朱加对着奔逃的土人,将弹夹中最后两颗子弹打完,然后换上一个新的上了保险,回到队伍中,对何小勇问道:“队长,我们要不要追过去?”
何队长还没回答,黄卓就插嘴道:“还追?那些野人跑那么快,你追得上?”
没想到何小勇倒认真思考了起来,说道:“倒是可以追!”
“啊?为什么?”不光黄卓有疑问,就连朱加都瞪起了眼——他刚才问追不追只是随口一问而已,自己也没真觉得有追击的必要。
何小勇捻着指头说道:“前天我们第一次遇到这些土人,今天他们就带着大队人来攻击我们,说明他们的聚居地离这里不远。而他们这么大举出动又损失惨重,村里肯定防备空虚,我们正好可以趁机攻过去!”
黄卓仍然不太明白:“攻过去又有什么用呢,这些土著连矛头都用石头的,恐怕家里根本就没什么好东西啊!”
何小勇摆手道:“不……这些土著本身就是好东西。”
“什么?”
“你想啊,以后我华夏来这天涯洲开拓,少不了是要跟土著打交道的。可是,像刚才那样,语言不通,怎么打交道?所以得想办法学才行,而要学,不就得找土著手把手地教?但这些人脾性乖张又跑得快,想抓的话肯定不容易。既然如此,那就干脆去他们家里抓,总得有些跑不动的吧?”何小勇道。
“有道理……”黄卓点了点头,但仍担心地问道:“但是,我们不立刻返回而是去抓人的话,不会破坏计划吗?而且当初我们是上百人先后腾挪才省出的补给,抓了人过来还够吃吗?”
何小勇一边指挥人去后面临时据点中取回背包来,一边答道:“我们这次本来就是来‘探险’的,遇到什么事临时牵扯一下也是正常。抓了人确实得吃粮……但他们家里不可能什么都没有吧?让他们吃他们自己的呗!”
黄卓再没疑问,背上背包,跟着何小勇追着土著往西北走去。
他们跟不上土著的脚步,但也没跟丢,因为沿途有不少血迹脚印之类的痕迹,偶尔还能见到伤重倒地的人,很容易找到路跟过去。
唯一的麻烦在于没多久天就黑了,而驻营休息既耽误时间又不安全,所以他们干脆也不睡觉了,星夜兼程循着痕迹继续前行。
5月31日,他们便发现了“神湖”及它旁边的村寨。
寨中已经一片混乱。
实际上探险队追击的速度不慢,这时候前一批土人刚回寨还没多久,一个个都惊慌失神。族长安安葛好不容易才问明白情况,然后就匆匆找到巫婆霍娅,质问道:“霍娅,这和你说的不一样啊,为何我们村中这么多人一同征战,却连那么少的外来者都打不过?他们真的是亵渎者吗?”
霍娅心中也是慌乱,感觉捅了天大的漏,但脸上依然镇定,冷冷地反问道:“怎么,你是质疑湖神的意志吗?”
安安葛连忙说道:“不是,不是……只是,现在他们都打过来了,霍娅大人还是赶紧请湖神发威,消灭外敌吧!”
“啊,也是……”霍娅想了想,登上石台,又点起了香草。然而心中的慌张怎么也压抑不住,燧石敲了几下始终没发火。
安安葛不耐烦地问道:“霍娅,是怎么了?”
霍娅一捏拳头,然后脑中突然有了想法,大喝道:“不对!是族中有人心不诚,被外来者污秽了,所以湖神发怒,才没有回应!”
安安葛一愣,抬起头来:“是谁?嗯……”
他突然若有所思,然后一拍掌,与霍娅异口同声地说道:“苏卡尔!”
苏卡尔当时跑得快,第一批自战场中逃了回来,结果回了村寨后就闭门不出,只是在整理他的武器,连带着与他相熟的一批人也这般死气沉沉——这不是再显然不过了嘛,如果有人被“污染”了的话,那肯定就是他们了。
安安葛急忙问道:“那现在该怎么办?”
霍娅口不择言,习惯性地说道:“将他们捉起来,献祭给湖神!”
其实类似的事情她差不多每年都要做,把族中看不顺眼的人绑了扔到湖里,名为献祭,实际没什么意义,但族人都信。
安安葛有些不忍,毕竟是自己的侄子,但大难临头也管不了那么多了,咬牙道:“好,我这就叫人,去把苏卡尔他们……”
“不用了!”
正在这时,一声大喝从东方传来。
安安葛和霍娅惊愕地转头看去,只见苏卡尔带了一帮人,气势汹汹地朝他们而来。
“苏卡尔……你这是要干什么?”安安葛惊道。
苏卡尔愤怒地说道:“你们不是要献祭了我们吗?好嘛,我们就过来了,你来啊,来绑我们啊!”
“什么!”安安葛心里一惊,这小子是要造反啊!
实际上族人造反在这些土著居民之中并不少见,通常是族长年老无力之后,就会有后起之秀发起挑战取而代之。安安葛自己当年就是这么上位的,自然不希望重蹈覆辙,所以几年前他就开始同时培养苏卡尔和祖布两个后辈,老老实实跟他们说自己会和平退位,届时两人哪个更优秀就接班,挑动他们互相争斗……没想到祖布战死,苏卡尔一回来就逼宫了!
