第二次醒来时，端木楚楚还是在行军毯上，调整了一下内息，气海顺畅无阻，看到她醒了过来，徐如林开口道“你的衣服我帮你换过了”徐如林还是在不远处的书案上，似乎看到了端木楚楚阴晴不定的面色，他又补了一句“你大可放心，衣服是路过村子时，找女乡民替你换的。”说完又开始阅读起书案上的东西。
端木楚楚似乎也不愿多讲话，开始打量起周围，帐里除了挂起的武器外，就是几幅地图，然后就是大堆的书策，向外看去，透过洞开的帐门可以看到，篝火是用很多大木头叠起来的，叠得很好，质料坚实细密的干木和湿木混合，可以保证燃到第二天，也让这些野兽和蚊虫不敢靠近，一片片营帐林立有序的排列着，可以看到偶尔有护卫巡视，但每次来的路线都不一样，似乎是分着不同的路线交叉进行着巡视，向更远处看去，可以看见整个营地肃杀，严整，她不由的呢喃道“这徐如林带兵果真是有一套。”
收回目光，眼前便是这支军队的统帅，在她的想象中，曾无数次猜想过这人的样貌，可真的看到他人时，似乎难以与之前所想的相匹配，在叔叔和父亲的口中，他可是一位少年不凡的白马将军，可眼前的这位......
但细看之下，虽然遍布胡渣，但可以看出，他年纪并不大，不过是桃李之年罢了，而徐如林此时似乎也注意到了端木楚楚的注目，抬起头来望向端木楚楚，和她对视一眼后，徐如林开口道“我看姑娘还未曾用膳，已经吩咐下去了，应该也快送到了，姑娘还是先吃些东西，吃过之后再从长计议吧。”说着，他眼中锐气消散，目光变得清柔起来，端木楚楚听到这，才放下心来，原来徐如林没有发现什么不对，放松的同时，心里有些意外道“想不到这人出身军旅，看着不修边幅，形貌粗鄙，却还是知些知礼数的嘛”。
想罢，端木楚楚直了直身子道“将军大人，估计饭点还有一会送来，我们先来谈谈我们的事情吧”。
“姑娘但讲无妨，但想好了再说，我的营中，军规甚严。”徐如林伏案说道。
“虽然我与将军素未谋面，但将军的声名，却也是早有耳闻，将军每战，小女子都曾一一研习过，其中战法大都不拘一格，而将军在去年科举中所写的文章，小女子也细细拜读过，实为一剂难得的良药，难得到可济世救民！”说到这，端木楚楚望向了徐如林，只见他纹丝未动，虽然目光自始至终都没有离开文案，但从他的目光之中可以看出，思绪早已不在眼前的文案上了，端木楚楚心中又多了几分把握，接着说道“只可惜如今的朝堂早已是病入膏肓，大好山河已是千疮百孔，纵然将军有再多治世之才，回天之术，也难以挽回这摇摇欲坠的朝堂。而且...。”
徐如林打断了端木楚楚，没有抬头，只是语气有些阴冷“妄言谋反，罪名成立，为祸一方者，该处何罪？”
“当处谋逆罪，满门抄斩，诛九族！”端木楚楚答道。
“那妄称兵马，虚说反由，罪名坐实者该如何责罚？”徐如林接着问道
“其谋大逆者，处绞刑，其余家*妾皆流放，家财抄没。”
“那姑娘接下来的话，还请慎言。”徐如林放下了手中的笔，望向了眼前的这位不速之客，眼中杀气骤升，直压的端木楚楚抬不起头来，端木楚楚并非未经世事，但这种杀伐之气，却也是自己少有看到的，一触徐如林的目光，端木楚楚就感到自己的颈间似乎已经被架上了一把剑一般，感到无比的压抑。
而徐如林呢，却是感到十分好奇，眼前这人自称是研习过自己的战法，拜读过自己的文章，确有此事的话，这人的来路就有颇多的疑问了，若是瞎编的话，那来人必定是饶少保的说客，排除了自己的一个个想法后，他开始仔细打量起端木楚楚来，此刻的她面露病态，勉力的直立起身子，但似乎因为腹中空空，有些直不起腰，又因为躲避自己的目光，眼神闪烁，甚是可人，不由的轻声一笑，眼中的杀气也消散不少。
感到身上压力一减，端木楚楚连忙说道“徐大人，你也可以看到，如今的朝堂之上，早已不复清明，多少奸猾之徒借着反文案，株连，排挤出了多少官员，而当今的圣上，早已没有了当初的励精图治，圣上已是多少年没有出宫了，在圣上心中的承平，是那些奏章中描述的承平，而不是这千疮百孔的承平！”
“大人您不见漠北虎狼已是数次扣关，乾海关外，已是寸草不生，饿殍遍地。南越大赟，东地蛮夷，皆是虎视眈眈，圣上若是贤明，若是能看到，就不会加重徭役，致使南境祸起，如今内忧外患，天下将覆，百姓就将饱受流离之苦，兵祸之灾，大人就真的无动于衷吗！？”
“噢？”徐如林一脸轻蔑，不置可否的应了一句。
“我想大人是误会了。”端木楚楚有些气愤的迎上了徐如林的目光，“大人以为我是要用这些民族大义来劝大人参勐龙军吗？”
“大人是当真看不明白吗？不论是如今圣上也好，还是勐龙军得势也好，这天下还是这个天下，它不会有改变，我看过大人的文章，我看过大人心中的天下，大人明明有满腹的抱负和理想，为何却要执迷不悟！为何还要.....”
