谢家人如今才知道谢莫如也有巧言令色的时候啊，唉哟，自谢莫如随便一张嘴对着于公公亲切自如的说出表舅二字，饶是谢尚书此等老狐狸也麻了一麻。

　　    打发了于公公，谢莫如就回杜鹃院休息着了。

　　    永福公主去了静心庵祈福，这当然是官方说法儿。之后，整个帝都女眷的社交界就突然静寂了。自宜安公主府的年酒后，谢莫如便不再随谢太太出门儿，她自认低调收敛，但是，有人来谢家吃年酒，见着她也是客客气气的退避三舍。此等效果，谢莫如也在意料之外。

　　    便是三老太太听说连皇帝陛下给谢莫如送了一只鸟儿后，私底下颇是心惊胆战的与江行云道，你说，那丫头会不会报复我？为啥这事儿跟江行云说啊，一则这是她亲侄女；二则，三老太太也知道谢莫如送了好几回东西给江行云。俩人关系好，三老太太是想着让江行云替她在谢莫如面前美言一二缓和一下什么的。

　　    江行云明知故问，姑姑得罪过谢大姑娘？

　　    算是吧。三老太太道，她娘以前——说到此处，三老太太脸上浮现一抹深切的羞耻难堪，紧握双拳，话说到一半便说不下去。江行云便知这不是一般的羞耻难堪，她还是安慰道，姑姑放心吧，谢大姑娘不是那样的人。您是长辈，她怎么会对你不敬呢。

　　    三老太太咬牙低声道，你不知道她们那一种人，发作起来哪里还管长辈不长辈，都是六亲不认的！

　　    看来，姑妈被六亲不认过。

　　    三老太太说着叹口气，真真是老天无眼，怎么叫这，您与谢大姑娘的事儿，我代为说和，如何？

　　    对谢莫如，三老太太是既憎恶又忌惮却又很识时务，她瘪下嘴，成。大不了以后我都躲着她。

　　    江行云微微一笑。三老太太知道侄女是为她做事，还问，要什么花销不？要不咱们也送她一只鸟儿？

　　    唉，真个好馊主意！您老确定陛下赏谢莫如一只。便是宜安公主去长公主府的春日宴，也只有谢莫忧相随，谢莫如是不去的。

　　    经过这一个新年，谢莫忧的人生观再次得到颠覆，原以为谢莫如那样得罪了永福公主，她都担心家里会受谢莫如的连累，谁晓得谢莫如没事，谢家也无事，倒是永福公主，把自己折腾到静心庵里去了。哪怕皇室是说永福公主去静心庵祈福，谢莫忧对皇室的解释也深信不疑，可她又觉着，此事或者就与谢莫如有关。而且，听说谢莫如还得了皇帝陛下御赐的一只，此等肉质都不能与西蛮的羊相比，可见西蛮羊味美。谢莫如实在羡慕二叔，可以去西蛮开阔眼界，亦能品尝到如斯美味。

　　    谢莫如正在幻想西蛮的种种好处，谢太太已是开始担心，唉哟，那地方难道不吃熟食，这可怎么办？她虽不会拦着孩子上进，到底是亲娘，便忍不住心疼儿子，又想个主意，要不派两个厨娘跟着？

　　    谢尚书失笑，轻斥，胡说。带什么厨娘，还不够丢人的。他只是副使，还有正使大人呢。到时，别人吃什么，他就吃什么，没的养出这般娇气来。

　　    谢太太道，他们兄弟两个，便是少时也没娇气过。我是担心这要是半生不熟的东西，吃了生病可怎么办？本来就是千里跋涉，水土不服怎么办？

　　    谢尚书不以为意，道，西蛮人都那么吃，怕什么。

　　    谢太太可不这样想，她道，人跟人一样么。同样是树，还有南橘北炽的道理呢。

　　    谢莫忧道，祖母放心吧，二叔早就吃过，大姐姐也吃过呢。

　　    谢莫如见谢太太看她，便道，挺鲜嫩的。想了想，谢莫如道，二叔去西蛮，便是有一时的水土不服，也不要紧。在一个地方，最好当地人吃什么，二叔就吃什么。食也是药的一种，每个地方的出产，都是应当地的气侯水土而生，医书上说，吃当地的东西应该是最相宜的。

