夏洛克一路疾驰，西南面是月之森，先前在银月城里打听到这段时间月之森里的兽化人部落都有暴动的迹象，据说这些兽化人被一个泰夫林收服了。泰夫林和兽化人在一起，那就是狼狈为奸，这些兽化人都要成精了。

　　夏洛克大概走了三个时辰，路面出现了明显车辙压出的痕迹，直接通向东南面一片没有名字的林子。林子很小，就连与夜之森相比也小得微不足道。夏洛克下马，把马匹栓在旁边的小树上，抽出宝剑，小心翼翼向林子里走去。

　　阳光透过高大茂密的桦树和云杉，稀稀疏疏地照射在底层低矮的灌木丛上，夏洛克轻巧地穿行于林间，眼睛、耳朵以及其他的感官，都在不停地搜索着任何智慧生物可能遗留下的迹象。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，但直到他来到了林子的中心地带，才有所发现。夏洛克眼前所见的这番景象绝不会是自然的，周围生长的树和草都被清除了，留出中间一块圆形的空地，空地正中央有一个人为垒起来的巨大的黑曜石筑成的祭坛，头顶的阳光穿过树冠间的空隙，直射到祭坛上排列整齐的二十多具尸体，有五具是耐斯迈骑士，他们的喉颈被割开，血液流注在祭坛的符文里。

　　夏洛克皱着眉头，这是血祭，不知道是哪个邪恶组织把耐斯迈镇的军民当做祭品，祭祀之后，这些人的灵魂也将沉沦于邪恶国度，不能解脱。

　　正当夏洛克惊疑不定的时候，突然一个绿色印记飞来，夏洛克急忙闪开，身上泛起微微的白光挡住了印记。夏洛克这才发现一个身穿黑色长袍的家伙和两个暗黑精灵站在他身后，黑袍人他浑身上下全部遮住，不过在帽檐位置绣有紧握着绿色光芒的黑色巨拳，他的身份不言而喻，暴政之神班恩的信徒，而有资格穿上这身长袍的，无疑是班恩最喜爱的那只队伍“黑暗之手”。暗黑精灵则手持魔法弓，站在黑袍人身边。

　　黑袍人嘿嘿笑了两声，道：“我早就猜到你是一个竖琴手，在一里地外我就嗅到你身上的竖琴手的傲慢的令人厌恶的怪味。”

　　夏洛克心中一凛，对方潜伏在自己身边，自己竟然毫无察觉，说明对方的境界高出自己不止一点，看来这次不能善了了。夏洛克心里这么想，嘴上倒一点也不示弱：“邪神班恩的信徒，你还是散塔林会的人吧。我也闻到散塔林会的臭味。还有，你们什么时候和暗黑精灵勾结在一起了？”

　　黑袍人冷冷地道：“希望你的剑和你的嘴相配。吾神应该非常喜欢你的甜美的灵魂，散塔林会和暗黑精灵走到一起，这应该是你们竖琴手联盟最不愿意看到的吧？”说完深处枯木般的手指朝夏洛克一点，一道黑线射向夏洛克。夏洛克被黑袍人的目光盯着，整个身体好像一只青蛙被毒蛇盯住，避无所避，瞬间被黑线打中。

　　生机掠夺！

　　迟缓术！

　　夏洛克的生命值少了一半，浑身虚弱，行动迟缓，眼看着两个暗黑精灵举起魔法弓，夏洛克急忙闪避，躲过了第一箭，第二箭一箭封喉，倒在地上死不瞑目。

　　黑袍人走上前去，从夏洛克脖子下掏出一个竖琴模样的吊坠，确认身份之后吩咐两个暗黑精灵道：“把尸体放在祭坛上摆好，看样子这是耐斯迈最后派出来侦查的人了。告诉你们的主子。准备今天晚上进攻。”说完转身离去。

　　夜晚降临，离耐斯迈镇三百米处的一个小山包上站着一群人，其中有来自魔索布莱城的暗黑精灵的主母黑勒温·菲布兰奇、兽人国王奥伯德·众箭和来自女霜巨人奥廖尔部落首领格蒂·奥廖尔丝多特。耐斯迈镇外的暗桩全部被暗黑精灵清理完毕，暗黑精灵的影舞者开始向耐斯迈渗透，山包下面排列着兽人方阵、巨人中队和由战争巨魔率领的巨魔大队。在另一边还有一个炮兵阵地，五十门前膛炮和十门后膛炮一字排开，巨大的炮管对准耐斯迈镇。这些火炮都是暗黑精灵搞来的，特别是十门后装膛线炮，花了菲布兰奇十万金币，贵的要命，那些该死的金翅城商人！

　　魔索布莱城中大约2万名黑暗精灵之中，有大约1000名贵族，分为67个被认可的家族。其他都是平民战士。大约每10年就会有家族计划消灭另外一个家族，以提升自己的排名。排名前八位的家族的主母组成了魔索布莱城的执政议会。各个家族都有奴隶为他们做苦工和充当战争中的炮灰。这些奴隶一般都是地精、半兽人、熊地精等种族。

　　在上一次魔索布莱城入侵秘银厅的战争中，魔索布莱城排名第一的家族班瑞家族的主母，执政议会的首脑兵败身死，损失不小，这个魔索布莱城最古老的家族只好让出执政议会首脑的位子。迪佛家族和赫奈特家族战争中被杜垩登家族消灭，而杜垩登家族打败了赫奈特家族后，由于使用缚灵尸失败而惹怒罗丝，被班瑞家族趁机消灭。这样菲布兰奇家族乘机上位，其主母黑勒温·菲布兰奇现在是魔索布莱城现任执政议会的首脑。

