“老朽忍不了这场面。”老胡公挨着方兴站在洞口，看着六十多名赵家村民鱼贯而入。

　　昨日这时，赵家村还太平无事，短短几个时辰过去，几乎家家残缺、户户破亡，人鬼殊途。眼前的些可怜人，是这座边陲小村的最后幸存者。

　　受尽苦难和骄傲，在到达溶洞的那一刹那，这些妇孺老幼们再忍不住嚎啕大哭起来，悲声震天动地。即便是铁石心肠之人，闻之也会潸然泪下。

　　老胡公拍了拍方兴肩头：“来，跟老朽出洞一叙！”

　　还没等少年出洞，老胡公便来到洞口悬岩之下。他身手敏捷，三两步便攀爬于其上，只震得巨石晃荡。

　　“恩人危险！”方兴被吓得不轻。

　　站稳后，老胡公把手递给方兴，“上来！”

　　经历好一番挣扎，方兴狼狈不堪，但最终好歹还是爬上岩来。又往高处走了数百步，只觉此处地势极高，算是整片彘林的制高点。

　　极目远眺，依稀能看到几里外的赵家村废墟，以及彘林边缘人头攒动的赤狄骑兵部队。

　　“爹便是在那条溪中殉难的，”少年紧咬嘴唇，“果真如爹所料，鬼子目标乃是彘林。”

　　老胡公颔首问道：“假如你是赤狄首领，将如何来攻？”

　　方兴挠了挠头：“鬼子虽有两三百人之众，但彘林如此之大，又都是盘陀路。若要找得我等，岂不等同于大海中捞针？”

　　“未必，”老胡公若有所思，“此次不同以往，赤狄人连赵家村都舍得灭了，搜查彘林更不在话下。”

　　“搜？莫非鬼子能破译白杨树上的标记？”

　　“不必费此周折。老朽做记号，乃是为了藏身，困住几个赤狄斥候还成。但此番他们人多势众，足以把小小彘林翻个底朝天。”

　　方兴闻言，低头沉默不语。

　　“你可知那黑烟是何意？”老胡公指了指远方，几处浓烟缕缕升起。

　　“火攻？”方兴惊道，“他们莫不是想焚林，把我们彻底烧死？”

　　“赤狄人可不傻，”老胡公摇了摇头，“彘林方圆数十里，兼之春雨连绵、树木潮湿，如何烧得起火来？”

　　“若非纵火，那此烟必有缘故，这可不是炊烟。”

　　老胡公清了清嗓子：“你不是想要出将入相、学万人敌么？”

　　“惭愧。”想起曾经的大话，少年略有羞赧。

　　“老朽今日便教你些为将之道，”老胡公有意指点，“良将者，当仰观天时、俯察地利、中晓人和。”

　　“天时？可是预测气象？”方兴若有所忆，“晚辈初入彘林时，恩人曾言中那场夜半雷雨。”

　　“十日之内仍有雷暴。地利，”老胡公顿了顿，“此间地势险恶，巍巍太岳山围住了彘林东面与北面，如同簸箕，只留得西面与南面两个出口。”

　　方兴若有所思：“是了，鬼子确是驻扎于西、南出口，将我等包围。那可否躲进太岳山避难？”

　　“太岳山？”老胡公耸了耸肩，“太岳虽是天险，但所经之路皆为悬崖峭壁，且山中寒冷、食物匮乏，撑不了几天。”

　　“那我等岂不坐以待毙？”

　　“只怕等不了多久，”老胡公又把视线转回到眼前狼烟，“自今晨起，彘林中已来了十余波赤狄斥候，他们每入林搜完一处，便会释放狼烟。”

　　“这是何用？”

　　“标记——有狼烟之处便代表此地已被搜查，如此便不会重复做无用之功。”

