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　　回到尿桶伯公的土楼的黎公明听了报信人的消息，也没敢多耽搁，跟胡波派来的邝为才交待了一下，便带了刘小二急匆匆往家里赶。

　　当两人来到马头山下的驿道时，天色已经昏黄。正走着，路边的树林里忽然跳出五六个持枪的大汉拦住了去路，口里喊着：“公明兄，好久不见。”

　　公明眼睛一扫，居然没有一个是自家的人，便道：“你们搞错了。”

　　“哈哈，堂堂尿桶伯公大管家，连自己的名字都不敢认了？”身后响起一阵笑声。

　　公明转身，身后也被五六个持枪的大汉堵住了。

　　“怎么啦，大管家，这么晚了，还有什么生意啊？”为首的汉子歪嘴狞笑道。

　　公明认出这人是谢彪的第五个弟弟，曾在谢彪的府上见过，外号“辣椒根”，出了名的狠毒。

　　前些年，为了报复和恐吓参与暴动的农民，辣椒根将他们脱光了衣服，用浸水牛皮搓成的绳子绑在柱子上，用带刺的藤条抽打得鲜血淋漓，然后就在太阳下暴晒。牛皮在太阳下收缩，被示众的农民被绳子越勒越紧，几天下来，在县城四个城门通往乡镇的大路上，都是一排一排绑在柱子上的死人，也不知道是饿死渴死的，还是老鼠或野狗咬死的，直至腐烂也没有人敢去收尸。

　　按老婆那边的辈分，公明应该叫辣椒根一声“五哥”，但他实在不愿意跟这样的人称兄道弟，所以也就不冷不热地应道：“我黎家与你谢家世代结亲，有什么事情，回到家里再商量。半路上说话，多不方便。”

　　“是，本来呢，应该在家里好好说话，可是，你公明兄请不动啊。”

　　“我回复过你们，最近很忙，抽不出身去梅县。”

　　“第一次是我们礼数不周，只派了一个人来送信，你不来，情有可原。可是，我们第二次，派了三十几个弟兄来请你公明兄，不单没把你公明兄请来，你还把他们都留下了，一个回话的人都没有，也太不讲情面了吧！”

　　“我没见过你第二次派的人。”

　　“是吗？”辣椒根正要发话。突然“啪啪啪”一阵枪响，他身边和前面的几个随从都应声倒了下去。

　　只见一个矮小壮实的年轻人从树林里走了出来，面无表情地道：“你们第二次派的人，都被我扔到山坑里喂老鼠了，我公明哥当然见不到。”

　　辣椒根本能地拿起枪指着来人：“你是谁？”

　　“国祥。”

　　“百闻不如一见，原来你就是国祥兄弟啊。”辣椒根急忙放下枪，满脸堆笑起来。

　　“你不配。”

　　“你——”辣椒根的脸放不下来，“黎谢两家，哪个不是表兄弟？”

　　“表兄弟！哼，在马头山下撒野，亲兄弟也不行。”

　　“对不起，冒犯，冒犯，是我的不对，下不为例。”

　　“还有下次吗？”黎国祥走到辣椒根面前，一巴掌扇了过去，“说，你谢家想干嘛？”

　　辣椒根两眼恨得冒火，可又不敢发作，只能抚着火辣辣的脸说：“没想干嘛。”

　　“本山，给他吃老鼠。”

　　“来啦。”本山提了个布袋从树林里出来，跟公明打了声招呼，“公明哥。”

　　公明点点头，算是回答。

　　辣椒根顿时跪了下来，脸色刷白，全身打战：“我说，我说，都是我大哥，太贪财，不听我的劝，硬要叫我来，说教会医院的鬼子医生，出了一大笔钱，要把公明哥绑过去。”

　　“这么说，庞姓人去包围黎屋村，也是你们的诡计？”

　　“是，我大哥说，上次派的人，一定是在这马头山没了。所以，他叫人先把庞姓人鼓动起来，他以为，你们会去解围。这样，我就可以带人埋伏，抓住公明哥。”

　　“为了钱，你谢家连世代的姻亲也不要了。没有我们，你谢家能在长宁县当王？妈的，喂了狗了！”本山一脚踢了过去。

　　“是，是，我也这样跟我大哥说，可他不听我的呀。”辣椒根哭丧着脸。

　　“那鬼子医生，叫什么名字？他绑我干什么？”公明问道。

　　“叫什么唐纳德，大胡子，美国人。我问我大哥，我大哥说什么，那美国人的祖先被你们祖上杀了，他要找回他祖先的人头骨。”

　　“美国人？美国人能跑到这里来让我们杀？”

　　“他说，是好几百年前的事儿。”

　　“哈哈哈哈……”本山笑了起来，“他妈的，几百年前的事儿了，还想找我们报仇？喂了狗了！”

　　“公明哥，他怎么办？”国祥指了指辣椒根问道。

　　“杀了。”

　　“黎公明！”辣椒根大叫起来，还没来得及骂，就被国祥一枪爆了头。

　　“国祥，你们为什么不回去救村子？”公明沉下脸。

　　“那不是我们的村子。”国祥咬了咬牙，“是你的。”

　　“现在是灭姓！”

　　“那也不管！”本山嚷了起来，“留家的来传话说，我们可以杀庞屋人，可不准进村。灭村灭姓了他们都不认我们，干嘛要回去？兄弟们都说了，谁也不许回去！回去就不准再上山！”

　　“既然这样，那我就先回去了。”

　　“你回去吧。”本山说道，“走旗山石过，兄弟们都守在那里。跟留家的说，顶不住了，就从那条路撤吧，别逞强啦。”

　　“知道了。”公明朝刘小二招招手，“小刘，我们走。”