5月7日,辰时二刻,今宫城天守阁内。双方确定暂时合作后,雨秋平和真田信纲,真田昌幸各自就带着十个人,到天守阁内交涉。
“这就是你们的发现么。”真田昌幸把弄着手上的香囊,又把他递给了身边的一个上了年纪的足轻。后者看了看之后,说道:“大人,那位雨秋大人说的不错,这正是关东相模的香囊。”
“北条?”真田信纲哼了一声,“你们这信息可靠么?”
“可不可靠也不好说,反正怎么得来的也都说给你们听了,我只能保证我的描述都是事实。”雨秋平承诺道。“那你们呢?你们有什么发现么?”
“我们出发前,春日山城里的忍者传消息回来说,”真田昌幸压低声音说道,“上杉家的轩辕里忍者没有调动迹象。”
“你的意思是…这次事件不是上杉家搞的?消息可靠么?”雨秋平一时间有些惊讶。
“可不可靠也不好说,我只能保证我把我听到的都告诉你了。”真田昌幸模仿着雨秋平的语气说道,引得雨秋平一笑。
“今天打算如何行动?”雨秋平问道。“粮草什么的不用担心,今宫大人答应我们会免费资助我们粮草。”
“如何行动,还不是要看雨秋大人的脸色?”真田昌幸挖苦道,“我们的人都被堵在营寨里了,你说我们如何行动?”
“待会就回放行。”雨秋平点了点头,“我打算去调查爱鹰山南麓那里,毕竟那里是我们今川家传令兵通往北条小田原的必经之路。”
“那我们就去爱鹰山东北吧,那里是我们的传令兵去小田原的路。”真田昌幸看向自己的兄长。
结束了和真田昌幸的会面后,雨秋平又找到了今宫乐定。
“今宫大人,恕我直言,我觉得今宫城的防御还有待加强。”雨秋平说道。
“哦?既然是在知立城用200人挡住织田家6000大军的雨秋红叶发话了,在下洗耳恭听。”今宫乐定答应的同时还不忘夸赞一句。
“我觉得,我们应该在那里修筑一个关卡。”雨秋平指了指那条从地面上山的路的最窄的地方,“今宫城虽然依山而建十分险要,易守难攻。但是如果敌人来攻,城下町有可能就保不住了。如果敌人数量过多,四面围攻,我们的兵力也可能不足以防守所有的城墙。”雨秋平解释道,“很有可能被突破。”
“但是如果在那个最窄的地方设立关卡,”雨秋平看到今宫乐定点了点头,就继续说道,“上山的路就完全被封死了。我们只要守住那个关卡,就可以把敌军全部阻拦在山下,今宫城也不用遭遇战火侵扰。而关卡那里狭窄的通道也不利于敌人展开兵力,我们只需要很少的部队就可以达到一夫当关万夫莫开的效果。”
“说得有理!以前因为今宫城没怎么遭遇过进攻,我还没想过这些呢,现在确实需要完善一下了!”今宫乐定笑着接受了,“今天在下就派人修筑!”
“对了,雨秋大人这次去调查,需不需要在下给派几个向导。”
“那就多谢大人了。”
今宫城在白天时,城门不会关闭。雨秋平出入自由地回到了营帐,开始部署今天的任务。
直江忠平和小川佑冬被安排带着一个班10个人留守营寨,保护今宫乐请。天野景德和御前崎仲秀带着一个班在山腰上巡逻,顺便帮助今宫乐定修筑关卡。
而雨秋平带着福岛安成,吉岗胜政,查理的三个班,以及今宫乐定派来的四个向导,拿上武器,亲自去爱鹰山南麓调查。
午时三刻,雨秋平的队伍先向西走回头路,经过了来的时候经过的吉田,然后折而向东,走了一个之字线路,到达了兴国寺。这里也是北条家以前崛起的地方,现在这里名义上隶属于今川家,但实则税收中会有一些转交给北条家。
然而,和一路上村庄都人去村空的情况不同,在兴国寺的几个村庄,虽然只有少数百姓在田地里耕种,但是似乎却没有人撤离。到了中午,每家每户都炊烟袅袅。
“和北条家有千丝万缕联系的村庄,就没有人逃跑么。”雨秋平眉头紧皱,“进去看看,找几个人问问。”
雨秋平带着人走进村子里,大家依旧都是商队的打扮,推着盖着苫布的小车。因此周围的百姓似乎没有太排斥,但估计因为最近世道不太平,都远远地躲进了自己的屋子里,把门关上。只有两三个老爷爷,依旧不紧不慢地在路上走着。
“大爷!”雨秋平上前问道,“我是来往的客商,一路上所有的村庄都逃光了,都没处歇脚,您可知道为什么?”
