进入银河时代，自从瓦普跳跃航行法（Warping-navigation）被人类发现之后，星间旅行变成为了可能。人类在宇宙中繁衍与扩张的速度，几乎无限增长。

　　不过经过一千年的发展，人类依然无法让他们的舰船，随时随地的，在宇宙中进行瓦普跳跃。稍微掌握了中学知识的少年都知道，星际旅行时随便尝试瓦普跳跃的后果，必然是航向未知的。谁也不敢保证，下一刻你的船会被跃迁到哪里。同一个位置，同样两次跃迁行为，瓦普到达的地点，距离可能相差千万光年。

　　于是，长久的航行经验，让人类摸索出，星际间存在无数对称的跳跃点位。它们是银河里稳定的旅行路标，人类星间旅行中的导航器，深邃的宇宙中，不可逆的单行线和双向车道。

　　链接其中两个跳跃点位坐标，由舰船在瓦普跳跃中，行进的中间路程，被人们称作“星路”。

　　这样的星路，遍布宇宙的各个地方，探明了无数的星间快捷通道。至今，银河两边的国家，今天仍在努力探寻与发掘更多的星路。

　　同盟军手里掌握的军用线路，比起民用路线来，要更加便捷高速。仅用了三天时间，布鲁斯李中校率领的试验测试编队，便行进到了邻近巴拉特星系的巴米利恩星系边沿地带。在这里，对剩下配备的辅助舰船和部队接受完毕后，便会直接前往直行跳跃点。

　　仅仅靠数据上的表达，是不能让坐在办公室的军队官僚们信服，相信新战舰的实际能力，究竟是否符合研究室里的生物，所推算的预期效果。实际的测试任务，早同调令一起对李下达完毕。李的测试部队需要前往兰提马里欧星系，配合当地驻军，清剿整肃盘踞在当地的宇宙海盗。

　　“也就是靠实战成果决定最后数据。”

　　舰桥最高处的李，往后靠紧背椅，让松软的沙发材质，将陷进去的后背，埋的更深一些。舰长专用的座椅材质，比起其他战舰上硬邦邦的金属座椅，简直舒服太多了。通过椅背下连接的金属支架吊臂，理论上，李可以坐在椅子上，操控着座椅飞到舰桥里的每一个工作人员头上，监督观察他们的工作情况。

　　新型舰的缺点，目前李还没有明显的显现，相较一般埃阿斯级战舰，光靠有些奢侈的靠背椅，已经先赢得了一分。

　　舰桥的四壁，是封闭式的全覆式周天屏幕。同时能够监测战舰四周广角达300度的星空环境。因为是隐蔽舰桥的设计，不必担心，会发生上次在亚斯提会战中，出现的类似战场事故。舰船说明书上，指明伊休塔号设有专门的紧急分离逃生系统，能在战舰受损严重的情况下，舰桥的部分和战舰的后半部，都可以单独脱离出来，作为救生艇使用。

　　“真是不一般的设计。”这些日子里拉着布雷尔，精力充沛地将整艘舰全部周游逛遍的张辛雨，满头大汗的冲过来，大刺刺坐在位于李身后的会议用椅上。

　　“你到过后面去了吗，李，仓库简直大的跟！大的跟……！哦，算了。”张辛雨比划着想了半天，想不到有什么恰当适合的比喻用词。

　　伊休塔号位于中后部的宽大舱体，拥有面积广大的仓储空间，不管是用来存放设备，还是改造成其他房间都可以。在战舰物资与人员配置双双满载的情况下，甚至能持续执行任务三周，之间不用回港进行补充。后部两侧的空间，是标配35架斯巴达尼恩的格纳库，与部分舱体合并，进行完全扩增改造的话，最高可容载150架星际武装飞行器。

　　战舰四引擎齐开的工作运行状态下，其巡航速度比之高速战舰的均速，也不遑多让。

　　“布鲁斯，来这里接收飞行员和斯巴达尼恩，这我可以理解，为什么上头还要我们同时来接收一支地面部队呢？那些治安部队，在宇宙战又能发挥什么用？”

　　此时的伊休塔舰桥上，比尔温斯顿需要在另一艘标准级战舰上，进行指挥的关系，他只能通过可视屏幕，与舰桥内“777俱乐部”其他伙伴们联系。也就是确定了分工后的伊休塔号舰长布鲁斯李，副官布雷尔斯福德艾丁生，炮术长张辛雨，以及跟随评定任务及相关技术的考察评估人员，米切尔特拉法加。

　　“伊休塔号，是拥有行星大气层突入的能力的。最新型的反射涂层，具备一定程度的反探侦隐秘性，庞大的装载量，又让它拥有远程长途奔袭能力。所以，额定750名战舰乘员基础之外，还可同时装载一定数量的地面压制部队，来进行协同作战。你有什么问题吗？”

