谢老爷子已经枯木朽株，气息奄奄，随后，孟老大夫亲手点了半支线香。
“老爹！”
“老爹！”
“祖父！”
“公公！”一屋人泪眼婆娑。
谢季皖忍不住，第一个开口，道“老爹你是怎么吐的血，是不是李金铃她娘把您气的。”
“不，不怪李夫人。是我自己身子不中用了。你们刚才的话，我都听见了，也都看见了，可你老子我就是动不了，也阻止不了你们，行将就木罢了！”
转头望着孟老大夫，道“谢了，孟老头儿，精卫衔微木，将以填沧海，孟微木你是我的好兄弟！”
谢老爷子一口气说完，脸上冒着死气。眸子有瞧着屋里子孙的无奈，也有对孟老大夫的感激之情，更有对生的淡漠。
孟老大夫点点头，暗道：我孟微木果然是谢老头子最好的朋友，不往我倾尽全力救治你，有这句话就够了。
“老大在外省走镖，遇到了流民耽搁了行程，看来是见不着最后一面了，老二是个老实本分的，从小就省心，品德很好，又有主见，我并不担心。老三是个聪敏的，又有本事的，能自己闯出一片地界，虽老三家的泼辣一些，但没有坏心眼，只是这张嘴，太得罪人了，做人还是要看得长远些才好，咳咳！”
谢老二目光含泪，暗想：我就知道，我在老爹心里是独一无二的存在，顿时很暖心，更舍不得老爹去世了，呜呜，心好痛！”
谢老三泪光闪烁，暗想：我果然很有能力，并不是吃软饭的，还是老爹见多识广，有欣赏水平，如今老爹怎么就要走了，我还未曾好好多孝敬一些呢，呜呜！
当下，李金铃将腰板挺直，满心愧疚，诚心悔过，跪下道“公公儿媳知道了，儿媳错了，呜呜！”
李金铃一听李老爷子醒来第一件事就是帮其母李夫人澄清，感动的不得了，还说她没有坏心眼，立时，觉得还是公公懂他，为人公允，也够心明眼亮。
谢老爷子微微点头，手哆哆嗦嗦的指着谢季皖，道“你老子我最放心不下的就是你，老四，成天浑浑噩噩的！”
脸色一沉，继续道“趁着我还有口气，老子我要让你和边氏一起起誓，我说一句，你念一句：谢氏季皖，边氏亚煵以性命起誓，举起左手，用针扎出血，念！”
谢季皖迷迷糊糊的，举起被扎出血的左手，道“我谢氏季皖，以性命起誓。”暗道：我又怎么了，为什么最操心我啊，但还是乖乖听话跟着念。
边亚煵虽不情愿，可这么多人瞧着了，也不得不将手扎出血，举起左手道“我边氏亚煵，以性命起誓。”
谢老爷子压着咳嗽，道“保全谢氏子孙，不得因有不喜，语恶诋毁，行其加害，伤其性命。如有违背此誓，苍天不佑，不得其死，咳咳！”
谢季皖有些不情愿，问道“啊，什么？”
边亚煵双目含泪，委屈的瞧着谢季皖，暗骂：这不就是在隐晦的说她是恶毒的女人，这老不死，变着法子的护着那灾星，连最后一口气都在为灾星着想。
瞄了一眼燃烧的线香，剩的不多了，抱着侥幸心理，也许拖拖就过去了，眸色一沉，计上心头，道“当家的，我头晕，呕！”
说着边亚煵便准确的靠在谢老四身上。
谢季皖十分着急，抱起了边亚煵，急忙道“孟老大夫，快，快瞧瞧亚煵，这些日子操持家里，估计是累过劲了！”
李金铃双眼含泪，厉声质问道“等等！老四，你是打算让公公死不瞑目？你看看那线香还烧剩下多少，你就是再疼媳妇，还能越过公公去！”
说罢，李金铃出其不意的快步上前，在佯装昏死的边亚煵，腰间软肉处、大腿根内侧，使狠劲拧掐，口中大喝道“方才公公帮我与母亲洗脱嫌疑，是以我李金铃绝不能让公公带着遗憾走！”
“啊……啊……疼！”边亚煵疼醒了，急呼道。
李金铃冷笑一声，道“呵呵！继续立誓吧，别耽误了正事！”
暗道：最了解自己的人，未必是自己的枕边人，更可能是曾经狼狈为奸的损友。
谢季皖跪下，恳求道“老爹，您就别为难我们夫妻俩了，小四保证日后会对灾星好的，还不成吗？这样的誓言，不就是在说我们夫妻两人，不是个尽责尽职的父母，咱谢家父不慈，妻不贤子不孝，若是让村里面知道了，小四还有何颜面立足啊！”