　　“啊也！最近的狼烟，离我们栖身的洞府不到二里地也！”方兴吓得差点跳起来。

　　“慌什么！”老胡公不急不慢，稳如太岳山一般。

　　“是了！这溶洞如此隐秘，鬼子定然发现不了罢？”方兴试探问道。

　　“天下无不透风之墙，亦无不被发现之洞，老朽的洞穴也不例外。”

　　“那该如何是好？”少年略带哭腔。

　　“这狼烟，赤狄鬼子点得，我们就点不得？”老胡公狡黠一笑，那表情活脱脱一个老顽童。

　　“此计大妙，”方兴心领神会，喜上眉梢，“那速速去寻得狼烟来点！”

　　“不急，赤狄狼烟皆为特制，放烟之前亦有暗号，哪能轻易仿得？”

　　“那……”方兴又陷入了思索。

　　“随我来，教你看看老朽手段！”

　　老胡公早胸有成竹，带着方兴三步两步跳下巨岩。回到洞内，又取出一摞兵器，有棍棒、刀枪、弓箭、盾牌，还有绊马索。

　　赵叔似乎天生对兵刃感兴趣，见此动静，蹭上前来问道：“老人家，这是要去做甚？”

　　老胡公哈哈一笑：“老朽带这小兄弟去找赤狄斥候晦气！”

　　赵叔吓得面如土色，赶忙道：“鬼子凶险，还是暂避洞中为妙。”

　　“蛮汉短见！此洞看似安全，实则等死。”

　　“要不留下方兴，我跟您去？”赵叔皱着眉头。

　　“你身受重伤，伤筋动骨还得一百天咧，还是留下休养为好。”老胡公断然拒绝。

　　“此言差矣，反正都是条破命，不如同鬼子斗上一斗！茹儿他娘之仇，赵家村民之仇，义兄方武之仇，血债血偿，等不及也！”

　　这驴脸黑汉子倒是战意正盛，老胡公盘算着，多个帮手便多点胜算。退一步说，洞中的即战力也就这两人，受伤的村防队长至少比瓜蛋子方兴更靠谱一些。

　　老胡公故作为难之状：“带上你倒也无妨，只是你务必听我指令行事，不可擅自行动！”

　　“那是自然！”赵叔拍着胸脯，只是用力过猛，竟又打得伤口迸出血来，不得不让茹儿重新包扎。

　　“你们，切记注意安全。”

　　茹儿所受箭伤只是皮外伤，幸好有老胡公丹药疗养，恢复得很是不错。她口中说着“你们”，眼睛却始终目不转睛看着方兴。既含情脉脉，又满脸关心。

　　“小子要好好活着，可别再让小情娘担惊受怕。”老胡公揶揄道。

　　“恩人就爱说笑。”茹儿红着脸掩袖走开了。

　　分配好兵刃，三人便义无反顾出了溶洞。老胡公四处观望一番，最后选定在一条小路口上埋伏。他招呼方兴和赵叔过来，做最后的部署：

　　“赤狄斥候历来三人三骑同时出动，交替走在最前头探路。如若遇袭，便会用哨箭示警。因此我等切不可放过一人一骑，否则便功亏一篑也！动手要快，下手要狠！切记切记！”

　　赵叔连连点头，方兴也是似懂非懂地答应着。这少年可是平生第一次与鬼子“作战”，他看起来紧张极了。

　　老胡公顾不了许多，他在赤狄必经之路上安置好绊马索，一头绑在树上，另一头交给方兴。赵叔已然手握长矛在树下伏击，自己则三两下爬上了树，准备放箭。

　　“成败在此一举，此计若成，我等方可苟延残喘数日！各就各位，鬼子来也！”

