成都府，灌县，赤城山下，一个只有十几户人家的小村子。
此时正是深秋，清晨的雾气还未散尽，炊烟已袅袅升起。不时传出鸡鸣声，犬吠声，偶尔夹杂一阵小孩的哭声，这是村头某户人家的小子又被揍了，哭声传遍了小小的安宁村，也让山崖上晨练的少年脸上露出一丝笑容。
少年姓周，单名一个同字，约莫十二、三岁的模样，双眼明亮，双眉挺拔如剑，眉尾冲天而立。身上的粗布衣衫已经被清晨厚重的雾气浸透，不知道练了多久的拳，但少年脸上看不见半点的疲惫，眼里还满是精神，只是小脸上严肃的表情和年龄实在是不怎么相配。
又打完一套拳法，少年从身上取下几个沙袋，然后站了个桩法，双手抱圆，虚灵顶劲，呼吸绵长。这一站又不知多久，直到日上三竿，山崖下来了一个小小的身影喊道：“哥~~~，哥~~~，回家吃午饭了。”少年这才双手缓缓下压至腹，“呼”的一声，吐出一道白色的雾气。
周同随便收拾收拾，活动了下身体，起身下山回家。他不走上山的小路，而是拉着一根树藤，顺着陡峭的山壁滑下，然后又几个纵跃，便下到了山脚，这可比原路返还要省时得多。
回家吃的午饭，其实也就是一盆粗粮面饼加上两块腌兔子肉，父子三人吃得狼吞虎咽。吃完午饭，周同负责洗涮，做完家务又开始读书。家里书虽不多但也不能算太少，都是些旧书，全是老爹周成省吃俭用买的，或者是从不知道什么地方搞到的，除了开蒙用的百家姓，千字文等蒙学书籍之外，还有几本史书、几本杂记和一些读书人留下的笔记心得。
这些书其实周同早已记得滚瓜烂熟，但他爹前不久又不知道从哪里找来了几本旧兮兮的书来，他认得名字，一本叫《千字文》，一本叫《庄子》，还一本叫《心术》。他本不想读的，第一本还好说，勉强可以当故事看，后面两本完全读不懂是什么意思，但他爹不同意。他爹说的是“书读百遍其义自现”，还说这是天下人都知道的方法，所以他也只好苦兮兮的抱着几本看不懂的书天天苦读。
周同缩了缩脖子，刚才读书走了神，头上被敲了一记狠的。随后背后转出来了络腮胡老爹，老爹用他鹰隼一样的目光盯着眼前的猎物：
“老子跟你说过好多次了，要读书才能当官，要当官才能不像老子一样每天都得去打猎，你这个小兔崽仔！老子天天都打头熊也不够你吃！不认真读书，今后你还想吃饱肚子，啊？皇帝老子都说‘书中自有颜如玉，书中自有黄金屋’，皇帝老子说的还能是错的，啊？你老子我没本事，读书读不来，你个兔崽仔，要是学老子不好好读书，老子把你腿打断，看你还去练个锤子的拳！”
边上的弟弟周仁趁老爹背对着他，冲着哥哥做了个鬼脸，被周同一眼瞪了回去。
“爹啊，我这读书不好，还不都是你总是打头，还打得这么重啊？再聪明的儿子都要给你打成个笨蛋，更别说当什么官了！”周同装出一副可怜兮兮的样子。
周成一抬手又是一巴掌拍大儿子头上，“犟嘴罚多读两次！读完再去把老子昨天在老盘根哪里下的几个套去检查一下！”老盘根说的是山崖后面一个小湖边上的一棵大树，不知道活了多少年，独木成了林，平时不少动物会在湖边喝水，多是小动物，猛兽到没发现什么，算是周同小时候的禁地之一，当然现在长大了可以使唤了，下套的事老子去做，检查的事情就该儿子去弄了。
周同不敢再辨，读书声又大了起来：“……且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟……对了爹啊，这些话究竟是甚么意思啊？儿子真的完全不懂！就这么读背，什么都不懂，背下来了就能有用吗？”
周成这次没有上巴掌，本来转身要走的又转了回来，又瞪了老大一眼：“你问老子，老子问谁？老子也没读过书，老子以前年轻时也找人学过，还是找的县里的秀才公，可惜老子那时候不知道这个读书的道理，所以没学得出来；你现在既然知道了书要多读的这个道理，那就只管读，只管背，哪有那么多屁话！”说完气呼呼的就走了，在儿子面前丢了脸，没动手算是很克制的了。
老爹一走，周同抬手就给周仁一巴掌，叫你笑，跟哥一起背。周仁委屈的别了别嘴，最后还是屈服在了大哥的积威之下。
