是那个帮江府除妖的攸宁道人？

　　苏子墨好奇地望了过去。

　　见那人一身藏青道袍，头挽道髻，手执拂尘，身背长剑。身后还跟了一皂袍小童疾步跑来，还在呼哧呼哧喘气。

　　屋旁的女人冲了过去，抱起被救起的两个孩子，“娘亲——”两个半大的孩子扑进了母亲怀里，抽抽嗒嗒地哭起来。

　　黑衣人也低声道，“九先生，别来无恙。”

　　说话间，突然脚下生风，腾空跃起，手指间夹了数张符咒，当空一甩，符咒发着金光，绕成了一个圈，团团将蛊雕围在了其中。

　　黑衣人左手拂尘一挥，阖眼施咒，口中念念有词，符咒间突然光华大亮，蛊雕眼中闪过惊恐的神情，受伤的翅膀扑腾着，洒落滴滴黑血。

　　血迹混杂着空气，带起一阵猛烈而血腥的风。

　　轻盈的符咒被飓风吹动，脱离了原来的阵列，蛊雕趁机想要逃离符咒圈，黑衣人拂尘再一挥，符咒紧跟着那雕追了过去。

　　金光闪亮的符咒圈照亮了漆黑的夜空，蛊雕长翅挥舞振动，却被紧紧困在了那符咒间，苦痛不堪，发出一声声凄厉的婴儿哭喊。

　　在地上的众人都捂住了耳朵。

　　华予嘴角微扬，沉声道，“哼，又来和我抢猎物。”

　　她双手一举，骤然电光火石闪烁，双手合成的莲花间飞腾出一条硕大的黑色无角虺龙，周身黑气浮动，直追而上，游走在张张符咒间。

　　黑龙突然张开血盆大口，吞吐纵横，将金色的纸符咒一张张全数吞进了口中。

　　一阵轰鸣声起，龙身爆开，散成了氤氲的墨迹，符咒也化为了碎片，点点凋零。

　　攸宁一愣，瞳孔暗了下去，只见空中的亮光一点点熄灭了，黑暗再次笼罩来。

　　蛊雕见符咒阵被破，一阵欣喜，展翅便要逃离。

　　华予再次飞身而起，在空中翻腾的间隙中凝神催动灵咒，随后伸出右手，张开五指。

　　手中的墨迹闪烁凝聚，逐渐凝成了一柄玄色长剑，浮现出黑光灼然的刀刃之光。

　　这是一把长七尺的利剑，剑穗如龙尾摆动，剑身应龙缠绕，口吐黑烟。

　　华予清秀的身姿携着这把玄剑，劈风斩浪而起，白色裙裾边墨色逸散，黑气笼罩，仿若自地狱中来。

　　苏子墨在下面呆呆地看着空中之人，心中如石破天惊。

　　只觉得她似来自冥界的夺魂使者，一阵悚然。

　　空中那白衣人执着长剑的手猛地一挥，流光飞舞，刹那光华。

　　只闻“呲”的一声，长剑锋利的剑刃刺入了蛊雕的胸膛。

　　巨雕最后发出一声令人战栗的尖利长嘶，阖上了双眼。

　　它脸上的凄然渐渐褪去了，竟浮现出一副安然的神情。

　　长剑所刺之处并没有流血，反而是如墨水滴在白纸上一样。

　　墨迹缓缓掩着蛊雕的赤黑羽毛，如火苗似的蔓延开来，至它的尖爪和前蹄，它头上的角和尖喙，直到它全身也化为了墨染的虚影，如火后灰烬。

　　随之如水流入海一般，被吸入了长剑之中。

　　见妖兽被除去了，方才躲在屋中的人们纷纷跑了出来，跪拜在地上对那惊为天人的白衣人叩首——“感谢大师除妖！”

　　华予轻盈落了地，白衣翩然，仍是一副云淡风轻。

　　妖兽已灭，她手指一弹，玄色的长剑瞬间烟消云散。

　　向周围的人微微颔首，只道：“无用多礼，去救人吧。”

　　人们这才围到了方才躺在地上受伤的男人四周，又一阵低低的女人啜泣声传来。

　　华予拱手对一边面有怒色的黑衣人道，“攸宁道人，承让了。”

　　攸宁压下脸上不甘的表情，回了个礼。

　　苏子墨再仔细一看，此人面若刀刻，星眉剑目，霁月清风，是如皎月一般浩然生辉的男子，与他之前想象的白须道人的形象截然不同。

　　只是，总感觉有点眼熟，良久，他突然心头一惊。

　　请不自禁地叫了一声，“阿正？！”

　　那黑衣人闻声转过头来，望见坐在地上，手执画笔的华服公子。

　　“你莫非，是——十四爷？”他的语气中带着不可置信。

　　华予心头一动，两人竟然认识？

　　但转念一想也不奇怪，历代帝王颇为倚重御灵阁，而攸宁本是御灵阁阁主玄真的得意弟子，自小在宫中受教长大，认得苏子墨也不奇怪。

　　苏子墨则是一派欣然，起身过来，熟稔地拍了拍攸宁的背，“你小子，这么多年不见，混得人模人样了。”

　　攸宁表情凝重，正色看了看眼前笑容莞尔的男子，语气冷冷道，“你还活着。”

　　“那可不。怎么，看到本大爷活着不高兴了？”

