第二十七回诡倡二策秦桧罢相平乱两州岳飞出师
自绍兴元年二月升为参知政事后，秦桧愈加恭谨谦和，上朝之后，多有附议，少有谏言，即使在都堂议事，也是多用耳朵点头，少用嘴巴说话。求小说网但有事要办，必温文尔雅，与属下商量后方行。每日到了待班阁，他随意落坐，与人闲拉家常，说说笑笑，全无半点副相架子。及二相进来，他便敛容，让过之后，谦恭不语。左相吕颐浩始终觉其归迹可疑，对他不免有几分防范；右相范宗尹因人是自己所引，自然将之视为知己。周围那些六七品的朝官，见秦桧才来半年便受皇上青睐，平白步入中枢，料定这盆火还会更旺，便视其为阶梯，多有谄媚趋奉者。如枢密都承旨胡安国，起居郎刘一止，侍御史江跻，监察御史吴表臣等，有事无事便到秦府，假作请教，闲谈诗词章赋，俨然文人相会。那秦桧自不用说，香茗一盏，笑颜款待。但这只是表面，身为巨奸，其心尖最是雪亮，只眼角一扫便知彼属何类，有何可用之处。因此在海阔天空之余，每每含蓄开导，使人人有所企望。时江东营田使李弼儒、台州知州晁公、饶州通判魏滂营私舞弊，相继事发。案卷到了朝廷。范宗尹因是这三人举主1，便极力回护，引起高宗不快。秦桧一次与几人闲谈，随口说起世人奔波劳苦。吴表臣道：“大人只道百姓不易，却不知我们这些司员小吏，看着一个个头带乌纱，其实更辛苦呢”秦桧望过去：“你出入皇城都可骑马了，如何还说自己是司员小吏”原来宋时，京官以下的选人最为辛苦，品阶虽与京官相当，却只能做属官，故称自己是司员小吏。到了京官一级，不仅出入皇城可以骑马，升迁也更为顺畅。苏轼的父亲苏洵曾说：“凡人为官，稍可以纾意快志者，至京、朝官始有其仿佛耳。自此以下者，皆劳筋苦骨，摧折精神，为人所役使，去仆隶无几也。”吴表臣苦笑道：“那都是虚的。四年一磨勘2迁转，若无人提携,待熬到胡大人这一步，只怕胡子也花白了”
胡安国看了一眼秦桧，转对其道：“你四年迈一步，我七年迈一步，等这几步迈完了，也该回家抱孙子去了。”
秦桧端起茶盏，轻轻吹了吹，抿过一口，然后缓缓放下：“其实做官嘛，说得俗些，和做买卖是一样的，有赚也有赔。我现在混了个从一品，靖康年间，还不是差点把命搭上现在想来，要想船儿走得顺、行得快，最要紧的，是看对了风向。”
侍御史江跻听出话音儿：“秦公可是有话要教导我等”
秦桧若有所思：“论公呢，咱们是同事；论私呢，咱们是朋友。有些话，该提醒的我是还要提醒啊”
四人听了，纷纷点头，鼓眼期盼。
“今天我去后殿，御批已经发下，准了大理寺奏议，罢了李弼儒、晁公、魏滂三人的官。不瞒你们说，圣上对范相是颇有微词啊”
四人将背离椅，直直看着秦桧。
“圣上问起范相为官可清廉，你们想，范相与我有恩，我又能说什么”
起居郎刘一止似有所悟：“圣上之意可是要去范相”
“你天天在宫里，你还不知”胡安国问。
“我只掌记圣上明面的言行，这内里的事，如何知晓不过，圣上已有两天没见范相了。”
秦桧语带惋惜：“圣上每每提及二皇，思念至深，感怀不已。范相却将二皇远狩归于靖康弊政。你们知道，圣上曾当廷说过朕不欲归过君父，敛怨士大夫的话。可范相糊涂，任我怎么劝，就是不听。每在都堂议事，总拿靖康弊政说事，这也不行，那也要改，结果与上意每每相违。不瞒你们说，这去相的心，圣上早就有了。”
江跻将手合起，搓了两下：“我听说，范相在芜湖买了两千亩水田，并没花多少银子，都是李弼儒给操办的。”