霍娅也看出了端倪,连忙上前一步道:“苏卡尔,你疯了!现在敌人都打来了,你却要内斗,这是悖逆,会触怒湖神导致天罚的!”
没想到,苏卡尔转头看向她,怒道:“闭嘴,老妖婆,族人遇到这么大的灾祸,都是你害的!”
“什么?”霍娅胸口一闷,脸色涨红。自从二十年前她接任巫祝一职,可从没有族人敢这么跟她说话啊!
她颤抖地指着苏卡尔说道:“混账!你敢对我不敬,一定会遭遇神罚的!”
以往,要是以“神罚”威胁,族人多半会惶恐无比,可这次苏卡尔居然镇定自若,让她更加震惊。不过,很快她就明白原因了。
一名少女从苏卡尔背后走了出来,双手展开,用动听的语调说道:“因神物产生了贪婪,假传神令命族人袭击神人,导致我们受到了残酷的惩戒……霍娅,该遭神罚的是你才对吧?”
霍娅看着她,又惊又怒地说道:“卡莲,怎么是你?”
族中的巫祝一职同样有世代传承,但交接要和平得多,通常是由上一任巫祝挑选年轻聪慧的女子继承自己的职位。按理说霍娅也进入晚年,该挑选接班人了,而这个卡莲就是公认的优秀人选,但不知是出于嫉妒还是什么的,她始终没有正式对她的继承人地位做出认定。
片刻之后,霍娅看看卡莲,又看看她旁边的苏卡尔,恍然大悟道:“你俩,你俩勾搭到一起了?不行,这不合祖制,族长和巫祝是不能结合的!”
苏卡尔已经不耐烦了,带着人就冲了过来:“还什么祖制,族人都要被你们败坏光了,去向神灵赎罪吧!”
毕竟是青壮,人数又多,很快就将这两名老一辈制住。两人不甘地挣扎着、喝骂着、诅咒着,然而无济于事。
伴随苏卡尔而来的几名青壮捆住了两人,堵上了他们的口,感觉干了一件大事。但毕竟对方是积威深重的长辈,他们心里仍有惴惴,就向苏卡尔问道:“苏卡尔,接下来怎么办,要将他们献祭给湖神吗?”
苏卡尔摇头道:“湖神还不知道什么时候应验呢。我们将他们献祭给‘神人’,希望能平息他们的愤怒吧。”
……
另一边,探险队员们用枪敲掉了寨墙上守御的土人后,正在寻找可以突入的薄弱点,寨门却突然自己开了。
“小心!”何小勇下意识认为有诈,命队员们戒备起来。
长短枪支一起对准了寨门口,不过却没有什么凶险,只有一队土人压着两个被捆着的老者走了出来。
“这是干什么呢?”何小勇一头雾水。
然后,就见土人们将被捆的那两人按在了地上,不断往他们身上扔石头。同时又有一男一女站了出来,朝着探险队举着双手拜了拜,又跪在了地上,将引发了这一切的那个小玻璃瓶恭敬地呈在了地上。
何小勇定睛一看,发现其中的男人正是之前他见过的那个高大土人,又看看那两个俘虏,见他们虽然狼狈但却衣着要比旁人精致不少,似乎是头人一类的人物。
“有些意思啊。”他摸着下巴思索了一会儿,露出笑容,“他们,莫不是要投降?”
黄卓一拍巴掌:“我看也是,不然我们都打过来了,他们还能顽抗不成?”
何小勇哈哈一笑,然后拍了拍他的肩膀,说道:“那么,这次你就去探探他们吧。”
“啊?”黄卓一愣,然后很快掏出手枪来,将转轮转了一圈,说道:“好,我这就去!”
说完,他就带了四个人,持枪向寨门口摸去。
见他们过来,那些土人也不扔石头了,都跪在了地上。
黄卓乐了,加快步子走了上去,问道:“你们这是要投降了?”
土人们自然听不懂,茫然而期待地抬头看着他。
黄卓想了想,又退了两步,招手道:“要是投降,就跟我过来。”
话虽然听不懂,但看他的神情和比划的手势,大概还能猜出一些意思。苏卡尔犹豫了一会儿,就拉起卡莲,试探着往前走去。
“好,就是这样!”黄卓竖了个大拇指,同时露出喜悦的微笑。而这个笑就传达了肯定的意思,苏卡尔见后更坚定地走了过去,并招呼后面的随从也一起跟上。
这下好了,其余探险队员们也看了个热闹,纷纷围观过来,指指点点着。
一时也不可能进行什么信息量大的交流,黄卓跟他们比划了一会儿,大致在“前进”“后退”“坐下”等简单口令上达成了共识,然后喜滋滋向何小勇复命了。
何小勇想了想,走到苏卡尔前面,伸出手去。
苏卡尔一愣,也学着把手掌张开,抬了起来。这时何小勇就握住了他的手,然后直视着他的眼睛。苏卡尔先是有些吃惊,然后看着他的眼神,似乎没有敌意,渐渐镇定下来,最后也学着他的姿势,稍有力度地握起了手。
何小勇笑了笑,松开了手,然后指向村寨:“好了,带我们进去吧。”