骂完，明莲顿时一个气不顺，开始剧烈地咳嗽起来，强撑起来的身子也摇摇欲坠。
明正帝见状，急忙上前一步，将明莲抱在怀里，动作轻柔地为她顺气儿，自然也就将之前对自家宝贝妹妹的偏见抛诸脑后。
“乖莲儿，你快躺好，与这颠倒是非的刁人置什么气？你放心，四哥哥定会替你还瑄儿妹妹一个公道。”
明正帝好不容易与明莲顺好了气儿，看着她比方才更加苍白的脸色，胸腔内的疼惜更是愈加浓烈。
苏卿竹如看戏一般看着眼前这对恩爱无比的兄妹，唇角的弧度若有似无。
这永乐公主倒也不算蠢笨，懂得在适当的时候悬崖勒马，还能恰到好处地利用到自身以及周围所有能利用上的人或物。
“公主？你……”宫女喜儿对这突如其来的变故有些反应无能，下意识就要将心中的疑惑脱口而出。
“闭嘴！”明莲厉声打断，随即无力地倚在明正帝的身上，眉眼间皆是不属于她这个年纪的狠厉，“本宫留你在身边，竟不知你完全不顾礼义廉耻，陷害人的恶毒话张口就来！来人！给本宫掌嘴！”
“公主！公主！救救奴婢啊！公主……”喜儿迅速回神，还未来得及起身，就被两名候在一旁的宫人擒住，拖了出去。
不消一刻钟，就有宫人进来禀报，说是喜儿一时承受不住，已然昏死过去。
“打为奴籍，丢出宫去。”明正帝漠然置之，仿佛是在处理一件随手可弃的垃圾。
于是，方才站出来指认苏卿竹的宫人们，顿时又跪趴一片。
喜儿的结局，让孟三小姐双腿发软，直接瘫在了地上。
她现在是否应当庆幸，自己是朝中大臣的子嗣，所以才能逃过一死？
木已成舟，苏卿竹也失了继续看戏的心情，表情变得有些恹恹。
时刻关注着自家妹妹的宫瑾见状，悄悄地用掩在衣袖下的手捏了捏苏卿竹的柔荑，继而抬手向明正帝躬身行礼。
“多谢皇上为瑄瑄洗清冤屈，既然事情已成定局，草民就带着小妹先回去，也好让爷爷放宽心。”
闻言，明正帝笑道：“那是自然，朕政务繁忙，不能亲自前去看望老将军，还要劳烦宫兄代替朕去问声安好。”
“承蒙皇上挂怀，草民定当转达，那吾等就先行告退。”
宫氏兄妹彻底消失在视线之中，明正帝却忽然沉沉地笑出了声。
“四哥哥，你笑什么啊？”明莲抬头看向明正帝，面露惊讶地问道。
明莲一直悄悄地关注着明正帝，见他唇角虽然扬起，眼底却无一丝笑意。
按理说发生了这些事，皇上理应龙颜大怒，自家兄长这般阴情难测模样，明莲却从未见到过，不免就有些心虚。
明正帝在芙蕖殿内扫视一圈，继而缓缓说道：“朕是笑这些平日里一遇事就跑得比谁都快的刁奴，今天倒是吃了熊心豹子胆了。”
那几个宫人闻言，一个个将自己的身子伏趴得愈来愈低，只恨不能与这芙蕖殿的汉白玉地砖融为一体，口中皆大声喊着“皇上饶命”、“公主饶命”。
这几声“公主饶命”，又激起了明正帝深藏在内心的疙瘩。他的视线逐渐移向怀中的明莲，柔声问道：“朕的乖莲儿，你来说说，朕该如何处置这些包藏祸心的刁奴为好？”
明莲为难地看着地下跪伏一片的宫人，试探着道：“四哥哥，都说救人一命胜造七级浮屠，这些人也可能是一时糊涂……”
说道此处，明莲见明正帝的唇角含糊不清地勾起，顿时心里一个咯噔，登时就收了音。
明正帝此时高深莫测的表情，让明莲自觉说错了话。
摩挲着大拇指上的翡翠扳指，明正帝看也不看屏风后的那几位大家小姐，只淡淡地冲着屏风的方向摆手道：“你们也都别在这儿待着了，朕看着心烦。”
待屏风后的几人都退了出去，明正帝又让人将地上跪趴着的几人拖进了内务府，殿内终于只剩下了兄妹二人。
稍加思索了一番，明莲亲自为明正帝沏了一杯新茶，奉到了兄长的面前，柔声说道：“四哥哥，你喝口茶吧。”
若是以往，自己的心肝宝贝儿妹妹亲自为自己奉茶，明正帝多半早就已经乐开了花。
可如今，他却接也不接，抬眼看了明莲一眼后，叫她在他身旁坐下。
明莲垂下眼眸，敛去眼底异样的光芒，心再一次地提了起来。
犹豫了一瞬，她又似下定决心一般，将茶杯往旁边一放，随即重新钻进了明正帝的怀里，伏在他的膝盖上，仰着小脸儿看向自家兄长。
这是她每次惹到明正帝生气时，明莲惯会哄他开心的一个小招数，而且屡试不爽。
但如今，明正帝的沉默却让明莲愈发的坐立难安，心下也升腾起了退缩之意。
所幸明正帝最终还是将目光移向了她，开口说道：“莲儿，斩草不除根，春风吹又生。朕若是你，就绝不会为自己留下任何隐患。”
明莲直接倒抽了一口凉气，没想到，自家兄长竟然什么都知道！
那既然她的四哥哥都猜得出来，那宫氏兄妹呢？其他人呢？！
明正帝抬手抚上明莲的头顶，轻声道：“永乐，朕与你说句实话，今日你的所作所为，朕很失望。”
明莲一听，脸色骤然变得煞白，声音也瞬间带上了哭腔：“四哥哥，莲儿知错了！你打我骂我都可以，就是不要生莲儿的气，好不好？”
明莲此时心中慌乱无比，她的四哥哥，这次是真的生气了。
明莲终究还是没能忍住眼泪，一颗颗金豆子不要钱似的顺着她的脸颊滑落，砸在了明正帝的腿上，洇透了他腿上的衣料。
见此情景，明正帝微微地叹了口气道：“莲儿，四哥哥没有生你的气。只是在四哥哥拿到那样东西之前，宫家的人我们暂时碰不得。”
明莲哭得上气不接下气，缓了好一会儿才说道：“四哥哥放心，莲儿记住了。”
明正帝再次抬手抚了抚明莲的脑袋，幽深的眼眸中浮现出满意的笑意：“那就好。”