城外别院。
“什么？他竟让你娶略渠？”
霄嫣一瞬吃惊过后，随即恢复神色。
“也是，略渠直接受命于万俟淳，又在城外与我和灵儿一起生活了这么长时间，再没有人比她更合适了。你答应了？”
娄子傅酸楚地笑了笑，“他用灵儿威胁我，我不得不答应。”
霄嫣望着正在不远处无忧无虑荡着秋千的娄灵，“你想好要怎么跟灵儿说了吗？”
娄子傅目露不忍，“灵儿只能接受，不管是哭着还是笑着。”
说完，他起身向娄灵走去。
“灵儿，爹来推你。”
在秋千旁照看娄灵的略渠见娄子傅过来，调转身便要走。
“怎么我一来，你就要走？”
略渠在经过娄子傅身边时，娄子傅冷冷开口。
这是他第一次与略渠说话，也是第一次离略渠这么近，他一直想不通略渠待在狡猾残暴的万俟淳身边，怎么还保留着一身的傲骨？就连霄嫣的棱角都快被磨平了，她是凭的什么？
“大人难得来一趟城外，略渠不想打扰你与灵儿父女相聚。”
娄子傅手背后，目视前方，语气沉沉：“你我大婚之事，你应比我早知晓，就没什么想要说的？”
“日后还请大人多多指教。”
“就这样？”
“是。”
“爹快来推我啊！”
娄灵感受到了娄子傅与略渠俩人之间的气息微妙，暗流涌动，于是适时插话。
“来了。”
略渠与娄子傅错身擦肩而过，去了霄嫣身边。
“爹，你和略渠姐姐刚才说什么呢？”
娄灵悦耳天真的声音，刺痛了娄子傅的心。
“灵儿，略渠姐姐对你好不好？”
“挺好的呀。”
“那让她做你娘好不好？”
娄灵呆滞地回头望着娄子傅，想要确定他是不是在跟她开玩笑。
她的双手就在她回头的那一瞬间，失神地松开了秋千的绳子，半空中无处着力的娄灵，眼瞅着整个人就要跌落下来，以头抢地。
“灵儿！”
娄子傅大喊一声，甩开秋千向前扑去，刚才娄灵近乎绝望地回望，与她娘临终前的神色如出一辙，他答应过她会好好照顾灵儿的，可他现在却把他们的女儿照顾成了这个样子。
被甩出去的娄灵回过神来以后，一个回旋稳稳落地。
“摔哪了？”娄子傅急忙来到娄灵身边。
“别担心爹，灵儿哪也没摔着。”
即便娄灵如此说，娄子傅还是不放心的认认真真把娄灵从头到脚检查了一遍，直到确定她真的没摔伤后，娄子傅这才放下心来。
“你吓死爹了知不知道！”
娄灵一只手搂上娄子傅的脖子，另一只手拍着娄子傅的背，安慰道：“爹放心，灵儿没事，娶吧，略渠挺好的。”
娄子傅将娄灵搂在怀里，没再说什么。
霄嫣看着不远处感情深厚的父女，从怀中取出一方锦帕来。
锦帕四角打开，露出一支晶莹透亮，成色绝佳的血红色珠笄，珠笄的金丝纹理，在日光的照射下，游走、碰撞、融合、分离，像一条游刃摆尾的神龙。
略渠眼里满是震惊与不可思议。
“略渠，你照顾我和灵儿这么长时间，现在要与娄大哥喜结连理，也算是天赐良缘，我身底薄，没什么贵重的礼物，这是我最珍爱的一支珠钗，原本想着留给灵儿的，现在看来，给你也一样，就当是我送给你与娄大哥的新婚贺礼。”霄嫣说着将珠笄递给了略渠。
“姑娘，这东西我不能要。”略渠的声音中夹杂着一丝不安。
“我当你是姐妹，拿着吧，进了门就当灵儿是自己的孩子，往后灵儿若有什么不懂事的地方，还得你多担待。”
“姑娘言重了，都是略渠该做的。”
