堂中五人一入眼帘，吴忧便暗自打量。
上首的中年男子穿着一身黑袍，体形魁梧，肩宽颈长，国字脸，发束扎髻，粗眉大眼，阔口狮鼻，胡须浓密约有半尺长，鬓角泛白略显沧桑。
堂下四人皆穿灰袍，均有三四十岁模样，左边两人的相貌与中年男子神似，较为年轻一些，右边两人体形偏瘦，其中一人与萧鸾应是一家，另一人国字脸大胡子，剑眉凤目，高鼻薄唇。
四人的神情很一致，他们盯着中年男子手中宝图，满脸希冀。
中年男子看得仔细，反复确认后吐出一句话：“没错，是山河图！”
“呼——”
众人长舒一口气。
中年男子压下心中激动，收了宝图，向左边一人使了个眼色。
那人颔首，起身引荐道：“吴公子，这是家父萧承之，也是萧家上任家主，当今的太上家主。”
“见过萧前辈。”
吴忧向中年男子行礼，神色谦和。
“客气了。”萧承之和煦一笑。
顺着剑眉男子指了一圈，那人继续介绍道：“这是我的叔伯、萧家大长老、外族族长萧顺之；这是我的长兄、萧家二长老萧道度；这是我的二哥、萧家三长老萧道生，我叫萧道成，忝为萧家内族族长与现任家主。”
吴忧再次行礼，拉过阿痴道：“这是晚辈弟子，名叫阿痴。”
“阿痴见过几位前辈。”阿痴乖巧道。
众人点头回礼，萧道成做了一个请的动作，道：“吴公子与高足是萧家贵客，还请先入座。”
“谢过萧家主。”吴忧微笑入席。
阿痴坐在他右边，看着案上的几盘玄级瓜果，兴趣索然，不过除了她之外，席上没有谁是为了吃饭。
酒过三巡，萧道成停杯问道：“吴公子是如何发现山河图的秘密呢？”
“顺水推舟罢了，那血字上有一个时间法阵，灌输时间元力便可开启。”吴忧答道。
“原来如此。”
众人恍然，萧道成赞叹道：“真是自古英雄出少年，时空二系元能不悟不亲，连萧祖也是晚年才有所得，此后家中再无人悟出，吴公子与高足却能双双早悟，可见资质非凡。”
“萧家主过誉了。”
吴忧汗颜，他与阿痴能修炼时空元力，一个靠功法，一个靠天赋，与资质关系不大，转头看向萧承之，他说出了心中疑问，“萧前辈，晚辈冒昧问一句，那山河图究竟是何种宝物？”
萧承之抚摸着怀中宝图，神色缅怀，“萧祖寿终前曾留下遗嘱，说家中有异宝名为山河图，可藏大军千万，可达天禽剑山，不过萧祖并未言明山河图为何物，只说‘福星至，山河开’，今日吴公子开启山河图，恰应了萧祖谶言，所以吴公子就是我萧家的福星。”
“前辈的意思是，山河图可以将人传送到天禽州？”吴忧有些激动。
“吴公子想去天禽州？”萧承之疑惑。
吴忧笑了笑，道：“不瞒前辈，晚辈的授业恩师便是天禽天妒宗宗主郭嘉。”
“尊师是大汉奇佐郭奉孝？”
萧承之很意外，其他人也十分惊讶。
“如假包换。”
吴忧同样吃惊，他没有想到郭嘉的名声竟然从大陆西边传到了东边。
“真是名师出高徒啊！”
萧承之感慨一句，又无奈摇头，“恐怕吴公子要失望了，经老夫探察，凭借山河图确实能传送到剑山，但会消耗里程数的极品元石或等价值元晶，如果从萧家出发，则需要三亿两千万极品元石或者三百二十万下品元晶，这还只是单人费用。”
“怎么这么贵？”吴忧发懵。
“不算贵了，毕竟距离在那儿摆着，换做皇朝，传送价格还要翻两番呢。唉......若不是家族没落，我倒是愿意为吴公子出这笔路费。”萧承之唏嘘道。
“晚辈的私事怎能让萧家破费？其实我也不急于去天禽，在天英还有些未尽之事。”
吴忧话锋一转，问道：“前辈，早闻马魔领有飞马妖存在，怎么晚辈入了放马草原后未见一只呢？”
众人闻言神色一凛，萧道成代萧承之回道：“月前得飞马妖传讯，南颈湾有千狼大军登陆，调集所有飞马前去抵御，家中派了龙儿和练儿随同探察情报，至今还未得到确切消息。”
“那外族少族长萧衍可在族中？”吴忧再问。
“吴公子怎知练儿的大名？”萧道成奇怪道。
萧承之想得通透，没等吴忧解释便开口问道：“难不成吴公子就是陈庆之请来的救星？那为何不见陈庆之回家呢？”
“前辈慧眼，不过晚辈可不算什么救星，只是应下子云之请前来襄助萧家，我也有一件法器可以容人，子云在法器中转修独尊修元道，并准备晋升天师境。”吴忧含糊道。
萧承之笑道：“葛仙师真乃神仙也，他选中了陈庆之，陈庆之找到了你，你又为家族开启了山河图，这不就等于救了家族么？对了，葛仙师可是回了灵宝派？日后离开马魔领，老夫定要前去酬谢一番！”
“葛仙师已登仙去了道山，事情是这样的......”