吴表臣接过道：“我也收到过台州来的匿名揭帖，说得是范相的亲戚包揽诉讼，当时没在意，现在看来，只怕晁公与范相都没少敛银子。”
秦桧不经意地听着，之后轻轻叹了口气：“你们说得这些，我也风闻过。只怕过不了几日，就会有人上本。范相与我交好，我就是想保，怕也无济于事，只好等这阵风过去，再设法施以援手了。唉，万事不由人啊”
宋制，官员但被弹劾，无论身居何职，须先请辞，准不准全在皇上。四人听了，个个心里明白，同时拱手告辞，回家展纸研墨去了。
绍兴元年七月，范宗尹因劾罢相，被贬为温州知州。后闻弹者皆为秦党，且个个因秦桧举荐升职，遂悔恨不已，最终抑郁寡欢，卧病不起，卒于任上，年仅三十七岁。
范宗尹既罢，秦桧唯恐右相之职旁落，便按捺不住，开始扬言：“我有二策，可耸动天下。”人若问时，他便道：“不在其位，说亦无用。”右文殿修撰王居正看中秦桧尊崇洛学3，结缘士大夫，便将此话学与高宗。之后又联络在士大夫中颇有影响的同知枢密院事富直柔、监察御史韩璜等数人到后宫面圣，“密荐桧为相”。八月二十四日，高宗下旨，拜秦桧为尚书右仆射、同平章事4兼知枢密院事。秦桧既得志，躁心复平，反绝口不言有何二策。高宗问时，他便以“此乃虚传”相推脱。高宗知其谨言慎行，便不置可否。
转眼到了绍兴二年，张浚自陕赧颜回朝。原来，自丢了陕西，擅杀曲端后，他自知有罪，迟迟不敢回复朝廷咨问，更不敢回来复命。三省及枢密院一干官员知他与高宗有三年之约，唯恐深究起来，涉及圣上颜面，因此无人提起。那张浚呆在秦州无事可做，自思兵散财尽，三年之约已成泡影，再守着个宣抚数路而又无人进出的帅司徒遭人笑，于是硬着头皮返回。将到临安城门，抬头看了看，一个官员影子也无，想着三年前满朝文武官员出城相送的情形，不觉倍感凄凉。御史中丞辛柄在知潭州任上时，张浚以川陕京湖宣抚处置使司之名檄令其发兵。辛柄因盗匪作乱，不敢抽军，遭其弹劾免官。如今见人狼狈而回，怎肯放过便与其他大臣在朝堂上连连诘问。张浚满面羞惭，无言以对。之后辛柄带领众御史联名上书，遍数其罪，请予罢免。高宗虽喜张浚，怎奈众议汹汹，只好从请，将之免官，提举洞霄宫。秦桧一次与高宗闲谈，有意提起张浚，高宗道：“两淮与川陕，一东一西，犹如扁担之两端。张浚经营川陕，意在将敌西引，使朝廷腾出手来平定内乱，初衷甚好。只可惜他不善将兵，方有此败。”秦桧由此料定张浚早晚将复出，于是经常青衣素巾，一乘小轿前去看望，与之品茗对弈，纵论古今，俨然是骑鹤而来的世外高贤。那张浚抱负甚大，乍从云端跌落，每日只在家中唏嘘，自与秦桧清谈，心情不觉好了许多。久而久之，感其人品中和，见识脱俗，甚能体会己心，便在对弈之时，每每说起志向。秦桧则不时点头，好言相慰。一日张浚道：“谏官只知以一时一事论人，见过忘功，从风动议，一犬吠影，众犬吠声，全不知胜败乃兵家之常。如此目光短浅，中兴何日可见”秦桧扶袖做了一眼，然后徐徐开导：“德远不必性急。譬如这下棋，既要观势，也要知机，方能了然于心，从容落子。”张浚看着秦桧：“还请秦相教我，这子如何落。”秦桧摇了摇头：“时机未到。眼下烽烟四起，朝廷正忙于抚平内患，置换州府官员，无暇顾及他事。乾卦上说，潜龙勿用，正谓德远此时也。”见其低头不语，秦桧接着道：“你且宽心，秦某在朝一日，此事便在心上一日。兄台既有鸿鹄之志，一飞冲天只在早晚。”或言张浚乃主战之人，秦桧怎会错翻了眼皮，引他入朝盖人若真奸、至奸，必善护身，与那献身的忠良恰恰相反。秦桧所以看中张浚，正是其有抗金之名。一则可为遮护，二则可以利用，三则弃之甚易。张浚志向虽大，于识人辨人上，却是个娃娃，不知以行定人，只把顺耳之言当做如来真经，听后唯有五内感铭而已。
