周庐千列，徼道绮错。

　　软轿雕车，极尽繁华。

　　“第二十一家。”

　　夏平安总算找到了有空房间的客栈，但价钱……

　　“有钱没钱？没钱就走！想住的人多着呢。”

　　“掌柜的，有没有便宜一点的。”

　　“乡巴佬，没钱也敢来凑热闹。”

　　夏平安并没有因为“乡巴佬”恼火。

　　“我是来应贤试的。”

　　掌柜讥笑道：“就凭你？什么境界？”

　　夏平安看着掌柜不屑的笑容，转身离开。

　　又走了五家，才找到一间客栈。

　　这已经离城中心很远了，位置不好，屋子环境很差。

　　夏平安推门进去的时候，一股霉味欢迎了他这个客人。

　　“房子不好，每天收小哥五文钱。”

　　夏平安笑道：“都城繁华，居之不易，有一地栖身，足矣。”

　　老翁拿了五文钱出去，夏平安开始收拾屋子。

　　傍晚的时候，他特意摘了几束野花，放在床头和窗口，冲冲霉味。

　　老翁上来送热水，见房间被夏平安收拾的如此妥帖，微微错愕。

　　“看小哥的举止，不似寻常人家子弟。”

　　“我来自疾马城。”

　　老翁毕竟久居都城，见识广，知道疾马城。

　　“疾马城…以前那是个好地方，现在啊…战火不断，好好的一座城…破败了。”

　　老翁感慨惋惜，夏平安嗯了一声。

　　“你是大户人家的子弟？”

　　夏平安摇头。

　　老翁有些不相信。

　　夏平安道：“疾马城，无衣镇。”

　　老翁摇摇头，道：“小哥的气度不像。”

　　夏平安温和地笑了笑。

　　“可能多读了几年书吧。”

　　老翁不在与他纠缠身份的事情。

　　“小哥是应贤试的？”

　　夏平安点头。

　　老翁笑道：“小哥何苦来我这里吃苦，京城西校场，有不少应贤的修士切磋，小哥过去露上一两手，被达官贵人看重，岂会没有居处。”

　　“有这事？”

　　“我一个老头能骗你不成。”

　　夏平安摇头道：“两日后便是比试之日，无差别的。”

　　老翁笑道：“小哥若是对自己修为有信心，也可以押自己的。”

　　“押自己？”

　　“小哥，你就不懂了，这种应贤，京都各大赌场都开了盘口。”

　　夏平安想了想，笑道：“果然是国都。”

　　老翁闲聊几句出去，夏平安点灯看书。

　　老翁在楼下嘀咕：“想来也是看热闹的。”

　　这个时候，修士们都在抓紧修炼，争取能在大赛之前突破现有境界，谋个好的出身。只有这小哥，竟挑灯夜读，想来看热闹的可能比较大。

　　六十年前北玄国征伐东苍国大败，元气大傷，经六十年的修养生息，才有如今之气象。当今国主姬皇渊掌政五年，风调雨顺，民心渐顺，遂昭告天下，求有识之士入朝。说是有识之士，其实天下人都知道姬皇渊所求不过是天下的修士。

　　六十年前的败北，北玄国五气境高手死伤多半，仅留三位高手与其他三国争锋。每至边塞烽火起，北玄国总要付出极大的人力和物力才能保疆土不失。

　　姬皇渊此次召开应贤大试，将应昭人员从分气境降低到洗髓境，并承诺奖赏修行功法，进教院，又高手指导修行，这才引来众多修士前来安邑。

　　……

　　两日后，应试开始。

　　抽签的时候，陆陆续续有比较出名的名字流传出来，如：河间魏武极，西白流释奉，南楚乔小小，北玄姬无疑…

　　赌坊的盘口开得比较大，大都集中在那几个名人上。

　　夏平安到应试处抽了一个丙丁签，第三组，第四个出场，看了几场，便躲在阴凉处等自己上场。

　　“嘿，你不看热闹吗？”

　　夏平安扭头，看到一个同他年龄差不多的少年，脸庞略黑，抱着膀子，姿势极其不雅蹲在地上看他。

　　“天有些热。”

　　远处擂台边爆出一阵叫好声。

　　“这种水平，有何好看！”

　　夏平安轻轻笑了笑。

　　“你笑什么？”

　　夏平安走到少年前边，伸手道：“疾马城，夏平安。”

　　少年站起来。

　　“我这个人一般不交朋友的。”

　　“我看得出来。”

　　少年脸微红。

　　“坝丘城，布赢。”

　　夏平安微微错愕。

　　一来坝丘离疾马不远，都是靠近东苍国的大城，常年烽火不断。

　　二来，布赢也是名人。

　　河间魏武极，西白流释奉这些人有名是在前几日修士切磋中赢的太多。布赢却如他的名字一般，不赢，输的太多。校场切磋了三十几场，没赢过一场。

　　“我知道我很有名，你不用惊讶。”

　　夏平安微微摇头。

　　“有名也是好事。”

　　布赢爽朗地笑了两声，道：“还是你懂我。”

　　“你那一场，我去给你捧场。”

　　布赢笑道：“够朋友，我…”

　　“乙丁组，准备。”

　　“这就到我了。”

　　布赢往擂台走，夏平安陪在他身边。

　　“喈喈，台上那小子真走运，竟然和布赢一个组！”

　　“我怎么就没抽到他呢？”

　　“运气啊…”

　　布赢完全没有理会身边人的议论，走到擂台前，仰头一看。

　　“是你！”

　　“是你？”

　　台上台下两人瞪着眼，显然两人以前交过手。