这一夜于崔炎来说，实在是太漫长了。好不容易摆脱了郑军一行，却又走进了更大的迷域里。

　　事实上自大唐立国以来，世道已是太平日久。其余地方崔炎不敢说，只这长安周边百十里处，却绝不会还有如此荒村。

　　即便是有，为何又阖村无人，偏此院落有两盏灯笼。在这如墨的夜色里，简直就像是故意引他过来的一般。

　　这屋内陈设也是甚为简单，除了一张矮几并两个蒲团外，并无他物。那老者此刻也正凭几而坐，他神态坦然，似乎并不大在意崔炎的探究与敌意。

　　崔炎目注那案上的烛火良久，更不由得眉头紧皱。只他伤势未愈，耐不得久站，终究还是据案席地坐下。

　　那白发老者见状便拈髯一笑道：“郎君好生警觉。只我实在是好意，这馒头本是我买来自己吃的，想来必是简薄了，倒也的确不是待客之道，委实失礼得很。”

　　他言语无物，崔炎却不能与他再如此虚与委蛇下去。他先前还抱着一线冀望，或许这老者性格孤僻，因此离群索居倒也说的过去。

　　他一开始甚至还自我安慰：对方或许也是路过此地，与自己同是天涯沦落，正可为伴。

　　可如今看这屋内情形，他却不能再如此麻痹自己了。再加上先前那群人也不知道给他下的是什么毒，在倚梅庵时虽已尽量将毒血挤出，如今看来也只是暂时延缓了毒性发作而已。

　　按自己现时的身体状况来说，恐怕是中毒已深。若是一旦毒攻心脉，那时只怕是神仙也难救了。

　　既如此，那何不就趁此时自己还有一搏之力时，先解决掉眼前这个麻烦再说。

　　他杀念既生，却还想再给彼此一个机会。因此便明明白白于案几上缓缓将剑鞘除下，更以剑直指他道：“你到底是何方妖人？造此幻境，究竟是意欲何为。”

　　那老者见状却满不在乎地抚掌笑道：“郎君此时已是身在黄泉，却还想要我命乎？”

　　他语毕只抬手一挥，那桌上刚才还冒着热气的馒头便在瞬间便化成了飞灰。

　　眼见如此诡异之事就在眼前发生，崔炎也不由得心下骇然。只此时害怕也是无用，他便按下心中恐惧，只仿佛是一派心悦诚服地说道：“老丈果然好手段……”

　　然说到此处，他却忽地话锋一转道：“不过你既有如此神通，却不知血肉之躯，是否也是一样无惧刀枪剑戟。如今便吃我一剑如何。”

　　话音还未落，他已瞬时拔地而起，拍案间更是执剑直逼对方咽喉。那老者反应也是极快，双腿在案上一蹬，便就此借力急退。只是崔炎的剑却更快，直如长了眼睛般穷追不舍。

　　那老者因没料到崔炎会突然暴起，虽也尽力闪躲，但到底是慢了些，这屋子毕竟空间有限，不过几步之后他的后背已经贴上了墙壁，显见得退无可退。崔炎的剑瞬息已至，刹那间便在他咽喉处洇出了一朵玲珑血花。

　　眼看着他就要血溅六尺，命丧当场。谁知此时却是突变陡生，那墙壁好似忽然间就转成了烂泥一般，崔炎只来得及看见老者的白袍一掠而过，随后他便彻底消失在崔炎的视线里。

　　他虽不见了，崔炎的剑却还陷在其中。若不是他反应快及时收手，只怕不仅没杀得了他，连自己唯一这件随身之物也要折进去。

　　到此为止，此间的一切，都已经完全颠覆了崔炎的想象。

　　除了这面突然变成了豆腐的墙壁，他方才已经注意到了很多异像：这屋内的烛火分明一直燃着，烛身却丝毫未见消退；他分明站在火光里，地上却没有影子。他踏出院门，却不见天上月光，过耳风响……

　　或许这里，的确不是人间。难道真的如那老者所言，自己早已伤重不治，此间种种，非是那老者的什么妖术，而是自己真的已经不在人世了吗？

　　恍惚间他又一次觉得身历烤炙，只这次却比之前的那次毒发要凶猛的多。这样五脏翻滚，犹如火烹的折磨，简直让他恨不得立时死去，也好不再受这非人之苦。

　　长安城内。

　　郑军等人差不多是把半个长安都翻过来了，却还是没找到崔炎。他们在大理寺前埋伏的人马，更是一直等到快天亮，但同样也是竹篮打水一场空。

　　本来已在表舅那里夸下海口，如今这样大的阵仗却只是杀了一个黄令使，便连竹简也未曾得手。因事情办砸了，他也不敢去表舅那里邀功，只好先灰溜溜地跑回草场去喂马。

　　说起郑军的这个表舅，却不是等闲的寻常人物。这郑军昔日也有些军功，本来回到长安之后，也靠着祖荫和他表舅的情面谋得了一个中府折冲都尉之职。只他生来就不是个安份的人物，上任没几个月，就因性格暴虐，一言不合便鞭死了手下的一个兵曹参军。

　　本是打算花钱了事，可到底这世间也还是清明犹存。那家人辗转找到了朝中一个监察御史，于是一纸诉状下来，他便就此锒铛入狱。

　　若不是新帝即位大赦天下，恐怕此时他还蹲在大狱里呢。只是虽免了刑期，以前的风光却是再不可得了。好不容易等来了今次这个难得的机会，却到底还是被崔炎坏了事。

　　天还是麻麻亮的时候，他就向着司农寺的草场出发了。一夜未睡，加之黎明时又饮了不少酒，此时他便难免有些哈欠连天、昏头胀脑起来。一不小心又行错了路，却走进了坊间的一个死巷里去了。

　　不想这巷中却站着个熟人。郑军正欲上前招呼他，岂料那人见他酒醉，竟是微微一笑。紧接着二话不说，走过来便直接掌住他的头向墙边撞去。郑军其实身手还算不错，只这一下却是事发突然，他不曾防备。只听得一阵难言的头骨撞击声后，那郑军已然是一头栽倒。

　　那人见状，便伸手在他颈脉处摸了一下。确认后连忙左右观望一番，随即疾步走出。于是片刻前还生龙活虎、威风凛凛的郑军头，就这样死在一个无人在意的巷陌之中。

　　所谓杀人者人恒杀之。唐灵与青叶自暗处走出来后看在眼里，一时也不由得有些莫名感慨。那青叶便道：“娘子，你说杀他的那个人，究竟是谁派来的呢。”

　　唐灵看着地上郑军的尸体，半晌方带着厌恶的表情道：“那恐怕就要从黄令使身上查起了。”