　　果然，片刻后一支由三个赤狄骑兵组成小队便朝埋伏圈而来。

　　依照老胡公事先安排，放过第一骑，在第二骑即将通过之时，由方兴拉起绊马索，随后与赵叔共同击毙倒地的鬼子。至于第一个和第三个骑兵，则交给老胡公弓箭收拾。

　　开局还算顺利——第一个赤狄骑兵通过后不久，老胡公一箭直中他后心，一声闷响，摔倒地上。

　　第二个骑兵吃了一惊，策马要一看究竟，未曾想脚下生出绊马索，未及勒马，也栽倒在地。

　　瞅准时机，赵叔一个箭步杀出，举长矛便刺。只可惜他此前受的伤实在太重，这一下软绵无力，被回过神来的赤狄鬼子抓住矛头，两个人随即扭打在一起。

　　但这一切方兴看在眼里，却半天没有行动。

　　“傻小子动手啊！愣着作甚！”赵叔大吼着。

　　少年这才如梦初醒，别扭地抄起手中长剑，瞄准那斥候后背砍去。

　　可惜，这一击如隔靴搔痒，连赤狄皮甲都没能剁开。这鬼子逃过一劫，便拔出匕首就要朝赵叔刺去。方兴看得呆了，手中长剑迟迟再没动静。

　　赵叔命悬一线，破口大骂道：“竖子忘了父仇么？”

　　方兴刚被吼得回魂，老胡公的箭矢早到，射穿了那赤狄斥候的头颅，死尸倒地。

　　赵叔虽逃过一劫，但原本的伏击计划却被打乱。老胡公此箭本应射向最后一骑，但这一耽误，那殿后的鬼子赶紧朝天空放了哨箭。

　　“咻——咻——”

　　哨箭的声音凄厉，划破长空，这下，附近的其他赤狄斥候很快就会蜂拥而至。

　　赵叔绝望地闭上眼睛，显然疼痛快让他昏死过去。至于方兴，这可怜的孩子面色煞白。自责有什么用？本以为他不再是废物，看来老朽的结论还是下早咯。

　　求人不如求己，老胡公只得跳下大树，连发三箭，把那示警的赤狄鬼子射翻在地，又箭步上去一刀结果了他。

　　紧接着，他从鬼子尸体上又搜出两只哨箭，“咻咻——咻咻——”

　　“老人家，你这是？”赵叔闻声骇然。

　　“一声示警，二声解除，”老胡公忙完一切，才长松一气，“亏你还是村防队长，这都不懂？”

　　彘林又回归死一般寂静，只留下三具死尸，三匹马，三个惊魂未定之人。

　　“抱歉，我……”方兴声音如蚊，不知在嘀咕些什么。

　　“乱七八糟，打的这叫什么仗？”老胡公又搜出鬼子报信所用的狼烟，打火点着，“指望你们打鬼子，老朽倒了八辈子血霉！”

　　青烟直冲云霄，赵叔和方兴面挂惭色，但他们已然确信危险暂时解除，村民们也逃过一劫。只不过，鬼子会给多少喘息时间，便不得而知。

　　“埋人，埋人！”老胡公径直去拉那三匹战马的缰绳，嘴上犹骂骂咧咧，“天杀的，这都叫甚么事，遇到你们之后，净在埋人！”

　　先是两个追杀方兴的赤狄鬼子，然后是昨日埋的四个赵家村民，今天又轮到这三个斥候。太岳山神，下一波被埋的人又会是谁？

　　草草掩埋了赤狄斥候尸体后，老胡公又觉得那三匹战马碍眼，抽出青铜匕首，一刀一匹，结果了战马性命。如此暴殄天物，看得方兴和赵叔目瞪口呆。

　　“骑不上便吃了它！”老胡公割下几块马腿肉，装入皮囊，背在身上。

　　方兴亦搀起再次负伤的赵叔，三人往山洞而去。

　　回到洞中，方兴同村民们简单讲述了战斗经过，他倒是坦诚地检讨了错误。听说此计成功，洞内一阵欢呼雀跃。

　　老胡公只顾低头喝水，他并不觉得情况有甚乐观。但能让这帮老幼妇孺把负面情绪释放出来，总比天天听着不绝于耳的哭丧声要强上不少。