周同点了一壶茶，等在桌旁。不一会听见楼响，孙念换了一袭士子衫下楼来，不待她坐定，周同便压低声音说道：“城外闹大虫，听说伤了好几人了，咱们要不要去看看？刚才来了几人，说是衡山派的，也是为此事而来。”

　　孙念皱了皱眉：“老虎伤人？官府没出面吗？衡山派这种小门派，派几个人来能有多大用处？他们的手伸得倒是很长，也不怕惹到武当山？”她一连几个问句，似乎很看不起衡山派。

　　周同在出山之前，青城子曾专门给他讲了一些江湖武林中的情况，除却少林武当之外，着重介绍的也只有崆峒派以及河北沧州的武林世家，其余的门派只是稍稍提及了一些。就周同所知，这衡山派因为地处湘南，环境恶劣，人多好勇斗狠，因此抱团而成。与其说是个门派，不如说是帮会更合适一些，门派之中也并无什么厉害人物，也无怪孙念轻视。

　　周同低声调笑道：“你一小小弱女子，还敢看不起江湖门派？”

　　孙念却是一脸的坦然：“就这种门派，给他十个胆子，也不敢得罪本姑娘，哼哼。”

　　周同因为要去孙念家拜访，曾问过好几次孙念她家的情况，但孙念每次都没有正面回答过他。到现在为止，他只知道孙家应是襄阳的大户人家，或许还是武林世家；家中除孙念父母外，还有几位兄长还有一个丫鬟唤作阿芸，其余他便一概不知，因此时时为礼物一事而烦恼。但孙念却道：“我回家去便是给他们最好的礼物了，他们甚么也不缺，还要送甚么礼物？”便不再理会。

　　此时见孙念如此口气，周同心中一动：“师傅从未提及过襄阳有什么世家，好像只有一个伏牛派，也算不得什么，为何四娘口气如此之大，似乎根本不将这些门派放在眼里？莫非他们家还是什么达官显贵？似乎又不太像！”他心中念头匆匆闪过，并未深思。

　　他和孙念商议：“咱俩不是要去你家嘛？我是想啊，要是能将这大虫作为礼物的话，虎皮可以送给你娘；虎骨可以算作你的几位兄长的礼物，练武之人嘛，这东西应该比较适合；至于我未来的泰山大人，虎鞭应该……啊呦，你又掐我！”

　　孙念本来听得颇为心动，她娘这几年来身体有些不好，若是带张虎皮回家的话到也恰当，但听到周同后面的话，顿时羞怒交加，忍不住又偷袭了周同一次。

　　周同压低声音，一脸的悲痛欲绝：“我为了你父你母你兄长，都要去和吃人恶虎拼命去了，你还如此对我！想我堂堂男子汉，何为你这小女子作马牛！真是上天不公，呜呼哀哉！”

　　孙念噗哧一下笑出声来，低声道：“你又作怪，能不能好好的？”她朝四下里打量了一番，见没有引起关注，这才给自己倒了杯茶，对周同道：“猎虎还是算了，咱们有银子，掏钱买就是了，何必去冒这番风险？你刚才才说了，要去拼命的。我不同意。”

　　周同又待劝说，孙念只是不应。二人点了一桌饭菜，正慢慢享用，楼梯响起，周同见得那衡山派的四人下的楼来，依旧背着背篓，手上各拿兵刃，要了十几个包子便匆匆忙忙出了门去，也不知道是否是连夜出城去寻找老虎去了。

　　到得天色将亮，周同被一阵敲门声吵醒。他凝神细听，正是那衡山派的几名弟子返回。似乎是有人伤了，赶着回来疗伤，好容易挨到城门打开，客栈却又还没开门。

　　他既已醒来，便不想再睡，于是起身下楼去看个究竟。

　　到得楼下，只见有人乱哄哄的跑来跑去送水送东西，几张桌子拼在一起，上面躺了那名中年汉子，胸口一片血肉模糊，此刻双目紧闭，满脸金纸。两名衡山派弟子在旁边满头大汗地替他处理伤口，另外一人却不见踪迹，不知是去请大夫去了还是没能回得城来。

　　周同凑到边上一看，只见其胸口处的伤口纵横交错，尽是爪痕，深可见骨；左臂上有一一大块皮肉被撕掉，左腿裤腿撕裂，裤子和鞋都已经被血液浸透，不知道流了多少血。几处伤口只是被勉强止血，仍不时有血液冒出，周同一看便知，这汉子伤势过重，应当救不回来了。

　　果不其然，没过多久，那两名衡山派弟子便哭天抢地起来，那师兄显然伤势过重已然死去。恰好另一名衡山派弟子背着一人奔到客栈门口，正是昨日话多那名师弟，他们入城之后便分作两路，此人乃是去请大夫的。此时在门口听得哭声，顿时双腿一软扑倒在地，涕泪俱下：“都怨我啊！都怨我啊！要不是我，师兄也……呜……呜……”

　　他辛苦背来的大夫也跌在地上灰头灰脸，有人赶紧去将他扶了起来。

　　客栈的掌柜过来劝道：“几位客官，这人死不能复生。逝者已矣，活着的人还要继续过日子，还是不要哭了，赶紧处理后事吧。”掌柜心中着慌，自己开店乃是为了赚钱，有人死在店里乃是大大的不吉利，他着急趁现在人少的时候赶快处理完。

　　周同旁观了一阵，他也帮不上什么忙，见孙念还没起床，客栈大堂又乱成一片，于是便转身出门，自个儿先去寻了个包子铺将肚子填饱，然后替孙念带了一笼蟹黄包，一份芝麻汤圆，提着回到客栈。来回花了半个时辰不到，客栈便恢复了清净，他不禁为自己的聪明感到得意。

　　孙念此时已洗漱完毕，正在客栈大堂中独自一人用餐。周同见状，干脆也再点了几分糕点，两人一起一边进餐，一边给孙念讲述适才发生的事情。孙念听得师兄死后那三人大哭起来，不禁感慨：“我小的时候，仿佛有一阵子也时常听说有老虎下山害人。对了，我想起来了，阿芸他爹爹本也是我们那出名的猎手，也是在捕杀老虎的时候，被老虎反扑，失足跌下山崖摔成了重伤，刚送回家去便断了气，只余下了娘俩两个人，真是好惨。同哥，你说这世上的老虎怎的就这么多呢？要是能有人将这些该死的畜生都杀光了多好，这样就不会有人被吃了。”