“哎呀呀,”为首的一个老爷爷叹了口气,用拐杖戳了戳地,没有理会雨秋平就走开了。另一个跟在身后的老爷爷,朝着雨秋平歉意地说道:“最近这里不太平啊,听说有一股盗匪,四处滥杀无辜,听说连几位家督大殿的传令兵都被杀了,各个村的百姓啊,都逃难去了。谁还敢住在这里啊?”
“那大爷,您们村怎么不跑啊?”雨秋平试探道。
“不跑,俺们也想跑啊!”那个老大爷边说边像之前那个大爷一样叹了口气,“俺们村的村长,也不知道发了什么疯。明明是今川家的人,却偏偏说奉了相模那位大人的命令,全村百姓都不准逃跑。谁跑了啊…”老爷爷边说边在自己的脖子上做了个抹脖子的手势,“全家人被抓住了都是死。”
雨秋平一时间既困惑又兴奋。困惑的是不知道为什么会有这样奇怪的命令。兴奋的是,老爷爷所说的相模大人,估计就是北条家。这个村长明明是今川家的人,却听命于北条家,再联系到之前那个来自关东的香囊,事情的真相已经逐渐浮出水面。
“那能带我去见见你们那位村长么?”雨秋平开口问道,“我就是带着商队从骏河到相模去的,想问问情况。”
“没问题。”老爷爷热心地带路,“不过到时候,可别和俺们村长说是我带你们来的,不然给我惹麻烦。”雨秋平连忙点头答应,招呼着部下跟上。两旁的居民估计是在恐怖和惊慌中养成了闭户的习惯,看到有陌生的商队来了时,雨秋平两旁的民居没有一个人出门。
“老板是从骏河来的?”老爷爷随口攀谈道,“我们这里都好几天没有骏河来的商队了,村里都传言说什么盗匪把所有商人都给打劫了。”
“可能是我的商队有神明护体吧,在下可一直虔诚地拜佛的。”雨秋平随口应道。
“哈哈哈…”老人笑道,露出一口整齐的牙齿,“大人说笑了。”
雨秋平愣了一下,忽然觉得事情不对。
自己是无神论者,确实觉得神佛什么的很可笑。但是这个年代在日本,佛教的传播非常广泛,上了年纪的老人怎么敢对神佛如此不恭敬?
而且他那一口整齐的牙齿——真的是老人么?
雨秋平心下一颤,莫非是扮成老人的忍者或者刺客?
他嘴上继续陪着老人说笑,心中却已经是惊涛骇浪,背上冷汗直流。他悄悄用余光打量着身后的部下,却没有一个人有所防备。他又快速地打量了一眼两旁紧闭的住户,每家每户的烟囱里都有着炊烟,却没有听见任何交谈声。
莫非这街道两旁的住户里…都是伏兵?
雨秋平此刻已经是心惊胆战,不知道该如何是好。如果此刻他突然要求部下戒备,会不会伏兵就会立刻发动,而自己的部下却还没能反应过来,会被打个措手不及。但是如果他继续向前走,只能是越来越深陷于敌人的陷阱中。
该怎么办?
有了!雨秋平灵光一现,我可以用汉语普通话来和部下交流,这些日本人就算能听懂汉语官话,也和我的普通话相差甚远。
可是,我一用这种语言交流,不久暴露了我正在传递信息么?
该怎么办。
雨秋平脑中突然冒出了一个荒谬的想法,但此刻,却已经别无他途。
“大爷,这地方,和我在明国的家乡可真像啊。”雨秋平环顾了一圈,感慨道,“我都有些想家了呢。”
“哦?”大爷问道,“老板是明国人?”
“是啊,”雨秋平笑道,“有点想家了,不如我来给你们唱一首我们家乡方言的歌谣吧?”