吴忧将“葛洪登仙战”简单讲了一遍，待他快讲到尾声时，忽然听到门外有人大声说话。
“衍弟，赜哥怎么伤成了这样？”萧鸾惊声问道。
一个急促的声音回答：“能逃回来就不错了，鸾哥，家主长老们可在堂间？”
“在，在，我给你开门！”
萧鸾说完门便开了。
吴忧侧头去瞧，只见全身是血的萧衍背着头缠布带的萧赜跑了进来。
萧道成见状连忙起身，接过萧赜将他平放在地，见他昏迷不醒，又抬头问向萧衍：“练儿，怎么回事？”
萧衍抹了把头上汗水，朝众人拱手道：“禀太上家主、家主及各位长老，千狼公国的太子石弘率五百万君子营将士，已于昨日在南颈湾击溃飞马守军，直朝悲鸿山杀去！若非我与赜哥距战场较远，恐怕是回不来了！”
萧承之大惊失色：“君子营？谁来了？”
“是张宾！十八骑也来了五名，分别是王阳、刘鹰、桃豹、郭敖和支屈六，各有帅旗为证！”萧衍沉声道。
“居然是张宾？这可麻烦了！”萧承之眉头紧促。
“父亲，不如趁此机会逃脱马魔领？”萧道度建议。
“不可！”
萧道成率先反对，直言道：“飞马妖虽困我萧家，但也保我们百年安宁，如今他们有难，我们怎能独自逃命？”
“老三所言极是，大哥，我知道你也是为了家族，可咱们萧家不是那种忘恩负义之徒！”萧道生说完看向萧承之。
萧承之没有回应，俯身查探萧赜伤情，宽心道：“龙儿外伤较重，内伤较轻，服些灵药便能痊愈。”
“前辈，黄级下品的断肢重生丹能否治愈他的伤势？”吴忧轻声问道。
“治愈外伤没问题，就是药量有些大，需要二十粒。”萧承之回道。
吴忧拿出一个玉瓶递给萧承之，道：“这里有三十粒，足够萧兄治伤的。”
“吴公子对萧家屡施恩情，这让萧家如何自处？”
萧承之没有去接丹药，认真道：“萧家要去援助飞马妖族，还请吴公子带着高足早些离开马魔领，日后若有缘再见，萧家定会回报今日恩情。”
吴忧将玉瓶塞到萧承之手中，肃然道：“前辈见外了，晚辈从没想过要什么回报，况且千狼又不是只与飞马妖一家有仇怨，晚辈还有些帐想和他们算算呢。”
所有人明白，吴忧就是想找一个借口留下来帮忙，与千狼的仇怨什么时候都能算，没必要以卵击石，他这么做完全是出于大义。
萧承之紧紧握着玉瓶，深吸了一口气，眼眶也有些泛红，他环视家人，从他们眼中看到了敬佩、肯定与感动，随即竖起三指，指天而誓：
“老夫萧承之代萧家全族对天道起誓，锦上添花易，雪中送炭难，若萧家得以闯过此番劫难，誓与吴忧生死偕行，同舟共济，永不相负！萧家之人有违此誓者，定遭天谴，枝亡叶绝！”
萧承之意志之决绝令吴忧心神巨震，一种豪迈与壮阔在胸中凝结，他同样竖起三指，对天盟誓：“我吴忧对天道起誓，誓与萧家全族携手并肩，共砺磨难，永不相负！有违此誓，天弃天厌，身魂俱灭！”
言罢，吴忧与萧承之的双手紧紧地握在了一起！
......