“东方曰夷，被髪文身，有不火食者矣。南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。西方曰戎，被髪衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”
大陆有五大部分，其中中间的地方最大，人口最多，称其为‘中原’。其他四个方向则被称为‘东夷，南蛮，西戎，北狄’。七国主要是分布在中原大地上，但也有少数与其他有接触，比如燕、赵与北边的匈奴接触，秦国挨着西边的蛮夷之地，楚国则是和南蛮做起了邻居。
百无聊赖的守城士兵依靠着大开的城门，大声聊天扯家常。按照往常的习惯，扯上半天，就有人来换班，下午则可以上酒楼喝个小酒。但是远处传来的沉重的马蹄声打乱了小县城的宁静。
南方蛮族来了！
马匹上的斥候用尽全身的力气喊出这句话后，就彻底闭上了双眼。守城士兵愣了愣，没拦下满是伤痕的马匹，看着它背着已经死了的斥候匆匆入城，在路上飞驰撞翻了路上行人，被撞倒的人揉揉眼看到马上的那具死尸，色变，惊呼，四下奔散。
行人的恐慌让守城士兵也会想起了‘畏惧’这种情绪，很快他们就给县尉上了一节课，快到蛮族勇士杀入城中时，县尉才知道看守城门的士兵都跑了。
守城士兵骑的马刚跑出城，蛮族士兵只是将整个县城里里外外围得水泄不通。
县令本在书房里整理公务文件，听到外面一阵骚动，接着就听到有仆人喊着“蛮人进城了”。县令语塞，他只是一介书生，手无缚鸡之力，若是落入敌手，且不说死不死了，那必然少不了一通羞辱。身为大楚的官员怎能受此羞辱！县令整理好衣冠，朝西北方向行三个大礼，然后自缢在房中。县丞没来得及反抗就被蛮族士兵手起刀落，斩于城门之下。
至于县尉，蛮族士兵看他身上穿着盔甲，觉得他在城中是极有分量的存在，便把他五花大绑压到城外去。而此刻，县尉很是苦恼，原因无他，双方语言不通，那五位骑着马的蛮族将领手舞足蹈、叽里咕噜地说着他听不懂的话，而他说的话对方估计也是听不懂。这就很尴尬了。城里唯一听得懂的已经被他们砍死在城门口了。
这么僵持下去也不是办法，五位蛮族将领商量一番，心中便有了主意，传令下去，把所有人都赶到城外空地。
赶到城外空地做什么？两件事。一，杀人；二，放火。
不过好在蛮族将领还没到丧心病狂的地步，他们只是当着全县城百姓的面，展示了如何用最小的力量砍穿后颈上的皮甲，然后致人于死地。那一刻，所有的蛮族士兵都在欢呼，这是他们诸多古怪仪式中的一种，用敌将首级来祭祀守护部落的巫神。他们脸上没有杀人的渴望，只有对至高神的狂热。
但，那只是他们的神，不是楚国人的，至少现在不是。
百姓全都在瑟瑟发抖，他们在害怕下一刻屠刀会转向他们。而人群里有一道充满愤怒、憎恶和勇敢的目光把这丑陋的一幕牢牢地记下，这是他第一次见到死人，第一次认识到这光怪陆离的世界。若干年后，他将在此成就属于他的威名。但此刻，他被母亲拉入怀中，耳边只剩下蛮人的欢呼和母亲的低声哭泣。
主要的人已经解决了，接下来就要处理这些粮食银两。很简单，把这些民众赶走，让士兵进城把粮食银两收集。粮食全都拉回部落，再由族长分配。至于银两，则另有妙用。
待到运粮食的那批士兵已经走远了，留下来看管收集到的银两的士兵等到了他们要等的人，黄克全。说到黄克全，就不得不提一下战国四公子。别误会，这货还没到那么厉害的境界，他只是有个那么厉害的亲戚。
魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文、楚国春申君黄歇，因礼贤下士，广收门徒被世人尊为‘战国四公子’。黄歇不但养了许多门客，最重要的是他把当年的异人，如今的楚王从秦都带了回来，这对楚王来说可是救命的恩情啊。再加上黄歇平时待人也不错，就把楚国最大的官让他来当，丞相（实际是叫令尹）。在此之前，丞相一职主要由楚国贵族当中的贤能来担任，且多为芈姓。而黄歇一个外姓人就能当此大任，可见大王对他何等看重。但也正是因为这份重视，为黄歇之后干的一件大事埋下伏笔。
黄歇发达了，自然不能忘了自己的亲朋好友。黄克全就是凭着黄歇的名头从一个士兵在短短一年内成为领兵一万的将军。职位升高了，眼界自然也就涨高了。他开始收钱。一般人的钱他还不收，他只收敌人的钱，至于敌人的钱是从哪里来的，这就不是他要操心的事情了。他只要对上汇报自己率军击退了来敌，对敌友好互通就行了。
而蛮族更是心甘情愿，自己就是为了粮食而来，银两在部落里又花不出去。与其堆在部落里浪费地方，不如给这个人，让他大事化小，小事化了。既能拿到粮食，又不会被楚军压境威胁，何乐而不为？
就这样，双方就像排练好的一样，对阵，喊话，收钱，撤兵。既能拿到银两，还可以有军功，多好的事啊，黄克全美滋滋地骑着高头大马带着士兵回去了。但是他忘记了老天爷，老天爷是不会让人一帆风顺的。
这次出了点情况，起因很小，但闹出来的后果很严重。一个蛮族士兵在撤出县城的时候，不小心把屋子点着了，大火趁着风势席卷了整个县城，蛮族将领当即决定快跑，黄克全愣了没多久也下令快跑。前者往深山里跑去逃命，后者往县城跑去救火。但大势已去，一个时辰前还热闹非凡的县城就这么没了，那已经不是掉不掉脑袋的事了，而是要掉多少脑袋的事。此事处理不当，那必将引得朝野动荡。
黄克全很快就找到了其中的保身之道，但不急，先把士兵带回军营。