谢老子强撑着一口气，道“咳咳，你要是老子的儿子就……就跟着念，不然我现在便将你除族，不要以为老子我在吓你，反正我马上就大限将至了。
咳咳！没什么不能做的，荣卿渡是我这辈子最愧对的人，不给她唯一的血脉留条活路，我下去都没脸见她。这屋里这可还有德高望重的孟微木，孟老头子绝对会将我的遗愿广而告知。”
谢季皖诧异的望着谢老爷子，有些不敢置信，暗道：这还是最疼爱自己的父亲吗？为何要这般对他。
李金铃愤愤不平喊着谢老四大名，道“谢季皖！你还在等什么，你要让公公走的不安心吗？”暗道：让你刚才打我，现世报了吧！
全屋子人的眸子，齐刷刷的皆盯着谢季皖。
谢老四被逼无奈，咬着后槽牙，又重新举起方才放下的左手，叹气道“哎！我谢氏季皖，以性命起誓，保全谢氏子孙，不得因有不喜，语恶诋毁，行其加害，伤其性命。如有违背此誓，苍天不佑，不得其死。”
谢季皖咬着嘴唇，心中一百个不情愿，但依旧是发了毒誓。
边亚煵早便计划将碍眼的谢迁弄死，但碍于谢老爷子余威，二房、三房也在，一时不方便动手。是以边亚煵又怎会情愿发下这个毒誓，低头不语。
暗道：哼！那柱线香烧得怎这般慢啊，真是等不及了，一会儿那老不死的前脚蹬腿，后脚她便对外宣传说是谢迁克死的，反正日后再也没有人给灾星撑腰了。
再加上父亲做了几十年八坡村的村长，积累多年的人脉与威信，从旁协助自己，谢迁顶着灾星的名号，必被烧死，她也无需担心留下劳什子后患了。可是这个老不死的，都这个时候了，还逼她发这种毒誓，那她还如何火葬这个灾星。
是以边亚煵沉默不语，能多拖一会儿，便是一会儿。
谢老爷子这辈子吃的盐，比边亚煵吃的米还多，虽不知其心中所想，但却知晓她的软肋，冷着脸，道“咳咳！边氏亚煵既然目中没有我这个公公，又不肯发誓，那就由子替母，由谢迊来发毒誓也是一样的，谢迊上前来。”
当下，边亚煵便怒了，再也无法沉默下去，小迊那是她这辈子的希望。双目圆睁，死死瞪着谢老爷子，大声质问道“为什么？要小迊发这么个毒誓，小迊如家也姓谢啊，同样是谢氏子孙！”
这时谢老二看不下去了，吼道“边氏你这是什么语气，怎敢质问我老爹，你的孝道呢？立个誓言还唧唧哇哇的！老爹都这样了，还在磨蹭啥？”
谢老三阅人无数，早便瞧出边亚煵的小伎俩，故以劝慰的口气，道“四弟妹，一直都是家里最贤惠的人，其实完全可放心立誓，只要不应下誓言，何惧果报……呵呵！还是说四弟妹早便动了什么不好的心思？”
谢老三是谢家唯一做生意的，自允品百样茶，阅百样人。一下子便说中了边亚煵的小心思。
边亚煵委屈的瞧向谢季皖，但此时谢季皖还沉浸在自己的思绪里，遂并未注意到这次的暗送秋波。
谢迊步子迈得很小，但就这么几步距离，再小的步子也磨蹭到了床前，读书人的骨气，让他做不出武逆不孝之事。
谢迊扎破手指，举起左手，稚气未脱道“我谢氏……”
“等等，谢迊你一个晚辈，怎可与你父亲一起立誓，乱了辈分，让你母亲我来！”边亚煵上前，按下谢迊举起的手。
随后，边亚煵又艰难的举起，还带有方才未干血迹的左手，视死如归道“我边氏亚煵，以性命起誓，保全谢氏子孙，不得因有不喜，语恶诋毁，行其加害，伤其性命。如有违背此誓，苍天不佑，不得其死。”
话落，边亚煵立时低下头，掩饰眼底浓浓的怨恨之气。
谢老爷子无力地睁开眸子，道“今天，老四家的就算是怪我，老子也不会后悔，咳咳！老头子我大限将至，也顾不上情面了，谢迁在吗？”
“祖父，谢迁在……谢迁知晓祖父做这些都是为了我……”瞬间，谢迁便挤到谢老爷子床前，勉强抑制住的感情，倾泻而出，泣不成声的握住谢老爷子的手。
谢老爷子忍着咳嗽，微微摇头道“不要难过，是人便皆会化作一捧黄土，祖父还有嘱咐对你念叨，咳咳！”