别人读书的时候都是正襟危坐，可周同不一样，他名字叫“同”，实际上和别人一点也不同：他读书的时候是虚坐着的，好像是骑在一匹马身上，这个奇怪的姿势是他的络腮胡爹周成要求的；不仅如此，还要求他不管是走路的时候，还是练拳的时候，或者是睡觉时候，都要保持一种奇怪的呼吸节奏。周同觉得这个要求真的不难，就是不知道为什么，老二总是做不到，后来周成也就只要求老大这么做了。他曾经问过自家老爹好多次，这个所谓的呼吸法究竟是个什么东西，为何要这样做，周成一直是语焉不详。
周同匆匆读了几遍书，算是完成了今日的任务，把书一扔，也不管还要继续读书的弟弟，一个翻身就从窗口钻了出去。
他花了一刻钟时间，来到老盘根，检查了几个套子，发现有一个套子套中了一直肥大的野兔，于是解下兔子吊到一边，休息了一会，又开始锻炼身体。这次练拳是对着树练，随着砰砰的沉闷声，树皮被打击得四处飞溅。因为近几年来身体长得飞快，他的力气也随之快速增长，这练拳的小树已经被打断了好几根。练了个把时辰后，周同一声大喝，右腿重重地抽在了树干上，只听咔嚓一声响，那小树被拦腰踢断。很好，这就算是又砍了一些柴了。他抽出随身的柴刀，把碍事的枝丫清理一下，方便等会拖回家。
脱下衣服，少年露出稍显精瘦的身体，一个猛子穿入湖中。湖水冰凉也很幽深，起码他没在中心潜到底过。这里虽然只是一个单独的湖，没见得有水流入，也没水流出，但湖里的水向来都没有减少过，当是有暗河从下方经过，因此也带来了不少大鱼。周同的下一个目标，就是要抓足够多的鱼回家，如果能抓得够，那么那只运气不好的兔子就可以让老爹拿去镇上换点盐巴——如果今日老爹在其他地方没收获的话，还可以顺带炫耀一下自己的本事。
周同今日运气比较好，在错过几条巴掌大的鲫鱼之后，总算看到一尾足足两尺长的大草鱼。他屏息静气，全身软绵，随着水流慢慢到了大鱼侧面，身子骤然紧绷，右手并指如枪，好像无视水的阻力，只一个刹那，手掌便直直插入了鱼身，随即死死扣住。大鱼受此重创，在水中剧烈挣扎，不停扑腾，带动周同上浮下窜，无法稳定身形。
过了好一会，那鱼才逐渐停止了挣扎。周同将鱼抱上岸来，将就裤腿胡乱擦了擦身上的水珠，穿上衣裤。寻一根枝桠将鱼串好，又将兔子也吊在上面。他正准备着再拖上那棵小树回家，却没料到头一抬就看到一个黑黑的身影藏在前面的树荫之下，两只小眼睛死死盯着自己，涎水快垂到地上。那是一头黑瞎子，伏低了身子作出击状，嘴里不时发出低沉的吼叫。
一猪二熊三老虎，山里人都知道，周同从小就听老爹将这些事情讲述了无数遍，但自己这还是头一次遇到。回忆着老爹讲的经验，遇到熊不能跑，他将猎物丢到地上，迅速从腰间拔出柴刀双手紧握，稍稍弯腰，也是盯紧了黑熊的一举一动。
那熊不停嘶吼、威胁周同，不时人立而且重重落下，爪子在地上刨来刨去。周同突然心中一动：这畜生难道是在呼唤同伴？他见这熊身形不比平常老爹所猎的大，似乎还未成年，如此的话，周围难保没有成年母熊的存在，情况对自己非常不利。
一滴滴水珠顺湿漉漉的头发流下，流过周同的脸颊，汇集到下巴，最后滴落到土里，周同连随手擦拭一下都不敢，生怕刺激到对面的猛兽。
如此继续僵持下去不是办法，周同慢慢蹲下，一手取下挂在枝桠上的兔子，动作轻柔地扔向黑熊的左首几步开外的位置。
那黑熊抽动了几下鼻子，磨蹭着到了兔子处，又闻了几下，却并不下口，而是又转身直勾勾地望着周同，不过却没有再继续低吼。
周同心神稍稍放松，看来有戏，不过这畜生似乎是对自己脚下的鱼更感兴趣。他重复刚才的动作，将鱼提起朝那熊的更左方扔去。
黑熊朝周同张嘴吼了一声，快速奔向那条大鱼，那是它的战利品了。周同紧绷着肌肉不敢放松，趁黑熊埋头撕咬，他朝着相反的方向快速撤离。他不敢原路返还，生怕遇到母熊，花了整整一个下午，绕了一个大圈子，直到日头已经西沉，他才回到村中。周同觉得，自己似乎从没这么累过，就算练上一整日的拳，也不会像现在一样四肢发软。