段沉见钱坤一脸莫名，便主动解释道：“我的经脉处于化灵境的水平，而我突破的事情只有少数几个人知道。因此，如果你的实力在升灵境左右，我需要你帮我做一件事。”

　　“什么事？”钱坤想也不想地应下，“你说，我一定帮你完成。”

　　段沉笑笑：“现在还不是时候，回头找机会详细说给你听。”

　　钱坤点点头，识趣地没有追问：“我等你。”

　　段沉对这份信任很是受用，即使是段勇和元萍，在得知自己要试验后也会过问一二，唯独钱坤，总是不遗余力地支持着自己。

　　落霞庄的议事厅很是简约，主位上有两个位置，两边分别摆放着四套桌椅，想来庄内的长老不会多于八人之数。

　　兰骆玲和女子当仁不让地坐于主位。元萍次位，段勇的轮椅就在她的身边。段沉坚持坐在元萍的下位，钱坤则说什么都要站在段沉后面。

　　先前的两名长老被兰骆玲打发走了，显然接下来的事，只能说给内部人员知晓。

　　弟子送上茶点后，恭敬地关上厅门。

　　兰骆玲理了理思绪，当先说道：“段勇你昏迷了好一阵子，想必有些事情还不知道，我们先把最近发生的事捋一捋。”

　　“姥姥，关于选宗大典的事情，可否让我单独陈述？”段沉一反常态地抢先道。

　　段勇和元萍有些意外地看了段沉一眼，倒是兰骆玲欣慰地同意道：“也好，此事由你来交待最好不过。”

　　段沉站起身，冲爹娘作了个揖：“爹，在您毒发之后，孩儿参加了雍王朝的选宗大典。大典之上，岳铭向我发起了挑战，经过一场较量，孩儿侥幸胜了岳铭，将他赶出了天阳门。”

　　“这事我听你娘提起过。”段勇柔声说道，言语中有着藏不住的自豪，“想不到我们的沉儿已经长大了，连岳铭也能够打败了。”

　　段沉却不自满：“从天阳门来到落霞庄后，孩儿为您解除了兽毒，随之而来的，便是灵基的失效。”不等他人开口，段沉自顾自地说道，“灵基虽然失效，但孩儿的经脉尚在，花些日子依然能够将失去的灵力补回。因此，接下来的行程，孩儿可能不会与爹娘同行。”段沉顿了顿，确定没人反驳后，才继续道，“返回天阳门后，我会潜心修行，有师父他老人家的指导与庇佑，相信爹娘大可不必过分担忧。”

　　段勇听罢，面色有些变化：“沉儿，非是为父不让你修行，只是……”

　　“爹，”段沉再次作揖，打断了段勇的话头，“我清楚王朝内的局势，温闲败走，至今下落不明。若是他将我捉住，难免会令您投鼠忌器。”他抬头看向女子，“因此，我与这位姑娘商定，由她保护我回宗，温闲再怎么厉害，大抵也是敌不过这位姑娘的。”

　　女子玩味地看着段沉：“你怎么知道我就一定比他厉害？”

　　“我不知道。”段沉淡定地道，“但我知道您的令牌，绝对不是平庸之辈可以拥有的。”

　　开玩笑，兰骆玲的实力深不可测，能够用一块令牌化解她的结界的，会是什么好惹的主吗？

　　女子捂嘴轻笑：“倒是我小看了你。你比你爹聪明多了。”

　　段勇尴尬地咳了两声，女子旋即不再多言。

　　元萍一直在旁聆听，直到此时才缓缓说道：“你的想法确实可行，但爹娘同样能够护你周全，为何你非要回去天阳门不可呢？”

　　“因为葛长老失踪了。”段沉答道。

　　这个回答令众人有些吃惊，元萍反问道：“葛长老失踪与你何干？”

　　“娘亲去后土城见过王上，想必已经知道，葛长老其实是王上的人。”段沉的话如平地惊雷，炸响在所有人心底。

　　段勇急声问道：“这事你是从何得知的？”

　　段沉知无不言，将葛叶房中的线索一一告知。末了，他语气坚定地道：“葛长老既然不是岳家的人，那么他把我推到先天灵基的位置上，就一定别有用心。孩儿惶恐，必须亲自查明此事。”

