又过了七八日，距秋试之期不过三日，周青也到了奔赴郡城应试之日。

　　这一日，何氏天没亮就起来了，把周青赶考需要用的干粮、衣物，笔墨纸砚等物品都进了书筪内早早准备好了。

　　之后又拿出又拿出一套崭新的衣物来让他换上。新衣是用麻布做的，虽然布质不佳，但却是针脚细腻干干净净纤尘不染。而鞋则是千层底的厚实布鞋，扎底结实。

　　这一套衣物都是刘氏这几天日夜操劳，特意为他赶制出来的。

　　抚摸着这新衣新鞋，周青的眼角也不禁有些湿润，这都是刘氏一针一线缝出来的，也不知花了多少心思，寄了多少希望在内。

　　心中不由滋味难言，暗想此次一定要中得的秀才，不让刘氏失望。

　　有了此心，周青默默把衣服穿上。此时虽是九月，实是阳历十月，江南之地正是秋时，穿上这套衣物刚好。

　　吃过了刘氏细心准备的早饭，背上书筪后，周青沉声道：“母亲，我自去了，此次必中！”

　　“如此就好”刘氏眼圈微红。

　　来到门外，正好遇到了前来送别的杨倩儿。

　　她明眸流转少有的流露出一丝不舍，伸出纤纤玉手把一个精致的荷包递了过来，声音清柔道：“这是我绣的。”

　　周青接过来一看，发现上面绣的是淡雅的荷花，微笑道：“荷花和你很像，我会一直带在身边的！”

　　走出了很远后，周青心中一动，回头一看，却发现杨倩儿搀着刘氏站在门前，二人还在远远的望着他。

　　………………

　　整个浙江省整个浙江下辖三郡，十一府。分别为浙东郡下设，丽水府，金华府，严州府，衢州府；浙西郡下辖，宁波府，绍兴府，台州府，温州府；和浙北郡下辖，杭州府，湖州府，嘉兴府。

　　金华府所处的浙东郡的郡城在严州府，所以郡试的试院也就在严州。

　　三年一科的郡试，对于整个浙东郡的读书人来说是最重要的日子，四府之下三十县中的五千余的童生考生，纷纷往严州府赶去。

　　其中有周青这样十五六岁，朝气蓬勃的未冠少年；有三、四十岁，沉着稳重的中年；甚至五六十岁，白发苍苍，让人怜悯的老童生，不过这种年纪，考中秀才又能怎样，无非几十年穷经皓首下来心有不甘，想证明自己多年的圣贤书没有白读罢了。

　　另外也有穷富之分，富有者坐着奢华的马车，带着书童和驱使的仆役，穷困者，穿着破旧儒衣，背着书筪，满身的奔波疲惫之色。

　　周青虽是没有马车、仆役，却也不用节俭的背着书筪徒步而行，选择和许多家境普通的学子一样，花费了几百文钱，搭乘前往严州府的行商的车队。

　　金华府到严州府的路程很近，不到百里，周青随着商队清晨出发，日落时分就赶到了严州府外。

　　离开商队，进入到严州城里后，周青发现街上的商贩，大多是卖笔墨纸砚，文房四宝，和各种吃食的，显然都是为赶考的考生特意准备的。

　　毕竟五六千的考生是一个庞大的消费市场，整个严州城的商贩都乐坏了，这些天从这些学子手中可赚了不少钱，只是可惜三年才有这一次机会。

　　周青在街上逛了一圈后，就找了一家名为四方客栈的客店住了下来。距离秋试还有两天时间，他也不像其他考生一样呼朋引友，组着各种诗会、文会，互相宴请，甚至流连于青楼楚馆。

　　而是在打听到此次郡试的主考是谁后，第二天就到书坊把对方的文章合集买来，仔细揣摩起来。科举考试仅是文章好是不够的，考前研究考官的性情、喜好也十分重要。比如遇到一个性情古板的主考，而你的文章却做得十分跳脱的话，十有八九就会落榜。

