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凄凉之地上可没有整洁的内衣裤和亮晶晶的金币。这里只有荒凉。除了野蛮的半人马、满地的毒草和冰冷的风之外,再没有其他东西。为了生存,吃下去的都是草根,拉出来的就是……什么都没有,肚子饿时连屎都会被消化。而在所有糟糕的东西里,最可恶、最刻薄、最要命的莫过于我现在的处境。我隐约发现自己成为了玛拉顿里面唯一的活人。
“可是为什么我到头来是这副境地?为什么他们要把我和你这头蠢家伙呆在一起?”我又开始大声嚷起来。
那头憎恶正靠在阴暗过道的一脚。他只是喷了一下鼻子,身上的缝针线就像是要爆裂开来,然后他自己四分五裂成碎石块。
但是为什么那些阵线还能承受他的肌肉运动。他放的屁真的臭得没法忍。
“我在叫你,混蛋胆小鬼。你能不能走远一点儿?”
“呃……唔!”他侧过头看另一边,我以为他要离开了。谁知只不过是一阵轻微的脚步声吸引了他的注意力而已。
“一个地精而已!还没憎恶的手掌大!真不明白主人为什么要让他活下来。”两个比肩行走的被遗忘者——他们这样称呼自己——对处于荆棘笼子中的我指指点点。
“唔……呃?”憎恶半睁着眼睛,摇头赶开了面前绕个不停的苍蝇。
“嗯?你也笑话我?有意思?哈哈哈,你这没脑子的蠢货我已经受够了。你的智商就像你身上的补丁一样屈指可数。见鬼的,为什么被遗忘者们要让你来看管我?难道他们指望你来拉低我的智商吗?”
憎恶仰着脖子,把脑袋靠在石头上。
跟他说话完全是浪费时间。我应该原谅他——但是,他那极富节奏的放屁动静简直就是在嘲笑我。那股味道一盖过来,我觉得被扇了一耳光。
“够了,王八蛋!”我把鼻子从臭不可闻的一面转向另一面,一屁股坐在地上,心里发誓我绝对不会再看他一眼,这头蠢东西。不过,他的构造真是好东西,所以我又不经意间转过头瞄了他两眼,心想他究竟是怎么被制造出来的。
这不是我该想的问题,我该想想怎么逃离出去。虽然玛拉顿内不管是哪个入口离我都有几里地远,但那可不是放弃逃生的借口。而且我就得这么干,无论那个头脑简单的缝合怪会不会阻拦我。
不过到底怎么说,我都不应该来这个鸟不拉屎的地方,真是后悔!
当初我来到凄凉之地的时候,太阳正拖着晚霞朝地平线后面爬去。在一天中的此时此刻,光芒会跟你的眼睛玩一些小把戏。冒险队来自棘齿城,有几个人无所谓,反正他们现在已经死了。大部分死在探索玛拉顿的途中,我是唯一一个活下来的,却被困在了这里,然后被遗忘者们闯了进来,大开杀戒。当一个亡灵举起斧子准备干掉我时,他的主人制止了他。那个家伙一走到我身边,我感觉周围的温度降低了不少。
他放过了我,只是饶了我的性命。把我关在笼子里面,像艺术品一样被人展示。我以为我会永远这样,直到那个肤色惨白的精灵来了。
她叫维罗娜拉,来谈合作的。我正好有很多关于商业的看法。我已经好多年没和人正经聊过这个话题了。
我正打算喝上一大口蘑菇汁,然后好好听那具“尸体”说话,然后我就听见了她的声音。
那是重物搬运的声音,他们在摆放什么东西。有石板、工具、还有射击用的靶子。他们在装修,想把玛拉顿改造成心仪的样子。
“我们缺一个工匠!”她的声音可真冰冷。我的脸上却露出了一个大大的笑容,就像有一座山那么高的金币堆在我面前。这群亡灵想招募我。我能理解为什么他们的领袖要留我性命,从这点上看,他很明智。
人类和精灵向来对工程学不开窍。所以就算有天才的头脑,他们也想不到该怎么把一座地穴改造成适合人生存的地方。不过,我恰好不是这两个种族,也是一个天才。所以这对我来说很简单。
我的血液噌地一下就烧起来了。这次合作也许能让我捞不少油水。玛拉顿可不简单,这个地方很大,很宽广……也意味着有很多钱可以赚。
我灌下一口蘑菇水,朝着皮肤苍白的女士站了起来。
“你们愿意出多少钱?”