“好了。”徐如林不置可否的打断了端木楚楚的话，正视她道“你今天在这说的这些话，我可以当作没听过，你以后也不要提了，你有多少本事我不知道，但若是放你出走，必定是要蛊惑人心，为害一方百姓，如今勐龙祸起，正是用人之际，你暂且在我军中留用，至于其他的，日后再谈。”
端木楚楚面色阴郁的盯着徐如林，看不出她心中是作着什么打算，徐如林也没避开她的目光，两人对视了半晌，只听咕的一声响起，徐如林噗的一声笑了出来，端木楚楚面色微红，但还是坚持着没有移开目光，账外也适时的传来了一声通报。
“大人，饭菜送到了，是不是让他们进来。”
听到这一声通报，端木楚楚虽然还在瞪着徐如林，但目光却是柔和了下来，徐如林正色道“姑娘一天一夜滴水未进，不如先用过饭菜再谈吧？”端木楚楚一听，连忙重重的点了点头。
......
子夜，景谷城内。
“启禀大人，河口县县尉郑天易求见，说有军机要事相商。”
金洪斌放下手中把玩的茶盏，对着外面传令的侍卫喊道“带他到内堂来吧。”
“领命”那守卫拱手退出内堂，将在外厅等候的郑天易带进了内堂，郑天易一见金洪斌，连忙拜道“金大人，此番我有要紧军情。”说着指了指手里的一卷公文，望向金洪斌道“此事事关重大，大人....”说着，朝着左右看了看，示意金洪斌斥退左右，金洪斌与郑天易相视一眼，朝他微微点头。
“好了，人带过来你就出去吧。”让守卫下去后，金洪斌对着周围的几个仆人也吩咐道“你们几个也下去吧，这里不用伺候了。”
看着周围的人都退了出去，金洪斌指着身边的空位对郑天易说道“郑县尉，坐下说话吧。”
......
那传令侍卫退出内堂，对着门前的两位侍卫低声说道“二位兄弟，等会可得留些神，我听说河口县可是降了乱军的。”两名侍卫朝着他眼神坚定的点了点头。
回到内卫营房后，那传令侍卫翻来覆去的怎么也睡不着，便溜达到了外面，准备找新来的守卫喝两杯聊聊，谁知，刚到门口走廊，便传来有人踱步的声音，是总管萧喆来了，只有他才会这么晚还带着他的那两把佩刀巡逻。
“怎么还不睡觉？”内府戍卫总管萧喆依然一身劲装，左右各配一把样式不同的单刀，这些武器仿佛长在他身上一样，从不见他卸下过。
“萧大人，您又来巡逻啦，我今晚不知怎的，怎么也睡不着，正准备等新来的小哥换班，好找他喝上几杯，也算照顾下新来的兄弟嘛”那名传令侍卫和萧喆说道。
“你小子别又喝得明天起不来换班，我过去巡视一下。”萧喆点点头，和善地说道，他的语气和表情很随和，甚至连长相都让人觉得有点莫名的亲切，这个年轻的府兵总管在这些守卫中的威望很高，眼看着萧喆远去的身影，那名侍卫似乎想到了什么，对着萧喆喊道“大人慢走，我有要事禀告。”
萧喆回过头，刚想发问，只听得背后传来一声尖啸，一道警示焰火在他眼前绽放开来，紧接着，府外的警戒哨声咻的响了起来，尖锐的声调瞬间将府内的安宁打破！