顿了顿，眸中带着乞求，继续道“祖父心知，谢季皖很多地方都做得极是过分，对你也不关心，甚至是冷漠，但从今日起，尽力放下过去，好好过日子，好不好！”
谢迁将泪水强压回去，努力点头，道“好，祖父，我好好过日子！”
谢老爷子已喘不均呼吸，痛苦的呻吟着道“尽力就好，不要强迫自己，我这一辈子最对不起两个女人，一是你的生母荣卿渡，误了她，更没来得及护住她。还有一个就是你祖母，在她活着的时候，未曾珍惜过她，待你祖母故去，我却怀念了后半生，是以对你继母边亚煵便曾多有纵容。
是以不要学你父亲，不懂珍惜你的生母。也不要学你祖父，根本不懂什么是爱，待察觉之时，却已都离开了，小子你要，咳咳！好好用心去感受，用心去体会，呼……呼！”
谢老爷子气弱柔丝，陷入回忆中，道“就像多年前，那个女孩曾经对我说：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。可是最终等来的却是生离死别，咳咳！小子你可知道，相怜相念倍相亲，一生一代一双人？”
“祖父，谢迁不懂！”谢迁连字学得都是残缺不全的，谢迊特别教得缺胳膊少腿的字，哪里还念过诗。
谢老爷子闭上眸子，怀念着曾经那个对他吟诗的女孩，道“待你日后懂了，做到就好，小子，记住！珍惜你所拥有的，爱护你所得到的，放下你所失去的。
待你成家，来祖父坟前上柱香……咳咳！你祖母来接我了，不与你小子唠叨了……”
话落，谢老爷子睁开眸子，将手伸向床幔处，仿佛在虚空中，握住了某一魂魄的手。
与此同时，半柱的线香烧到末尾，连最后一丝火星也不见了踪迹。
谢迁眸中满是急迫，手脚皆发抖，高喊道“祖父，祖父，孟老大夫，你快来！”
孟老大夫含泪上前，虽心中明白，但还是摸向谢老爷子的腕部。还残存温热的身体，已无了脉搏，哽咽道“谢老头子去了”
“祖父，祖父！”
“老爹，呜呜！”
“老爹，呜呜！”
“老爹，呜呜……不要离开我！”
“祖父，你不要走！”
边亚煵眸中闪过一道阴狠，哽咽道“公公，你怎么就这么走了？呜呜！”暗道：你个老不死的，要是早死半炷香，倒也干净，却偏偏逼自己发下毒誓才咽气。
想到这里，边亚煵只觉得眼前一黑，靠在椅子上，浅昏过去。
屋内无论是真心，或是假意，均是痛哭流涕。只有孟老大夫与谢迁虽悲伤，但并未歇斯底里。
谢家兄弟含泪给谢老爷子擦身，穿上准备好的寿衣，用湿纸替谢老爷子尸身洗口愿。
后将谷物、银元宝，放入谢老爷子口中、手里，帮谢老爷子饭含。
村里人帮着给搭好了丧事用的棚架，在大堂安置谢老爷子尸身。
这时谢家人已全部换上了素衣，焚烧纸线、香烛，燃长明灯之后，谢家人戴孝。
世间如白驹过隙，谢老爷子已过世三日，成服。
纸扎店备齐纸马车、纸钱……整个八坡村的村民，皆恭敬将谢老爷子送走。
出殡这天，谢家老大路遇流民生死未卜，未在，改由谢老二举着灵牌在最前面，后面是谢老三，谢老四，谢迊，谢迁抬着棺材，在选好的后山下葬。
埋后三天，谢老爷子坟墓已经拱好，八坡村村民在边村长的带领下，当家的男人们都去参拜。
这日谢迁心经沉重的烧着纸伞、纸船，据老人说烧伞意味着送死者远行。烧船，是因在阴间要渡过一条鹅毛不漂的阴河，祖父一路好走，不要再挂念谢迁了，我会好好过日子的。
回到谢家，众人开始反哭。
头七，谢老三请大悲禅院的僧侣来念经超度。
三虞：三次祭拜安魂。
时光如梭，转眼已经三七，距谢老爷子逝去时日渐久，内心伤痛逐渐减少，只是有些怅然若失，仿佛心头空了一块。
谢迁站在院子，望着曾经谢老爷子住的正屋，但却已不会再有那熟悉的身影，他也时常幻听祖父在喊他小子，可一抬头却什么人也没有。
