在发现号探索船从巴纳德星飞往WISE星的旅途进行到一半之时，他们突然接到一条命令，让其立即改道前往据此3光年的拉兰德21185星系。

　　事情的起因是由于，在瓦尔特.霍夫曼教授研制出电子脑技术的同时，王国的另一个科研团队也获得了重大发现。

　　为了解析迈达斯的腺体雷达的科学原理，索林.马可夫教授将女王派给他的科学家们分成了许多小组，从不同方向进行研究。其中的妮莎小组负责改装和测试腺体雷达本身的能力。

　　在一个偶然的情况下，他们对一个样本进行了某种特定的改装。随后，测试发现，这个样本竟然具备了可以接收到某种信号的能力。

　　他们相信，这种信号就是所谓的亚空间信号，或者叫做子空间信号、超空间信号、超维度信号等等。

　　和腺体雷达的能力一样，在接收到信号的同时，他们也定位了这个信号的源头所在的位置，就在拉兰德星系中。

　　该星系共有一颗恒星和五颗行星，按照先前的命名规则，信号源的位置就在最靠近恒星的那颗行星——拉兰德1号附近。

　　在监听了一段时间后，科研团队确信，这并不是一段重复播放的信号，而很有可能是实时发送的通讯。这些信号极有可能来自于还在活动的智慧生命。

　　基于以上情况，为了不暴露地球和第二星的位置，发现号受命前往拉兰德星附近，并负责和这个信号源沟通。

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　　两个月的时间转瞬即逝，这一天，发现号从曲速中脱离，停在距离拉兰德星100个天文单位之处。

　　这段时间里，扎玛和麦克.博纳两人已经对发现号上的腺体雷达做了改装，使其具备了接收和发送子空间信号的能力。

　　此时，不需要探索团主动联系，他们发现先前的信号源已经在向自己发送信息了。发现号的位置很可能已经被对方探测到。

　　按照计划，探索团将事先编译好的反馈信息发送回去。信息内容包括：我们是来自地球的人类（HumanRace），我们正在进行友好的探索之旅，我们希望和平共处等等。

　　因为需要保持子空间信号的实时收发，飞船不得不将护盾能级降低。为了见证人类和地外生命的第一次接触，这是他们必须要冒的风险。

　　双方驴唇不对马嘴地互发了一通信息。不久后，后方的语言学家们就破译出了一些内容，这是和亚特语教程类似的文字翻译表。看来，亚特族遗留的语言教程或许是一种通用的星际语言翻译模式。

　　解析翻译规则后，发现号将汉语文字套用到这个体系里，并且向对方传输了过去。同时，对方的其他信息也被翻译了出来。

　　“不明船只请勿继续靠近！这里是星际联邦下属的鲁莫瑞斯商业同盟的领地。表明你们的身份！”对方说道。

　　此时，黑铁王国高层，包括女王在内的许多人，都在通过量子传输观看着这场历史性的对话。

　　可以说，光是这短短几句话就包涵了巨大的信息量。对方是个性生命、具有领地意识、有国家的概念、会进行商业行为、知道宇宙船的存在、并且很显然对跨星系的太空航行并不陌生。据此可以判断，这个鲁莫瑞斯商盟的科技实力有可能会高于己方。

　　因为此刻探索活动已经上升到外交行为的层面，所以女王接过话语权，亲自开始和对方交谈。

　　秦娜向对面发送了人如下文字：“我们是来自地球的人类，一个爱好和平的种族。鲁莫瑞斯是什么样的种族？星际联邦又是什么？联邦的领土范围包括哪些地方？”

　　对方沉默了一会儿，随后只挑了其中一个问题回答。他们透露，星际联邦（UnitedFederationofP*lanets）是一个多种族的联合政权，又称星联（TheFederation）。星联的实力非常强大。

　　“我靠，这不是等于什么都没说吗？”见到对方的答复后，探索团里有人吐糟。

　　“就是啊，还非常强大，这帮外星人是弱智吗？”

　　“至少知道了他们有许多种族……”

　　秦娜继续发送信息：“你们称此星系为自己的领土，有何凭证？”

　　“因为我们已在本星系建立殖民地。目前和你方通话的是端点星空间站。”

　　“我们想派人到空间站访问，增进彼此的友谊，是否可以？”

　　随后，对面又是一阵沉默。过了大约1分钟，对面回复道：“不可以，非联邦成员者禁止进入联邦领土。”

　　现在，秦娜已经大概掌握了一些这个鲁莫瑞斯族的尿性。凡是涉及到本族利益的，他们就会强调自己的种族；相反，凡是涉及到风险的，他们就会把联邦给抬出来顶事。看来，星联作为一个政治主体，对其下的加盟种族的管束力颇为有限。

　　“我们仍然坚持要求访问，你们可以将此视作为人类对联邦的外交申请。”女王决定给他们施加点压力，看看对方会如何应对。

　　“我们需要向上级请示，在此期间禁止靠近星系！”

　　“请示需要多长时间？”

　　“不知道！你们耐心等待就好！”

　　随后，不管秦娜再怎么问，对方都拒绝回答问题。

　　探索团的成员们看到后全都非常无语，不就是拜访一下吗，用得着那么紧张吗？

　　“席德，我们接下来该怎么办？”彼得罗夫舰长问道。

　　“就等一等吧，每过一段时间就询问他们一下。”

　　然而，这一等就等了半个小时，如果说鲁莫瑞斯族真的天性如此拖沓，无法想象他们这个商业联邦是怎样发展起来的。

　　就在大家等得不耐烦的时候，发现号和位于第二星的深空一号基地中的量子雷达同时发出警报。

　　“舰长，有三艘飞船突然出现在坐标XXX！距此0.5个天文单位，正在以亚光速向我们靠近。”探索船的AI卡尔拉女士汇报道。“没有发现曲速航行的轨迹，不知道他们是怎么过来的。我已经升起护盾。”

　　那些人类船员们还没反应过来怎么回事，只听轰的一声，船体发出剧烈的震动。

　　“什么情况？”彼得罗夫大声询问道。

　　“他们向我们攻击了！我已经控制飞船开始回避。是某种光线打击，我们舰体尾部发生爆炸，损毁三个舱室。您的命令？”

　　“用光子鱼雷反击，三联发！”舰长毫不犹豫地下令道。