若伊走进地牢，发现这里的环境，并不像知足常乐所说的那么糟糕，它不潮也不闷，虽然放置了一些刑具，所谓的风神四金刚也是面带煞气，可是这个地牢里，却感觉不到杀气，不仅如此，反而好象有某种灵气。

　　叶适亭看到若伊，就要站起来同她打招呼，却被刘贵一把按住，若伊见状赶紧走过去，也搬了把椅子在叶适亭对面坐下来，若无其事地同叶适亭聊天。

　　崔总管与赵老六坐在另一处对话。

　　“他承认了？”崔总管低声问道。

　　“供认不讳！”赵老六亦压低声音答道，他的样子看起来还挺沉重的。

　　“对此你有何看法呢？”崔总管又问，眼光却飘向叶适亭和若伊那边，有些若有所思的样子。

　　“小弟以为，叶兄弟是初犯，态度也好，我们应该给他一个机会，人嘛，总是难免有犯错的时候。您说呢？”赵老六诚恳地说。

　　崔总管点点头，看着赵老六继续问道：“还要公审么？”

　　“我想，只要有人愿意为叶兄弟担保，大家一定不会为难他的！”赵老六没有直接回答，但他所表达出来的讯息，比直接回答更有意义，因为，这才是大家最终想看到的结果，那就是叶适亭不会有事。

　　“你的意思是——”崔总管忽然心中一动，想到了什么，连忙问道。

　　“我打算去拜会大小姐。”赵老六又没有直接回答，说完这句话，他意味深长地顿了顿，话锋一转接着又说，“所以，崔爷您来得太及时了，正好帮我在这照看照看，不瞒您说，我这几个兄弟都是粗人，也没经过什么大事，有您在我就放心了，您不会不帮小弟这个忙吧？”

　　崔总管没有说什么，算是默认了，赵老六便大声吩咐道：“你们几个好好待在这，听崔爷的示下，若是谁敢胡闹，我回来后绝不轻饶。”然后便离开了。

　　这里，崔总管便作主，让叶适亭换了身衣裳，给他吃了顿饭，又过了许久，赵老六还是没有消息，天色渐晚，便让家丁先行送若伊回叶家，他自己则继续留在地牢里等赵老六回来再作打算。

　　又有过了一阵子，忽然，上面隐隐传来喧哗之声，崔总管让刘贵出去看了一下，很快他回来说：“崔爷，出事了。”

　　崔总管连忙同他一起出来，到了大厅一看，心里不由往下一沉，只见那儿挤满了人，且个个举着棍子铲子之类的家伙，全都表情愤愤地，口中嚷嚷个不停。

　　“大家先静一静！崔爷来了。”有人喊道。人群果然静些了。

　　“各位乡邻，你们为何在此吵闹啊？”崔总管上前询问道。

　　“崔爷，我们要求马上重惩叶适亭！”头排的壮汉挥拳喊道。

　　“叶适亭胆大包天，做出触犯神威之事，若不赶快惩处，只怕神颜大怒，会连累镇上的父老乡亲！”有人接着说道。

　　“要叶适亭上祭台，沉潭谢罪！”又有几个异口同声地喊道。

　　“请各位稍安勿躁！”崔总管依然是平静的语调，只是略微提高了声音说，“大家现在感到担忧，是人之常情，你们的心情我能理解。我们日日供奉风神，也是希望得到庇佑，可以风调雨顺身体安泰，是吧？这么多年来，风神祠都在保佑大家趋吉避凶，安享太平，可见风神慈悲为怀！所以，如今就算是有人一时行差踏错，她也绝不会不分青红皂白地怪责到无辜者身上。”

　　崔总管这一番话，说得不温不火，入情入理，话音刚落，人群中便陆续传出赞同的声音，气氛一下子缓和了不少，甚至有的人已经准备要散去了。

　　“崔爷说得可真轻巧啊！您是拿长俸的管家大爷，我们这些靠天吃饭的小民，哪能跟您比呢？”突然有人冷冷地说。

　　“说得没错！我们不能够冒这个险！”有人跟着喊，“我们要见赵主事，我们要讨个公道！”

　　“何府仗着有钱，想干涉风神祠的事了！”又有人愤愤地叫着。

　　“我们不能就这么算了！不能上某些别有用心的人的当啊！”煽动的话也叫起来了。

　　“既然没人顾我们的死活，就只能靠自己了，我们去捉叶适亭！”就跟事先组织好了似的，有人适时地吹响了号角。

　　现场顿时骚动起来，厅外的人也纷纷往里挤，都挥动着武器，喊声震天，又不知谁喊了句“冲啊，叶适亭在地牢”，接着，人群突围而入，一下子占领了地牢，抓了叶适亭绑上，迅速簇拥着出来，浩浩荡荡地向牛角潭杀去。

　　“放开我！我没有做错！你们这些野蛮无知的可怜虫！不要以为杀了我，你们就会有好日子过。老天是不长眼的，它连好人都不放过，何况是你们这些刽子手！总有一天，会一个一个收拾你们的——”叶适亭忽然来了精神，一路上不停地叫嚷，只可惜，这些严厉的行刑者，大多以为自己在做一件神圣的不得不为之的事情，对他的话只充耳不闻，********脚不沾地地往前涌。

　　牛角潭，三面临山，几乎就像嵌在岩壁上一样，风泉由左壁环绕而下，流入潭中，潭水清滢微波，景致极好。至于，是从什么时候开始，牛角潭成为洗涤罪孽的圣池，已无从考证，在人们的记忆里，那为数不多的几次沉潭祭，让他们刻骨铭心，那潭心顷刻间涌现出巨大的漩涡，将人迅速吞噬的画面，成为他们心中挥不去的梦魇。

　　所以平常，没人愿意靠近牛角潭，可惜了这一潭灵水，一方宝地，落得个常年灵气有余，人气不足的境况，如若山水有知，大约会盼望像今晚这种大场面吧，这肃穆而可怕的沉潭祭。

　　此时，大部分人都退到了后面的大石上，那里距牛角潭几丈远，只有几个执事的人同叶适亭到了潭边，做最后的准备。

　　叶适亭面向潭水而立，只觉一切好似做梦一般，发生得太快，太不真实了，虽然失去瑶姝之后，他总是感觉自己已经失去了活下去的勇气，只愿老天爷痛快地将自己的性命取走，这样方可成全他宁为玉碎不为瓦全的气节，可现在，面对阴森森的潭水，他突然深刻地意识到一个事实——他根本不想死。只可惜他似乎知道得太迟了。

　　执事者面容整肃，庄严地给叶适亭套上鲜红的祭衣，再系上鲜红的头带，司祭虔诚的声音响起——