周同笑道：“多谢成大哥指点，这位贺老哥也是个有趣的人。”孙念道：“你受了外伤，不能喝酒……不能多喝酒！”她不愿意让周同受了伤还继续喝酒，转念又想到今日毕竟有些特殊，于是便改口变成了少喝。

　　周同嬉皮笑脸道：“就是受了伤，才更要喝酒才是。你之前不也是用酒来替我清洗伤口吗？这外伤啊，它就是怕酒，越是多喝烈酒，这伤就好得就越快！”这话气得孙念无言以对。成风翘起个大拇指，脸盖在毛巾下瓮声瓮气地夸奖周同：“兄弟果然是高人啊，不光身手高明，这讲道理也是厉害，哥哥我就没想出来这么好一个道理呢？难怪被你嫂子管得要喝个酒都得小心翼翼。”

　　一道明亮的闪电划过长空，隆隆的滚雷声由远及近，屋檐外的雨水已经连成了一匹匹白练。

　　成风取下毛巾长出了一口气，盯着窗外望了半晌，心中默默盘算：这雨不知道对大军围剿会起到多大的阻碍？他想了一会，才打起精神对周同道：“周兄弟这次立了大功，才一进入咱们东卫就能跳过第一阶，又跳过小旗直接当上了总旗，这可是正七品，而且咱们甲子序列密探要是调到明线上去，又可以再升一级，指挥使大人对你真是十分看重，今后飞黄腾达指日可待，有朝一日还要帮哥哥一把。”

　　周同客气道：“成大哥说笑了，我这新手入门，还什么都不懂，还指望成大哥多指点。”

　　成风道：“在咱们东卫，哥哥我这岁数能当上百户的也不差了，从试百户到这百户，出生入死的，也好几个年头了。可是啊，这功劳不好捞啊。像这次是好容易才打听到这群水贼在君山上聚会，也是这帮贼人太过嚣张不懂得收敛，要不然今日过了，咱们还能到哪里去找人去？兄弟你今后在江湖上游走，要是发现了什么大案子，可不能忘记通知哥哥一声，让哥哥也分一勺羹？”

　　周同笑道：“成大哥这是哪里话来？就算今日，要不是成大哥你及时发出信号唤来救兵，我二人只怕也是难以逃脱，说起来还要感谢成大哥，等下酒上来了要多敬几杯才是。若是今后有什么消息，自然会及时通知，只是不知道这消息如何传递给成大哥？”

　　说话之间，门外楼梯蹬蹬的响，那胖胖的贺掌柜又进了门，身后跟着两个小二，每人手上托了两只大盘，每只大盘里面都装有两盘或三盘菜肴，冷热具备。贺掌柜怀中抱了两只酒坛子，爬个三楼便累得气踹吁吁的。

　　他放下两只酒坛，吩咐小二去拿几个杯子，成风却道：“拿什么杯子？拿几只碗来，另外还有壶茶呢？也赶紧给端上来！”

　　四人围着桌子坐下，成风先尝了一筷子菜，随后赞道：“老贺你这里的小天酥越来越不错了，嗯，我看能有樊楼八九成的火候，这是从东京请来的？”

　　贺掌柜笑的眼睛都眯成了一条缝：“大人说好便是好，这确是从东京返乡的大厨教的，不过今日他不在酒楼，是他的徒弟做的。也是咱们岳州太落后，没什么名厨，我寻思着咱们这么好的资源，不用起来也是浪费，正好前年老万他们来办事，就让他回去帮帮忙打听……”他絮絮叨叨了一会，有人送来了茶和酒碗，他赶紧起身倒酒，倒第四碗的时候给成风止住：“这一碗给弟妹倒茶，就不要倒酒了。”

　　孙念谢道：“多谢成大哥，多谢贺掌柜。”

　　待得酒过三巡，成风这才给周同慢慢介绍起来。

　　原来这东卫一开始乃是太祖身边的亲军，因太祖讳冬，避讳而名东卫，取守卫太祖之意。东卫随太祖东征西战，出生入死，时间久了便不免出现死伤。那战疫了的也就罢了，但那些伤残之后无法再上战阵的士兵和军官，自己不愿离开，太祖也不忍心抛弃他们，于是便将这些人成立了一个新的机构，专责处理、分析情报，推演、总结战斗经过。一开始的时候曾经想要给这机构起名叫密谍司，但是那些老兵们都说，自己生是东卫的人，死是东卫的鬼，不愿意另立一部，太祖感其忠诚，最后便依旧属于东卫序列。

　　到了高祖中期时，因为在三大案中表现不佳，高祖觉得东卫的内部职能有些重叠，于是进行调整，便将专职护卫的部分，分离出来改称禁卫；保留东卫的名称，但职能转向了监督朝廷百官、打探异族各国动向、以及掌控社会舆情等方面来，权力得以提升。经过百年发展，现在的东卫已经成为了一个庞然大物，触角伸入到各行各业，方方面面。

　　成风道：“所以说啊，老弟你也不用太担心消息传递不了，全大汉的人都知道，所有的驿站都是咱们的，他们不知道的是，每个县，每个镇上也都有咱们的人，哈哈，你看看老贺，岳州城最大的鸿运来酒楼掌柜，有几人能知道他也是咱们的人？”他笑眯眯看了贺掌柜一眼：“有时候真是羡慕你啊，能过着安安稳稳的日子，上次我来的时候你还没这么胖，起码要瘦十斤吧？”

　　贺掌柜笑了笑，指着自己的头发、额头道：“那都是几年前的事情了？看我这头发，看我这皱纹，发福还不正常？”

　　成风又对周同道：“一般而言，每个地方至少有两条单独的暗线，这规矩老贺懂的，他也不会问另外一条线是谁，到哥哥这位置也还不知道，都是镇抚使以上大人们的事了。另外你的腰牌明日应该就能制好，回头我带你去取来，这腰牌切记不能丢失，遇到万一，宁可毁坏也不能落入外人手中。”

　　周同正色道：“小弟明白，见令牌如见其人，是这样的吧？”

　　成风摇了摇头：“并非如此，你也太小看前辈们的考量了。很多时候并不是只用令牌就可以的，还需要对应的暗语；但有一种情况例外，那就是咱们遇到特殊紧急情况，必须要调动大军的时候，就可以持令牌寻求驻军的帮助。比如老哥我现在是百户，如果遇到了谋逆大案，我就能直接接管不超过两百名士兵的指挥权，军中大将不得干涉！你的总旗虽然还不能直接指挥，但可以要求军中武将带兵协助，对方也不能拒绝。现在知道令牌的重要了吧？”