杭州城中四条河流呈龙爪之态自北向南流经全城。正因如此，杭州城有了得天独厚的天然地利，北关门外的运河又和城中几条河流相连接。南边侯潮门又和钱塘江相连，并直通大海。这一切都形成了一个发达的水路运输网络。
在这个陆上交通极为不便的年代，拥有这样的发达的水路交通，正是杭州城富甲天下的重要原因之一。
对于杭州的商户们而言，水路的便捷催生了货物的流通和各行各业的发达。但开店做买卖赚的只是小利，在杭州，谁能掌握码头船运，谁能在货运这一行中得其翘楚，那便利如洪流滚滚，挡也挡不住了。
大周立国之后，战乱一平息，杭州城中的船行便如雨后春笋般的冒了出来。精明的商贾们无一不想在航运这一项上分一杯羹。最高峰的时候，杭州城中大大小小的船行竟然多达八十余家。当然，这种情形是持续不了多久的。商场上的厮杀是有时候比真正的杀敌作战还要残酷。杭州城船行码头之间的竞争也因为太多人想分一杯羹而格外的惨烈。
数十年间，崛起的新人倒闭的旧户不胜枚举，生意场上竞争之惨烈骇人听闻。有实力不济被排挤倒闭的，也有背地里耍阴谋诡计设计对手而让对手倒台的，总之，为了逐利独霸这一利益丰厚的行业，大商贾们之间经历了一轮又一轮的联合分列倾轧和合作。最终大浪淘沙，船行码头这一行逐渐沦为实力强劲的数家大商贾的囊中之物。
莫看杭州林家如今是杭州船行码头行业中数一数二的大商贾，但曾几何时，他们也不过只是这一行中的新手。林家之前的产业仰仗于传统的粮油布匹店铺以及数十家手工作坊，虽也是财力雄厚之家，但和这些船行大贾比起来，却只能算是小儿科了。
上一代林家家主决定要踏足船行码头业的时候，林家只是跟着大船行后面吃残羹剩饭的小喽啰，处处仰人鼻息，看人眼色。最初的时候拥有的也不过是一座小小的码头，只能停靠两丈长的小木船，做些小小的货运生意。虽然这之后一路勉力经营，又通过和几家商贾的联姻之举获得助力，终于站稳了脚跟，但距离行业翘楚还远的很。
这一切终于在十几年前得到了改观。十几年前，船运码头行业的翘楚胡家父子溺亡于西湖之后，林家趁势伙同别家船行吞并了胡家的大量船只和码头。这之后但凡和林家有生意上冲突的，要么便是船只出事，要么便是家中出人命，总之没有一家是顺利的。而林家却一路顺风顺水，如今的林家已经是杭州三大船行之一了。在某种程度上，林家可以说是雄踞杭州船行码头业的老大了。
其余两家，一家是东门钱家，家主叫钱忠泽，这也是个精明人物。钱家能有如今的气象，倒也和林家不无干系。这钱忠泽靠囤积居奇起家，是杭州商界有名的老狐狸。但钱家和林家的关系却很紧密，当初林家狂吞他人资产的时候，便是和钱忠泽联手为之，两家便都得了巨大的好处。之所以两家能合作，那也是因为钱家的千金大小姐嫁给了林家三房的林全为妻，便是去年夏天因为带人当街捉奸而惹的林伯庸大发雷霆，最后允许林全将其一封休书休回家的那个钱氏。
因为那件事，两家其实已经反目成仇了。钱忠泽发誓要报复这个巨大的羞辱，而林家其实也早就有了同钱家分道扬镳的打算。毕竟以前是联合起来应付更强大的对手，而现在两家都成了行业大鳄，翻脸是迟早的事。对于钱忠泽的贪得无厌和对林家产业的暗中的几次觊觎，林伯庸早已火气颇大，否则也不至于因为那么一件事便让林全休了钱氏，其实便是公然宣战。
林柯在世时不是没想过让海东青他们帮忙做了钱忠泽一了百了。但是钱忠泽是个不折不扣的老狐狸，多年和林家的合作之中他也似乎嗅到了些苗头，身边防守严密而且深居简出，海东青的人根本就没有好机会。再加上之前做的那些案子已经有了风言风语，甚至有一次失手差点露陷，吓得林柯不轻。所以林柯也只得作罢。这一年来，林钱两家在船行生意上的争斗已经愈演愈烈。钱忠泽为了抢生意大幅压价，林家因此损失了不少的货运生意。但林家光是有漕运这一项撑着，便已经成了钱家板不倒的大山了。
除了钱家之外，还有南城孙家也是船行巨头之一，但这孙家极为低调，和林家钱家着眼于大船远航的策略不同，孙家做的是短途小船的生意。在经营上和林钱两家并不抵触，相反确实林家和钱家生意上的伙伴。有时候反而会成为合作的对象。故而和这个低调的孙家倒是没有什么生意上的大冲突，关系保持的也算不错。
