“姐姐，这是灵虚宫么？这可要怎么才能进得去啊？”寒影盯着面前矗立直上的崖壁颇为担心，不由得问凰儿。

　　“我也不知道。看看再说。”凰儿不料想灵虚宫是这番景象。在她想象中，灵虚宫和桐城并无太大差别，只是更加繁盛而已。她一路行来，见识了不少景致风俗甚是奇怪的城池，也算是长了见识。可是，这面前的灵虚宫竟然是一道高耸的崖壁。但见上面古树苍翠，藤蔓缠绕，往上望去却是云遮雾绕。凰儿也一时没了主意，立在原地发愣。

　　“姑娘，这灵虚宫可不是一般人能随随便便就进得去的。二位还是请回吧！”

　　凰儿不想有人跟自己说话，她顺声望去，见两老者悠闲地坐在崖壁下下棋，其中一位似笑非笑地盯着自己，另一位只顾看棋。只是这二人服饰颜色和崖壁有些接近，且坐着一动不动，自己一开始竟然没有注意到他们。

　　“老伯，我确实想进去，不知有没有办法？”凰儿诚恳地向那下棋的老者一揖，她知道这两人定是有些来历，不然也不会在此处下棋。

　　“呵呵！每个人都这么说！要都能进去，这灵虚宫还不得压塌了？”那老者拂着青须微笑着说。

　　“哪那么多废话？该你了！”他对面一直盯着棋看的老者忽然发话。

　　“哦！好好好！”青须老者不再与凰儿说话，凝神看棋。凰儿颇为奇怪，看了寒影一眼，只好立在一边看那二人下棋。她见二人颇为专心，也不好打扰。

　　忽然，凰儿闻得阵阵马蹄声。抬起头来，却见一骑从崖中飞奔而出，那人也不停顿，一路打马而去。

　　凰儿大是奇怪，走过去盯着崖壁看了半响，却只见青石嶙峋，苔草丛生。伸手摸去，却是冰冷冷的石头。奇怪！刚刚那人是怎么出来的啊？她立在崖边良久，想不出个所以然来。

　　“姑娘，回去吧！”那青须老者在她身后唤道。

　　凰儿回过神来，只见那青须老者摇头看着自己，而他对面的另一老者不知何时已经走了。凰儿索性行过来，坐到青须老者对面。

　　“刚刚坐在这的那个老伯呢？”凰儿有意无意地搭话。

　　“呵呵！早就走啦！”青须老者乐呵呵地盯着棋盘，继续说道：“下输了，可不就走了么？”

　　凰儿顺着青须老者的目光看过去，但见这棋盘甚是古怪。一般棋盘是方的，此处这棋盘却是圆的。一般棋盘上是两种颜色的棋子，这个棋盘上却分布了形形色色多种棋子。她瞧不出头绪，便好奇地问道：“老伯，这是什么棋啊？”

　　寒影一直跟随着凰儿，此刻听凰儿问便也凝神像棋盘看过去。只听得青须老者答道：“这个么？是我二人研究出的一种棋。甚是有趣！来！来！来！小姑娘我教你如何？”

　　凰儿听青须老者要教自己下棋，微微摇头。她一心只想进得灵虚宫，哪里有心思下棋！

　　“姑娘，你要么就早些回去；要么就在这陪老头子我下下棋，反正这灵虚宫是进不去的。”青须老者若有所思地盯着凰儿。

　　我是决计不会回去的！与其坐在这干等，不若陪这老伯下下棋好了。凰儿打定主意，微微一笑，说道：“那好！我就献丑了！还请老伯指点！”说完向青须老者一拱手。

　　青须老者笑而不语，一手拂着青须，另一只手收拾棋盘上的棋子。凰儿见此便帮着一起收拾。她一粒粒棋子归类，细数起来竟然有五种棋子，分别聚在棋盘的各个角上。她心念一动，便问道：

　　“老伯，这棋子有什么讲究么？”

　　“呵呵！有些灵性！看出来了么？我这是五行棋，根据金、木、水、火、土五行演变而来，这些棋子相生相克。你看到我这棋盘了么？”青须老者兴奋地指着棋盘向凰儿说道：“这棋盘不拘一格，乃是根据八卦衍生出来。阴阳两极，加配五行互动，谁先占得中间的乾坤位就算谁赢！”青须老者娓娓道来，语气中满是骄傲。他当年费尽心思，终于研究出了这盘怪棋，心中沾沾自喜。

　　“五行？相生相克？”凰儿慢慢思索青须老者的话，脑中灵感电光火石间闪现。是这样的么？她有些犹豫的盯着老者，问道：“老伯，你说五行之中，什么最厉害？”

　　“呃——这个不好说！”青须老者沉思道：“这五行相生相克，各有各的道理！”

　　“是么？”凰儿轻轻一笑，捏着一枚木制棋子说道：“依我看来，还是这木最厉害！任他是铜墙铁壁，千石万仞，它也能伸展开来！”凰儿口中慢慢说来，眼睛却看着青须老者。只见青须老者面上神色变化极快，一时不解、错愕、惊奇之情在面上急速流淌，转瞬间，青须老者哈哈一笑，看着凰儿说道：

　　“小姑娘果然有灵性！也罢！这第一关算是过了。姑娘好自为之吧！毕竟应选灵女不是那么容易的。”他立起来袍袖一挥，展开一书卷问道：“敢问姑娘名讳，我也好上报了去。”

　　“灵女？”凰儿莫名其妙地看着青须老者，十分不解。

　　“姑娘莫不是来应选灵女的么？”青须老者诧异的盯着凰儿。

　　“灵女已经开始选了么？”凰儿以前听玄老道说起过，这灵虚宫除了选灵士子外，就是选灵女。灵士子以后会成为三朝的圣主或者左右使；而灵女则可以成为三朝的护法。按理来说，灵女和灵士子是一齐选的。只是不知从什么时候起，灵士子们开始从灵女中选择中意之人婚配，灵女的选择便推后到众灵士子成年之后，怕过早地影响他们修炼。

　　凰儿此刻听青须老者说来，才知道已经到了又一轮的灵女大选了。她见青须老者奇怪地瞧着自己便解释道：“我们这几日行来都是坐轿，想必是没有看到张贴的榜文吧！”

　　青须老者点了点头，这榜文早几日就发了出去，要说不知道还真是不应该，想必她二人在轿中不太注意外面吧。他清了清嗓子，便说道：“姑娘，既然不是应选灵女就请回吧！”

　　“谁说不是啊！”凰儿灿然笑道：“老伯，我们就是来应选灵女的！只是不知道已经开始选了，原本以为要等上很久呢！”她怕被赶回去，忙说道。

　　“那好！”青须老者便将书卷上的各项问明，填写清楚。凰儿看过去，见上面写道：桐城凰儿，渭城寒影。其他的字待要看清却被青须老者将书卷一收，放入袖中。

　　“姑娘！请！”青须老道一指崖壁，向凰儿和寒影说道。

　　凰儿拉过寒影，向青须老者一辑：“多谢老伯指点！后会有期！”见寒影愣在那里便轻轻在她耳边低声说了几句。

　　寒影微微一笑，和凰儿一起捏着咒诀，感召木之灵气，但见崖壁上慢慢幻化出一条道来。二人相视一笑，行木法进得崖中。