但廖焘未曾想到，饶少保的这一切部署，都只是他为了完成虚实合一这一想法，他料定了青军定会以为永平空虚，想兵行险招，日夜兼程奔袭永平，所以，他调集重兵于此，只是想给青军永平空虚的假象，从而引得青军更加深入，若是青军执意闯关，青军粮草早已殆尽，只需以逸待劳，到时想全歼这支青军，也绝非难事，只是青军若是化整为零，逃往山林，会让绞杀变得麻烦些，所以，为了避免些不必要的麻烦发生，饶少保在这些兵马调令尽出之后，便亲自回永平统军，点齐兵马伏于永平城外，等候青军。
而昨日傍晚，夜袭而来的青军如赴约般的一头撞入，只交手半刻，便是匆匆回撤，今日一早，子午城那边的快报便到了自己手上，杨旭冬看出了青军的独木难支，从青军被困开始，攻势便是稍弱了几分，至今已是从子午城退兵了，少保与杨旭冬二人本就是旧识，按少保的话来说，他本就是急功好利，两面三刀之徒，此番大举出兵，一来是给青军枕霄青一个人情，得些声名，方便日后博取功名，二来是想趁着永平饶少保无暇他顾，侵吞正兴，占个便宜，但此时看青军已无生路，杨旭冬自然不会再如前些日子一般猛攻，且不说能不能攻下，搅乱永平的这支青军已是朝不保夕，就算他取了子午城，到时全歼青军的饶少保腾出手来，携得胜之师前来，楚东兵力尚且不足自保，更别说还要守正兴，此时若是再损兵折将的攻打这吞下去也得吐出来的正兴，那便是得不偿失的不智之举了。
少保此番出兵，虽看似孤独一掷，破釜沉舟，但他信手拈来的这一计一策，仔细推敲过后，却是精妙无比，环环相扣，这星罗棋布的一座座城，一阵阵兵马，包括楚东杨旭冬，青军枕霄青，全如棋子般，被玩弄于他的股掌之上，此刻的廖焘，心中除了敬重之外，更多的则是畏惧，似乎一切都能被这位年轻人看穿“主公，终究开始像个主公的样子了。”廖焘沉吟了片刻，接着面色一变，笑道“曹伯寺你还不出兵？等着让杨捷把功劳抢光么，这么杂乱的阵势！”身边的侍卫看着廖焘一反常态，时而不言不语，时而发笑，都低下了头，生怕廖焘看到自己，不知又会发生些什么。
山坡阵列上，曹伯寺似乎听到了廖涛的话，他抬起头来，正好迎上了徐镇的目光，两人相视一眼，徐镇冲着他点了点头，曹伯寺也点头示意，随即转过身，对着身后的一片士兵扬声发令“全军出击！”
传令斥候们朝着阵列四处奔去，而曹伯寺顾不得等号令传到了，一骑绝尘而去，而身后的士卒则也争相跟上。
“天必佑我！”山坡上响起了阵阵喊杀声，士兵们高呼着发起冲锋，漫山遍野的勐龙兵卒倾泻而出，山后营帐外，内卫们匆忙的向少保帐前跑去“报！报大人，全军在曹大人的命令下，发起了总攻，外三营兵马全线出击，中军五营除帅营外，全部出击，此刻只有后军大营尚且未动。”伏在书案上的饶少保听到如此，扬起了脑袋细听了一阵，喃喃说：“确实是全军出击了，而且...”少保顿了一下，看着抖动的帐门，开口道“这动静未免也太大了。”说着笑了起来，抬头望向那名传令“你去传令，让后军的于楷，陈郃也出击吧，免得每次都把他们留在最后，他们寂寞。”说完，他又将头低了下去，没有了方才的慵懒，看着地图喃喃的说着“如林啊如林，可别就这么死了。”
......
