春秋之城，虽环谷冰雪，谷中却四季如春。
银砂便是在这样一个温暖的低谷之城中长大，与父母亲一同住在烛明湖畔的农舍之中。
白日里和母亲一起织绣做饭，偶尔穿着厚棉衣，跟父亲一起到招摇山上采摘山果，猎一些雪兔狸狐。虽然山上冰寒刺骨，却满目洁白，美丽动人。
她小脸冻得红扑扑，却总是分外开心。
邻居家有个天生患腿疾的少年，名为阿辽，是银砂唯一的伙伴，他因为腿的缘故，从未离开过春秋城中，故而总是非常羡慕银砂能够上山看看冰雪。
有一次，她又随父亲进雪山，父亲正在专心干活，她在旁侧玩耍，却在冰林间，窥见一双冰蓝色的美丽眼睛，追过去，只见是一只巨大的白狐，目光澄澈，仿佛通人性，背上长着一对树枝似的褐色长角。
银砂跟在白狐后面，轻轻地走过去，那时她才不足十岁，个头小小的，还不到狐的腿高，却一丝胆怯都没有，径直走到了那白狐的身前，睁着一双铜铃大的眼睛看着它。
白狐面色温柔，伸出浅红色的舌头舔了舔银砂嫩白的小脸，冰凉凉的，冷得银砂打了个寒战，却嬉笑开了，伸出手来想摸摸它的长毛，白狐伏下身子，哧溜一滑，把小小的银砂驮到了背上。
她扶着白狐背上的枝角，被它带着飞速在雪山间奔驰，仿若飞翔一般。
那一日，寒风是温暖的，雪花也是温柔的。
冰川成镜，倒映少女的清欢。
从此之后她又多了个小伙伴，那是只巨大的白狐，唤作阿白。
后来她每每跟着父亲上山，总要去那冰寒之地寻一寻灵狐的踪迹。
它的脚印似三瓣梅，它的气息如雪莲，它的双眼如最澄澈的湖水，它全身冰冷，似乎真的是雪化成的。
一人一狐，常在那荒芜雪山中嬉戏，玩闹，似乎是心灵相通的伴侣，全世界便只剩了欢乐。但白狐却又是那般形影无踪，飘忽难寻，似乎从来都不曾属于过她。
她没有告诉父母亲关于阿白的一切，它是只能存在于童话中不可侵犯的精灵，唯一知道的人便是阿辽。
阿辽因腿疾，整日坐在长椅上，不能帮家里干活，被当成累赘，却机敏而聪慧。
因为遭了病，在过早的年纪里领略了什么是生老病死人间疾苦，心智倒比许多成人都更成熟一些。
银砂问，为什么阿白总是这样神神秘秘的，不能像我家养的羊那样，听我的话呢？
阿辽说，神话中有这样的灵兽，名为乘黄。
其状如狐，其背有角，生在白民之国。
“你的意思是阿白是一只乘黄？”
“对呀，砂儿，你是没法驯服一只上古灵兽的。”
银砂问，“白民之国是什么样的国？白民是什么样的人？”
“这个国家，所有人的头发都是白色的，披散在头上。”
“为什么他们的头发都是白色的？”
“因为年轻人都死了，只剩下长寿的老人，所以人都是满头白发。”
“那样岂不是很好，没有人骂他们老了不中用了，因为大家都一样老，可以每天一起下棋，发呆。”
“但那样也很凄凉，所有人都在等待死亡，生活日复一日，却没有了对新生命的期待。”
日子就这样在平静的春秋之城波澜不惊地流过。
直到那一年，她已经十五岁，出落成了一个亭亭玉立的少女，终于被允许可以单独上山了。
阿辽也长成了一个温文尔雅的少年，他不能走出院门，却看了更多的书。
那些书都是从零星误入的外乡人手里买来的，里面有名川大河，有万世百代，有春夏秋冬。
银砂问，“你看这么多书有什么用，反正只能呆在城里，什么也看不到。”
阿辽说，“虽看不到，却可以想象。等我的腿好了，我便要走出这春秋之城，踏遍中洲的河山。去看烟雨的江南，繁华的永安，苍茫的北海，和神秘的西境。”
“但是老人都说了，春秋城的人，若走出鹿游原，会化为雪水的。”
阿辽一笑，敲敲银砂的鼻尖。
“我不怕，化成雪水了，便顺着溪水流淌，渗透进大地中。”
“好，阿辽哥哥，如果你要出去，那砂儿便跟你一起走。”
然而，阿辽最终没能走出这座城。
