苦战中的一营看到并为之欢呼的，是中国空军在八月十四日对上海日军发起的第一轮空中打击编队，这批飞机是从杭州笕桥机场起飞的中国空军侦察机部队，但是执行了轰炸任务。
抗战前中国中央空军在纸面上达到了1200架这个惊人的数字，但是实际上真正能当军机用的的只有346架各式飞机，真正入编的只有296架：
一大队（轰炸）1中队：诺斯罗普2EC9架、弗力特-71架；
2中队：诺斯罗普2EC9架
二大队（轰炸）9中队：诺斯罗普2EC9架
11中队：诺斯罗普2EC9架
14中队：诺斯罗普2EC9架
三大队（战斗）7中队：寇蒂斯霍克III9架
8中队：布瑞达BR.272架、菲亚特CR-323架
17中队：波音28110架
四大队（战斗）21中队：寇蒂斯霍克III10架
22中队：寇蒂斯霍克III9架
23中队：寇蒂斯霍克III9架、福克伍尔夫W-441架
五大队（战斗）24中队：寇蒂斯霍克III10架
25中队：寇蒂斯霍克III9架
28中队：寇蒂斯霍克III9架、福克伍尔夫W-441架
六大队（侦察）3中队：道格拉斯O2MC9架
4中队：道格拉斯O2MC9架、德哈维兰DH.602架
5中队：道格拉斯O2MC9架
15中队：菲亚特CR-329架、卡波罗尼Ca1117架
七大队（侦察）6中队：钱斯沃特O3U-29架
11中队：钱斯沃特O3U-29架
17中队：钱斯沃特O3U-29架
八大队（轰炸）10中队：萨伏亚S.726架、道格拉斯O2MC6架
19中队：亨克尔He-111AO6架、福克伍尔夫W-441架
九大队（攻击）26中队：寇蒂斯A-1210架
27中队：寇蒂斯A-1210架
30中队：马丁-139WC6架
暂编独立第13中队（侦察）：道格拉斯O2MC7架
暂编独立第18中队（侦察）：道格拉斯O2MC9架、钱斯沃特O3U-23架
暂编独立第20中队（侦察）：钱斯沃特O3U-211架
暂编独立第29中队（战斗）：寇蒂斯霍克III9架、寇蒂斯霍克II3架
暂编独立第3中队（侦察）：道格拉斯O2MC9架
笕桥中央航校暂编大队（战斗、侦察、联络）：寇蒂斯霍克II25架
钱斯沃特O3U-2？架
德哈维兰DH.60？架
相比之下，西北陆航就显得精干齐整多了：200架西北鹰乙战斗机，40架侦察机，8架运输机。其实，在1937年这个时点上，战斗机飞行员仅仅有180位，因为西北陆航的第一批成规模培养的战斗机飞行员是1932年开始的，首批飞行员刚在苏联完成了学业并实习了半年左右，就开始接机正式训练了。第二批飞行员这时候刚从苏联航校毕业，他们自己倒是积极要求立刻参战，可是他们写的无数请战书都被刘越石上将一句批示抹杀了：西北陆航不得杀鸡取卵。
于是，西北陆航将依靠现有的这批飞行员坚持一年的战斗，总指挥柳随吾把西北陆航编成了六个战斗机大队，一个运输机大队，两个侦察大队。
每个战斗机大队由两个中队组成，每个中队十二架战斗机，并有三架备用机，与中央空军不同的是，西北陆航为自己准备了充足的备件，比如刹车，这玩意儿起降频繁的话很快就磨损光了，再比如轮胎，寇蒂斯公司原配的是六层橡胶轮胎，西北陆航发现还没打仗呢，就是陈纳德搞的魔鬼训练就得两个月换一套胎，于是，让酒泉轮胎厂研发了八层人造橡胶胎，彻底把这个备件国产化了。
常凯申于八月十二日批准了南风行动计划后，又于十三日在柳随吾的建议下，经过与西北野战军司令部密电交流，批准了西野地面部队东进淞沪，把南风行动从单纯的空中打击变成一个陆空联合作战的行动，在很大程度上改写了淞沪会战的历史。
西北陆航从十三日开始执行南风行动，空中五个战斗机大队陆续转场东进，地面上，从酒泉起点的陇海线上，一列列军列，满载着弹药、补给、油料、装备、人员，滚滚东去，在徐州换津浦线南下，为西北野战军及西北陆航准备作战物资。
在席卷华东的台风中，八月十三日，中央西北联合空战指挥部连续发布作战命令：
空军西北陆航联合作战命令第一号
八月十三日十四时
于南京航室委员会