时巨寇桑仲归顺朝廷，镇抚襄汉，其火并了杨进等几股势力后兵势甚壮。在幕僚怂恿下，便想进兵开封，端了刘豫老巢，以图更大进身。朝廷接报，上下为之振奋。秦桧因吕颐浩专权，亲信遍布朝野，早想将之挤出朝堂，见机会来了，便面奏高宗道：“桑仲欲战刘豫，乃是贼人相煎，无论哪一方取胜，得利者皆是朝廷。陛下当命一大臣前往督师，成就此事。”高宗欣然点头，问谁可担此重任。秦桧道：“吕相熟于军事，又能调度地方，最为合适。”高宗听后不免迟疑。秦桧接着进言：“此乃恢复之事，若不用重臣，则不足以向天下宣示中兴决心。桑仲巨贼，目中无人，除却吕相，他人恐难节制。”于是高宗允准，命吕颐浩在镇江开都督府，以宰相总领江、淮、荆、浙军事。临行前，吕颐浩举荐亲信翟汝文为参知政事，以牵制秦桧。绍兴二年六月，秦桧使人收集翟汝文近年过失，然后交与谏官方孟卿等人，结果弹章一上，翟汝文便被逐出中枢，去了地方。
吕颐浩到任后，先征集粮草，筹措饷银，然后赶赴襄阳，督师出征。刘豫闻桑仲领十几万大军来，急命李成率八万军出战。那李成遇见岳飞，步步穷蹙，无从施展；打起桑仲，却是处处得手，游刃有余。不过半月，桑仲连败，部众十去七八。李成又用离间计，使桑仲死于部将霍明刀下，至此收复京师的闹剧宣告收场。吕颐浩无奈，只好回到镇江。才进督府，翟汝文便来哭诉，告知督师襄阳乃是秦桧的主意。吕颐浩由是大恨，以复命为由赶回临安，召集亲信，商议倒秦之策。
就在吕颐浩谋划之时，却有一人先觉出秦桧言伪心暗，这便是极力荐其为相的王居正。那秦桧登上相位后，将王居正视作了知己，一次邀他过府做客。王居正看时，座上多为宵小，所言非名即利，因此留心观察起来。最后发现，秦桧乃是伪尊洛学，收誉士林，网罗朋党，居心叵测，于是对高宗道：“秦桧曾对臣言，中国之人，唯当著衣啖饭，共图中兴。臣甚为感动。然其为相以来，利国之事未做一件，所行皆网罗朋比，攻陷异己，莫知其可也。想想当初举荐，臣深为悔恨。”因秦桧是他首荐，高宗听后惊诧不已。
绍兴二年八月初三，朝堂之上，门下省检正诸房公事黄龟年出班言道：“臣有一言，想在此请教秦相，不知可否”秦桧猝不及防，忙道：“黄检正有话请讲。”
“秦公未入相前曾四处放言，其有二策，可耸动天下，又言不在相位，说之无用，今执宰已一年，何以金石之口迟迟不开，将此二策道出”
高宗记起，不由点头道：“是啊，这话朕也有所耳闻。爱卿既有耸动天下之策，不妨说来听听。”
那秦桧临归之时，曾与完颜昌议过八字妙策。完颜昌虽赞同，却说自己尚不当国，且宜缓行。去年挤走范宗尹后，他一时得意，按捺不住，因此昏着头说了个端倪。如今被人抓住，只好支吾道：“嗯，这个陛下，臣以为此时说出来，为时尚早。”
高宗一听果然有，当即来了兴致：“既是良策，何论早晚”
“这”秦桧登时傻眼。他那妙策，全在倡和，如今吕颐浩既揽权又主战，如何行得通于是拿眼恳求高宗，想在私底下说。
吕颐浩瞥见，上前笑道：“秦相何必过谦此乃朝堂，君臣都在，就说出来，让圣上和我等凡夫俗子听听又有何妨”
