大唐。

　　永徽四年夏。

　　已是暮色时分，暑气却是丝毫未见减退。临街的几株榆杨经了这一日炙烤，早已失了清晨时的鲜嫩莹绿，倒像是霜打的茄子般无精打采。

　　说来如今时令也不过是刚过端午，可这几日，竟感觉比往常盛夏时还要酷热难耐些。

　　街市上那些寻常的店家也就罢了，只可怜那铁匠铺子的掌事却是叫炉温蒸的全身毛孔都焦了。眼见着到了傍晚也没见凉快，他心中更是焦躁不已。一时便越性从后院拎了两桶井水，出了门就直接往身上倒去。

　　不想这街市上铺的青石也是晒得滚烫，此时经水一浇，都滋滋地似要冒出烟来一般。

　　众人一见，更是不由得咋舌不已。

　　只这外面虽热，到底还是比屋里通风些。这些临街的人家洗完澡，便都不约而同地搬了小矮凳倚在门口，开始三三两两地说古论今起来……

　　话说眼下这大唐天下，太宗早已作古数载，如今在位大宝的正是先皇第九子治：其初封晋王，至贞观十七年，上谕方昭示天下：称之为温俭恭良，德配东宫，始立为皇太子。

　　永徽初年，天子初继大统，便已挫败突厥侵边，保得外境安宁。且又内修德政，即位不过数载，其勤政爱民，广纳善言之风，已颇有几分先皇帝气象，自然是大位渐稳，民望日高。

　　谁想如此安定的年景，年初却忽发了吴王李恪事，一时间牵连甚广，不独高阳公主等被赐死，其亲族党羽也大都惨遭屠戮。

　　宫阙朝堂上总有血光刀影，可这人间岁月却是依旧平常，只倏忽间便已跨过寒冬凛冽，迎着酷暑又来。

　　眼见着金乌西斜，蛰伏了一天的朱雀大街此刻正是人潮如涌。陈明礼便照例穿过一街熙熙攘攘，来到明德门当值。

　　说起来，他也算是这里的老看头了。人常说时光飞逝，岁月荏苒，此言倒是无虚。仿佛只是一晃之间，他便从昔年的英武少年变成了现在的佝偻模样。

　　人到了这个岁数，难免都会懒散一些。因今日是值夜，他瞅了个空，便干脆躲到阴凉处继续打盹去了。

　　不防正睡得憨时，那半空里却忽有一道闪电迎面劈下，直炸的老头儿一个鲤鱼打挺，差点没蹦起来。浑浑噩只见得头上黑云压顶，不觉间已是天地变色，一场豪雨终成倾盆之势……

　　只那老陈头虽是低着头在檐下，却于急风骤雨之中忽听得石板路上一阵轻轻马蹄踏踏，抬头只见到一道着深蓝袍服的背影，戴一顶竹笠，单手执辔径直策马驰过。

　　老陈头职责所在，本欲拦问，却一眼掠过他的腰带处，便立时敛目立于一旁。其余守卒一见，亦随之停住向前脚步，继续于廊下避雨，不再理会。

　　大雨迷蒙间，那身影朝南奔驰，刹那不见……