凰儿出得桐城，一路行来，这日便到了阳朝与花朝交界处的渭城。但见一路绿杨影里，水村烟市，颇为繁盛。

　　她流连这里的景致，便打算多留几日。看到一家客栈还算雅致，凰儿便把马交给店家，要了一间上房。略微收拾了一下，凰儿换了身清爽的衣衫来到外面。

　　渭城的街市与桐城大为不同，一切行人往来俱是坐船，各色店铺也在河边林立。一时舟舫穿梭，河道好不热闹。

　　凰儿上到一艘画舫上，临窗而坐。河风轻柔，隐隐闻得丝竹之音。凰儿舒展着身体，打了个哈欠。猛然看到对面坐了个少年笑吟吟地盯着自己看。

　　“姐姐，你是不是第一次来渭城啊？”少年笑问道。

　　“是啊！”凰儿见这少年甚是可爱，心中喜欢。

　　“姐姐，我带你游玩一番如何？”少年也不避嫌，径直走过去拉着凰儿的手说道。凰儿心中一愣，转而笑道：“好！”

　　“姐姐，我叫寒影，你叫什么名字啊？”少年带着凰儿跃上一条小船，他一边运起灵力驾船，一边问凰儿。

　　“我叫凰儿！”凰儿见寒影运船的功力不错，想必法力不差。她细细打量他，但见唇红齿白，长得十分清秀，心中更加喜爱。

　　二人顺着河道逶迤而行，转过数道弯，寒影一路给凰儿介绍风俗人情，两人谈得颇为投机。这时，前面驶过来的破船挡住他们的去路，破船上一衣衫褴褛的人伸着脏兮兮的手向他二人道：“姑娘、公子，小人家中可怜，二位行行好吧！”说着就跪了下来。

　　“走开！”寒影不耐烦地吼道，见那人却是不动，他眉头一皱，便要使灵力将那人逼开。

　　“算了！”凰儿拦着寒影，往破船上跑去一锭银子。那人喜不自禁，忙忙道谢。

　　“还不让开！”寒影喝道。

　　待那人走后，寒影摇头地看着凰儿道：“姐姐不该给的！”

　　“为何？”

　　“那人是这一带的无赖，成天好吃懒做，专靠博人同情讨生活，你别看他衣衫破烂，家里却是不穷。”寒影恨恨答道。

　　“那也不妨，这世上也不是人人都这样，倘若遇到真需要帮助的你却疑而不帮，岂不是因小失大么？”凰儿淡然地说道。寒影证了半响，说不出话。

　　他二人又行了一段，寒影犹豫不定，一时牙一咬，拐进一条支流。凰儿见越行越冷清，再看寒影面色可疑，她略一思索，也不说话。不多时，寒影带她驶进一条死道，他将船一泊，早有七八个汉子将凰儿围住。

　　“怎么才一个人？”为首一位啪地打了寒影一巴掌，寒影站不住，跌入河中。另外一人顿时将他捞起，甩到岸上。为首那人不再理会寒影，径直来到凰儿身前，恶狠狠地说道：“姑娘！快将值钱的东西拿出来！否则，哼哼！别怪我不客气！”他晃着明晃晃的刀恐吓。

　　凰儿悠然地看着他，说道：“唉，可惜！我也是穷光蛋一个，你想砍就砍吧！”

　　为首那人见凰儿不惧怕他，心中恼火，提起刀就向凰儿砍来。

　　“不要！”寒影在岸上惊呼。眼见刀就要落在凰儿身上，他心急如焚。刚想过去，却见那把刀定在空中，转而化为碎片。他心中一定，神色复杂地看着凰儿。

　　“怎么，想打劫也不选把好刀？”凰儿悠悠说着，笑看这帮歹人。

　　这群人对视一眼，知道凰儿不好对付，忽然一齐扑上来。凰儿手一招，却将他们一起定在船上。她看也不看这些人，飞身上岸来到寒影身旁。

　　“你没事吧？”她关切地问寒影。

　　“没事。”寒影尴尬地答着，想了想他问道：“你——不怪我么？”

　　凰儿轻轻摇头：“这世上做坏事的人大多有不得已的苦衷。你刚刚颇为犹豫，我知道你原是不想害我的。对么？”

　　寒影面上留下两行泪来，他拿手一抹，点头说道：“他们抓了我娘，叫我骗人来给他们作歹。我，我——”他哭出声来。

　　凰儿搀扶起他，问道：“他们把你娘关在哪里？”

　　“应该就在这附近的屋子里。”寒影向周围张望，甚是担心。

　　“那好！我们把她救出来便是！”凰儿拉着寒影，在岸上各屋中找寻。不一会，便在一间房中发现了一被关的妇人。

　　“娘！”寒影扑过去搂着妇人哭泣。凰儿一时想到自己的娘亲，心中感慨。

　　“影儿！你怎么来了？他们？”这妇人看到凰儿忽然跪在地上：“主——这位姑娘，是你救了影儿么？”

　　凰儿忙扶起她，说道：“你们走吧，不要被那些人抓到了。”

　　那老妇人连连摇头，她泪眼婆娑地盯着凰儿看，神情非常激动。寒影在一旁扯了扯她，老妇人回过神来。

　　“影儿，不要管娘，你跟这位姑娘走吧！记住！以后她就是你的主子！”老妇人将寒影交到凰儿手中。“姑娘，影儿跟着我一直受苦，希望姑娘不要嫌弃他！”她又屈身拜了下去。

　　“大娘！”凰儿再次搀扶着她，问道：“大娘，影儿陪在您身边不好么？让他照顾你老人家吧！我四处漂泊，居无定所——”

　　“姐姐不要我是么？”寒影冷冷地立在那里，说道：“姐姐若嫌弃我，我自当一死！”

　　凰儿慌了神，不知这母子二人怎么回事。她疑惑地看着老妇人，只见这老妇人泪雨涟涟：“姑娘，你就答应老身的请求吧！”

　　凰儿心软，便说道：“那好！不过得等我们先将大娘安顿好了再说！”

　　当下凰儿便带着寒影在城外寻了一处房子，又花钱雇了个佣人照看老妇人，交代妥当，凰儿又留下一些银两。老妇人送他二人出门，良久立在门口喃喃自语。

　　回到客栈，凰儿将自己的一身衣衫递给寒影：“换上吧！”

　　寒影愣愣地看着凰儿手中的衣衫，“姐姐知道了？”

　　“呵呵，是啊！哪有男子的手那么柔软的！”凰儿一早瞧出寒影是个女子，便拉她进去沐浴。等换装出来凰儿再看时，竟是个美人儿！凰儿喜滋滋地打量寒影，笑道：“想不到妹妹这么漂亮。”

　　“姐姐。”寒影有些不好意思。

　　“好了！早点休息吧！明天我们好赶路。”凰儿有些倦意，拉着寒影上榻。

　　“姐姐，我们明天去哪里啊？”

　　“去灵虚宫！”凰儿沉沉地阖上了眼。