“是啊，还请秦相教诲一二，我等洗耳恭听。”首辅一开口，众党齐上。
秦桧已无退路既是耸动天下之策，一时现编哪里来得及只好实言：“我所说的二策，只有八个字：南人归南，北人归北。其意是求天下太平无事。妥与不妥，还请陛下和诸位同僚参酌。”
众人一时不解其意，连高宗也眨了眨眼。
吕颐浩略一沉吟，开口请教：“还请秦相为我等解说解说，何为南人归南，北人归北”
“这个”此二策只可私底下说，上不得台面，到了这会儿，秦桧只好硬着头皮道，“南人归南嘛，是说在北的南人返回江南；北人归北的意思相同，是说中原之人返归中原，河北之人返归河北。如此一来，或可天下无事。”
吕颐浩嘿嘿一笑，转向众僚道：“诸位都听清楚了咱们这边是南，河北是北，河南自然是中原。我只是不太明白，这人归过去后，交给谁呢”
此话如灯芯挑起，众人眼睛一亮，开始低声议论。高宗亦若有所思。
黄龟年走到秦桧跟前：“秦相之意，是把河北过来的人交与金贼，把河南过来的人交与伪齐，这样一来，他们便不打了；他们既不打，天下也就太平了，我说得可对”
“这个差不多吧。”秦桧脑门渗出汗珠。
“照你这二策，中原还取不取，河北还复不复”
“哎呀黄检正，你误会我的意思了。”
“误会把人都送过去了，这地还怎么取，疆还怎么复”
“你你这是断章取义”秦桧此时觉出，这是吕颐浩一党有意发难，谋划好了要将他扳倒。
兵部侍郎綦音“齐”崇礼上前道：“秦相，你这二策出得好啊如同两把刀，一刀割我河北，一刀割我中原金人听了必定拍手，刘豫听了必定称快只是我不懂，你这二策是给谁出的，或是谁人给你出的”
尚书右司员外郎刘棐出班：“秦相身为宰辅，却为金国筹划，为伪齐谋算，依我看，这胸前可配三枚相印，半比苏秦了”
堂上一时哄笑。高宗因前些日听过王居正言，对秦桧已生出不满，这时大致明白了二策之意，不由目光冷冷，看着那张长脸。江跻等秦党未想秦桧会说出这等荒唐话，想要为他遮掩，又怕受到牵连，因此一个个看着高宗，闭口无言。
“你们这是党同伐异”见无人为自己说话，秦桧气急败坏。“陛下，臣的二策，实是出于太平之念，并无过多含义，他们这是往臣身上泼污水，还请陛下明鉴”
参知政事权邦彦迈步而出，缓缓奏道：“陛下，咱的神武军多为北方人，要是知道朝廷不要他们了，不知会作何想真要把他们送过去，臣担心，缓者他们会跟着金、伪一同打过来，急者立时便反”
高宗听了心里一哆嗦，沉吟片刻后道：“那秦桧，你说南人归南，北人归北，朕也是北人，当安归呀是不是也要把朕送过去，交与金人呀”高宗虽生于宫中，但祖上赵匡胤、赵匡乂乃是河北涿州人，故他说自己“也是北人”。
秦桧扑通一声跪倒：“陛下，臣昏了头，一心想息兵罢战，求得太平，才有了此等想法。后也觉出不妥，所以不再提起。今日众人突然发难，实是出于无奈才被迫说出，还望陛下恕罪。”
“陛下，”吕颐浩两手一拱，“秦桧所言二策，乃是亡我大宋之二策。其自北来，多有可疑之处，事关国运，还请陛下详查其来历。”吕颐浩在与众僚谋划时，虽料秦桧的二策必与倡和有关，却未想这般露骨，因此他已不满足倒秦，还要趁势将之办成内奸。
一时朝堂上鸦雀无声，所有眼睛都看向高宗。