　　时光流逝，转眼两天时间就过去了，到了九月五日科考的日子，周青天还没亮早早的就起来了，洗漱完毕后和店家要了一碗肉粥喝了，就出了客栈向试院赶去。

　　路上和周青一样赶往试院的考生络绎不绝，到了试院发现院墙甚高，足有五米高，大门厚实，门前却是一对兵丁，个个穿着铁甲，手持钢刀，排着整齐的队列肃然而立，气氛显得颇为肃杀。

　　而院门前则已经黑压压的一大片人，足有上千的考生，站在紧闭的大门外互相小声议论着。

　　大约等了有半个小时的时间，五六千考生差不多全到齐了，试院的大门才打了开来。

　　这时候一个中年门监官走了出来，高声道：“所有考生不得喧哗，按秩序排成两队入考场，凡有扰乱秩序不得进入考场。

　　事关个人前途，没有人敢不小心，听了官吏的话，所有考生都安静了下来，然后排着队鱼贯而入，当然仆人、书童等闲杂人等自然是不能进去的，考生们只能带着随身的笔墨进去。

　　进入试院之后，接下来就是搜身检查，考生们须得将外面的儒衣脱下，只穿着一件内衣，接受士兵的搜查，以防夹带舞弊，若是士兵你不顺眼，认为你有私藏夹带的嫌疑，甚至可以勒令你脱、光衣服，赤身接受检查，每一次郡试这样的场面都不少见。

　　当着如狼似虎的兵丁面前宽衣解带，接受检查，让很多考生都十分的尴尬，但是不检查就过不了关无法参加考试，只好满面羞红的忍了，不少人大叹有辱斯文。

　　最惨的是，几个被翻出夹带作弊的，吓的面如土色摊在了地上，即使大声哀求，还是让兵丁给架出了考场，他们这次郡试就是除名了，要是下次再犯被抓住后，更是永远都无法参加科举。

　　执行检查的兵丁倒是十分威风，毕竟这是他们唯一可以折辱这些高高在上的读书人的时候。

　　不过他们折辱考生时也是挑人的，面对那些衣着华美和年纪小的考生时是不敢，毕竟衣着好代表这有家势，有背景，年纪小代表着将来考中的几率大，你现在折辱人家心里痛快了，以后人家中举出头了少不了要报复回来的。

　　所以他们为难的一般都是年龄大的贫苦考生，或神色慌张有嫌疑的，毕竟如果查出夹带他们也是有奖励的。

　　周青年纪既小，神色也十分沉稳淡定，所以检查他的两个的兵丁倒没为难他，只是让他脱掉外衣，大概看了一眼就放他进去了。

　　搜完身后，领了号牌，周青和其他考生一起，在小吏们的带领下进入了个人号牌对应的考间。

　　考间很小长五尺，宽四尺，高八尺，里面有着一椅，一桌，一榻，这三样物事摆下之后，几乎就没有了人容身之处。

　　考试这三天，考生就是住在这狭小的考间之中，进入之后就不许外出，什么考完了离场全部是扯谈。吃喝有小吏给你送，大小便有马桶给你解决，睡觉就睡在这榻上。周青走进去后，将笔墨放在桌上，然后倒到榻上躺下，开始闭目养神休息起来。

　　大概过了有半个时辰，考生都已经拿着牌子进入考场了，之后主考官一声令下，立刻封门闭场，从现在起，除了有圣旨下来，就算是丞相亲王也进不了考场。

　　而这五千多考生，在考场中被划分成数个区域，称之为房，一房二房三房直到二十房，每房数百个考间，各配考官三人，又有巡兵五人，日夜守卫监督。

　　正副总考官三人，一正二副，可在各房中随意巡视。

　　等所有名单全部确定，人选也一一查实后，诸考官都是舒了一口气，开始亲自发放考卷。