“好呀!老板!”“唱呀快唱呀!”不明所以的部下和向导们纷纷起哄道,那个大爷也在一旁笑的合不拢嘴。
雨秋平清了清嗓子,就随便哼了一首调子,用纯正的普通话唱道:“我的~部下们~,听到~我这么唱~千万~不要露出惊讶的表情!有危险~~~嗯~~继续走,继续走~~”
在片刻的错愕后,部下们立刻反应过来,纷纷为雨秋平唱的喊好。
“我们~周围的~街道两侧的房子里~都是伏兵!”雨秋平继续哼唱道,“我怕~用日语~一提醒你们~他们~~就会发现~~所以,才唱汉语歌~~”
雨秋平这一首歌,后面的部下们一个个心中都已经如狂风骤雨一般,但是脸上却不得维持着笑容,打着节拍喊好。那几个向导倒是毫无察觉,只是觉得雨秋平唱的歌词听不懂,调子还那么难听,不知道为什么大家拼命喊好。
“接下来~~我们就~~立刻冲进左右~~两侧的屋子里~~听我数~三二一~~”
“三~~~~”雨秋平装作进入副歌部分的高八度一般唱道。
“二~~~~”他拖长了音调,手却已经悄悄地摁在了刀柄上,身后的部下们也纷纷接着喊好的机会,把手摸向苫布下面的刀和弓箭。
“一!”雨秋平厉声喝道,拔刀就刺向身旁的老爷爷,那个老爷爷果然是乔装的,察觉到拔刀声后身形猛地一闪,就已经躲避到了几步之外。就在这时,雨秋平的三十个部下也突然暴起,猛地冲向两侧的房屋。吉岗胜政一马当先,踹开房屋的大门,两个躲在背后的敌军躲避不及,一下子被砸到在地。另一个在屋子里的人还没反应过来,查理已经一箭直中他的咽喉,他闷声不吭就倒了下去。
而另一边,福岛安成和两个部下同样撞开大门,对着措手不及的敌军乱砍乱杀,那几个袭击者连刀还没能拔出就死于非命。
短短几个呼吸间,雨秋平的部下立刻控制了附近的四个房屋,那几个不明就里的向导也被拖进了房间。雨秋平连滚带爬地也迅速跑进了其中的一间。那个老者发现计划败露,恼羞成怒地喝了一声,周围的街道上立刻从两边的房子里又冲出了几十人,向着房子攻来。雨秋平,查理,福岛安成,吉岗胜政各自指挥一个小屋的防御。
雨秋平的这个小屋里,算上雨秋平一共有7个人。雨秋平匆忙让他们把门板扶起来堵在门上,然后把房间内的两具尸体拖到了正中央,紧接着7个人在雨秋平的收拾下快速隐蔽到了桌子后面,柜子里面等各个地方。
刚刚藏身完毕片刻后,大门就又被一脚踹开。三四个忍者打扮的人一冲进来,看到屋子中央的尸体,不由得愣了一下。这时,躲在最后方的两个弓箭手就猛地起身射箭,近在咫尺的距离忍者根本无法躲避,立刻被射倒两人。后面的一个忍者掷出两把苦无。一个弓箭手猛地蹲下躲开,另一个躲避不及被刺中肩膀。
就在这几个瞬间,又有三个忍者涌了进来,雨秋平高呼一声,周围的几个人一拥而上,立刻砍杀了那个刚刚掷出苦无没来得及调整姿势的忍者。后面的三个人眼看不妙,飞速逃出了屋子。
雨秋平等人还没反应过来,就听到屋外一声尖利的竹哨吹响了。紧接着,就看到原本正进攻雨秋平部下们的几十个忍者飞快地撤走了。
雨秋平一时间还没反应过来对方为何撤得这么快,还在房间里大喊让另外三支部队不要急着出来,以免被伏击。直到他们等了约莫一盏茶的时间,还没有人卷土重来,反而是村头村尾不少居民的骚动响了起来,大家才小心翼翼地摸了出来,在道路中央集合。
雨秋平忽然反应过来什么,差点忘记了他们此行的目的:“安成!带着你的人去抓村长!快!”雨秋平一声低吼,福岛安成恍然大悟,立刻冲了过去。雨秋平带着剩下的人缓缓散开,侦查还有没有留下的敌人,顺便清扫战场。刚才突然的遭遇战,雨秋平这边有三人负伤,却一共击杀了十三个袭击者,可以说得上是成功的反手一击。
而这时,村子两头的百姓纷纷围在雨秋平打斗现场的附近,对着中间指指点点,议论着什么。雨秋平上前询问他们有没有被强制不准离开,那些百姓纷纷表示没听说过。而又问道盗匪杀人的传言时,他们也都表示不相信。难道恐慌没有蔓延到这里么?
不久后,福岛安成带着人两手空空地回来了,叹了口气道:“村长不见了。”
“这样么。”雨秋平摇了摇头,“果然被算计了。”
“但是村长的家里有打斗的痕迹,不知道为什么,搞不好是被抓走了。”福岛安成双眉紧锁,低声问道。
“嗯?”雨秋平也愣了一下,“村长难道和刚才的袭击者不是一帮的么?”
“而且在下觉得很奇怪…”福岛安成犹豫道,“这伙人打了一下就撤走了,仿佛就是为了让我们知道,会有人袭击一样,而不想杀了我们。”
两人交谈间,吉岗胜政领着那几个向导过来了。
“大人,那几个向导都说,这些忍者们尸体的打扮,很像是风魔忍者里的人。”吉岗胜政指了指几个现在还被刚才的变故吓得有些筛糠的向导,后者们匆忙点头。
“风魔忍者里?风魔小太郎!”雨秋平第一反应就是那个在战国鼎鼎大名的忍者,“北条家的忍者么!”
这下事情难办了。