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　　最坏的情况，他们是入侵者，正准备图谋不轨。倘若真是这样，奥斯洛发誓不会让他们活着离开。

　　在过去的十多年时间里，赤脊山一直饱受着兽人的威胁，奥斯洛学过兽人的语言，因此他听得懂不速之客之间的谈话。毕竟离得远，蜷缩地躲在远处树后里的奥斯洛只听清了其中的几个字。

　　意思听起来很奇怪。有一个人在说按计划行动，另一个人提到了“被遗忘者”，然后是“联盟狗”，这是兽人侮辱联盟时才用的词。

　　随后，奥斯洛听到了一句完整的话：“必须让他们打起来，然后部落会帮助被遗忘者。”

　　有个人问了个问题，奥斯洛只听清了“恐怖袭击”。之前说话的人回答道：“因为这样将让他们成为酋长的战争机器。”

　　为了更清楚地观察这三个人，奥斯洛小心地探出头。与他预想的结果不同，他只看到了两个背对着他的兽人，而且并不是黑皮。他们的个头都差不多。不过眼尖的奥斯洛发现，离他最近的两个人身上的盔甲很熟悉，他在暴风城街边小贩的摊子上买过一本关于部落的书。

　　一瞬间，奥斯洛感到浑身的血都凉了，他认识那两个人的盔甲——库卡隆，部落的精锐卫士，大酋长的亲卫军。

　　可是如今，原本应该呆在奥格瑞玛的兽人士兵居然出现在这儿，还气焰嚣张地喊着要发动恐怖袭击。

　　看到这儿，奥斯洛心中满腔怒火，想要冲上去干掉那三个家伙，可这个想法被他立刻否定了。想也不用想，那三个家伙没有一个是他对付的了的，更别提一个对付三个。

　　不巧的是，还有一个兽人被另外那两个兽人正好挡住了。奥斯洛没有看清他的样貌，于是决定先暂时离开，向镇长汇报这事。

　　但突然背对着他的两个兽人转过了身，对着他藏身的大树叫嚷道：

　　“是人类！”

　　“我们被发现了！”

　　“杀了他！”

　　第三句话出自那个在视野盲区的兽人。奥斯洛震惊了，他实在想不通自己是怎么被发现的。但现在不是去想这个问题的时候，由于错失了隐避的离开机会，人类撒腿就往后跑，用尽全力去跑，因为兽人虽然体型比人类笨重不少，但是步健并不缓慢，更何况是库卡隆。

　　奥斯洛感觉后面的兽人没有追来，他回头一看，发现那两个家伙站在原地注视着他，而另一个兽人从他们中间穿插出来，这下他知道自己暴露的原因了。那是个蒙着黑布面罩的兽人刺客，擅长反侦查。

　　只见这个兽人手里拿着一把匕首，随手一挥……

　　奥斯洛感觉自己的胸口起伏地很厉害，最开始的狂奔慢慢变成了蹒跚而行，力气流失的很快，准确地说，是背后的伤正在一点点地抽干他的力气，甚至每一次呼吸都变成了挣扎。

　　但是他还在努力地逃。

　　恍惚之间，他感觉自己的意识开始涣散，但他不能为此分神，他必须要跑回湖畔镇，必须把刚才发生的一切全部告诉他的同胞。哪怕受了伤，他也控制着自己的步子，他一定能成功逃离。只要跑出足够远的距离，他就能碰见湖畔镇巡逻侦查的卫兵。

　　他这么期望着。

　　此刻，奥斯洛的脑海里什么也不想。他清空了所有的杂念，一心只想着迈开脚步，伸出一条腿接着再伸出另一条腿。背上的伤口让他开始渐渐失去了对疼痛的感知，他甚至没有意识到自己的后背已经和衣服凝结在一起，没有意识到身体透支后的疲倦正在麻木他的四肢。

　　他仍在逃。

　　一个踉跄，他的左腿已无力再抬起，而右腿向前一迈失去了平衡，最终整个身子重重地摔在了地面上，泥土夹杂着石子无情地刺痛他的脸和鼻子里。

　　“你可真能跑，人类。”奥斯洛听到了说话声，又听到了兽人的脚步声，随即头上传来一阵重压，一只脚死死地将他按在地上

　　“我们正愁找不到一个人类，一具人类的尸体，要新鲜的，没想到你居然送上门来了，很好。”

