天刚微微发白，一伙二十来口子人的马队，沿着东阳城的北城墙向西而去。马上的小伙子们身着灰衣，肩披猩红色的围巾，在晨曦的映照下显得是那么得英姿飒爽、威武雄壮。三个半大小子行于队伍的最前端，充当开路先锋的角色。

　　“小七哥，小元宝他们在哪等咱们呀！”问话的自然兔哥。

　　“西城门外，一里！”小七今儿的心情，还是很不错地，兔哥这种没半点营养的话，他居然也答了。

　　没过多一会，兔哥叫到：“小七哥你看，前面是不是他们啊……咦！怎么这么多人……”

　　听到兔哥的话，小七抬眼望去，发现果然有不少人在大路边等候。小七转过身去，用眼光扫了扫老道，那意思是说，是不是你通风报信的。

　　老道倒是很干脆，点了一下头，默认了小七的推测。

　　小七无奈的摇了摇头，低声道：“昨儿晚上不都吃过告别宴了么，你们也不嫌累。”嘴上虽然这样说，但心里还是暖洋洋的，毕竟有人挂念着，怎么都不是一件坏事，尤其是对小七这种两辈子都缺乏关爱的人来说。

　　昨儿下午，小七把镖局的事安排妥当以后，就和老道、兔哥等人回到了“有朋来”，准备和亲近之人一起吃顿饭，算是为今日的远行告别。所有相关人等都来了，吴老板、老铁、李大都卫两口子、小元宝、常老爷子和小茹，自然更少不了青姐、阿念和老福。这一顿饭吃了足有两个时辰，要不是小七他们今儿早上还要起个大早，还指不定什么时候能结束呢！

　　离得很近了，小七定睛一看，“得了，昨天吃饭的一个不落儿，全到齐了……不，还是少了一个‘肥仔’。”

　　“下马！”老道放声道。

　　小七委任老道为这次走镖的“行军总管”，负责路上的一切事宜，当然，最终拍板的肯定还是人家“七爷”。

　　小七等人下了马，向等候已久的人们迎上去。

　　小七笑嘻嘻道：“不是和你们说过么，别送了……哎，你们怎么就不听呢？下次不许了！”小七这口不对心的说法，在场的人没有一个看不出来的。

　　“少爷，你路上一定要多加小心呀……你要是……”阿念哽咽道。

　　小七心说：你这是唱的哪一出呀！每年“上山”，还不是一走就个把月的。

　　小七的确体会不到阿念的心思，他“上山”对于阿念来说，就相当于去邻居家串门，去的时间和回来的时辰基本都是订死的，而且地头也熟，阿念一点都不担心。可这次走镖不一样，远隔千山万水，路途遥远，充满未知变数，不由得阿念不牵肠挂肚。

　　小七把脸凑到阿念头边，一边嗅着阿念的体香，一边蚊声道：“我还没和你尽情的深入‘沟通’过呢，怎么能不小心呢……嘿嘿！放心，不会有事的!”

　　“少爷……”阿念娇声道。平时深受小七的熏陶，这话里的意思她怎会不知，耳根一下子就红透了。

　　小七又和阿念调笑了几句，忽然想到了什么，冲着兔哥和大雄嚷嚷道：“你们两个小子看戏呢……还不赶紧过去和你们的老爹说说话！”

　　兔哥和大雄这两小子，打心底里是一百个不愿意，可小七发话了，而且那边两位老爹也虎视眈眈地盯着他们，所以也只得灰溜溜地跑到各自老爹的身旁，一诉“离别之苦”。

　　小七安慰完了阿念，来到李大都卫面前，戏虐道：“我说老李呀，你也忒不自觉了，你欠的那五千两银子什么时候还呀！”

　　“这两天手头紧……再缓缓，再缓缓！嘿嘿！”李大都卫赶忙陪笑道。

　　昨儿吃饭的时候，小七也没提这茬儿事儿，老李还原以为小七忘了呢，结果刚到今儿早上，幻想便立刻破灭了。这只能说老李很傻，很天真，小七下了下了这么大功夫的事儿，为的就是借此时不时的调戏一下老李，看着老李吃瘪，小七可是愉快地很，他怎么可能忘呢！至于到底什么时候收回那五千两银子，说实话，小七压根就没想过。

　　小七摇头，不屑道：“切！说这话你也不嫌丢人……算了，今儿赶时间，没空和你废话……”说罢，转身便走。

　　“小七，一路平安。”李大都卫突然沉声道。

　　小七没有止步，只是微微的点了一下头，示意知道了。

　　接下来就是，老福、老吴、老铁三人，因为有兔哥和大雄这两个小子在，所以小七随便寒暄了两句，便转到了常老爷子小茹这边，小元宝自是也屁颠屁颠的黏在小茹身旁。

　　“哥哥，我送你样东西！”这声“哥哥”叫的顺畅无比，看得出通过一段时间的相处，小茹已经打心眼里认可这个“哥哥”。

　　说话间，小茹从包袱里取出一叠子绸缎递到小七手里。

　　“这是什么？”小七一边展开那叠绸缎，一边问道。

　　“天安旗！”小茹有些不好意思。

　　“哦？”小七把旗帜展开，只见五尺见方的黑色缎面上绣着着两个殷红的大字——天安，针脚致密而精细，确实好手艺。

　　小七很高兴的点点头，道：“还是妹妹心细，这事儿我还真没想到……的确很不错，谢谢！”

　　“那是，这面旗可是花了小茹整整两天的时间，手上还……”小元宝急忙替小茹表功，插嘴道。

　　“要你多嘴！”小茹朝着小元宝一瞪眼，小元宝立马闭口不言。

　　小七暗笑：看来这小两口的关系又近了一步。

　　“阿虎，把天安旗打起来！”小七高声叫道。

　　阿虎急忙跑过来，接过“天安旗”，疑惑道：“小老板，没旗杆呀!”