　　“如果你平常交际的时候，也能絮絮叨叨说个不停，不是一直一言不发就更好了。”布雷尔一直在翻看着战舰资料，弄不清是抱怨还是什么。“标装24门，重火力改装极限后，主炮才能达到40门，搞这么多功能，结果火力输出未免太低了些吧。”

　　“火力什么的，你拿去跟埃阿斯级序列的旗舰型去比较，肯定是比不过，转回先前的话，米切，为什么要在战舰上，加装具备有地面压制能力，难道要我们去占领海盗们的基地吗？”因为是视讯屏幕，比尔温斯顿就算是想要向米切尔上尉发问，头像也不能扭转过来。不过其他在场的人，纷纷将脖子扭向米切尔那一侧。

　　“不知。”当不是谈论相关技术的话题对话，技术上尉的话语断句，开始变得异常简练。

　　“……”

　　一时间，舰桥司令台上，陷入了暂时的停顿，他们每个人都有自己的消息渠道。从最近军队的上层，和政府内部传出的流言蜚语中，据说不久，会有大动作发生。至于是什么样的大动作，尚未曾知晓。但在这个时候进行机密的新舰测试任务，总让人觉得，绝对也会与之有关。

　　“总之，我们只要做好自己的事。上面的大人物，总不可能就让我们用这一艘战舰，去独个儿攻占奥丁。就算是，也应该派出杨魔术师出马，而不是我们这些无名小卒。”身为团体领袖的李，稍稍缓解了气氛上的尴尬，同时注意到，快要接近战舰编队的预设目标。

　　“马上要到达蒙米勒优行星，诸君做好准备，毕竟我们是第一次和地面部队进行合作任务。”关闭了通讯，李开始确认小编队的行进情况，好在，没什么很重要的地方值得强调的。

　　三十分钟后，从巴拉特星域出发的试验战舰小编队，除了本次的试验舰伊休塔外，其他护卫战舰保持在行星的低轨道进行巡航警戒。伊休塔则秘密进行下降，直接突入行星大气层，降落到远离城市喧嚣的荒凉荒野上，所搭建起来的临时军事区里。

　　地面部队、舰载机部队和整备后勤人员，早已先一步在那儿等候，将物资和人员同时接受完毕后，会稍做修整，再依照任务布置的下一步指示进行行动。

　　“战舰本次大气层突入情况的各项数据测试数据报告，核定签字。”米切尔技术上尉以及副官布雷尔上尉两人，一左一右伫立在李的两旁，炮术长张辛雨上尉走在后面。勤务克里兹威巴士官，则抱着长官们需要的一系列文件，落在四人身后稍远处。

　　“恩。”眼神快速地扫完文件中间，确认没有错处之后，李印上他的签名，同时一手交还一份签章文件，一手马上接过另一份。

　　“这次配给我们任务的特殊团队，共有三个。‘第一舰队144飞行联队’，‘巴米利恩第一装备工程营’，以及‘特混第四机械化地面作战中队’。”布雷尔的身体随着脚下传送带装置，与几人平行移动，在李眼看着资料的同时，陈述大概情况。

　　“前面两个，我大概清楚他们的编成。配给我们的第四机械化中队，又是什么情况。”和同盟军所属的大部分战舰军人一样，李对拥有实际番号地面部队的了解，还没有他们驻地的居民多。

　　瞬间回想完毕的布雷尔，还是努力尽到了副官的责任，很快的说出了他确认调查后的结果。

　　“第四机械化中队，属于地面军特殊混成部队编制，特长是占领野外据点，突袭城市、小行星突入，人质救助等非常规任务，以及胜任陆地正面作战。部队前身是巴拉特方面军斯巴达人第一陆军团，目前人数约在三百人左右。”仔细回忆有无遗漏，布雷尔又接着补充了一句。“据说构成员都是经年力战的老兵。”

　　“等召开迎接会议前，先见见他们的领队者好了。”从行星降落开始，猛灌了一上午咖啡的李，没有入口什么固体物进入胃部，大脑开始变得思维迟钝，这是提示血糖降低的征兆。

　　“米切尔，待会会议结束后，我独自要去城市里一趟，给我几个小时的时间好吗，恩，对，不用记载记录里面。”

　　“去见你弟弟？”米切尔冷漠地看着李，疑惑李申请私人时间的原因。暂时无事可做的炮术长张辛雨，倒是马上想起，李的弟弟好像就在这儿上学。

　　“是的，有些时候没见他了，他暑假也没回海尼森，说是要在学校里，参加假期社团活动。”李说起他的那个有一头漂亮金发的小弟时，嘴角不自觉的露出亲切的微笑，他上次见到那个孩子，还是亚斯提会战之前，不，很久以前的事了。

