各位亲新年快乐

　　我明日外出一周左右，争取在春节前结束本卷，握拳！

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　　红发男子与烈尺素略作商议，决定继续深入探查，当下沿着大厅内的陡峭石梯谨慎上行，不多时，便已看到出口处的亮光。

　　红发男子传音道：“当心。”说着施法护身，率先出洞。烈尺素紧随其后。

　　原来这道石梯竟是通往钩水的源头附近，已然临近山顶。大片的女桢树高耸挺拔，树冠相连，浓密成荫。然而低矮的灌木与草皮全部焦黄，水源几近干涸。一块平整大石上躺卧着一个体格壮实的汉子，以臂作枕，似在小憩。

　　红发男子和烈尺素对视一眼，心知这大汉十之八九便是太山变故的始作俑者，正要问话，却听他懒洋洋的说道：“听说你们盘古族死后会变成鬼，再重新转世，好生麻烦！你们两个这么急着去投胎？”

　　红发男子仿佛早有所料，剑眉一挑道：“莫非阁下出自所谓的天央族？这倒有趣。你是直接束手就擒，还是先较量一番？”

　　烈尺素暗觉好笑，如此挑衅的语气，未必是因对方言辞无礼，分明就是手痒想打一场罢？

　　大汉闻言一阵狂笑，猛地坐起身来，满脸彪悍之气，只是双目黯淡无光，却又并非瞽者，额头正中有一道赤金色的细长印记，颇为诡异。他上下打量着红发男子，啧啧道：“勇气可嘉！不过就算你有几分本事，也犯不着来此耍威风，还带着小妞过来送死，到底是个蠢才！”瞅了瞅烈尺素，又咧嘴笑道，“险些走了眼，小妞也不是摆设。难怪这么有恃无恐。打算夫妻联手一起上？”

　　烈尺素玉容微沉，斥道：“休得胡言！”

　　“胡言？”大汉一愣，“你们两个还未成亲吗？还是要你夫婿单打独斗？我瞧你俩般配的紧，可比那些小道士顺眼多了。”

　　烈尺素的为人处世比天雪平和老练，但终究也是年轻姑娘家，除了同门师兄弟，从未与男子单独结伴同行。大汉这番话，她辩也不是，不辩也不是，不禁双颊泛霞。

　　红发男子啼笑皆非，心道：“这汉子如此夹缠不清，不通世故，再说下去只怕烈姑娘当真恼了。”上前几步道：“废话不多说。在下姓元，阁下怎么称呼？”

　　大汉答道：“吾名蜚。”

　　红发男子点了点头：“好，蜚兄，请赐教！”

　　蜚也再不多言，纵身向红发男子掠去，半空中便一掌劈出，乍看平凡无奇，却暗含着数种变化。红发男子随即腾空而起，出拳迎击。两股气劲遽然相撞，双方均是一震，同时后退落地。蜚的面孔上闪过一丝寒芒，立时察觉红发男子确非庸常之辈，这才收起轻视之心，凝神对敌。两人都是凌厉迅猛的路数，灌注真力的掌风到处，四周的林木山石碎裂不绝，尘土飞扬。起初双方难分伯仲，但是蜚的拳脚功夫与灵力修为显然不及红发男子，斗至百余招时，他已渐处劣势。

　　烈尺素料定红发男子不愿她出手协助，静立一旁观战。此刻看出蜚并非红发男子的对手，暗舒口气，方想起探查蜚的界属，果然非妖非兽，与六族俱不相同。

　　蜚亦已察觉自己的人形化身难敌红发男子，突然间跃后数丈，纵声嘶吼，红光闪烁之中，化作一头白首蛇尾的巨大牛头兽，周身散发出炽热的炎息。额心处的赤金色印记张裂开来，赫然是一只铜铃大小的独目，人身时的双眼原是伪装而已，一对巨角碗口粗细，隐约透出暗红的幽光，似含剧毒。想必洞中那十余名修真弟子皆为蜚兽所杀。

　　红发男子神色不变，五指曲张，一把握住悬空出现的长戟，急刺凶兽。蜚兽张口喷吐出一团赤焰火球，夹杂着闻之欲呕的腥风，直射向长戟所在。红发男子顿觉无比强烈的炎灼气浪迎面而来，再难突破前行，只得侧身避开，虚晃一招，又向蜚兽的左边颈项刺去。这支长戟名为狂沙战戟，可谓神兵，红发男子苦练多年，操持起来当真如臂使指。蜚兽的体型过于庞大，移动迟缓，无法灵巧的完全躲避，噗的一声响，长戟锋利的尖端直接没入蜚兽左颈，只偏了数寸，未中要害。