望着秦桧跪在那里，如同落水狗，高宗心里五味杂陈。自登基后，他年年派出通问使，既为挂念父兄，也为寻求息兵罢战之路。怎奈金人不认他这个“帝”，执意要亡宋。秦桧来了，本以为和路可通，然而将近两年过去，这边又去信又去人，并不见金人有一音回复，反而在西北屡加重兵，夺了陕西，可不叫人大失所望如今在朝堂上又昏了头，成为众矢之的，岂非自作自受然而吕颐浩咄咄逼人，党争无忌，亦让他心里不快，因此开口道：“那秦桧，自你入阁以来，无所建树，深失朕望，适才又言语荒谬，你倒说说，该让朕作何处置呀，嗯”
秦桧叩头道：“臣愚昧糊涂，万分惭愧，辜负了陛下信赖，同僚期许。臣愿辞官归家，闭门思过，请陛下恩准。”
高宗默然看着他，半晌方点了点头：“准你所请。”说完起身转入后殿。值日太监高唱退朝，百官齐呼万岁。待人走净，秦桧抬起头，等了半晌，见并无太监过来招呼，只好悻悻离去。
一连几天，弹劾秦桧的奏章雪片般飞到龙案之上。高宗拿起浏览，里面有痛斥秦桧专主和议，沮止恢复的；有揭露秦桧植党专权，蔽塞言路的；也有指责秦桧消减地方开支，增加民税的，罪款不下十几条，其中既有实证，也有“据闻”。于是用笔将“议和”等条划去，命兵部侍郎兼直学士院綦崇礼据此起草诏书。
八月中旬，有旨到秦府，秦桧跪接。宣旨太监朗声开读：
“奉天承运，皇帝诏曰：自秦桧诡得枢柄以来，不知治体，专以苛刻为务，事图减削，过为裁抑，致人心大摇，怨讟音“读”在路，实伤朕宽大仁厚之政。又广植党羽，网罗奸朋，布列要路，紊乱朝纲。逮兹居位以陈谋，首建明于两策，罔烛厥理，殊乖素期。尔既为宰辅，兼此三罪，深负朕望着将其罪张榜朝堂，黜去官职，永不叙用。钦此”
两日后，高宗又下旨，并罢尚书左司员外郎兼修政局检讨官张觷音“学”、刑部员外郎潘特竦、兵部员外郎郑朴、枢密院计议官陈渊等人的官职，盖这些人皆为秦桧死党。有些官员因与秦桧过从甚密而遭降职，如中书舍人兼侍讲胡安国、枢密院编修官魏良臣、谏议大夫江跻、起居舍人张焘等。另外留用待勘的亦不在少数，如刘一止、吴表臣等。至此秦桧一党被吕颐浩彻底倾覆。
绍兴二年九月，长江中段以北窜入军贼、流寇，大小百余股。枢密院行文到江州，命神武副军过江进剿。接令后，岳飞将之视为练兵，令各军分路进击舒、蕲、光、黄等州。两月后悉平，大军陆续返回。江西宣喻使刘大中查访过后，于年底回朝，当堂奏道：“臣到舒、蕲、光、黄等地，探访物论，上至官员，下至商贾百姓，皆谓岳飞提兵素有纪律，与民无扰，人情恃以为安，企盼驻留。还请陛下明发褒奖，以为诸大将仿效。”高宗采纳，之后让文思院打造金蕉叶酒器一副，命户部侍郎郑荘赴江州，依赐太尉礼赏岳飞。时逢新春，岳飞将之供于案上，并不碰用。郑荘辞别时看见，随口问起，岳飞道：“二圣在北受难，飞焉敢用金器饮酒”郑荘动容，回到临安后说起此事，高宗肃然，感慨良久。
绍兴三年初，江南西路的吉州、虔州5暴民作乱，四境惶惶，帅司不能制。那吉、虔二州地处荆湖南路、广南东路和福建路交界，占地约为本路十一个州军的一半；河流纵横，山林深密，自大宋早年起，四方盗贼、匪寇、反民皆在此地安营扎寨，向被称作“盗贼之渊薮音“叟””。此地民性生悍，不尊朝廷。建炎三年底，隆祐太后避至虔州，那百姓也不接纳，以为祸引金兵，将之撵走。太后因此受到惊吓。地方官府多次上奏称“虔、吉之民，素号顽狡”，“阖境之内，鲜有良民”。翰林学士朱震祖籍虔州，其上书言道：“臣谓虔民弄兵，其说有二。越人劲悍，其俗轻生，见利必争，有犯必报。农事既毕，则径度潮、梅、循、惠四州，驱掠良民，剽劫牛马。