　　菲布兰奇主母的心思比班瑞更加深沉，入侵秘银厅的失败让菲布兰奇认识到仅仅依靠暗黑精灵的力量还不足以把秘银厅收入囊中，更何况现在秘银厅已经成为银月联邦的成员，进攻秘银厅必然招致联邦的打击，这是精灵城承受不住的。菲布兰奇认识到只有剪其羽翼、调虎离山、精准秒杀，才能用及其微小的代价把秘银厅拿下。

　　剪其羽翼就是首先把同样是矮人领地众箭要塞（费尔巴堡）、阿德巴堡拿下，米拉巴城内也有一些矮人，他们和秘银厅矮人的关系密切，拿下这些外围城镇，牵制银月联邦的势力，等到秘银厅的矮人出兵救援的时候，乘虚而入把秘银厅拿下，这是最好的结果。现在菲布兰奇派出信使游说各大势力，其中主要有兽人、霜巨人、巨魔、散塔林会和奥术兄弟会，联合这些势力，最后把银月联邦拿下也不是不可能的。而火枪火炮的发明让菲布兰奇看到了胜利的希望。

　　第一战就是拿耐斯迈镇开刀，永恒荒野上有不少矿产、农田和牧区，几个地精部落被暗黑精灵发现，全部成了奴隶，菲布兰奇拿出粮食和刀剑铠甲武装兽人、霜巨人和巨魔，让他们听从自己的指挥。占领耐斯迈之后，下一个目标就是长鞍镇、崔柏尔，进而威胁米拉巴城。

　　菲布兰奇首先就是找到兽人王奥伯德·众箭，说服他之后，和他一起来到世界之脊的一处山洞里，和霜巨人首领格蒂谈判联盟事宜。获得两股大势力赞同之后，菲布兰奇派出信使联络散塔林会和奥术兄弟会，于是有了这次耐斯迈战役。

　　兽人国王奥伯德·众箭这次出征是因为菲布兰奇答应他把众箭要塞夺回来。奥伯德国王对于他的子民来说，与生俱来就担负了伟大使命。他较之其兽人同类更聪明和更敏锐，曾多次代表部落酋长和牧师们完成各种任务，之后他又杀死了酋长夺得部落的统治权。曾有很多对手向奥伯德发出挑战，但都无法打败他，只是为他平添了几道吸引人的伤疤。奥伯德于各种战术，他的狂暴能力也强于族人，因此在战场上他是一个令人畏惧的对手。

　　矮人们在数个世纪之前就建立了费尔巴，他们搬到世界之脊深山里之后将这个要塞移交给了人类。费尔巴堡位于至高森林的正北方，银月城的东北方向，这个要塞一直不断繁荣。

　　三百年前，兽人攻破了要塞并把它重命名为“众箭要塞”。兽人们占有要塞好几个世纪，并且他们应该可以继续下去，因为他们在数量上有很大增长。然而，他们受到了来自于同族人的困扰。另一个巨大的兽人部落从世界之脊向南迁徙，它们妄想一路掠夺向南面的所有城市。

　　在途中，它们经过了众箭要塞，为了某些原因它们决定围攻众箭要塞而不再向南推进。那场战斗是激烈的，双方的许多兽人都为此丧生。在围攻要塞的兽人一直战斗了四个多月才攻破大门，如果没有第三方敌人加入冲突，它们原本完全有机会杀死国王奥伯德·众箭。一只强大的矮人队伍发现兽人们之间的内斗对他们来说是个绝好的机会，时机成熟后，他们向双方兽人都展开了攻击，那是场大屠杀。矮人们将奥伯德和他的兽人们从要塞赶跑了，然后他们干掉了大部分围城的兽人。就这样，南方被拯救了，费尔巴要塞回到了矮人的手里。

　　当时费尔巴城的矮人国王是艾默瑞斯·战冠。他控制了要塞并等待支援，他希望兽人不会在短期内组织好卷土重来攻打他已经疲弱的军队。幸运，或者神灵，站在了他这一边，六百名持盾矮人在第二年春天抵达。四年之后，费尔巴要塞的防御被再次加强。

　　费尔巴要塞被建造在月森林和东面的小山脉之间的平原上。在这里矿藏比大山脉中的要分散，但矮人们却干得不错。近来，他们开始和西方的秘银厅、米拉巴甚至是银月城做买卖。交易的成功使这里的人口得到了持续增长并确保矮人在之后几个世纪里的统治。

　　格蒂·奥廖尔丝多特是霜巨人奥廖尔部落首领老灰手的女儿，她崇拜信仰冰霜少女欧吕尔，一个独断专行和压迫性的邪恶女神。由于老灰手没有儿子，因此格蒂将成为部落的继承人。她的力量和联盟是巩固统治地位的基石。她是一名厉害的牧师，她向周围的部落传授符石魔法，得到了奥廖尔和其他部落的支持。

　　格蒂利用符石的力量来保卫通向位于世界之脊中部落岩洞的狭窄道路，治疗受伤的勇士和猎手，守护部落的财产。她机智聪明，善于协调，经常平息不同巨人部落之间的纷争。格蒂鼓吹只有霜巨人才是冰霜少女欧吕尔选定的战士，他们在寒冷之地不断壮大，只有霜巨人才有能力来侍奉冰霜少女。老灰手日渐衰老，估计要不了一两年就会死去。格蒂设想着当她获取领导权后，她将向山下派去更多的部队，在山中招募霜巨人牧师，聚集更多魔法力量向附近区域发动大规模风暴之战。格蒂是个能干的领导人，为了满足她和她的神诋的欲望，她并不反对和其他巨人种族联盟。