至于其余的一些船行商贾，便不必多言了。他们都是从三家船行下巴下边捡残羹剩饭吃的小船行，依附于三家船行而存在，艰难生存罢了。
施腰河中段的林家一号大码头，脱胎于林家之前所拥有的第一座小码头。买下了周围的几处码头合并为一之后，这里的规模已经不再是当初只能停靠两丈长的小木船的码头了。近两里宽的码头有八个可停靠数十丈长的海船的泊位。岸上，更是有大片的堆场和数十间巨大的仓库可供货物存储和转运，已经是杭州城中的第一大码头。每日里，光是这一号码头上的出入船只便有数十艘，搬运上下船的苦力便有四五百人之多，密密麻麻忙忙碌碌彰显着林家生意的繁荣。
林家在这一号码头上不仅有仓库和堆场，还建造了房舍商铺和船行的办事之处，这里其实已经是林家生意上枢纽所在之地。林伯庸和林柯有很多时候都在这一号码头堆场南边的船行大院子里发号施令处置生意上的事情，所有林家人也都知道遇到事情该去哪里找家主和大公子，便是来这一号码头。
……
清晨的薄雾尚未散去，河道上繁忙的一天却已经开始。因为林柯的突然身故而导致了林家生意有了数日的停顿，码头上等的货物堆积如山。十几艘大船已经停靠在码头边等待装载卸货。天蒙蒙亮开始，数百名苦力已经开始忙碌起来。富贵人家的子弟还因为清晨的凉爽而呼呼大睡的时候，这些人却已经早已汗流浃背满身尘土。
一号码头南边的一座气派的大院子里，宽敞的大厅之中还点着几根蜡烛照亮。毕竟天才刚刚亮，在院子里十几棵高大树木的遮掩之下，大厅中的光线还有些昏暗。
林觉静静的坐在桌案旁，一大叠账本和册子堆积在桌案上，林觉的膝头摊开着一本账册，上面密密麻麻的小字犹如跳动的蝌蚪一般。桌案旁站着几个人，领头的是个穿着黑袍的老者，后面是几名着长衫的中年人。这几位都是林家船行的记账先生，领头的那位是姓唐，人称唐师爷。他是林家生意上的老人，已经效力林家二十多年了。
林觉卯时未到便已经来到了这里，既然接了这个差事，林觉不想闹出笑话来。虽然他对这些账目生意往来很是头疼，但他还是逼着自己去了解个大概。林觉对自己的要求是，起码这一个月的时间里不要出纰漏，不要给林家的生意带来损害，至于其他的，林觉暂时没多想。他既不想搞什么变革，也不想弄出什么花样，只想安安稳稳的渡过这一个月而已。
林觉一边翻看账本，一边口中询问着唐师爷一些生意上的基本的问题。唐师爷起初对这位新任的大管事还有些轻视之心。昨晚他也在林家的前厅之中目睹了家主宣布林觉继任大管事的过程，当时他便很有些担心。一个没有接触家族生意的少年公子，如何能够胜任如此重要且繁杂的重任？身为首席师爷，只有他知道林家的生意多么的庞大，需要处理的事情有多么的琐碎繁杂，所以他对此极为担心。
但是，就在林觉凌晨抵达这里之后的短短的一个多时辰的时间里，唐师爷几乎要改变自己的看法了。林觉问的话并不多，但简短而切中要害，没有半句废话。在生意上，林觉问的不是细致的运作过程，他甚至没在成本获利这些事情上多费口舌，他问的重点是人力和以前如何管理林家高达数千人的办法。问的最多的是那些人是林家生意上的顶梁柱和得力之人。唐师爷从他多年的经验判断，这位新任的大管事和以前的大公子不同，大公子面面俱到事事过问，而这位新的大管事怕是只重人事不重具体事务。
事实上，唐师爷的判断是正确的。林觉知道自己的弱项，他也明白林家这个庞大的商业帝国事务的繁杂。他不想深陷其中，甚至是因为自己的无知而去指手画脚，反而搞砸了事情。林觉觉得，自己该抓住主要人物，让他们去发挥能力。自己只需管好他们，他们自然会管好生意。林觉并非完全没有从商的经验，在地球上的那一世，他便在一家大公司做过一段时间的管理。不能说深谙经营之道，但也知道管理人才发挥他们能力的重要性。正因如此，江南大剧院的经营林觉一点也不插手，因为他只需通过谢丹红便可管控住一切。谢丹红便是那个做具体事情的人。事实证明，这是成功的办法。