　　蜚兽剧痛之下怒声咆哮，凶性大发，蓦地转向红发男子发狂般撞来。红发男子没想到这头异兽受伤后还有如此蛮力，未及收劲，长戟尚且卡在它的颈窝处，一时间难以拔出，就此脱手。蜚兽巨首横摆，借势将长戟甩了出去。红发男子失去兵器，不及收回，仍然保持镇定，向后速退，准备伺机再攻。

　　烈尺素见势不妙，连忙施法解围，长笛疾飞，击中兽首。不料蜚兽远远强于先前那些红鬃牛头兽，仅是微微一晃，毫发无损。烈尺素从未遇到过这么皮糙肉厚的怪物，当即换了对策，双手捏诀，墨玉笛盘旋回转，不断戳向蜚兽的独眼，暂时阻住了它。如此一来，却彻底激怒了蜚兽，转过身来扑向烈尺素，血盆大口中接连喷出三团光焰。

　　红发男子一凛，担心烈尺素的安危，再也顾不得隐藏，真气蓬然而发，在体内迅速凝聚。此地乃是蜚兽的老巢，原本就不凉爽，它现出原形之后，焱飞四散，愈发炎热。然而随着红发男子的运功，气温骤降，宛若从火炉坠入冰窖。他忽然一声暴喝，毕集力量于右掌，一道强横无匹的森寒气劲激射而出。

　　蜚兽突觉后脑处仿佛插入一柄无形的冰刃，阴冷刺骨，奇痛难忍，眼前天旋地转，再也站立不稳，轰然倒地，身躯渐渐萎缩。

　　烈尺素躲开赤焰连袭，本待回击，此时却呆住了，不止是因为红发男子显露的真实功力，更因为那冰冷酷寒却又非属水系法术的独特心法异术，六界之内，惟有一家。

　　蜚瞪视红发男子片刻，忽又强撑着笑道：“你很喜欢那个小妞，对不对？一着急才使出真功夫。喜欢就不要等，不要像当年的我那么蠢……败在你这样厉害的盘古族手里，我死而无怨。可是你的族人大多卑鄙无耻，不敢堂堂正正的对决，就会暗地里耍阴谋诡计。只要天央族一息尚存，永无罢休之日！”话音未落，气息已绝。

　　在红发男子看来，这些天央族近似异化的妖类，无非是更强一些，根本未曾在意蜚的临终恨语，望向烈尺素关切的问道：“适才没伤着你罢？”

　　烈尺素淡淡道：“不碍事。”

　　红发男子误以为她暗自不满自己此前的欺瞒，苦笑道：“在下绝非刻意藏私，实是有不得已的苦衷，姑娘可否听我解释？”以他的性情，从未对一个尚可算是陌生的外人如此和颜悦色的主动示好，说完后也暗感诧异，可又觉得有此必要。心中打定主意，倘若烈尺素也如那些矫情女子一般装腔作势、得寸进尺，他立刻走人。

　　岂料烈尺素低声道：“不必解释，我知你为何隐瞒。衡氏门人不许随意插手各界之事，纵是凡人遭难，亦不例外，除非发生可能危及人族生存的巨祸。现下渐现乱象，却还远没到那种境况，衡门主自然严禁弟子过多干预。贵门的规矩，我无权置喙。只是依尺素的浅见，即使仅可救助一人，也是好的。对于大局或许无关紧要，但对于被救的那个人，终是有益的。所以你，不必解释。”

　　红发男子怔怔盯着烈尺素，心中的震动难以言述，半晌方回过神来，自责的笑道：“姑娘如此善解人意，在下越发惭愧。全怪我过于托大，自信不借助《太清元真诀》，也可解决异兽。幸好你并未受伤，不然在下真是无颜以对。”

　　烈尺素摆摆手：“此事无须再提。”说着抬起头来，嫣然一笑，如同春雪消融，幽兰绽放，“人家做了坏事，才要隐姓埋名，唯恐旁人知晓。元公子却恰恰相反。你且放心，尺素并非多嘴之人。此间祸乱已除，不如就此别过。”

　　她对衡门的高手了解有限，然也清楚红发男子这等深湛的修为，便是衡门上层中也寥寥无几。他又明显是异族男儿，已不难猜出其身份。不过对方既然不愿明言，烈尺素也无意追问，毕竟萍水相逢，日后若在悬空谷重逢，权当素不相识亦无妨，那些天师道弟子在衡门恐怕也不敢乱说话。

　　红发男子静默不语，突然再次抱拳行礼，神情郑重的言道：“烈姑娘，我想你已猜知我是谁，但请容在下重作介绍，以示对姑娘的敬意。敝姓拓跋，拓跋青麟，来自人间西北崦嵫山，是衡门门主的四弟子。”