　　攸宁不说话，面目渐渐沉了下来，突然反手把苏子墨衣领猛地一扯，厉声质问，“你既然还活着，为什么不回来？你知道我们找你找得多辛苦吗？”

　　苏子墨先是一惊，然后笑着挣扎开了他的手，“你这火爆脾气倒是没变哈哈，我在外面逍遥得很，何必回去那个金笼子呢？”

　　攸宁放下了手，转过了身，正准备说话，想起来华予还在旁边，欲言又止。

　　华予会意，道，“你们故人重逢，定有许多话要说，此处不便，不如先回怀集客栈吧。”

　　“也是。”

　　三人一同乘回到天南星客栈时，夜已深了。

　　苏子墨和攸宁两人坐在临窗的桌前对谈。

　　他俩幼时均长在宫中，又皆是少年心性，很快便熟识成了玩伴，同受教习武，情谊颇深。

　　此番久别重逢也是欣喜，就着一壶梨花春白酒，叙叙说着前事。

　　原来攸宁此行是专程来除妖的。

　　名为羽生的前朝，本一片妖魔与人共生，互相依存的景象。

　　百年前，南海的伏兮国率兵进犯中洲大陆，他们凭借更先进的武器和机械力迅速击败了落后的羽生国军队，领军的伏兮大将南宫牧背叛宗主国，建立了自己的政权。

　　天弥王朝建国后，为了根深蒂固铲除羽生王朝复国的可能，血洗了前朝皇室和力量强大的神巫一族，清洗前朝的信仰体系，铲除一切妖魔邪说。

　　天弥元年，帝都举行了一场残酷的邪道审判，活活用幽冥之火烧死了百名前朝神巫。此后又推行佛道，进行一系列的文化信仰同化政策。

　　羽生的妖魔之说逐渐消弭，百鬼寂灭，异兽不再现形。

　　然而安宁的百年过去了，近日来，一股诡秘的势力却在中洲大陆上悄然而生，仿若是前朝的妖鬼异兽重生，阴谲鬼魅卷土重来，开始现身作乱。

　　皇帝被惊动，命令御灵阁派人出宫除妖。连本已离开御灵阁的攸宁也被召了回来，执行命令。

　　“哦？你为何也离开了皇宫？”苏子墨酌着小酒，问道。

　　“一部分原因是为了寻你，一部分也是因为，圣上近些年的所作作为，我是愈发看不明白了，这皇宫就好像一个华丽的囚牢，每一个人都被死死地锁着，身体上，思想上。”

　　攸宁叹了口气，继续道。

　　“不仅宫中如此，整个王朝也是这般，明明是国力日盛，百姓富足，却无处不透露着一股压抑感。”

　　“官僚和政治等级越来越森严，思想专制，文字狱盛行，人心惶惶，人人自危。”

　　苏子墨嘴角隐现一丝冷笑，“这么听来，如今这些异兽鬼怪们闹一闹，也是好的，至少可以转移一下皇兄的注意力哈哈。”

　　“你真是惟恐天下不乱。”

　　“说来，你此行的任务是什么？不会是专门来除那蛊雕的吧。”苏子墨问。

　　攸宁面色愈沉了，“蛊雕本来不该出现在这里，我只是意外遇见。此番另有任务，已故的太子殿下床下发现了英招兽的符咒，师父怀疑有前朝人在驱使这英招作恶，命我来探查，我是一路寻找着此兽的踪迹过来的。”

　　“羲儿是那英招杀的？”苏子墨一惊，正想说前些日子还见过此兽，话到嘴边却止住了。

　　“没错，它往南边苍梧之境去了，我会接着探查。你呢，接下来也要继续跟着九先生走吗？”攸宁问。

　　“应当是吧，毕竟是收了人家钱的，当然得竭力给人办事。不过，你之前就认识九先生？”

　　“算是老对头了，此人明面上是叶家门客，实际上也是个除妖师，不过术法诡异，自成一派。每次除妖时遇见都会坏我符咒，然后用那幽明之剑斩杀妖兽。”

　　“她真是除妖师？”苏子墨心头疑惑。

　　想起此前在半语斋时，那人用清灵的语气说，我从来不认为物妖是邪物，只是一种过于执着的不幸罢了。

　　又想起今夜那持剑的鬼魅身姿，只觉愈发地看不透这神秘的女人了。

　　“不过阿正，你脸上的肉怎么都没了，小时候圆圆脸的摸着才可爱呢。”苏子墨说着，便去捏攸宁的脸。

　　攸宁掰开他的手，一杯酒泼过去，恼怒道。

　　“拿开你的手！你这顽劣的德性真是一点儿都没变。”

　　苏子墨灵活地躲过了迎面泼来的清酒，笑道。

　　“你这假正经的德性也真是一点儿都没变哈哈。”

　　攸宁脸上一丝笑容，稍纵即逝，又冷言道。

　　“你真的不准备再回宫中了吗？圣上应该还不知道你还活着吧。”

　　对面人站起身，立在窗边，缓缓说，“皇宫于我已如前世，再不相干。我只是一个闲游江湖的画师，你记住了。”

　　攸宁默然不语，看着那人疏朗的背影，心中怅然。这些年，他究竟经历了些什么？

　　八年时间，可以让一个人心性不变，却面目全非。

　　八年时间，也可以让一个人容貌不改，却心冷如灰。