如娘因受舞榭之邀，前往协助甄选“领舞”之角，事有凑巧，一早她的胭指铺有点事，拖延到此时方才走得开，却巧刚出门即遇到了若伊，她当然一眼便认出了若伊是谁。

　　“请问是若伊姑娘么？”如娘缓步过来，笑盈盈地向着若伊说。

　　若伊含笑点头，亦很有把握地说：“如意胭脂，名如其人，果然不假。”这便是如娘了，胭脂铺的老板娘，来光顾她的客人越多，去裁缝铺的人越少，因为除了大户人家，普通家庭的女儿媳妇，私房钱总是有限的，顾得了这头便顾不上那头了。偏这如娘极懂经营之道，总有各种各样的新鲜花样来招揽顾客，又极善于同人打交道，所以让知足很是有些不爽，那天安康报告完胭脂铺的最新动态之后，他就把如娘之种种跟若伊报备了。所以若伊在这铺头门口，看到这样一个姿容绝佳的女子，便马上知道正是传说中的如娘了。

　　“不过是街坊抬举罢了。”如娘浅浅一笑，在她的脸上，现出一种动人的光芒，“不知若伊姑娘这是要到哪里去呢？你来风泉镇也没有多久，恐不识路，若蒙不弃，我可以送你一程。”

　　若伊见她说得自然，便也笑道：“我去舞榭，马上就到了，不用劳烦你啦！”

　　“哎呀，那真是巧了，我也正要去那里呢。”如娘轻轻地一拍手，笑道。

　　她这个动作，不知怎地让若伊想到了飞絮，感觉她们有点相似之处，虽然如娘和飞絮是两种完全不同的风格，但拍手的姿势却像极了，若伊转念一想，刚刚她觉得如娘似曾相识，会不会就是因为这个缘故呢？

　　“如娘，你同舞榭的那些女孩子熟吗？”若伊一边走，一边随口问道。

　　“嗯，她们常到店里来，总是挑最新最好的东西，是我的大主顾呢。”如娘笑道，她的装扮，她的表情，以及她的声调举止，全都合拍得无懈可击，“这阵子她们在排一个新节目，也没怎么出来逛。对了，你去那里是有什么事吗？”

　　“倒没什么事。”若伊也不知道怎么说才好，这事确实挺奇怪的，莫名其妙地被人下了战书，更不可思议的是，她居然还来应约了，“昨天在路上遇到两个女孩，她们让我过来的。”

　　“哦，原来是这样。那她们叫什么名字呀？”如娘问。

　　已经能看到舞榭了，尽管街上的人不少，来来往往挺热闹，但大多都是从门前经过而已，进去的却不多。

　　“绿影。”若伊答道，绿影柔美的气质以及娇怯的眼神，给她留下了很深刻的印象。

　　“哦。”如娘含着笑点点头，“绿影平常倒不怎么喜欢出来，她总是很安静地一个人待着，想不到却跟你投缘了。”

　　若伊笑了笑，跟着如娘进了舞榭，转过屏风直接往后院走去，如娘边走边说：“她们这会儿肯定都在那儿呢。”从厅里出来，是个不大的院子，没有种花养草，就是一个空院子，尽头有一溜几间房，中间是个过道，穿过去之后，又是一个院子，里面也有几间房，如娘带着若伊走进其中一间。

　　宽敞的房间里，齐尧正拿着一支萧，同几个舞娘在说着什么，若伊和如娘一进门，他马上看看到了，随即春风带笑地迎过来，热络地说：“二位姗姗来迟，着实让在下好等啊。”

　　“若伊，这位是齐大公子，你们见过了吗”如娘笑望了齐尧一眼，偏过头对若伊说。

　　“当然了，我们早就见过了，是吧？”齐尧抢着说道，他看着若伊，似有些意味深长又似玩笑地接着说，“这位若伊姑娘，是今天这场舞会的主角呢。”

　　“舞会？”若伊轻轻重复一遍，有些好笑，这个家伙还真能整词。

　　“正是。”齐尧见问，越发神采飞扬地说，“虽然你们几个今天要比‘舞’，但说到底也是切蹉技艺，所谓以舞会友，是为舞会也。”

　　“你们慢慢聊，我去那边同青影打个招呼。”如娘说完便笑着走了。

　　“我们去那边坐着慢慢聊。”齐尧很绅士地邀请道。

　　若伊看了看他，没有说话，这个齐尧她怎么看都已经看不顺眼了。

　　“走啦，表演马上就要开始了，我们去找个好位子坐。”齐尧依然是满面春风，一点也没有受到若伊的影响，这也难怪，他本来就那种没有阳光也会灿烂的性格，更何况此时，若伊只是面上十分冷淡而已，他齐尧，却有着百分百的热力，至少他自己是这么认为的，不怕亲近不到她。

　　那边青影已经走上了中央搭起的舞台，若伊便随齐尧过去坐在靠窗的位置，台下大概坐了十来个人，衣着均十分光鲜。

　　“各位，青影代表舞榭的众姐妹，欢迎大家前来观看试演。我先说明一下，在座的每一位手上都有枝花，等表演结束之后，请将它送给你认为表现最好的那位舞娘，而收到最多花的舞娘，就会成为这支新舞的主角。”青影一身纯色衣裙，如她的名字一般，素雅清爽地站在台上，向不多的几位观众致辞，“我来介绍一下，这个新舞的名字叫作《美人祭》，是……”

　　“这个《美人祭》，是祭祀的‘祭’，不是三十六计的‘计’。”齐尧向若伊讲解道，“《美人祭》这个舞，是根据一个传说创作而来的。”

　　“什么样的传说。”若伊不由问道。

　　“说来话长了。”齐尧悄悄地笑道，眼睛也看向舞台。

　　只见九个穿着鲜红舞衣的舞娘，款款走上了台，她们的脸上都蒙着薄薄的红纱，一眼望过去，就跟九束火焰一般耀眼，她们的头上系着丝带，分别是九种不同的颜色，大约是为了方便观众辨认好投票。

　　若伊目不转睛地看着台上的表演，只见红影舞动，柔曼的动作，在快速而丰富的变化之下，舞出一种近乎凌厉的观感，她们真的是用身姿在讲故事，而且如泣如诉，要说这些舞者的技巧有多好，若伊无法细述，但她们的舞姿真的很美，如此轻易地打动了她。

　　“很美吧。”齐尧情不自禁地看看若伊，赞叹道。

　　若伊点点头，她的眼光仍停留在台上。

　　“你要是知道《美人祭》背后的故事，一定会更加感动。”齐尧又说。

　　表演已经结束了，舞娘们轻盈地转过身去，台下的观众开始上去送花了。

　　“说说看，有什么故事。”若伊掉转视线，正对着齐尧说，她的心中升起一种莫名的情绪。

　　“这个啊，不如换个地方，我慢慢讲给你听，因为这个故事真的很长。”齐尧建议道，确实，这里人影穿动，人声环侍，别说是分享故事了，连谈话聊天都觉唐突呢，齐尧可是很讲究气氛和情调的。

　　“那不要说了。”若伊淡淡干脆地说道，然后起身便准备要离开了。

　　“你怎么知道我吃激将法这一套呢，哈哈，算你赢。”齐尧有一丝丝无可奈何，亦颇为潇洒地笑道，“如你所愿，就在此处说。这个故事呢——”

　　“齐公子——”两团红影突然同时扑过来，打断了齐尧的话。

　　“你们干什么？”齐尧其实已经猜到发生什么事了。