感叹物是人非，偶尔想着想着也会落泪。祖父不用在受病痛折磨了，记得祖父最后叮咛的时候，手不再是温暖结实的了，而是变得枯瘦如柴，红晕的脸颊也变得凹陷，气色灰白，孟老大夫说，这是死气，祖父也在煎熬吧！
沉浸在思绪中的谢迁，被突兀的一声打断。
边亚煵手扶着平摊的小腹，得意洋洋道“灾星，赶紧去打猎，老娘我怀孕了，要补身子。对了，回来后记得将衣服洗了，都堆在后院呢！”
谢迁未给边亚煵一个眼神，转身拿了弓箭，出了门。
祖父去世之时，继母浅昏过去。孟老大夫给把脉后说，边亚煵有了不足一个月身孕，胎气不稳。开了贴安胎药，却还是不舒服，说是守孝吃素饿得慌，肚子里的孩子想吃野味。
多年未有消息的边亚煵，居然老蚌怀珠，谢季皖若不是碍着守孝，早便在村里开办流水席了。
谢老爷子走了的这些日子，边亚煵果然害怕应了毒誓，不会唆使谢季皖再打骂谢迁了，但会天天使唤谢迁，使其不闲一刻，遂灵堂里很少会见到谢迁。
村民们通通都说他不孝，更有传言说是灾星克死的谢老爷子，否则为何灾星回了谢家，谢老爷子当天就故去了。
药泉谷，谢迁望着圣洁的小湖畔，心中感触良多，只有这里他才能做回自己。
每次他拿回猎物，自己都未能食上过一口，边亚煵做熟后拿进屋与谢老四、谢迊、谢迦一起偷食。
本是守孝的谢家，只有谢家四房开小厨房加餐，毕竟有大龄孕妇，就算为了谢家子嗣，其它几房也不能说什么。
再有谢父、谢迊、谢迦，是拿进屋偷着吃的，这边亚煵也总是说：不是我要吃野味的，是肚里的孩子想吃。只要稍微指责一下就“呕！”说肚子不舒服。
儿子需要守重孝，重孝期为“七期”守孝三年，但只这一个月谢季皖脸颊竟明显长肉了。
只有谢迁回家连口热水都没有，还坚持不食一口肉，为谢老爷子守孝，遂身形越发消瘦单薄。
谢迁找了一口谢家不要的残锅，每次出来都会偷带点粗盐粒与杂米。
否则早就饿死了，打猎时他都会挖些野菜煮了，在狼洞里食，但仅限一点杂米与盐粒，要不被他的好继母发现了，就该给厨房上锁，到时候连这一点杂米便都没了。
如今谢季皖越发的将继母宠上天，从祖父过世的那一日，继母就再也不会掩饰对他的厌恶，更不会假装亲切的再叫他“小迁”。
天未亮时便开始使唤他打猪草，打猎，紧跟着就是下田除野草，洗全家的衣服，再晾干。
待到忙完这一切，天早已没有一丝光亮时，就开始在院里借着厨房的火光，洗一天的碗筷锅盆，周而复始。
不论是回来的时辰稍晚，还是打得猎物瘦了、少了，都会同谢季皖哭诉，说什么继母难为，她这个继母管不了谢家子孙，她一个孕妇还要累死累活的操持全家。
这些时日，谢迊也不会继续假模假样的，再教谢迁学缺胳膊少腿的字了，因着给祖父守孝，谢迊参加不了县试，便将怨恨通通放在克死祖父的谢迁身上，对谢迁只有冷冽、厌恶。
最恶心的还是谢迦，不仅每天早中晚各换套衣裙，连裤头、肚兜都丢给他洗。
路上碰见的村民，皆不会再因着有谢老爷子坐镇，将谩骂藏在背后，偷偷丢石头砸谢迁了，而是更加肆无忌惮的对谢迁。
谢迁真想一走了之，哪怕没有户籍去深山老林与狼母为伴，也比这样压抑，过着还不如奴隶的日子强。
可是每次想逃离这个家的时候就想起祖父的叮咛。
谢迁每日打猎皆会特意去野猪岭，去寻那头断了獠牙的野猪。
夏山如碧，东方泛白，晨曦初露。
翌日，打完猪草的谢迁，又赶着去打野鸡。
边亚煵又梨花带雨的吵着，非要食鸡汤，怀孕两个多月的边亚煵，宛如白面馒头一样发起胖来。
拿起弓箭，大步走向野猪岭，谢迁是再也忍不住了，等到杀了那头将祖父害得断腿，过世的罪魁祸首，他便去深山与狼母为伴。
待逮到那头断了獠牙的野猪，他必定食其血肉，以慰祖父在天之灵。
在心中默默道：祖父我真的尽力了，我可以放下之前的怨恨，但我接受不了如今这般恶心的谢家。
祖父，对不起，我真的尽力了！