“曾谦你说，”独孤泰道，“除了那花妖外，还有个叫席天赐的，也是妖物变的？”

　　“是大人。”曾谦道。

　　“他在哪里？被那赵寒灭了，还是抓了？”

　　“回大人的话，这个席天赐他后来……”

　　“大人，您不能进去啊……”

　　外面守门的小吏说着话，议事堂的门嘭地一开，一个身材高痩的青年男子走了进来。

　　正是上邽代县尉，张陌尘。

　　他腰悬黑色长鞘，面容清秀，眉宇间却是冷峻如山。

　　“好久不见了，张大人。”独孤泰淡淡道。

　　“独孤泰，”张陌尘冷冷道，“那‘除鬼赋’是不是你的所为？”

　　“大胆！”

　　蒋怀道：“张陌尘你身为下官，独孤县令的名号，是你可以乱叫的吗？”

　　独孤泰肃然看了眼蒋怀，蒋怀连忙低头住口。

　　“张大人，你继续说。”独孤泰道。

　　张陌尘道：“过去数日，四大城门、八大坊市，都有一群假扮衙役的歹徒，向百姓强行收取赋钱。

　　他们说，这是奉了上邽衙门的号令，用以破案捉鬼之用。

　　但凡有敢质疑的人，这帮人就拿出盖着县衙大印的告示，甚至棍棒交加，百姓们只能忍气缴纳。

　　独孤泰，你身为代县令，上邽大印就在你的手里。

　　你说，这是谁人所为？”

　　独孤泰一言不发。

　　“令郎独孤亮，”张陌尘继续道，“还频频在收赋的现场出现，是那帮歹徒头目的座上宾。

　　这又是何故？”

　　“姓张的！”

　　内门嘭的打开，独孤亮冲了出来。

　　他早就来了，只是独孤泰一直有事，他没出来而已。

　　“你三番四次，”独孤亮指着张陌尘，“都在找本公子的不是，你这是活腻了是么？”

　　“他刚才说的，是不是真的？”

　　独孤泰突然打断了他。

　　独孤亮有些讶异：“父亲，这……”

　　“我问你是不是真的？”独孤泰道。

　　独孤亮有些心虚：“父亲，他……这是污言构陷我！张陌尘，你血口喷人，该当何罪？！

　　来人，给我把他……”

　　啪。

　　独孤泰的手里，《道德经》一合而上：“这上邽衙门，什么时候轮到你来发话了？

　　刘通，把他带出去。”

　　独孤亮还想争辩，可看父亲严肃的样子，只好强忍着气，瞪了张陌尘一眼，跟着刘通出了去。

　　独孤泰就像个没事人一样，缓缓道：

　　“张大人，本官命你去彻查‘人头鬼案’，至今已十日有余。

　　可捕头们都说，这些日子，根本不知道你去了哪里，也没有任何外出搜查的调遣。

　　如今你一现身，却跟我说什么‘除鬼赋’的事。

　　案情呢？

　　凶手恶鬼呢？”

　　“妖鬼志怪，本就是世人的编造。”

　　张陌尘冷冷看着独孤泰，丝毫不像看着自己的上官：

　　“为什么你还要，招募那所谓的‘除鬼法师’？而我身为主管此案的县尉，竟然对此毫不知情？”

　　独孤泰冷笑一声：

　　“曾谦，张大人对‘除鬼’的事似乎颇感兴趣，正好，你不是还有话没说完么？

　　说吧。”

　　曾谦连忙点头道：“回禀二位大人，那‘食人谷’案里头，还有个叫席天赐的妖物。

　　赵法师本来是要抓他的。

　　可他逃了，半道上还被人杀了，头就像是被什么咬了去，还有那个古怪的姿势。

　　这可是和咱上邽城里，’人头鬼案’的受害人，死得一模一样啊。”

　　“恶鬼”，竟然再次出现害人，还是在百里之外的荒山。

　　“尸首你亲眼所见？”独孤泰问。

　　曾谦点头，说他和蒋怀后来都赶到了现场，亲眼看到了席天赐的尸首。

　　“凶手是谁？”独孤泰问。

　　“没人看见。现场就只有尸首，已经收敛运回，放在衙门的停尸间里了。”

　　“谁先发现的尸首？”张陌尘突然问。

　　“是法师赵寒。”曾谦道。

　　赵寒。

　　张陌尘似乎想起了几日前，在城门遇见的那个青衫少年。

　　“此人现在何处？”他问。

　　“暂时安置在了城西的官驿里头，等候列位大人召见。”

　　张陌尘往外就走，完全没有理会任何人。

　　“这个张陌尘……”

　　蒋怀道：“大人，这小子也太张狂了。

　　也不知朝廷怎么想的，像他这种出身的人也能派到上邽来做官，还让他走了大运，当了县尉。

　　这要是论资排辈的话，什么时候轮得到他啊？”

　　“那是你想当这县尉了？”独孤泰道。

　　“啊？不不，下官绝没这个意思。”

　　独孤泰的手里，《道德经》徐徐翻过一页：

　　“‘水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道……”

　　他缓缓念着书上的字，身上道袍似的闲服，颜色深深：

　　“这位张大人，的确是个自视甚高、桀骜不驯的人物。可他办起事来，比你们所有人都要强上百倍。

　　这‘人头鬼案’如此的诡秘凶险，那凶手‘恶鬼’更是神出鬼没，害人无数。

　　这种案子，他不办，你们来办？”

　　蒋怀连说不敢，不敢。

　　独孤泰肃然远望。

　　目光之中，那个清瘦的书生官员身躯，消失在了林荫石道的远方。

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　　秋雨过了，日头上了三竿，城里巷陌之间，男男女女，熙熙攘攘。

　　一户小院的门前，赵寒笑说着：

　　“大婶早啊，头回见面、幸会幸会，我……”

　　中年妇人马脸一黑，门嘭地关了。

　　赵寒嘴角抽了抽：

　　“第几碗了，羽儿？”

　　“第八碗了。”

　　洛羽儿掩着嘴，俊俏的小脸笑得红泛泛的：

　　“赵寒，你这闭门羹一碗接一碗的，能当饭吃了。”

　　赵寒摸摸脸：“看来得化个妆。”

　　“……”

　　从“食人谷”回来以后，赵寒三人就被安置在了官驿里，说是要等候衙门的大人召见。

　　可一等就是好几天，连官差的影子都没见着。

　　洛羽儿想起还在牢里的爹爹，怎么可能不心急？

　　可赵寒很悠闲。

　　他每天睡到日头高挂才醒，然后就拉着洛姜两人往外走，说是之前破案太累人了，先散散心再说。

　　洛羽儿只好跟着去。

　　可赵寒走的时候，东一下西一下，差点把人晃晕过去。

　　他时不时又停下来，和街边的某个陌生人搭讪几句，又哼着小曲走开。

　　几天下来，整个上邽几乎都走遍了，都是这样优哉游哉的。

　　唯独有一样。

　　每天总有那么一两回，赵寒会不经意地停在某个宅子的门口。这些宅子有大有小，有富有贫，都是些陌生的人家。

　　少年总是自来熟似的，上去就敲门，和人家搭讪。

　　可说也奇怪，那些开门的人一看见赵寒，门马上就关了。

　　到今天足足八回了，回回如此。