　　奥斯洛用尽全力挣扎着，绝望逐渐吞噬他。他仿佛闻到了死亡的味道，腐尸的味道。在他的眼睛闭上之前，他看到一具亡灵的尸体放在他的面前，亡灵的身上披着蓝色骷髅战袍。紧接着，他的手也被塞进了一把带血的匕首。

　　踩着他的兽人放肆地大笑起来。“为了地狱咆哮。”

　　其余两个兽人大声附和道：“为了部落！”

　　……

　　在讯问完哈克尔的一小时后，玛尔拉三人一起前往了剃刀高地。这个地方曾是野猪人的领地，现在归属被遗忘者。凸起的岩石和茂盛的黑色荆棘星罗棋布，是被天然的防御屏障，因此，剃刀高地也成为了玛拉顿大本营的前哨壁垒。

　　玛尔拉的打算很简单，三人各自散开，向这里的人打听有用的讯息，然后在剃刀高地外的一片空地上集合。

　　比起塔特塞尔的海军，剃刀高地的被遗忘者就好配合多了。她们一直打听到了黄昏时分。

　　克蕾娅率先开口了：“我们似乎来晚了，这里的人都说现在出海已经来不及了，海浪基本上已经将凋零者号战斗的痕迹冲走了。”

　　“很明显剃刀高地后来派出海搜寻线索的被遗忘者也是一无所获。”卡丽拉补充说道，“这群家伙什么忙也没帮上，谈及大雾时都是一副懵懂无知的表情。”

　　玛尔拉点了点头，她负责打听最近卡利姆多大陆是否出现联盟的消息。“这不能怪他们。在海上遭遇大雾的时候，连方向都无法判断，更别提要找什么线索。”

　　“那你有什么发现？”

　　“我已经询问过这里的情报负责人，还有那些冒险者，以及喜欢去棘齿城经商的地精，他们都说没有发现联盟的踪迹。”

　　“这不应该。”卡丽拉操着低沉而不容置疑的口吻说，“袭击凋零者号的联盟战船如果不停下来补给，根本不可能回到东部王国。但问题是，塞拉摩已经不在卡利姆多，北方城堡也早就沦陷，还有什么地方能够让他们供他们停靠？”

　　“那就只有一种可能，他们藏了起来。”

　　克蕾娅和卡丽拉同时对玛尔拉投去疑惑的目光。

　　“藏？藏在什么地方？北方是部落，南方是我们，他们能藏在什么地方？”

　　“总有被我们忽略的角落。不过对方既然有船，就一定离不开海岸。我们可以沿着这条线索搜寻。”

　　“听上去感觉像是大海捞针。”卡丽拉笑了笑。

　　克蕾娅点了点头，“我同意，我们没别的选择。维罗娜拉还等着我们的答案呢。”

　　……

　　当菲德里克再次出现在玛拉顿的地下酒馆的时候，死亡杀手阿勒瑞克·霍克金斯已经在幽暗的角落里待了一个小时了。

　　遵照黯刃领袖贝尔蒙特的指示，阿勒瑞克奉命调查最近在被遗忘者内部渐渐兴起的流言。越来越多的被遗忘者表示对联盟的不满，这绝不正常。贝尔蒙特怀疑有人在背后捣鬼。

　　阿勒瑞克听说在梅格诺斯的酒馆内经常会有人发生类似的争执，于是他询问了梅格诺斯，打听到一个名叫菲德里克的陌生人说话总是会把话题引到被遗忘者和联盟的矛盾之上。

　　梅格诺斯不擅长形容人的长相，唯一能称得上对那个人的描述就是“他很完整”，但被遗忘者当中有三分之一的人都能满足这个条件。酒馆老板信誓旦旦地保证，如果菲德里克再次出现，一定会立马认出他来。

　　阿勒瑞克早早就到了。为不张扬自己的存在，他刻意选了一张躲在角落里的座位，只希望与酒馆环境融为一体，不动声色地观察着喝酒闲聊的人们。话又说回来，梅格诺斯的酒馆真不错：桌面干净整洁，板凳整齐完好，地板没有一点垃圾。当然，酒也很不错，矮人的晨麦酒，入口之后刺激有味。他忍住续杯的想法。这样才能保持自己的隐避。

