探春回了蘅芜苑，也没进自己的屋子，而是来了黛玉这边。此时黛玉刚从惜春那里回来，正坐了矮榻上喝茶。在秋爽斋时，凤姐带了人走后，黛玉便悄悄遣了鹦哥出去，打探消息。因而，在探春过来前，黛玉已是知道贾母院子里的事。想来想去，到底还是自己连累了探春。

　　王夫人借口惜春的奶嬷嬷住在园子里，这般好赌，必是与园中的人都脱不了干系，顺带指责姑娘们理家不善，捋了差事。可是，自大观园里开源节流后，凡是有地的婆子媳妇们都忙着侍弄花草的活计，想着年终能多得点出息，哪还有时间聚众赌博，闲话磕牙。即便是那没地的人，也想着年终能分一成的红利，自是恪尽职守，轻易不敢犯错，以免离了园子去。这奶嬷嬷独木难成林，在园子里哪里能找得到伴当，必是去了外边。且听司棋的口气，她这行径也非一日两日了，彼时探春她们可还没有理事。如此算来，从前到后却是王夫人失职，凤姐失察，而今这般，乃是醉翁之意不在酒。

　　正自思量间，探春带着侍书翠墨进来，坐了黛玉旁边，自倒了一杯茶喝了，却是不说话。黛玉放下手中的茶杯，叹道：“妹妹，才刚老太太院里的事我已是知道了。说来说去，还是我连累了你。若是心里不痛苦，就说出来吧。”探春抬了头，定睛看着黛玉，道：“姐姐这是说哪里的话。即便没有姐姐，我也管不长久。一个庶女，能经了这些时候的事，也该知足了。况且，一头是老太太，一头是太太，我夹在中间甚是为难。不若这般早早卸了差事。落个轻松。”说罢，微微一笑。黛玉虽知她心中仍旧难受，此时此刻却不好拿别的话来劝她，只得默了声。探春又坐了片刻，回了自个屋子。

　　且不说凤姐如今如何地在府里捉拿收拾那些聚赌的人，闹得沸沸扬扬。园子里却是一派沉寂：一来这些事本就与园中的众媳妇婆子们无干，自然毋须担心，各人只干好自己的活计；二来却是园子的各位主子们心里不舒坦。这事由迎春的乳母引发，迎春自觉不好见人，成日只在秋爽斋里不出来；探春和湘云被捋了差事。又是这般事由，心中都不痛快，也是在各自屋子里闷着；惜春年小。又孤僻，日常很少出门，偶尔出来也是去拢翠庵寻妙玉去；李纨更是不用说的；宝钗虽是住在园中，这些时日却是常在王夫人跟前待着，白日里很少遇见。如此一来。就宝玉得了闲，四处串门闲逛。只是见得众姐妹如此，到底无甚意趣，也就待在里，看花逗鸟，和丫鬟们说笑。任她们差役。

　　因着上次晴雯给宝玉倒了一杯茶，又说了些没头没脑的话，而今无所事事。