孙一平顿时愣住了。

　　二千两可不是小数目，这年头人命不值钱，贱如草芥。别说二千两，哪怕是二十两银子，也会有人愿意去死。孙一平原本吃定马励恒拿不出这么多银子，所以报了个大数目故意刁难，没想到马励恒竟然同意了。

　　不仅是孙一平，一直沉默不语的左继流眼中也露出惊讶之色。

　　先不说马励恒从哪里弄来的银子，光是他愿意为了一个姜庆付出二千两，真不知道该说他是傻还是重义气！在孙一平看来，十个姜庆也不值二千两银子，如果可以的话，他很想立即答应下来，只要马励恒把银子送来，他马上放人。

　　不止孙一平，那十几个长河帮众都是一阵意动，看向马励恒的目光不再轻视，变得有些敬佩。

　　“二千两银子换一条命，孙堂主觉得如何？”马励恒看孙一平迟迟不回话，紧追着又问了一句。

　　孙一平很想开口同意，可惜，这个事情不能由他作主，他微一偏头，见到左继流向自己使了个眼色，只好按下心里的贪婪，干咳一声，说道：“这个……马队正的慷慨我十分佩服，但是光赔了银子还不行，否则帮中兄弟们以为我贪图你的银子，不给死去的兄弟报仇，即便以后说出去，长河帮也落了个坏名声，我至少要给兄弟们一个交待。”

　　马励恒强自压下心头的怒气，他已经看出来了，今天的事情不是孙一平起头，而是左继流在背后搞鬼。

　　他不想再做无谓的口舌之争，双眼看着左继流，直接说道：“长河帮想要什么交待，你们有什么章程，干脆都说出来吧，省得浪费时间。”

　　“好！马队正快人快语，果然是个好汉！”孙一平双掌一拍，说出事先商量好的法子，大声道：“其实也很简单，我们都是跑江湖的，说得再多再好听，最终还要在手上见真章，打过一场才能对兄弟们有个交待。”

　　马励恒心中一凛，暗道果然还是要动手，不过这在他的预料之中，问道：“怎么打？”

　　孙一平的目光在三人身上扫过，说道：“你们有三个人，就以三场为定好了。长河帮派出三个人和你们约斗，三场两胜，分出输赢。”

　　“输了如何，赢了又如何？”彭华问道。他身为一馆之主，参加过多次比武约斗，知道要在事先定好输赢的赌约，否则事后长河帮又是一阵赖皮，打了白打。

　　“如果你们赢了的话，那就按照刚才说的，拿出二千两银子给姜庆赎命，这个梁子就揭过了，嘿嘿……”孙一平自信的笑了起来，在他看来马励恒三人输定了，他继续说道：“不过若是你们输了，马队正手下所有的兄弟就得全部加入我们长河帮，以后听左舵主的号令！”

　　“哼！”马励恒哼了一声，他总算知道长河帮打的是什么主意，原来是想兼并自己的济贫门。

　　如果所料不错的话，这一切都是左继流的算计。济贫门里一百多号兄弟，其中一部分兄弟武功不弱，平时不显露出来，因此在星沙城名声不显，但是不知怎么的就被左继流看中了，若是能济贫门兼并进长河帮，那么长河帮在星沙的分舵，尤其是在城南码头一带，必将势力大涨。

　　相比之下，二千两银子又算得了什么？

　　“左舵主真是打得好算盘。”马励恒看着左继流，出言讽刺。不论输赢，长河帮都没有损失，甚至可以说是不管结果如何，长河帮都能获得好处。

　　但是长河帮形势比人强，马励恒哪怕再不愿意，也要答应下来。

　　左继流脸色微微一变，立即又恢复平静，开口说道：“马队正，这场约斗你答不答应？”他的声音很是平静，自觉智珠在握，说话的时候目光在马励恒三人身上扫过，最后落在石崖的身上。

　　为了今天这场约斗，左继流在就暗中谋划了许久，也对马励恒和彭华做过探查，就连那家小小的顺义武馆也差不多都摸透了。在他的预想中，马励恒应该会带着最小的师弟王南一起来，没想到王南没来，却来了一个陌生的面孔。

　　不得不说，石崖的外表具有很大的欺骗性，一般武者根本看不出他的深浅。

　　石崖给人的第一印象就是身材高大、样貌普通，吓唬一下普通人不成问题，但是在武者的眼里，石崖并没有多少练武之人的特征，跟练过几天功夫的帮派弟子差不多，其实就是银样蜡枪头，身材再魁梧也没有用，可能有一点功夫，实际上不足为虑。