　　五人刚刚跨入基地餐厅门口，就见一大团不明物体从里面飞出来，差点撞到了李的身上。等到看清楚，才发现那是一个现正蜷缩在地板上的人型，一个同盟军人。

　　他或许应该是比较年轻的，且正常时应该还比较帅的青年。有一头俗气的金发，加上一对儿蓝眼珠。现在的样子，却不怎么好看，本来帅气的小白脸，肿涨如同菜市场里，灌过水的猪头，脸颊充血且发青发紫。看他身穿着米黄色作战常服，应当是一个飞行员。

　　“这到底是怎么回事。”李没有当即发怒，沉声问着餐厅里的其他人，没有人敢上前搭话，让李更感觉心情不爽。他将脚边飞行员的身体转过来，领章和臂章，显示他是一个空战ACE，位阶还是中尉。脑部像是受到了不小的冲击，有些轻微脑震荡，出现恍惚失神的状态。

　　此时的战舰餐厅里，早经过了人数最多最热闹的时段。呆着的十几个人里面，大概凭借服装款式，能辨认出来的战舰成员，大概有一两个。其他多数的人，李根本不认识。离他最靠近的几个家伙，都是有中年大叔脸孔的老兵。身着同样老旧的同盟军深黑色制服，左胸标示着番号，制服的右胸口则纹绣着，黄铜色古希腊头盔模样的图案。

　　“第四中队…”李小声的念叨着，刚刚他曾经看到过这个图案，是在布雷尔递过来的说明材料上。“不死的斯巴达人吗？”。

　　“呃，没什么，事。呃，长官。”那群地面兵为首的一个军官，摇摇晃晃、跌跌撞撞的朝李，或者说是门口走过来，满脸的红晕，配合着迷离的眼色，倒是很衬他喝醉了酒的模样。

　　不用特意嗅到迎面扑来的威士忌酒味儿，李也能够了解，此时这人的精神状态。敞开的风纪扣领章上，有无框单杠的标识，也是个中尉。一副酒糟红鼻头的兵痞模样，本来已经让李不喜，再看对方酒醉的蹒跚步调，更加重了李的厌恶感。无论这个家伙是否要解释，或者他就是肇事者。

　　此时来到李身边的张辛雨，和他的伙伴感同身受，因为性格和位置的不同，他可以做些李此时想做，却不会做的事。张辛雨在酒鬼中尉，晕乎乎经过他们一行身边的时候，移动了自己脚面的位置，恰好让对方控制不了重心被绊倒。

　　说实话，如果不是李是这只小编队的负责人，他也许也会迈出脚试试看。

　　“你个！”令人惊讶的是，被张辛雨绊倒的家伙，没有如同大家想的那样，结结实实地摔个狗啃泥，踉跄两步后，竟然站稳了身子，瞬即反应过来。粗大的拳头，带着转身的离心力，向张辛雨挥出。

　　张辛雨稍慢了一线反应，只来得及举手进行防御。酒鬼中尉的另一拳，也同样伴随着脏话的嚎叫来临，不过在同盟幼校一期学员中，个人近战能力，仅排在人形巨熊之下的张辛雨，另一手早已经蓄力完毕，正准备发力的同时，直觉脚下一轻，同时中尉迎面袭来的拳头，也被更加宽大的手掌牢牢捏住。

　　刚刚发生的一连串动作，是在众人呼吸瞬间的事情。不知道什么时候，餐厅里又多出现了个军人，横在他俩中间。有些枯黄的后梳短发，配合额下两道弯曲的伤疤，以及富含褶皱的褐红色面皮，都显示着是个历战的老军人。

　　在他出现之后，餐厅里的空气，似乎变得开始不同。不光张辛雨，连李本人都嗅到了餐厅里的空气变化，除了克里兹，李这边的四个军官，他们脑中不由同时都浮现出了“军人臭”的注释。

　　军人臭，是的，没有什么辞藻，能恰当形容几人眼前的上尉军官。唯有这个词，稍微能配得上。平凡、实事求是、不英雄主义、宽以待人、欠紧张感，由经历前线恶战厮杀，方能具备的特质，彷佛都生动的出现，裹在这个老兵的身上，并且显出了行迹。

　　“百战老兵”身穿着和酒鬼中尉一模一样的“斯巴达人”制服，加上阶级章，应该是资料上面所提到的，配属李他们测试编队的，特混第四机械化地面作战中队队长，萨乌斯巴宁格大尉。

　　“一个小时之内，我希望刚才的经过缘由和检查，能送到我的办公桌前。”

　　“是！长官！”

　　餐厅里此时位阶最高的李，直接对这里的长官训令，后者则军人化的接受命令，将酒鬼中尉丢到一旁，转身离去。方才还在餐厅里的“斯巴达人”们，则立马跟随着他们的长官，跨过飞行员的躺尸同时离开。留下躺在地板上的飞行员中尉，依然昏迷不醒。

　　“看来队伍不怎么好带啊。”

　　布雷尔是感叹似地发言，李则在心里这样想。