“那就收起来吧。”
略渠看着对她开怀深笑的霄嫣，半犹半豫地接过了珠笄。
这是早已失传的上古‘鸣凤珠笄’，怎么会在她的手中？还这么轻易的就给了她？
万俟尧寝宫。
“父王，丞相称病，想要告老还乡。”
夜色朦胧，殿里微凉，万俟淳跪在万俟尧的床前，一如既往禀报着朝堂的日常。
万俟尧已经完全不能起身，四肢也无力动弹，只是睁着他那双依旧明亮算计的双眸。
“他这是怕你上位后打击陈家。陈满辅佐过你祖父，也扶持过父王，他老了，准他辞官，但不可让他离京。淳儿你要记住，陈家不能轻易动，‘辅佐万俟帝王，誓与万俟江山共存亡’，这是陈家世代的祖训，正因为这句话，万俟先祖才会许其名门，许陈家一人之下万人之上的殊荣，这也是试探了无数陈家儿孙的忠心才敢做出的承诺，要是动了陈家，那就是寒了朝堂众臣的心，散了聚起来的力……咳咳。”
万俟尧咳嗽连连，万俟淳忙上前帮他喂水顺气。
“父王放心，儿臣一定谨记您的话。”
“父王这身体怕是不行了……你择个良辰吉日登基吧，省得那些个诸侯王孙趁机作乱。”
“父王，儿臣不登，您会好起来的，统治万俟江山千秋万代……”
万俟淳说着说着，眼眶渐渐开始泛红。
“呵呵，你这孩子，那父王不成老妖精了，生老病死是常有的事，你可知道父王在位时最怕的是什么？”
“儿臣不知道。”
“最怕的啊，就是自己治理不好这万俟的大好江山，身边还没有人愿意尽心尽力地辅佐，那就好比笼中挣扎的困兽。现在父王虽然病着，但并不觉得有什么遗憾，因为父王既没有做出有辱王族的事，也没有让万俟的百姓被别的国家欺凌，父王希望你在迟暮之年也能够这样理直气壮、不惋惜不悔恨地跟你的世子说这番话，咳咳……”
“父王，儿臣明白您的意思，您千万要保重身体。”
“……明日早朝结束，就把百官都叫过来，父王要当着他们的面亲口下传位诏书。”
“儿臣遵命。”
“去吧。”
“儿臣告退。”
告别了万俟尧，万俟淳出来顺着台阶迎着冷月，朝自己的寝宫走去，他的背影是以往任何时候都没显露过的孤寂落寞。
城内娄府。
霄嫣与娄灵被接到了城内娄子傅的住处，城外的略渠还在别院等待着出嫁。
自从那日娄子傅说过要娶略渠后，娄灵这几天就一直沉默寡言，就连她脸上纯稚的笑容也消失的无影无踪。
“灵儿不高兴？”
“嗯？”娄灵呆呆地坐着，眼睛发直地盯着娄府的府门，话不走心应着霄嫣。
“不高兴了？”
“没有啊，灵儿高兴。”
“姑姑怕是快要进宫了。”
传位诏书已下，她又被接进了城里，该来的终归是要来的。
娄灵听后终于将视线转了过来，“姑姑。”叫喊声中满是殷切和期望，“咱们离开这里回祁阳好不好？只要你说回去，爹也会马上答应走的，灵儿不喜欢这里。”
霄嫣一瞬迷怔，她没想到娄灵会突然说出这样的话。
“灵儿，这么久了你怎么还不明白，自始至终我们就只有两条路：一是跟着万俟淳，二就是死，你不喜欢这里，我和你爹又何尝喜欢？”
“呜呜呜……”
听了霄嫣这番话，娄灵绝望地嚎啕大哭，事情怎么会变成现在这个样子？
霄嫣心疼地抱着娄灵，“把眼泪收回去，总有一天，我们失去的所有东西，都会回来！”
娄灵在霄嫣怀中哽咽着点了点头。