　　    大家都这样劝她，谢太太也笑了，那就算了。给儿子带厨娘什么的，她也晓得不大合适。谢太太又与谢尚书道，明日叫阿柏回来，咱们好好儿吃顿饭。

　　    谢松想到一事，与谢芝几人道，北岭先生就要来帝都讲学了，第一场设在国子监，我托人给你们安排了位子，到时你们一并去，好生听一听，长些见识。

　　    谢芝三人齐声应了。

　　    谢莫忧有些迷糊，问，父亲，北岭先生是谁？是教书先生么？

　　    谢松笑，北岭先生是大儒，学识渊博，天下少比，这次是受邀来帝都讲学。

　　    谢莫如道，能去国子监讲学，想来定是学问大家。要不他爹也不能这般郑重的给儿子走后门听人家讲课。

　　    谢松笑，这是自然，北岭先生在北岭有弟子三千，著书立说，尤其于经史一道，造诣非常人能及。

　　    谢莫如道，看来，这是个有名气的人哪。

　　    俗，真俗。谢松素来端方，难得哈哈一笑，道，这样说也没错。

　　    谢莫如又问，这位北岭先生年岁不的，听说当年先帝亲自上门请了三趟请他入朝为官，这位北岭先生都是坚辞不受。后来辞不过，便要去西山寺出家，先帝没法子，此方罢了。文休大师完全是自愿为僧，北岭先生这个，把人家逼成和尚，那先时费的功夫不就白瞎了，于是，只得算了。

　　    谢莫如笑，人各有志，强求不得。再者，这样的人品，可能先帝觉着北岭先生有些执拗，不过，为君者，谁不愿意自己臣子里多几个这样有气节的人呢。是故，北岭先生再不买账，太祖皇帝也容了他，忍了他。

　　    谢柏道，是啊。

　　    谢莫如慢呷口茶，问，二叔跟李先生说了一道去西蛮的事么？

　　    谢柏道，还没。这次北岭先生来帝都，不语与我商量，如果能请动北岭先生出面，为李九江说句公道话，明科秋闱李九江就不必愁了。李樵，号九江居士。

　　    谢莫如见谢柏脸上不见喜色，道，二叔意犹未尽。

　　    谢柏叹，宁大人与北岭先生有交情，这次北岭先生来帝都讲学，就是宁大人亲自周旋安排的。

　　    谢莫如认真听了，面色如常，眼中未起半分波澜，她道，要是二叔担心我这里，大可不必。我虽不喜宁家，也只是我的一些看法。这世上，何曾有什么清白人。该合作时，只管合作，不必因私心而害大事。

　　    谢莫如素来善解人意，谢柏是知道的，不过，他依旧摇了摇头，不关你的事，我亦愿意为李九江疏通，我担心的是，李九江不愿意。

　　    谢莫如明白谢柏的意思，请长公主为李樵正名，是因为长公主是嫡母，礼法大义所在。这次北岭先生这里虽是个机会，北岭先生的名望地位足够替李樵正色，只是，人情一旦欠下，怕得卖身来还了。哪怕北岭先生高洁如雪中白莲，人情就是人情，与身份无干。谢莫如道，不如问一问李先生的意思。

　　    也是。谢柏笑，我估计北岭先生讲学，李九江定要来听的。何况，李九江素有才学，倘他能以才学得九江先生青眼，再好不过。亦不必寻人引荐，反是落了下乘。

　　    谢莫如点头，非但不必去宁家欠人情，北岭先生更是一块上上等的试金石。李樵到底如何，经此一试便知。

　　    谢莫如问，二叔，北岭先生有进宫讲筵的意思么？

　　    谢柏道，倘他有意，我想陛下没有不乐意的。结果，北岭先生竟把第一场讲筵设于国子监，其心其意可想而知了。

　　    春光大好，谢莫如听到春风拂过紫藤花串的声音，她的声音似乎也带上了一些春天的慵懒与柔软，她道，如果北岭先生能留在朝中为官，想来陛下也会龙心大悦。

　　    这是自然！先帝留不住的人，今上留住了，今上怎能不悦！只是谢柏摇头，怕是不易。

　　    我倒觉着，宁大人定已有替今上留下北岭先生的万全之策。