三年前，黑风岭。

　　“三爷，到了！”

　　胡圭揉了揉眉头，听到领头的伙计喊声，从半睡半醒的状态中挣扎出来，身形一动，桌台烛火跟着摇曳。

　　另一侧坐着一青衣文士，右手持卷正津津有味看着，见胡圭醒来，左手一捋下颚胡须，朝睡眼惺忪的胡圭笑道：“胡三爷，好梦乎？”

　　“白先生，您就别笑话我了。”胡圭伸展胳膊，活动臂膀间一阵爆豆声，他满足地发出一声长叹，“走，下去瞧瞧。”与白先生一同下了马车。

　　马车旁，白先生的贴身书童正躬身等候，背上的藤篮中堆满了书。

　　商帮在领头的那一声呼喊后停下，见胡圭出来，众多伙计们停下了窃窃私语，等着胡圭发话。

　　“黑云压境，恐是不祥之兆。”白先生仰头望着一望无际的阴云，口中担忧道。

　　书童年纪不过十三四，听白先生如此说，有些害怕地往白先生身边靠了靠。

　　胡圭脸色阴郁，商队在外，前路凶险。最忌讳的就是这等打压士气之语，无奈白先生的身份……胡圭拍了拍白先生的肩头，哈哈大笑道：“白先生，这时节多阴雨，这有何奇怪，你这等读书人不就是喜欢在下雨时，那叫什么来着？舞文弄墨？还是纵情高歌？”

　　被胡圭这么一说，刚刚压抑下来的气氛一瞬间又回到了原点。

　　白先生尴尬笑笑，心说狗嘴里吐不出象牙，对于胡圭表现出的粗鄙一面白先生甚是不屑，不过碍于情面，还是迎合道：“是我多心了，三爷，那咱们进岭吧。”

　　“这……天色将晚，不如明日一早……”被白先生那么一说，胡圭心中也犯了怵，他是灵士，对于一些所谓的征兆看得比他人都要重，被刚才白先生一说，再看这黑风岭，平添一丝恐怖。黑压压的密林，望不见头的小路，好像一条巨蟒吐出蛇信，正等着他们自己走进口中。

　　“三爷，”白先生听胡圭这样说不愿意了，刚才不过是随口一说，没成想这胡当家竟然还当真了，真是枉瞎了大人的眼，罢了，为了那件大事……“三爷，习武之人讲究迎难而上，你这般畏畏缩缩，恐成心魔啊。”白先生吓唬道：“再说，这黑风岭中黑水谭，唯有夜间潭水下退，相对安全些。待明日恢复原样，如果明日进岭，恐怕您的伤亡会更大啊。”

　　胡圭听白先生如此说，也下了狠，朝领头的喊道：“众兄弟们，稍微歇息片刻，该吃吃该喝喝，天一黑咱就启程。”

　　“得嘞，三爷！”都走了一天的路了，伙计们也是人困马乏，巴不得喘口气，现在能够小小的休息对于他们来说也是一种恩赐，哄闹地四散开来，该生火的生火，打盹的打盹，恨不得一人分成几人用。

　　“三爷，白先生。”远处走来一人，还没靠近就朝两人打招呼道。原来是商帮的二当家，陈老二。他手中端着两碗热粥，晃悠悠走过来。

　　“时间仓促，您两位将就下吧。”陈老二一边说着，将粥放下，另一边从随身的包囊中掏出几根黑乎乎的东西。“这风干的牛肉啊，还是上次走溪州剩下的，别有一番风味。”

　　“我说老二，这玩意淡出个鸟味，真是不知道你收着它作甚。”胡圭也不客气，接过一根放进嘴里大嚼特嚼，不成想才吃了几口。就呸呸呸地一股脑吐了出来，末了朝陈老二埋怨道。

　　“三爷，走完这趟，保你吃香的喝辣的。”白先生倒没有介意，朝陈老二道过谢后，拿过一根“悠闲”地啃了起来。

　　胡圭刚喝下一大口粥，还没咽肚，含糊不清说道：“我说白先生，真是不懂，你这样的书生带个小书童就敢来走黑风岭，也不怕那匪盗逮到你了将你三两下削成人彘吗？”

　　白先生将口中肉干吞下，说道：“人多误事，再说了，有胡三爷这样的商帮鼎力相助，哪里还会出什么事呢？”

　　“白先生你说笑了，”胡圭打岔道：“我胡圭有个几分几两也是知道的，走黑风岭的商帮，哪个不是将脑袋别在裤腰带上，我等众兄弟抛开生死，不为大义只为钱财，还望白先生到时候履约啊。”

　　话中威胁意味愈浓。

　　白先生哈哈大笑，针尖对麦芒地说道：“胡三爷，你且放宽心，只要过了黑风岭，我人一到地方，黄金千两，拱手奉上，可我要是没有到，那恐怕胡三爷您，一个铜子都落不到啊。”

　　两人暗里交锋，看得旁边的陈老二是冷汗直流，不过白先生的贴身书童哪知道这么多，一个劲的跟手中的肉干与米粥打交道。

　　胡圭脸色阴晴变化不定，他深知白先生说的不是胡乱搪塞他的话，万一路上白先生出了点什么意外，别说钱财，就是小命能不能保住还是两回事。

　　来时见过的那位……胡圭一想起来，后背的冷汗就不自觉的渗出。

　　“白先生，这跟你开玩笑的不是，那位大人的为人，咱这粗汉也是偶有听闻。绝非那般无信之人，只是看白先生心里似有担忧，打笑而已。”胡圭笑道。

　　白先生抚须而笑，不置可否。

　　眼瞧大家酒足饭饱，胡圭朝陈老二点点头，陈老二心领神会，吆喝道：“儿郎们，该上马的上马，该搬货的搬货，出发咯。”