她抬起头,给了我一个捉摸不透的微笑。“看来你还没准备好。”她又走了,这是第几次了?
“回来!回来!”我大叫:“我早就准备好了,只要价格合适而已。”
她始终没有回头,缝合怪却呆呆地望着我。我有时会提醒自己,他其实听不懂我在说什么。
我把空水袋扔到他脸上:“让你的屁股离我远点,你们这帮死尸!”
他全身动了起来,眼睛紧张地瞪起来。死尸!他能听懂这个词,他自己可不就是吗?
维罗娜拉几乎一天同一个时候都会来,然后我一旦谈到钱她就会离开。我越来越怀疑她只是用“合作”这两个字来耍我。
我周围的环境也在变化。这些被遗忘者一刻不停地工作。他们完全不知疲惫。我有时在想,如果我有一家公司,用他们来为我服务,那么我一定可以赚很多钱。
为什么不呢?他们的工程学实在太烂了,烂到海底深处了。他们凿石头的工具就是一坨狗屎。贴在墙上的石板是从马桶沟里找到的。
他们可以浪费材料,但不可以侮辱工程学。
“停下!那块石板应该贴在那边!”我咆哮着指向上面另一端。那两个被遗忘者完全没听懂他在说什么。这是要扣工资的行为!
“不不不,不对!在那边!那边!”我死命伸出手爪,想把那块石板弄到正确的地方,结果它却在两个遗忘者手中往相反的方向挪动。
“唔……呃!”缝合怪高叫一声。有人在靠近,我不用想也知道是谁。
“你看起来对玛拉顿正在进行的工程很感兴趣?”
“慢着,女士。先别靠近,让那些人把石板弄到那边去。”
维罗娜拉慢慢停下脚步,但没有按我说的做,而是从身后抽出了一卷羊皮纸。左手拿着其中的一端竖了起来。整个图纸就自然展开了。
玛拉顿?玛拉顿的地图!不过上面好像还有人类的文字:军事区,就是我此刻被关押的地方。法师区,炼金区。真有意思!
“我们需要一个工匠。”黑斗篷下的面孔又重复了一遍。
“唔……呃!”憎恶低声叫着,似乎是在说他可以胜任这份工作。
我原本想继续问价钱,但一想到维罗娜拉可能又会离开。我强忍住了自己的冲动。
“我为什么要帮你们?”我先随口问了一句,然后再指着那些被遗忘者。“你的人中看不中用。我警告你们,那面墙并不稳定。最好赶紧改过来,否则……”
“否则如何?”维罗娜拉像看一个小丑一般看着我问。
“高个子,你最好搞清楚自己是在和一个工程师说话。我是吉兹洛克,是棘齿城最好的工匠。没一千个金币可请不动我。”
维罗娜拉开始窃笑起来。我会让她惊讶地合不拢嘴的——只要我展露出真本事。
“你凭什么证明你说的是对的呢?”精灵满脸微笑。
“凭我的脑子。很多大财主都称赞过我。”
“现在这里是被遗忘者的领地。我们也只接受自己人的帮助。我们的领袖凋零者称你是一个天才工匠。”
“哎呀,你们的领袖?你为什么不早说呀?!”我往地上吐了口痰:“他说的没错,这也是为什么他让我活下来的原因。他想改造这块地,只要我能出手帮助他。”
“那你也要配得上他对你的评价。”
“我会给他画一张全天下最好的设计图纸!”
“他需要的不仅是你的知识。”
我开始紧张起来,我发现自己除了优秀的计算天赋和拔萃的工程学知识外什么也没有。
“他需要你这个人!”