　　元萍反对道：“不妥，此事牵连甚广，连王上都讳莫如深，你一个小孩子，怎么可能在其中斡旋？万一出了什么事……”

　　“娘亲，”段沉再次打断道，“天阳门里有师父在，他不会让我出事的。”

　　兰骆玲难得地站在了段沉这边：“小外孙说的没错，元启虽然性子野了点，但遇到正事，他还是不会马虎大意的。”

　　“娘，您怎么能帮沉儿说话呢？”元萍不满地道。

　　兰骆玲抿了口茶，说出了段沉的心里话：“即便我总是小外孙小外孙地叫他，但他毕竟已经十七岁了，再这么护着他，以后恐怕难成大器。萍儿，你别忘了，当年你和段勇认识时，可差不多也是这般年纪。”

　　“娘。”元萍娇嗔道，“这是两码事。”

　　女子适时地插嘴道：“萍萍你放心，在没有确保段沉的安危前，我是不会离开他的。”

　　元萍还要说什么，段勇抬手拉住了她。

　　段沉知道老爹也支持自己，当下松了口气：“娘，不是我非要逆您的意。而是我怀疑，葛长老失踪的事情，跟兽丹有着千丝万缕的关系。”

　　“兽丹？”女子奇道，“那是什么东西？”

　　段勇不得不重新审视段沉：“你连兽丹的存在也知晓了？”

　　段沉笑而不语。说起兽丹，因为小蛇的通灵，这个世上没人比他更清楚它的来历。

　　元萍看着段沉故作高深的样子，恍然间想起了一张熟悉的脸：“才认识没几天，好的东西不学，坏的习惯倒是学了一堆。”她喃喃自语道。

　　段勇听见她的话，忍俊不禁地安慰道：“要相信你的儿子。”

　　“就是相信，我才担心他会随你。”元萍刮了段勇一眼。

　　“这……”段勇讪笑。

　　段沉听到女子的疑问，向她说明道：“兽丹是目前唯一已知的，能够中和兽毒，并保留毒素能力的丹药。”

　　“有这种东西？”兰骆玲马上意识到事情的严重性。

　　若是兽丹被批量生产，那段勇中毒以后，完全可以继续激活灵力，以暴涨的实力对战敌军。更可怕的是，激活灵力将不再产生副作用，灵力不会无止尽地燃烧，伤人伤己。

　　段沉没敢把万风售卖配方的事情捅出去，那样不仅会把事情闹大，他自己也无法自圆其说。一个不好，还有可能暴露小蛇的存在。

　　“你们是从哪里知道兽丹的存在的？”女子的问题面向了两个人，一个段沉，一个段勇。

　　从段勇和元萍的反应看，他们似乎也知道了兽丹的事情。

　　段勇安抚着元萍，同时对女子说道：“我曾经扮成符伯的样子，从万风口中套出来的。”

　　说完，他和众人把目光投向段沉，等着他的解释。

　　段沉摸了摸鼻子，笑道：“都说我的聪明随了娘亲，我没能见到万风，就只能自己瞎猜了。”

　　元萍忽然被夸，一时也不好摆脸色。倒是段勇兴致勃勃地道：“你个小家伙，想换着花样说你爹笨么？老实交待，你是怎么猜到的？”

　　段沉一本正经地挽起袖子，右手在空中比划着，颇有种指点江山的意思。

　　“说来简单，娘您曾经跟我说过，爹在段府被袭后的第二天一早，孤身潜回了王府。那天爹本来是要处理妖兽尸体的，但天光大亮，尸体自己化成了大片水渍，可有此事？”

　　段勇肯定道：“确有此事。”

　　“你们只留意了妖兽化水的异象，却忘了一个更重要的细节。”段沉放低嗓音，用一种平日里少见的语气说道，“万风和万武的血液，都是呈现出一种红得发黑的色泽。这跟我的血液，几乎一模一样。”

　　元萍听到这，脑袋“嗡”的一声，整个人如同醍醐灌顶般，瞬间明白了许多事情。