一、上海之敌，约陆军七千人，多年暗中建筑之工事。及新近集中之大小兵舰约三十艘有侵占上海，危害我首都之企图。连日以来。敌水上侦察机二架或三架，陆续侦察我宁波、丽水、杭州、阜宁、海州诸地，其有无航空母舰在远海游弋，我正侦察中。
二、空军、西北陆航对于前来侵略之敌，有协助我陆军消灭盘踞我上海之敌海陆空军及根据地之任务。
三、空军、西北陆航各部队应于十四日黄昏以前，秘密到达准备出击之位置，完成攻击一切准备。
四、空军各部队之出击根据地如下：
第九大队曹娥机场
第四大队笕桥
第二大队、西北陆航第51大队广德、长兴
暂编大队嘉兴
西北陆航第52大队、53大队扬州
第六大队第五队苏州
第四队淮阴
第七大队、十六大队滁县
第八大队、第五大队大校场
第三大队第八队大校场
第十七队句容
五，各部队于明(十四)日开始移动，以十六点至十八点到达根据地为标准，其由现驻地出发之时间，由大队长定之，已驻在各根据地之部队，可就地休养准备。
六、各大队可以大队或中队成队航行，但须避开省会及通商大镇。第四大队可在蚌埠加油。
七、每飞行员可带极简单之寝具。
八、到达后须迅速报告。
九、出动开始日时刻另行命令。
十、各大队长(第七大队长除外)于十四日十时到京，面授机宜。
十一．余在南京航空委员会
右令
总指挥周至柔
副总指挥毛邦初
参谋长柳随吾
下达法：油印，以飞机送至各大队部。
嗣又得如下情况：
(1)敌在公大纱厂附近，有构筑机场，为其空军根据地之模样。
(2)现敌舰大都麋集崇明岛东南方。
(3)十三日晚敌舰开始向我市府炮击。
本(十三)日夜二时依据以上情况，遂不待全部准备完毕，即发出第二号命令，向上海敌舰及敌租界根据地轰炸，其命令如
下：
空军、西北陆航联合作战命令第二号
八月十四日二时
于南京航空委员会
一．敌舰昨晚在吴淞口附近，向我市府炮击。其大部兵舰约十余艘，仍麋集崇明岛东方海面。在公大纱厂附近，敌有构筑机场，为其空军根据地之模样。
二、本军奉命：(一)毁灭公大纱厂敌之飞机及破坏其机场。(二)轰炸向我射击及游弋海面之敌舰。
三、第二大队由西北陆航51大队掩护，以一队轰炸公大纱厂附近敌构筑之机场及飞机，以两队轰炸吴淞口向我市府射击之敌舰，吴淞口若未发现敌舰，应向麋集崇明岛附近之敌舰轰炸之。
四、西北陆航51大队，应掩护第二大队之轰炸。西北陆航52大队，应掩护第五大队之轰炸。
五、第二大队及51大队．以九时四十分钟到达目标为准，其出发时间、高度、队形、航线、掩护方法，均由张大队长与汤总监协商后定之。
六、第五大队先集中南京，携带五百磅*于本(十四)日午前七时准备完毕，向日陆战队司令部及陆战队兵营轰炸之，以午前九时到达目标为准，其出发时间、高度、队形、航线、由丁大队长定之。掩护方法，由张大队长与汤总监协商后定之。
七、第三大队自本(十四)日晨起，采紧急警戒姿势，担任首都之防空。
八、第六大队仍不断侦察海面，特须侦察敌航空母舰之行踪。自拂晓起，应以一机自苏州经启东出海，向车飞四十分钟．方返苏州．以避开长江口外敌之注意，确实侦察敌航空母舰之行动为主，如发现敌航空母舰时，则加马力飞回，迅速报告。
九、本(十四)日出动之空军，以达成轰炸任务为第一个目的，切忌与敌在空中作战，应注意之点如下，
l.第五大队如遇敌机，应绕行以轰炸为主，轰炸后若遇敌机向我攻击，亦以极力避免空中决战为主。
2.51大队掩护机只求使第二大队达成轰炸目的，不可挑起空中战斗，设敌机向我掩护机攻击时，则采取吸引敌机速离我轰炸机之手段，如敌机向我轰炸机攻击时，则采取攻势．以牵制之，使我轰炸机安全脱离后即设法归还。
十、各驱逐机在高地之前，遇敌机来袭时，应在地面拉脱*，立即起飞应战，以掩护友机之起飞。
十一、十四日开始轰炸后．应迅速准备连续轰炸，至敌舰毁灭为止。
十二、通信、油、弹、卫生等，均利用各根据地原有之设备。
十三、余在南京航空委员会。
右令
签署
下达法。以飞机传送至大队部。
西北陆航当时仅有51、52、53战斗机大队在汤凌云率领下到达广德，应中央空军请求，将为第二大队、第五大队提供护航，同时这三个战斗机大队为津浦线、南京提供防空掩护。