作为大师兄，周同不光要关心小师弟们的生活，也要督促他们的功课。

　　小师弟们来山上一段时间后，都已经不是那么想家了，恢复了孩童的天性，虽然偶有打闹，但事后又都没事一样，总体而言相处得都很好。当然，小家伙们还是最爱粘着周同，跟着大师兄不光有好听的故事，还有各种好吃的烤肉，甚至还可以喝酒，这可是在家从来不会有的情况。

　　那一次是周同运气特别好，追着一只肥得快飞不动了的斑鸠，结果找到了一群猴子的老巢，周同掏光了猴群多年的积蓄，装了足足三只葫芦的猴儿酒。这可是好东西，就算周同没喝过，也不妨碍他听说过。

　　回去之后，孝敬了师傅一壶，自己老爹当然要有一壶，剩余一壶自然是自己享受。不过周同可不是小气的人，几个小师弟也每人给尝了一小口，但就算这一小口也都喝得几个小家伙晕乎乎的。按青城子的话来说，加上周同，有一个算一个，喝这么极品的美酒完全就是暴殄天物，这种好东西，就应该拿来孝敬师傅。周同觉得吧，见过脸皮厚的，就没见过老家伙脸皮这么厚的。

　　“站稳了别乱晃！头颈要直，手不能沉。屁股翘的那么高干啥？李昀！说的就是你！”周同走过去，轻轻一脚踢在李昀屁股上。

　　八个小师弟中，老二老三显然是大户人家子弟，细皮嫩肉的，一看就没吃过苦，平时锻炼也应当不多。但正是这两个看起来娇贵的小家伙，习起武来却要比另外六名农家子弟要更能吃苦，两人都有一股狠劲，对周同这个大师兄交代下来的功课完成得一丝不苟，从不打折，还时常自行加练，颇有周同越练越快乐的模样。

　　另外六个小的虽然看到两个小师兄以身作则，但大都比较敷衍，周同要是稍不注意，他们就会偷偷摸摸的搞些小动作什么的，仿佛这样可以反抗一下大师兄的“暴政”。周同看在眼里记在心里，对李昀和杨昭两人也是另眼相看，日常练武时，要求也要更加严格一些。

　　周同有次也问过李昀和杨昭，问他们为何如此认真？为何还要加练，不和师弟们玩耍？李昀回答是“不想让父亲和爷爷失望”，杨昭的回答则是“练武多好玩啊，就喜欢练武，听父亲说过之后，早就想来赤城山了！”两个不同的答案，衬托出两人不同的心性：李昀沉稳性格成熟，杨昭则更加跳脱。这到都还小，只是周同觉得，两人如果一直能如此保持下去，或许日后杨昭在武学一途上会比李昀走得更远一些。当然，谁会不喜爱懂事的孩子呢？所以其实周同内心之中，反倒是对李昀更加喜爱。

　　早课结束，周同打算下山一趟，回家看看，已经好几日没回家了。刚走到丹房想和师傅招呼一声，就听青城子道：“徒弟，来得正好，为师有事正要找你。”

　　“不知师傅有何事需要弟子代劳？”周同垂手而立在一旁。

　　“并不是有事要你去做。”青城子满脸欣慰的看着自己的大徒弟。相比刚上山时尚还稚嫩的少年，现在的周同已经成为了一个英武青年。身形挺拔，虎背熊腰，两条浓眉下的双眼十分的精神。

　　“为师是想着，你上山跟随为师习武已经快四年了，如今已经成为了一个男子汉，为师也没什么好教给你的了。所以，为师希望你能出去走走，独自历练一下，看看这天下的大好河山，也免得一直呆在山上，成为眼光狭隘之辈。你如何考虑？”

　　周同乍听得师傅言语，心里感到一阵茫然，接着又是一阵兴奋。

　　茫然的是，自己这许多年来，一直埋头习武，从来没想着要独自离开赤城山，去看看外面的天地，好像日子就这么过下去，这是再自然不过的事情了。现在师傅突然这么一说，周同有些无所适从。

　　兴奋则是在茫然之后随之而来，好歹曾听师傅说过那么多次外面的花花世界，自己难道真的就从来没向往过吗？现在师傅主动提出让自己出去走走，那么老爹那里应当不会反对，这样看来，岂不是十拿九稳了吗？一想到自己可以独自一人，自由自在的到处游玩，学师傅探访名山、寻幽探胜，周同不由自主就期盼了起来。