我有时会忘记的是,人类和精灵并不像我们看待他们那样看待我们。他们的眼睛里从来都是鄙夷,或者用钱来驱使我们为他们干活。只要出的价格高,我们就能为他们做任何事——虽然说的好像是实话。
“价格……”
“我们暂时没有钱来支付你的薪水!”
“什么?”我不敢相信地大叫起来。这家伙根本就是在浪费我的时间。没有回报的工作,谁愿意干?
“因为所有的资源,包括金币在内,都要用来建设我们的城市。”
我收起自己的怒意!维罗娜拉再明显不过的暗示让我的眼睛无法从她病态的脸上移开。“城市?意味着有很多人,有很多的商机和贸易的地方,当然,还会有很多花钱消费的人。”我的低着头不听的搓着手,我知道在维罗娜拉面前,我已经把贪婪二字写在脸上了。但这就是地精的天性。我不在乎她的看法,我只在乎她说的是不是真的?
“绿皮果然都不是什么正经的生物!”她还想咒上几句,但嘴里却卡壳了。“我要提醒你,吉兹洛克。凋零者大人的意思不是被遗忘者要跟你合作,而是……”
“加入你们,我知道,我知道……我当然愿意!”我的话好像把她震惊到了,她愣在原地好一会儿才反应过来。
“为钱而生的滑头鬼!”她说,眼神却是得意。“加入我们需要你满足几个条件。”
“合同条约?我知道,每一笔生意都会有这些该死的条条框框。”
“不一样。”她摇着头,“违反条约顶多让你损失钱而已,但你只要违反我所说的条件中任何一条,下场只有死。”
真是令人不寒而栗,我表面上很害怕,但内心却在嘲笑维罗娜拉。在金币面前,死亡算个屁!
“第一个条件:除了被遗忘者领地外,无论你在哪儿,都不能提及被遗忘者,以及与被遗忘者有关的任何一件事!”
“不能泄露客户隐私?这很容易!我会闭嘴的。”
“第二个条件,你不能脱离被遗忘者,直到死!”
“终生条款?这需要合同上的薪水足够高。不过介于你们的发展前景,我可以答应这一条。”
“第三个条件,你要时刻记住你是在为凋零者大人服务,你不能因为个人私欲而对他有任何隐瞒!”
我不喜欢这个条件,因为如果我得不到足够的报酬,我就会想尽办法从其他地方捞金。我很怀疑维罗娜拉口中的凋零者大人——也是我的老板——能不能给我足够的钱。
“我只为他服务?还是那个问题……价钱方面。”
“我可以很明确的告诉你。”她弯下腰,似乎接下来要对我说的话会很有吸引力。事实上的确如此。“玛拉顿只是被遗忘者的第一个占据的地方。以后会有无数个玛拉顿,也会有无数个改造工程!”
“看来没有别的股东了。我答应第三个条件。”
我看到维罗娜拉的嘴角抽搐了一下,看来她很佩服我能够把每一个条件都说成是合同条约的某一块儿。
“有纸面合同吗?”
“没有,你只需要记住,你一旦违背以上任何一个条件,你就会死。”
“记住了,记住了。”我笑着,我真的记住了,但是维罗娜拉显然在怀疑我是不是真的记住了。
就在这时,我看见了她打开了笼子。
“我需要一个助手。”
出笼子后,我提出的第一个要求不是大吃一顿美味,或是要一间舒适的办公室,而是一个助手。
我已经有人选了。
精灵女士的表情先是惊讶,随后露出笑容。我咧出一个笑容,比尘泥沼泽的鳄鱼还要夸张的笑容。
“你想让谁当你的助手?”
“他!”我指向那个憎恶。维罗娜拉看上去比刚才还要惊讶。
“我以为你会找一个更加聪明的家伙。”
“我的助手只要满足两个条件,一个是听话,第二个是力气大。”
我很佩服自己的选择,因为被遗忘者中没有谁的力气能比得过憎恶。维罗娜拉点头同意了,我相信她会同意的。
她给了我一个身份,被遗忘者首席工程师,听上去还不错。她还告诉我,我是第一个加入被遗忘者的生者。
无所谓,让我来把玛拉顿天翻地覆吧。