　　“在那辆车上，那三箱药材也在！”小元宝用手一指，对着小七解释道。

　　阿虎应声而去。

　　小七拍了拍小元宝的肩膀，叮嘱道：“好了，我也不多说什么了……小元宝，你要照顾好小茹和常老爷子……多保重！”

　　“知道了，小七哥，我一定会的！”小元宝有些激动道。

　　“小茹，常老爷子你们保重……”小七道。

　　常老爷子道：“小老板，一路平安！”

　　“哥哥，一路顺风！”

　　……

　　小七最后来到俩了美妇人身前，笑道：“兰姐，今日气色不错呀，看来，老李最近没你生气吧！”

　　兰姐没想到小七一开口便会说这个，怔了一下，接口道：“还好……小七你这一趟可有上千里远，路上一定要好好照顾自己，出门在外可不比在家这般的安逸……”

　　“兰姐，我知道了……小米儿的事，我已经特意嘱咐过风雷了，他会好好看着小米儿的，你放心……你们没事儿时，也多去看看他，毕竟小米儿年纪还小……”小七正色道。

　　“谢谢你，小七……哦……我还有点事儿找老李，你们聊着……”兰姐知道小七和青姐的感情非同一般，一定有许多话要说，故而随便找了个由头，便匆匆的离去。

　　小七凝视着眼前的美妇人——他爱慕的青姐，久久不语。

　　青姐同样也是如此，只是略带微笑看着小七，这目光中充溢着说不清道不明的情感。

　　两个人就这样旁若无人的对视着，用眼神交流着，仿佛天地之间他们是唯一的存在。

　　在场人的目光都被这一对奇异的组合所吸引，一个十来岁的小男孩和一位二十多岁的美妇人，深情对视。

　　红日渐高，金灿灿的阳光，开始洒满大地，很暖，很温馨。

　　也不知过了多久，青姐面露浅笑，朱唇微动，轻声道：“路上小心。”说着，还极为温柔地为小七理了理头上的乱发，整了整衣襟。

　　小七嘴角一弯，柔声道：“知道了……我走了。”

　　说完话，小七便毅然决然地离开了。不过他并没有直接回到马队中，而是径直走向了那辆大马车。上了马车，掀开蓬帘看了看，除了车上那三箱药材以外，还放了不少杂七杂八的东西。心说，这小两口，还挺细心的嘛，把东西置办地蛮齐全的。

　　“阿虎，精神点！把咱们‘天安旗’打起来……从今以后，你就是镖局的第一旗手……”小七大叫道。

　　阿虎闻言，着实欢愉，这事儿对于他来说是求之不得，于是大声应道：“小老板！俺一定用上所用的精气神儿，放心吧！”

　　“嘚……驾……”小七挥舞着鞭子，把马车赶到马队中。

　　兔哥、大雄看见小七准备走了，心想终于能脱身了，急忙与各自的老爹辞行，快速往回奔。

　　这在这时，小七突然大吼道：“李大都卫，过来！”

　　李大都卫一听到小七喊他，俊脸顿时苦得变了形，心说，眼看着就要走了，这又是要搞什么妖蛾子呀！哎，我真他娘的是个倒霉催子……

　　俗话说，吃人的嘴短，拿人的手短，更别说是身背巨额债务的倒霉鬼老李了。没办法，老李虽是极不情愿，但也只得一路小跑奔了过去。

　　老李来到小七的近前，谄媚道：“七爷，有何吩咐？”没溜儿的老李，如今更是没皮没脸了，那五千两银子带来的压力确实不小。

　　“把那匹马送回镖局！”小七用手一指自己的坐骑道。

　　“那你骑什么？”李大都卫疑惑道。

　　“要你管……”小七很不耐烦道，“……快去！”说话的口气，极像是在指使“望春楼”的一个小厮。

　　李大都卫嘴一撇，心说，我就知道准没好事……这么多人,干嘛非叫我去！我又不顺路……堂堂的“封疆大吏”，就这样被小七呼来喝去地，很明显，老李的自尊心，又一次受到意外的摧残。

　　小七不再搭理老李，大声命令道：“上马，开拔！”

　　小七一行人终于在众人的不舍中起程了，没走出多远一个懒散的声音悠悠地传来：“叫上兰姐……”

　　李大都卫先是一愣，随后摇摇头埋怨道：“这小子……想让我们去看看小米儿就直接说嘛，用得着这么拐弯抹角么……”嘴上虽然唠叨着，但老李的心里还是蛮温暖的。

　　……

　　当小七一行人渐渐地消失人们的视线中时，没人留意到从旁边的小山上，突然飞起一只信鸽，绑在信鸽腿上的字条里写了四个字——他已起程。

　　那灰白的信鸽朝着小七远行的方向极速飞去，仿如要追上泼向大地的晨曦……

　　（第一卷——终）