此其一也。自军兴6以来，守、令7多非其人，政令苛虐，科敛无艺，小民无告，横遭荼毒，互相煽动，遂萌奸心，党徒浸多，乃成巨盗此其二也。”另有记载说：“虔民之性，例皆凶悍，而听命于豪强之家，为之服役，平居则恃以衣食，为寇则假给其资装。”时逢军贼、巨寇作乱，朝廷顾及不上，那吉、虔之境便盗贼群起。吉州以彭友和李满为首，绰号彭铁大和李动天，“其徒多至数万，侵犯江西湖南”。虔州则有陈颙、罗闲十等“各自为首，连兵十数万，置寨五百余所，表裹相援，捍拒官军，分路侵寇循、梅、潮、惠、英、韶、南雄、广、汀、邵武等广东、福建诸郡，纵横来往，凶焰方赫”。各处奏报飞至，朝廷大震。三月初，广东宣喻使明橐音“驼”上奏道：“虔贼为二广患。采之南方物论，皆言岳飞最为整训，所过不扰。若朝廷矜悯远人，特遣岳飞军来，则不唯可除群盗，亦可整训队伍，绳以纪律，使之为用。”之后各地州府齐上书恳求，请派岳飞军来。盖岳飞才在广西剿灭曹成，又留下良将编练地方队伍，口碑已遍传湖广。高宗见奏，不由踌躇：岳飞去夏才从广西回，接着便到江北诸郡剿匪，如今尚未休整，又要远涉赣南，将士岂无怨哉之后又思，若用他军，不仅行动迟缓，且索要开支巨大，地方不堪重负，而结果却是抚多于剿，大军一走，匪患复萌。唯有岳飞进兵最速，开支最少，剿除最净，且地方最喜。于是同吕颐浩商量。吕颐浩早有所虑，当即开言道：“陛下，此事若派岳飞，尚有五分指望；若派他军，徒耗钱粮耳。”高宗问为何。吕颐浩道：“吉、虔之匪不同于流寇，属地头蛇之类，聚则为兵，散则为民，又居于群山之中，除是朝廷倾兵拉网，一段一段将之杀绝，实在难以肃清。岳飞乃智勇之将，其或有策，能为朝廷除此久积之患。”高宗听罢连连点头：“卿言是也。朕也是如此想，只是岳飞连年劳苦征战，朕实不忍再行远驱。”吕颐浩开解道：“岳飞曾留军与臣。据臣观之，其部下将士个个忠义由此可知其帅。陛下无需多虑。”于是三省、枢密院同奉圣旨，将行文发至江州。岳飞接令后，召集众将道：“暴民者，百姓也，耕地求食以为生，望天祈雨以为盼，燕衔雀啄，并无它奢。今弃田而揭竿，必有官员军贼贪暴肆虐，而致人心鼓噪。飞身为军人，有命不得不行，然肆行滥杀，飞所不忍。今前去征讨，当以震慑为主，只剪除首恶者，不得妄开杀戒，使民绝望。”众将齐声应是。三月底，粮草备足后，岳飞令王贵领中军继续驻屯江州，绥靖地方；令杨再兴仍驻城郊练兵，自己则亲统大军，共三万余人向吉州进发。
那吉州在江州南约六百余里，三万军晓行夜宿，穿山过岭，跨越河流，风驰电掣一般，八天后便至吉州城北二十里的吉水镇。董先撒出哨探，从百姓口中得知贼人共有三处大寨，分别在龙泉8境的武陵、烈源和陈田。岳飞让薛弼等人探访州官行状，百姓积怨，然后率军继续南下，前往龙泉。转天渡过遂江，来到同树坪，问老乡时，彭铁大驻武陵，李洞天驻烈源，贺聪驻陈田，三寨互为犄角，相距远者不到二十里，近者不过十余里。这时董先带来一老者，告知其女被抢上了山，愿意领路进山剿匪，只求将女儿救出。岳飞安慰了几句，问时，村里同被抢走的女子还有几个。于是找来绘图者，请老人帮忙。两刻后画好。董先拿去找村里人核实，大致无误，又补充了几处。晌午刚过，岳家军突然扑向武陵，太阳尚未落山，便将山脚下的几十处匪寨全部拔除，俘贼众三千，解救出百余女子。那老者正花眼辨认，女儿已冲出扑入怀中，之后爷俩千恩万谢地去了。