有一日，银砂去雪山中采摘，寻见了乘黄，正在与它追逐间，有好几个族人经过，他们将乘黄视为妖兽，举起木棍长刀便砍了过去，纵使银砂如何哭喊也未能拦住。
几个高大的中年汉子，手握着利刃长绳，心中又深藏着一股杀戮嗜血，饶是巨大的灵狐，也未能逃脱攻击，被一刀砍在了背脊之上，角枝折断，流出汩汩鲜红的血。
它用力地撞开人群，带着血飞身奔逃，消失在一片茫茫大雪中。
那是银砂最后一次见到阿白。
那一年，春秋之城，不再恒春，经历了赤日炎炎，暑气熏蒸，也经历了秋风瑟瑟，落叶纷纷，最终迎来了一夜寒霜，大雪封城。
城中庄稼尽皆被雪覆盖，只能靠此前的屯粮过活，作为饮用水来源的烛明河，也结了冰，人们只好化雪取水。
只有孩子们是快乐的，他们在雪地里奔跑，嬉闹，躺在雪中画蝴蝶。
人世的忧愁，他们不懂，但花开六瓣的雪，却是欢乐的精灵。
银砂寻寻觅觅阿白，找不见他，却在上山的入口处找到了阿辽。
他杵着棍子当拐杖，趁着家中人未注意的时候离开了家，艰难地在山间爬行了几步，却从高处摔落了下来，跌进了雪地中。
银砂将他扶起来，哭着问：“阿辽哥哥，你这是要离开吗？”
阿辽面色平和，还带着微笑。
“人人都说，春秋之城，四季温暖，远离尘世烦扰，人皆可长命百岁，是一个世外桃源。”
“城外之人进不来，城内之人却也出不去，一生都被困在这里。”
“春秋之城中的人，一辈子，就只见过春天，却从未见过夏天、秋天、冬天。这里的人寿命漫长，却仿若一辈子仅仅活过一个季节。”
“如今，我见过了夏天的阵阵蝉鸣，秋日的萧萧落叶，冬日的万里飘雪，即使要赴死，也终于没有遗憾了。”
“所以最后，就再赌一把，看能不能走出这座城。”他笑了笑，看着银砂。
“阿辽哥哥，你要走怎么不叫上我，我会陪你一起的呀？”银砂眼中带着晶莹的泪。
“砂儿，我一个残疾之人，和你一起，只会是累赘。”
“如今，我算是失败了，砂儿，若未来有机会，你一定要走出春秋之城，走出鹿游原，去外面看看。”
银砂已经泪流满面，她哽咽着说。
“好，我答应你，我一定会替你出去看看的。”
第二日，阿辽死在了病榻上。
他的死却仿佛是大雪带给全村的死亡信号，激起了所有人的恐惧。
长老说，城中人采摘了太多的长生果，违逆了天命，所以招摇之山的山神怒了，降大雪以示警戒，唯有用最圣洁的童女为祭，献给山神，方能平息他的愤怒。
恐惧的人们慌了神，不辨此言虚实，便纷纷开始找寻这童女。
以长生果的红色汁液涂在少女眉心，翌日以雪山之巅的寒冰所化之水浇灌，眉心点不可洗濯者，即为圣女。
全城十五岁以下的女孩，被家人送到祭坛之上，浇以寒冰之水。
最终留在坛上的一人，便是银砂。
结果揭晓的一刻，几乎所有人心中皆是庆幸地一喜。
银砂被母亲哭着带去沐浴，穿上薄而华丽的丝绸纱衣，披上羽衣，坐上软轿，抬上雪山之巅。
“母亲，你们要送我去哪里？”银砂问。
“送你去一个没有忧愁，没有寒冷的地方。”
“那你为什么要哭呢？你们不跟我一块儿去吗？”
“不，砂儿，只有最善良，最纯洁的灵魂，像你这样的，才可以去那里。”
“那我就不去了，我留下来跟你和爹爹呆在一起。”
“不，砂儿，你如果不去，城里的所有人都会遭殃的，大雪会一直下不停，大家都会饿死。”
“那好吧。但是你们要来找我哦。”
身披厚厚风袄的长老，手执木杖，面上涂着花花绿绿的油彩，手舞足蹈地走在轿后，身后跟着全城的族人，一步一跪，低眉信手，虔诚万分，跟随在其中的母亲已经泪流满面。
银砂却并没有哭，她不知道自己要被送去哪里，也不知道自己将要面临的命运是什么。
只能静静地坐在的软轿之上，看雪山的风灌进自己的白纱羽衣之中，一片冰冷。