　　现在身处酒馆的一伙人扮相真是轻松，他们大多都穿着无袖的衬衫和松垮的棉裤，像是干完体力活之后来这里消遣。不过被遗忘者可不会有疲惫的感觉。

　　当又走进几个客人的时候，梅格诺斯便嚷起来：“找张桌子，伙计们，想要酒就拿出钱来。”

　　“怎么，给你自己买棺材吗？”其中一个被遗忘者咧嘴笑着问道。

　　“你最好向我道歉，否则你的酒钱算两倍。”梅格诺斯大笑着迎接他们。阿勒瑞克注意到，所有人的目光都被他吸引了，这很好。

　　趁着调酒的空当，梅格诺斯转身看向酒馆一个座位上的陌生人。这个人比前面几个被遗忘者来得晚，却已经在喝第二杯葡萄酒了。老板冲着坐在角落中的阿勒瑞克点了点头。

　　那就是菲德里克？

　　阿勒瑞克侧过头看去，小心警惕地盯着对方。

　　他确实很完整，身上甚至看不到修补的痕迹。这是一具尸体吗？

　　这时，阿勒瑞克给酒馆的老板使了个眼色，让他配合自己行动。梅格诺斯随即放下手中早就擦拭干净的酒杯，对着菲德里克招手道：“哟，你又来了？今天打算谴责人类还是矮人啊？”

　　“我不懂你在说什么。”菲德里克显然被这句话弄得有些猝不及防，他从座位上下来，迈着轻快的脚步地朝门口走去。

　　阿勒瑞克饮尽杯中最后的酒，走出酒馆，看到菲德里克慌慌张张地躲进玛拉顿的隧道。回过头来，确定菲德里克没有同伙殿后，他正打算跟上去，无意中瞥见了酒馆门口挂着的冰霜巨龙头骨。头骨中空洞的眼睛让阿勒瑞克心神不宁，似乎它从始至终都在盯着自己看。不过转念一想，正是因为营造出了这份不安压抑的气氛，才使得追踪任务多了一些刺激。

　　玛拉顿经过多年的重建，曾经泥泞的道路早已焕然一新，每一条隧道都被修整过，成了坚实的路面。因为来往人多，宽敞的隧道中总是有被遗忘者，所以为阿勒瑞克提供了绝佳的掩护，不用担心跟踪被发现。

　　一路之上，菲德里克的动作飞快，快速在过路被遗忘者人群中穿插。那感觉就像他知道有人在跟踪自己。但阿勒瑞克坚信自己没有暴露，菲德里克慌慌张张的表现只是因为梅格诺斯的话引起了他的不安。

　　贝尔蒙特派他来调查这件事真是明智的决定，被称为死亡杀手的他拥有出色的侦察技术。他尽量避免探头张望，并时刻保持着与目标的距离，始终让菲德里克处于自己的视野之中。

　　不一会儿，他发现自己竟然来到了玛拉顿的大门口。

　　这家伙是要逃吗？

　　走出地下世界，菲德里克明显变得比刚才谨慎多了，好几次回头张望，幸亏阿勒瑞克眼疾手快地躲了起来才没被发现。

　　最后，那个样貌完整的亡灵走进了一座低矮的泥砖小屋。玛拉顿外的要塞平时只有守卫才会来到这里。因为被遗忘者的皮肤受不了凄凉之地风沙的袭扰，所以守卫的轮班的转换得很频繁。

　　而菲德里克正好卡住了这个时间点来到了小屋。阿勒瑞克越发怀疑，他缓缓靠近，屋子里一直闪烁着挂灯的微光。

　　没有动静？阿勒瑞克有些吃惊，他害怕菲德里克会什么传送魔法。

　　死亡杀手直接推开了小屋的房门，左右打量，里面没有人！

　　“菲德里克？”

　　“真是要感谢你跟踪我。”

　　“怎么会……”他赶忙转身回来，那个亡灵莫名其妙出现在自己身后。

　　“我正好缺少一副更加有用的皮囊。”菲德里克的手猛地发射出一股黑暗能量冲击阿勒瑞克。

　　忽然间，阿勒瑞克惊恐地发现，自己的咽喉不知被什么东西堵住了。浑身上下的骨头都开始颤抖了起来。有什么东西正在压迫他。他想要大声吼叫，却发不出声。

　　“我没时间玩追踪游戏了，你的任务到此为止了。”