　　“贪生之徒你莫踏前呦，前有恶鬼持刀候嘞，爱财之人你莫退后呦，前有金两千千万呦……”随口而出的山歌在寂静的林间格外响亮，伴随一阵车马嘈杂，商帮缓缓踏上那条如蛇般蜿蜒曲折的路。

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　　“四哥，这小子看样子是个头儿。”

　　胡圭努力想要睁开眼睛，可眼皮的沉重感压的他无法使劲，从那一条缝中，他看到有许多的脚在自己的面前走来走去。

　　他想要叫，可喉咙中好似塞上了一团棉花，只能发出呜呜的响声。浑身上下都失去了知觉一般，不再听从他大脑的指令，胡圭像一具死尸一样躺在地上，商队的伙计们也像他一样，乱七八糟躺在周围，生死不知。

　　一双鞋停在了他面前。

　　胡圭感到那双脚在自己身上踢了踢，将自己踢翻了个，一个模糊的影子出现在他眼前，火光中，白色的衣饰格外引人注目。

　　白巾盗……胡圭一颗心沉到了谷底。没想到上天如此捉弄他，这许久都没了音信的悍匪竟活生生出现在他面前，这两年黑风岭风平浪静，他要不是以为这群白巾盗死的死，跑的跑，哪敢接这趟活，没想到还好巧不巧地让自己碰上了。这倒霉催的，胡圭恨不得给自己两个嘴巴子，可怜那帮兄弟，想到这，胡圭悲从心来，眼角挤出几滴泪珠。

　　“娘嘞，这么大个爷们，怎么跟个小娘子一样哭哭啼啼的。”那双脚的主人嘲讽道，说着，一只手捏住了胡圭的脸，然后用了某种东西往胡圭的人中一涂，瞬间，一股清凉意顺着胡圭的鼻腔直直冲到天灵盖，半柱香后，胡圭感觉四肢有了知觉，他艰难的撑起半个身子，看到那个白巾盗正坐在前面的青石上，手里拿着个苹果卡吱卡吱啃着，自己的兄弟们已经被“工工整整”摆在一边。

　　“莫伤……我兄弟……”胡圭直起的半截身子摇摇欲坠，艰难地从嘴里吐出几个字。

　　白巾盗置若罔闻，依旧专心致志对付手中的苹果，直到吃完将果核朝着身后草丛一丢，两手一拍笑道：“你放宽心，我只问你几个问题，你老实回答，你和你的弟兄们，一个都不会有事。”

　　那为首的白巾盗压低声音，凑近胡圭问道：“首先，你能不能告诉我，乾王的人，是哪一个？”

　　短短几个字，仿佛在胡圭脑中变成一道惊雷炸开。短暂的错愕后，胡圭摇头喃喃道：“什么，什么乾王，我不知道。”

　　“唉，”白巾盗有些无奈地抓了抓自己的乱发，“好好的机会你不珍惜，可惜咯。”说完，朝立于一侧的手下一使眼色。

　　手下哪里不明白他的意思，嘴里发出桀桀的怪笑，在胡圭目睹下右手抬起钢刀，朝脚边的商帮伙计胸口扎下，噗嗤一声，那人面上浮现一丝痛苦之色，但很快就消失不见。

　　头朝旁一歪，死了。

　　“不！”

　　对于胡圭痛苦的喊声那白巾盗不为所动，手中一枚骨牙抛起又落下，他说道：“得不到我想要的答案，每隔十息，杀一人，相反，你要是老老实实说了，今后十年，你的商队走黑风岭，畅通无阻。”

　　“我说，我说，”对着那副看上去和颜悦色的表情，胡圭升不起一点的恨意，只有害怕，人为刀俎我为鱼肉，除了说出来他再没有别的办法。

　　胡圭颓败说道：“那边，有一青衣文士，乾王让我们护送的，就是他了。”

　　白巾盗的手下当下就沿着胡圭所说的方向找去，果不其然，从一堆人中揪出了生死未卜的白先生，不但如此，还在他身上一阵摸索，直到摸出个小匣子，手下朝着那白巾盗点头示意。白巾盗脸上的笑容渐渐绽开，也让胡圭送了一口气。

　　“还有几个问题，也要问一问你。”白巾盗说道。

　　现在那副和颜悦色的表情在胡圭眼中与恶鬼无疑，他生怕折了手下的兄弟，但凡那白巾盗问什么，是知无不言言无不尽，竹筒倒豆子似的一股脑说了出来。

　　“……”

　　“今日事，入你一人眼，不传他人耳，若有朝一日，听到今日的一点点风声，那么我等必登门讨教了。”白巾盗威胁一番，此行任务已经达成，也没必要再与胡圭多费口舌，扔下几个小木瓶，吩咐胡圭将之涂抹人中，这人自然就苏醒过来后，一行人拖着白先生与那书童匆匆消失在密林中。

　　“别忘了，这十年，黑风岭，畅通无阻！”