城主府，餐厅。
“什么？你要离开？！”年轻的城主之子惊愕地放下刀叉，脱口而出。随即尴尬地轻咳两声，抓起餐巾掩饰自己的失仪。
“嗯。”阿卡莲淡淡应了声，继续专注于盘中的美食。
“为何突然要离开？是本府招呼不周吗？”
“刚才说过了，我有其他私事。”
“恕我冒昧，您……是要去哪里？”
阿卡莲略一迟疑，还是坦白答道：“诺里奇。”学者之城诺里奇是学术研究的圣地，又因常驻大法师如云而拥有魔法之都的称号。
“噢！”罗克露出恍然大悟的神情——由于某些因素造成的误解，在城主一家眼中，阿卡莲俨然是一名性格孤僻的魔法师。他与不动声色的父亲迅速交换了一个眼色，又以温和有礼的嗓音继续问道：“您有什么急事不得不离开吗？”
少女瞟了一眼青年脸上堆砌出来的热络真诚，无需肌肤接触，她也能感应到对方眼中闪烁的光芒绝非真正出于对自己的关心。
“有。”
“究竟是什么事比阿卡莲小姐寻亲还重要？”罗杰城主擦了擦嘴，不咸不淡地问。
餐桌上陷入短暂的沉默。阿卡莲突然决定前往学者之城，有三个重要原因。其一是为了聘请高阶法师为刹那清除魔法诅咒，其二是顺便参加巫师位阶考核，除此之外，还有一个不足与外人道的理由——
莎丽.德西！
几天前她曾向上次在魔法公会负责自己考核的法师传递信息，询问有关女法师莎丽.德西的背景身份。略去回复中暧mei不明的一千字不表，她所获得的有效信息便是：魔法工会的确曾有莎丽.德西这个大人物，但此人在多年前便已被工会除名，并且还上了大陆各地分会皆有备案的黑名单。至于更详细的情况，还请移步工会总部查访。
出于某种直觉，阿卡莲不认为把她与莎丽之间可能存在的关系和盘托出是明智之举。结合种种线索看来，那位实力高强的女法师的真实年龄远比外表展现出来的要可观，而且她也绝非能够善与的角色。至于为何她们的容貌几乎一模一样，这正是阿卡莲此行欲解之谜。
“那，您救治的那一位——”罗克指的自然是重伤初愈的刹那。自从数日前少女坚持把奄奄一息的黑发男子带回来以后，城主府近日疲于奔波的密探便又多了一项难题。而始作俑者的少女，似乎从来就没考虑到应向主人解释他的身份来历。
“他会跟我们一起走。”
看不出城主父子对此是高兴还是遗憾，一餐饭继续在冷淡的气氛中进行。直到罗杰城主突然开口：“阿卡莲小姐，你是否知道‘最后一杯酒’已经停业，店主梅洛斯也不知所踪。就在你们离开黄昏镇的同一天。”
少女下意识一怔，又缓缓摇了摇头，心头涌起淡淡失落——牵系着她的那根线，已经消失不见了……
目光犀利地打量着若有所思的少女，城主又说道：“阿卡莲小姐暂时还是留在本府。对于商队遇袭一事，光明神殿需要作为幸存者的你协助调查，明天由我陪你过去。”
光明神殿？
阿卡莲扬眉，不禁忆起在无名山村邂逅的那名祭司少年，当时竟没有询问他来自哪个分殿。没想到冥冥之中，她再次与光明神殿牵扯到一起。
是福？是祸？
她看了一眼坐在身旁的多多，后者正边搅动叉子，边作好奇宝宝状看这看那。她有种预感，一旦与神殿方扯上关系，恐怕不会那么容易脱身。
思及此，阿卡莲作出了一个在不久以后的将来，给她带来天大麻烦的决定。
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人潮拥挤的码头，出现了一高一矮两个身影。两者均将半张脸掩盖于带帽斗篷之下，在熙攘的旅客中显得毫不起眼。
没错，她们正是阿卡莲和多多。
好些天没有使用妖精一族天赋的空间术法了，刚进行异空间短暂旅行的多多像偷完腥的猫儿乐得眉眼弯弯。而一同出逃的刹那，一来到外面便将自己隐匿在人群中，不远不近跟随她们。
“他还在吧？”阿卡莲回头扫望。
“嗯啊！”
于是对自己捡回来的神秘青年之“小小”怪癖，少女没有再发表更多意见。
去魔法工会那天从中年法师处获得的信息，如今终于派上了用场。从戈里前往位于帝国西部的学者之城，除了使用魔法工会的传送阵外（很遗憾阿卡莲尚未获得资格），当属水路最为方便安全。先乘船经南北走向的迪尔河到莫西城，再转陆路。如果一切顺利，不出20天她们便能抵达目的地。
买好票正排队等候上船的少女，忽然听到身后传来一个有些熟悉的高扬女声：
“嗳嗳，别那么死脑筋嘛！这么多人我们不买票不会被发现的啦！”
“我们还是改天……”略显窘迫的男低音。
“改什么天，我就要今天走！这个国家不是有句话叫做‘命运女神更青睐掌握自己命运之人’么？”
“这句话似乎与现在的状况没有关系……”
阿卡莲下意识向后望去，只见争论的双方是一对黑发男女。男子健壮挺拔，如同刀刻的脸上神情肃然。而拥有不甚服帖的一头短发的那位年轻女子身材火辣，一袭短披风勉强遮挡住她壮观的胸前风光。
好像在哪见过……
阿卡莲漠不关心地刚转过头，肩头便被人重重拍了一下。
“哟嗬！阿卡莲，果然是你！”一张神采飞扬的大大笑脸凑近了金发少女，热情地打着招呼。
“……”
“不记得我啦？”黑发女子兀自摇晃着阿卡莲的肩膀，“我是露比，露比呀！”见少女仍一脸迷惘，她神秘兮兮地做着口型：“永，恒，森，林！”
“哦。”阿卡莲恍然大悟。她冲久违的主仆组合点了点头：“露比，小艾艾。”
骑士的脸很明显地抽搐了一下。
“莲，你有钱吧？”露比亲热地勾住少女脖颈，附在她耳边低语。
阿卡莲与正好奇地抬头看的小妖精对视一眼，诚实地点了点头。
“太好了！我们不用逃票了。”英气逼人的女子得意洋洋地冲守护者抛了个媚眼：“我说的没错吧，小艾艾！”
就这样，她们完成了命运般的重逢。似乎可以预见，踏上新的旅程的少女，未来的日子必然会多姿多彩……
（第二章完，请期待精彩纷呈的下一章^_^）