　　“我可以吗？师傅？”周同有些不敢确认，小心翼翼地问道。这会不会是师傅又在给自己挖坑？周同在兴奋之后立刻想到了这个问题：“您老人家不会是又有什么后手在等着徒弟吧？”

　　“嗯，不错不错，有这种小心谨慎的心思，待你独自出去闯荡的时候也会少吃许多亏！”对徒弟表现出自己的不信任，青城子非但没有生气，反而还感觉到有些欣慰：“看来，师傅对你多年来的教导没有浪费啊！嗯，你这是很想出去的了。不过~~~”

　　周同一下就失望透顶，果然又是骗自己的！老家伙不这么逗自己就不开心，是不是？！！！周同恨得牙根痒痒。

　　“不过为师还要和你爹商量一下，毕竟要取得你爹的同意才行。”

　　什么？这竟然是真的？周同简直不敢相信自己的耳朵了，只感觉自己脑袋晕乎乎的，老家伙这次居然不是开玩笑？周同这一下子整个人思绪纷飞，飞到了天南海北，完全没听清青城子后面又讲了几句什么。

　　“好了，你先下去吧，为师稍后有空了，再和你爹说说，这事过完年了再考虑。接下来咱们还有不少事情，师傅我还得你告诉你一些新的东西，没有全部学会，你也休想下山了。”

　　接下来的日子，周同还是按部就班的习武，教导师弟，独自下山闯荡云游的消息也就一开始晃动了他的心神，但很快就自我调整过来了。

　　每日到傍晚，晚课结束了的时候，青城子就会召集众弟子来到经堂，给弟子们讲述一些自己行走江湖时遇上的各种情况，以及江湖中的一些逸闻趣事。重点讲了自己吃亏的各种情形，实际上就是提醒周同，遇事不要冲动，要三思而行。这个大徒弟平日看来，是一个沉得住气的人，但毕竟年轻，这又是第一次独自行走，作为师傅多一些担心，也是人之常情。

　　日子过得飞快，很快冰雪皑皑，这日已经是除夕了。

　　周同早一个月就开始准备年货，各种熏制好的野味足足上千斤，山珍干货也不少，大部分留在观里，小部分送回家去。

　　弟弟周仁也回家半个月了，周同刚开始带他到山上，这家伙和几个师弟一玩耍起来就耍疯了。周仁从小到大就没几个同龄人玩的，虽然有个哥哥，岁数大好几岁不说，还是个练功狂人。到了县城老师那里也要注意礼节，就连吃饭说话都要被训斥！所以周仁这一上山，就彻底把自己的老爹丢到了九霄云外，赖在山上不肯回家。故而在和师傅和老爹商量了后，周同干脆也把周成接到观里，大家一起过年，图个热闹！

　　果然是很热闹！

　　虽然少了几个回家过年的玩伴，周仁李昀杨昭三个小家伙依然很积极，吃完年夜饭后就开始在观前空地堆起一个火堆，一个个咋咋呼呼的，将一节节竹筒扔进火堆，然后赶快捂着耳朵跑开，心惊胆颤地等着那“砰”的一声传来，周而复始。没料到三个小家伙很快打了起来，原因便是分赃不均。

　　李昀和杨昭虽是大户人家出身，平日里也放过不少烟花爆竹，但那都是匠人用火药制作而成的，从没有玩过如此新奇的东西，因此兴致高昂，都是抢着要扔；而周仁仗着自己哥哥是大师兄，更是要强行多放一些，结果被小了一岁多的杨昭按在地上打，李昀则是唯恐天下不乱一般在旁边给两人加油助威。

　　周同听到哭闹声，过去先是把三个家伙都教训了一顿，然后带着他们又去砍了一堆竹子回来。有这么一个高手出马，很快三个小家伙就看着那一大堆竹筒破涕而笑……这日晚上，三个小家伙一直玩到了天色将明才回去休息，而周同也是不辞辛苦的砍竹子做爆竹，忙前忙后，乐在其中。

　　正月二十二，黄历有云：宜嫁娶、出行、求嗣、祈福。

　　这一日，周同背上一个包裹，跨上腰刀，持一根木矛，拜别父亲和师傅师伯，踏上了未知的江湖之路。