车马行至半山腰，只听得一阵马蹄声。

　　苏子墨掀起车帘来一看，迎面而来一大队全副武装的人马，风尘仆仆，领头一人头戴武冠，腰佩长剑，一派英气，看起来应是大户人家的侍卫。

　　他勒马在车驾前停了下来，拱手道：“非常抱歉拦了阁下的去路，请问阁下在山上是否见到一位身着缃色罗衫，梳随云髻的年轻女子。”

　　苏子墨答：“我们并未见过你说的这打扮的女子。发生了什么事儿吗？”

　　马上人见车上人相貌堂堂，气质出尘，十分有好感，坦然答道：

　　“我们乃是汝南谢家的侍卫，我家二小姐昨日上山访友，说当日即返，如今已经过去一整天多了了，仍不见踪影。老爷派我们来山上寻人，我们从昨夜开始已经在这几座山上来回寻了几遍，也未找到小姐。”

　　“汝南谢家的小姐？那不正是谢初瑶吗？“苏子墨跟华予小声说道。

　　华予点了点头，对那位侍卫说：“我乃是云浮叶家门客，与贵府的大小姐是熟识，二小姐的事儿自然得关心一下。敢问二小姐要去山上访什么友？是何时出的门？”

　　那边答道：“原来是大小姐的朋友，那敢情好，二小姐是昨日巳时出的门，这朋友并未说是谁，只说是一个棋友，要一起切磋一下棋艺，便带了两个贴身随从去了。”

　　“我家小姐素来交游甚广，来去逍遥，也常出去会会棋友，当日即归，故而我们没有在意。谁知这回突然就失踪了，虽那两位随从武功甚高，但毕竟人少，还是担心出了什么意外。”

　　“原来如此，这山上走兽众多，深山中又人烟稀少，还真说不清。这位朋友来历不明，也可能来者不善，看来得辛苦你们再仔细探查探查了，我等若有线索也必定告知。”苏子墨道。

　　“是啊，那就麻烦两位先生了。”

　　“若得了什么消息，也请派人到柘彦客栈来告知一声，好让我们知晓。”华予又说了一句。

　　“好的好的，劳烦两位挂念了。告辞。”那人说完，便带后面人骑马继续向前赶去了。

　　苏子墨这才放了车帘，念叨着说：“江南四景之一的湖心棋语，指的便是这位谢家二小姐谢初瑶吧。”

　　华予点了点头。

　　“听说是一位爱棋如痴的才女，作为女流之辈，在强者林立的围棋界能屡败强敌，名震一方，惊为天人。会不会因为只前对弈中树了什么敌人，在此山中设计报复？”

　　华予却道：“弈者多为君子，虽棋盘上纵横捭阖诡谲多谋，对人却应该不会行阴谲狠毒之事，恐怕是有别的什么缘由罢。我们不在其中，倒还真帮不上什么忙。”

　　“的确，还是先把沈家这事儿解决的好。”

　　后面悠闲的几天在汝南逛逛亭台水榭，花鸟和字画市场。

　　又去拜访了一次榆山寺，虚云大师闭关出来，便去云游了，依然是弘音法师接待了他们，听闻谢家小姐失踪一事，却淡淡道了一句，只怕又是烂柯一棋人。

　　正此时，外面伙计来敲门，说有客人。原来是之前那位拦路的谢家侍卫。

　　华予将他请进了雅间，奉了茶，他并无心情细品，着急地说仍然未找到谢初瑶的身影，但却打探到了些消息。

　　“不少人曾在崇吾山中见一位白发鹤颜老者，独自一个人在山中一竹林茅舍间下棋，与自己博弈。偶尔也会找人挑战，从未有人胜过他，问名讳，只称是如是山人。”

　　“小姐并没有什么其他的棋友居住在崇武山中，所以极有可能是去找这位山人了。但是我们寻遍了那山，却从未见过有传闻中的竹林茅舍和白发山人。听闻先生之前曾帮助过大小姐，神通广大，不知这次可否也帮忙想想办法？”

　　“那些曾说见过白发山人的人，你问询过了吗？都是在什么地方遇见的？”

　　“有很多不同的说法，有的说是在榆山寺北边三公里左右，有的说是崇吾山最高峰的阳边山腰处，还有说是在山中的尧池畔边。我们寻过去，这些人描述的地带多是冬青和樟树林，并没有竹林，也无人烟。”

　　“我知道了，你们继续搜索，我随后也去山上看看。”

　　侍卫致了谢礼便离开了。

　　苏子墨却突然有点兴奋，“咱们要接着去崇吾山上探险吗？”

　　“子墨看来很有兴趣，那为何不呢？”

　　两人便欣欣然驾车又上了山，云耳骑着马随侍在旁边。

　　苏子墨侃侃道：“说起棋艺，除了谢初瑶之外，我倒是听说前朝也有一位大名鼎鼎的棋手。乃是整个中洲的第一国手，在棋场上笑傲江湖，打败天下无敌手，无人能敌，人称“棋圣”玄参，他自负天生奇才，桀骜不驯，但后来却苦于无可相匹敌的对手，颇有种高出不胜寒的孤独感。”

　　“在他的花甲之年，南边的苍梧之郡出了一位神童，不满十五岁即打败了好几位棋界泰斗，棋艺高超，神乎其技，一时间声名大振。后来他一边精进棋艺，一边挑战更多的国手，战无不胜，令人惊叹，颇有玄参当年的风采。坊间传闻遍起，说不久他便可能会战败棋圣玄参。”

　　“然而天妒英才，这位的神童还未来得及与玄参一战，便中途早夭。玄参闻得这消息，却伤感良久，不久也溘然长逝。”

　　“明灯照空局，悠然未有期。”华予吟道。“没有办法棋逢对手，也是一种悲剧啊。”

　　“如今的谢家小姐要是活在和棋圣玄参同一个世代，倒不知道谁更胜一筹。这位玄参，听说正是汝南人，先生，你说谢二小姐的失踪，会不会跟这有点关系。”

　　“的确可能，白发鹤颜的老者，的确不得不让人联想道玄参。只不过大部分活着的人都未曾见过玄参，并无法知道那老者与他有关。”

　　“子墨，你让云耳去帮忙找这附近农家问问，知不知道曾经有位棋圣的墓地在山上。”华予道。

　　“行嘞。”苏子墨吩咐了云耳，他便匹马轻装径直去了。不久之后方返回，回道：“问了住在周围的一个老人家，说前代棋圣的墓在崇吾山南的一个名为兰言谷的山谷间。我们要过去找找吗？”

　　“过去看看吧。”华予说。

　　“先生，为何要去找玄参的墓碑？”

　　“若那白发老者真是玄参留在世间的魂，附近应当有他生前留存之物来寄身。在墓地说不定能找到什么线索。”

　　车驾在山林间越行越深，没有了街市喧闹，只有鸟鸣筱筱，水声潺潺，马蹄笃笃。