夜色深沉。点点星辰点缀在黑色绸缎般的天际,闪烁着冰寒无情的光芒。
伊文和菲特老板一起,跟着那水手的步伐,来到了琼斯的货船上。
就算在暗淡的天穹下,白色的风帆依旧是那么醒目。
琼斯坐在风帆的正下方,脑袋搭在椅子的靠背上,看上去像是睡熟了一般。
但他早已没有了呼吸。
看到这样的一幕,伊文有些恍惚,只觉得脑海中一片空白。
他万万没有想到,几个小时之前,这个人还在与他谈笑风生、把酒言欢,可才告别没多久,就于不经意间被死神勾去了魂魄。
这让伊文感到不寒而栗。
琼斯的精神状态那么好,根本不像是有什么隐疾啊!
这时候,他听到菲特老板向水手问道:“在他去世之前,有没有什么异常的状况?”
水手皱着眉头回答道:“琼斯先生说……说他肠胃有些不舒服,需要休息一会儿,于是就在这把椅子上打了个盹。当时我以为他累了,因此没有去打扰他。
“直到深夜,天气渐渐凉了下来,我担心他冻坏身体,便打算问问他,是否回船舱休息。
“但是我喊了很久,他都没有回应我。我开始隐隐感到有些担忧。
“菲特先生,您应该知道,琼斯先生虽然嗜好兰蒂斯的朗姆酒,但是自从他离开赌场后,他就滴酒未沾。他说,美酒会消磨他的意志力,让他在不经意间染上曾经的恶习。现在,他窖藏的那些酒,都是用来款待客人的。
“因此,宿醉这种事情,绝不可能发生在他身上。
“当我靠近他的时候,我心中的最后一丝侥幸消失了。
“他的鼻尖没了呼吸,胸腔中也没了心跳,显然,他已经循着父神的召唤,飞向遥远的天国。”
说话时,水手有些悲伤,有些惶恐,在苍茫的夜色里,他的脸色显得格外惨白。
菲特老板的眼睛眯成了一条缝,表情格外严肃。
在他身旁,伊文脸色骤变。
如果仔细观察,会发现他的嘴唇淡得几乎没有血色。
肠胃不舒服……这感觉,和自己刚才的状况多么相似啊!
想到这一点,以及今天中午,自己与琼斯在餐桌旁的谈话,伊文情不自禁地心弦紧绷。此时此刻,在他的心中,隐隐浮现出了一个可怕的猜想。
兰蒂斯之泪!
这让他的心跳猛然停滞了片刻。
或许……当他和琼斯在谈论这种毒药的时候,它就静静地藏在他们的食物之中,时刻准备着让死亡降临在他们身上。
可问题在于……为什么遇害的只是琼斯一个人,自己和菲特老板却安然无恙?
伊文越来越感到困惑了。
他沉默了片刻,开口向菲特老板问道:“今天中午,在你吃完饭之后,有没有感到身体不适?”
菲特老板摇了摇头,不假思索地说道:“没有啊,怎么了?”
“今天下午吃完饭后,和琼斯先生一样,我也感觉肠胃疼痛难忍,”伊文缓缓说道,“但睡了一觉之后,我就全然恢复了。
“我不知道这两件事情之间是否有关联,或者仅仅只是一个巧合。
“如果是前者,那么我们就可以推断,今天的午餐定有蹊跷,那些藏在背后的人,或许就是在针对我们远洋商会。”
菲特老板点了点头,显然是认为他所说的话很有道理。
但伊文脸上的困惑依旧没有褪去。
他把今天发生的事情重新在脑袋里过了一遍,只觉得这件事情的诡异,已经完全无法只用“蹊跷”二字来形容了。
今天中午,他们三个人一起吃饭。
菲特老板屁事都没有发生。
伊文和琼斯都感到了肠胃不适,但天黑后,伊文就恢复如初了。
然而,琼斯却悄无声息地死了。
这让伊文感觉自己仿佛置身于前世那些令人颤栗的惊悚悬疑小说里。
日子本身平平无奇,甚至还蒸蒸日上,然转眼之间,身边的人就这么没了,简直令人猝不及防。
但这往往不是最令人恐惧的。
通常情况下,在那突如其来的死亡背后,会藏着不为人知的隐情——一个个阴谋在案件背后交织重叠。它们会让人意识到,这根本就不是一场意外,而是命中注定的天罗地网。
就算你竭尽全力,也没法从其中逃脱。
“或许我们得去船舱里看看,”他忽然抬起头,望向菲特老板说道,“那里很有可能藏着一些关键的蛛丝马迹。”
话音落罢,便带头朝着船舱里走去。
船舱里寂静无声。
里面穿越时光回荡不绝的声音,只有伊文一个人听得见。
“……它价格高昂,无色无味,嗅不出也尝不出,能够杀人于无形。一旦服用它,几天以后,中毒者就会像死于肠胃疾病一样死去,不留任何痕迹……”
这是白天的时候,琼斯曾经说过的那番话。
伊文注意到了“几天以后”这个词。
他意识到,刚才自己或许决断下得太早了。
这个词的言外之意分明是,兰蒂斯之泪是慢性毒药,不可能令人当场毙命,往往要经过几天,才会药效发作、致人死亡。
他感觉更加迷茫了。
他上前几步,来到餐桌旁,重新坐到了他吃午饭时坐的那把椅子上。
空空如也的长桌上烛火摇曳,令他的脸颊忽明忽暗。
漫无际涯的寂静中,琼斯的故事再度回响在他的耳边,若有若无,愈来愈淡。
那是三个年轻人和一个少女的恩怨情仇,
他们为了理想各奔东西,
生命的火苗却在中途悄然熄灭,
时至今日,只有康纳男爵一个人还活着,
孤独地活着,
骄傲地活着,
如愿以偿地活着。
就在这时,伊文突然心弦紧绷——
他突然想起,琼斯的朋友波尔森,也是因肠胃病而死去的。
他右手握拳,突然重重地敲击在桌面上。
如此离奇的故事,他真的不相信仅仅只是巧合。
这个意外的案件,或许真的和琼斯年轻时的故事有关系。
“如果我没记错的话,波尔森的货船应该也停在黑火镇的码头吧!”伊文对水手吩咐道,“带我去看看!或许在那里,我们能够找到相关的线索。”