杨慕容被这坡练塘的凌厉寒风给吹醒，他昏昏沉沉的摇晃过一阵后才慢慢醒来，发现自己躺在了粮车上，望向两边，景色匆匆而过，望不清是到了何处何地，车上的杨慕容贪婪地望着眼前这平静的光景，比起了出征之前，士兵的阵列已是大为凋零，一瞬间，让他有种错兀的感觉，不由得又陷入了莫名的迷惘中。
我是谁？这又是在哪里？
恍惚了好一阵，他才从记忆中摸索到了事情的来由，我叫杨慕容，凤山郡守，统六镇兵马，为徐如林帐前前锋营的统帅，两天前负责雕中关外墙护卫，青军突然杀到后，全军撤出雕中关，而自己便是负责断后，最后一次交战则是在河营口，只记得在黑暗中那一片混乱，火光、惨叫和厮杀，一面面柳字旗号飘扬过了自己的战阵，大批的青云骑越过拒马，眼看全军覆没，但后续如何，和自己究竟是如何受伤昏迷，那些事仿佛完全在记忆中失去了踪迹一般，怎么也想不起来了，杨慕容又是摇了摇头，将自己的思绪拉回，在车上举起了手，喊道：“停，停下。”
看到杨慕容醒了过来，马上有人快步跑来，凑到他跟前“大人，您醒了？感觉怎么样？”杨慕容想从担架上坐起身来，但刚直起身子，肩膀便是一阵剧痛，痛得他几乎又倒了下去，低头望去，左肩被厚厚的包扎着，他只得向右靠去，右手撑住身子不至于倒下，但也是疼的倒吸一口凉气，稳了稳身子，杨慕容开口问道“我们这是在哪？发生了些什么？我这个伤是如何受的？”
那名侍卫答话道“禀告大人，将军的瓮城之策失败后，便集结兵马退出了雕中关，准备撤回景谷城，期间组织前锋、山镇和键锐、骠骑四营与朝廷军交锋数次，大人您是在五天前负伤的，当日青军骑柳谦的兵马一路追来，破了大人的阵列，肩上便是被那柳谦所伤，前锋营兵马几乎折损殆尽，大人誓死不退，前来接应的刀棣将军只得将大人打晕后突围。”听到前锋营几乎覆没的消息，杨慕容心中一痛，叹了口气，摆手道“我知道了。”说着又倒了下去，侧着头看着周围熟悉而又陌生的场景。
黄昏的落日映照下，一面面旗帜孤独地飘荡着，风发出无声的咆哮。渐渐的，杨慕容的眼睛变得通红，看着眼前的官兵，一阵酸楚涌上心头，这些都是年轻的后生，他们怀揣着闯个功名的打算上了沙场，却是客死异乡，落得天地为墓，无人埋骨的下场，而更多的，是还活着，朝不保夕的其他士卒，这些后生，又会是如何下场呢？
......
练塘坡六十里外
一行人神色匆匆在白马山中穿行，在队伍之中，还护着一尊车驾，一名女子端坐在这车辇之上，也许是舟车的劳顿中，她还要考虑行程安排的原因，此时的她，面上黛眉紧锁，正陷入一阵沉思，“虽然之前的计划中也有想过此时境况，但未能料到，竟是真的横生枝节，端木楚楚一行人刚上路不久，便是来了一批不速之客，导致这些天来，她不得不接连的改变了自己的计划，怎奈这些对手经验老到，多次的故布疑阵也未让对手中计，一怒之下想与这些人交手，这些人却又避而不战，这是来这之前从未有过的！”一想到这些，就让她觉得十分恼怒，但却又无可奈何，这些人就这样不远不近的跟在自己背后，不曾动手，却也没有离开，似乎是还没有十足的把握，在等待着强援的到来，但伴随着这几日来，那些人如影随形的威胁和每日都得不断的进行布局，几近将端木楚楚的气力都消磨殆尽了，好不容易在白马山口将他们甩开，但昨天又有了那些人跟上来的迹象，而且，似乎比以往都跟的更近了些，端木楚楚叹了口气，掀开车帘眺望一阵后道“甄先生。”
听到这声呼唤，一名护卫退了回去，在车辇旁低声说道“小主，有何吩咐？”
那女子接着道“现在日色就将偏西，这白马山里也算是林高树密的，不易歇息，我看此处地势还算开阔，不妨就此扎营，遇事也方便应对，这两天为了甩开那些人，大伙也都辛苦了，今天就提早扎营，让大伙也能好好利用这半天的时间调息一番，先生以为如何？”
“在此地扎营并未不妥，但是小主。”甄伯顿了片刻，话锋一转道“我发现那群人似乎是跟上来了，而且不同以往，这次他们和我们离得很近，生息匿的比以往更甚，今日恐要与我们交手了，属下佯装不知，思虑的半天，也未能想出计策，但是这脚程停不得，到了前面奇丛灌木中，我们反倒还有些避处。”
端木楚楚听完后，眼神一寒，面色却尤为平静，朝着身后的喝道“朋友，你随我已有多日，今日既是有为而来，又何必藏头露尾！”
“你就是端木楚楚？”一个人影从离车驾三十步外的一丛灌木后起身，朝着车驾问道，此时的轿帘已是深垂，来人已是无法瞧到端木楚楚所坐位置，恨恨的放开了匿在袖间的手弩。