　　左继流身为武豪高手，平日看人很准，这一次在石崖身上也看走了眼，他的目光在石崖这里停留了一下，只当他是济贫门里的一个普通兄弟，便移开目光，根本没有放在心上。

　　左继流的举动全部落在马励恒眼里，他暗自好笑，如果不是自己亲眼见识过石大哥的身手，谁也想不到石大哥究竟有多可怕！

　　彭华也是一脸古怪，他这几个月也跟石崖交手过，当然知道石崖的实力。只有石崖自己不为所动，面无表情，好似他真的只是来充门面的。

　　“好，我接下了。”马励恒大声道：“择日不如撞日，今天就比。”他怕夜长梦多，姜庆在长河帮手里多一刻，就危险一分。

　　马励恒答应的如此干脆，反而让左继流和孙一堂有些奇怪了，二人对视一眼，都看到对方眼的疑惑，不过事情一直在按他们的计划发展，并无差错，应该不会有问题了。

　　左继流点了点头，说道：“既是比武约斗，那就得有公证人。恰好今日盛兴镖局的华兄来长河帮做客，可以请他过来当公证人。以盛兴镖局在苻龙道的威望，华兄又是郑总镖头的弟子，为人向来公正厚直，星沙城内人人皆知，想必马队正没有疑问吧？”

　　“‘震天拳’华天诚？”马励恒愣住了，想不到长河帮还有这么一出，连公证人都请好了。

　　马励恒确实听说过华天诚的名头，此人不但武功高强，而且为人正派，喜好行侠仗义，素来做事极有担当，出道以来干了许多被人称道的善事，博得一个‘震天拳’的名号，与巡抚之子赵居羽等人同列为星沙四公子之一。

　　“不错，正是他。”左继流脸上略有得色，一挥手，身后一个长河帮弟子立即前去请人。

　　很快，一个身穿蓝袍的年轻公子被请进大厅，此人长身玉立，英伟非凡，一双眼睛清澈的好比宝石，年纪不过二十多岁，却带有一股大气凛然之态，龙行虎步，风采摄人。至少在外貌上，他比石崖和马励恒顺眼无数倍，也更容易获得别人的信任。

　　石崖看着此人，暗想到目前为止，自己见过的赵居羽和华天诚，都是貌比潘安的人物，难道这个什么星沙四公子挑选的时候也要考虑外貌？不过这个华天诚的武功倒是不弱，竟然也是一个武徒，比赵居羽要强大许多，似乎跟马励恒一样处于练骨阶段，有七八分火候了，离晋升武豪已经不远了。

　　华天诚一进大厅，就察觉到大厅中双方箭拔努张的气氛，他停下脚步，朗声问道：“左兄，你今日请我到长河帮做客，却又避而不见，直到现在才让我来此，到底是何用意？”

　　“华兄先请坐下，听我给你解释。”左继流对华天诚非常客气，好像不敢得罪此人，等华天诚落坐之后，他便将事情的龙来去脉大概说了一遍。

　　当然，左继流在叙述之时带有倾向性，隐瞒去了他故意派孙一堂挑事的起因，只说双方在码头起了冲突，姜庆失手杀人，马励恒前来索人，于是双方只好定下约斗比武，以输赢论结果。

　　“原来如此……”

　　华天诚点了点头，大有深意的看了左继流一眼，以他的聪慧怎么会听不出左继流的话并不是十分可靠，最多只能相信七分。他好奇的打量一番马励恒，心想对方看似普通，年纪也跟自己相当，但是实力不可小觑，居然也是武徒。

　　星沙城果然是卧虎藏龙！

　　华天诚原以为自己在星沙城年轻一辈人里面已经没什么对手了，没想到一个默默无闻的小武馆里面竟然隐藏着一个年轻高手，而且还在军中供职，担任队正。

　　“军中队正！”华天诚心里暗道一声，目光一阵闪烁，若有所思，似乎想到了别的东西，但是很快就回神过来。

　　今天这个事情，长河帮是在以势压人，不过马励恒没有当场揭破左继注的话，等于是默认了，既然如此，华天诚也不想多问。说实话，他并不想卷入此事，但是看在长河帮主麻乾的面子上，他也只能权且当这个公证人了，何况这次比斗是双方自愿的，算不上有失公允。

　　“那好吧，我就当这一次公证人。”华天诚答应下来。

　　左继流和马励恒闻言，都是暗中松了一口气，他们都认定自己一方必胜，绝不会输。以华天诚的身份充当公证人，自是最好不过，比武结果出来以后，不论是长河帮还是济贫门，都不敢违约，按事先说好的照办。因此两人都认为马上开始比斗最好。

　　“拿笔墨来！”左继流喊了一声，很快就有长河帮的弟子送来笔墨。

　　华天诚持笔沾墨，在纸上龙飞凤舞的写了一个比武契约。江湖规矩，比武约斗都要在事先谈好输赢赌注，在契约上写明比武的前因后果，若是事后违约，名声就完全毁了，好比过街老鼠人人唾弃。

　　华天诚曾经多次当作比武公证人，契约也写了好几回，熟练的写好之后，吹了一口气晾干，交给马励恒和左继流二人过目。两人都认为没有问题，便签下自己的名字，咬破指头以血画押，最后华天诚作为公证人也一并画押，把契约收起来。

　　当即，一群人前往长河帮总舵里的一处练武场。