却说彭铁大，昨日才得知岳家军来，下午又接报岳家军过了遂江，正商议对策时，山下忽然大噪。众匪首急出寨巡看，但见山脚遍插旗帜，各处要冲皆被占据，由是面面相觑。军师冯宣叹道：“岳飞用兵神速，向有耳闻，不想竟快至如此这便如何是好”五头领王盈道：“若是他军也还罢了。岳家军百战百胜，多少豪杰亡在其手，眼下咱们已被围住，我看凶多吉少啊”众人听了，个个面带愁容。彭铁大正起身子：“与岳飞硬碰，咱们自然不是对手。可咱在山上，居高临下，粮食又充足，何来凶多吉少你等休要长他人志气，灭自己威风”军师冯宣摇了摇头：“不然。守乃下策。曹成的莫邪关如何两天便被攻破。咱们要守这一片山，我看连两天都用不了。为今之计，最好天黑后派人走小路下山，去请贺氏三兄弟和李洞天，让他们明天一早来，把咱接出去。南边是连片大山，只要钻进去了，岳飞纵有天大的本事，也只好望山兴叹了”彭铁大想了想，觉得有理。于是只待天黑，便派人去联络。
第二日上午，贺氏三兄弟和李洞天分别在半途遭伏，之后两处巢穴尽被捣毁。那贺氏三兄弟名为贺聪、贺佐、贺全，号称贺氏三雄，与彭铁大有八拜之交，领着万余匪众才走到铁炉岗，便被牛皋、郝晸率军冲成数段，之后悉数被俘。李洞天出寨后刚走出五里，进入开阔地，张宪骑兵便散成半圈杀来，掉头奔命时，破敌军已将各个路口堵住，眼见无处可逃，也很快弃械投降。
再说武陵山上的匪首，打从天一亮便盼望等待，直到太阳过午，只是不见山下动静。日头偏西后，寨前的石阶上来了四人，个个抱着竹篓，打开看时，却是贺氏三兄弟和李洞天的人头。五位头领惊得颜色更变。彭铁大心痛地叫了声兄弟，将刀拔出，就要下山报仇。冯宣上前拦住道：“大哥莫急，且问出了何事。”于是那四人说起经过，末了道：“岳飞说了，限明日午前投降，可免一死，不然便将武陵山荡平。”众头领皆不言。彭铁大将拳砸到案上：“我山上存粮足可食用半年，要我投降，白日做梦”傍晚时分，各寨头领纷纷来报，下面上来许多人，都是才被放出的。彭铁大不由纳闷：“这些人却来作甚”
“回大王，那些人里头有不少是下面山寨的，说是没处去，只好回来了。另外也有被打散了前来投靠的。”
“你们都收下了”
“全是老乡，有的还是亲戚，哪能不收啊”
“你们须小心，把这些人给我看住了，别中了岳飞的奸计”
第二天一早，各寨头领又慌张而来：“启禀大王，不好了，弟兄们都跟着昨晚的来人逃走了”彭铁大急问走了多少，有说五成的，有说三成的，最多的竟走了七成；并告知这会儿人心浮动，只怕到了晚上，还要逃走不少。彭铁大听完，登时泄气，半晌说不出话。这时王盈上前道：“大哥，走又走不了，打又打不过，如今守也守不住了，还当早做决断才是。”另外三个听了，也跟着相劝。彭铁大面如死灰，末了长叹一声：“万想不到，才两天功夫，竟到了这步田地也罢，就按岳飞说的，让弟兄们收拾收拾，下山去”
“大哥可想好了，切莫自投罗网。”冯宣转又担起心来。
“这倒不必虑，岳飞乃真将军，岂有自害其信之理”彭铁大说完，命王盈先行下山告知，待这边收拾完便前往请罪。
中午时分，岳飞背手立于帐前，目视彭铁大领着一万多喽啰伏身跪地。之后过去将人扶起：“三年倡乱，一朝回头，不知你是真心呢，还是权且如此”
一句话戳进彭铁大心缝。他避开岳飞目光，勉强答道：“回元帅，我等俱是真心。”
“既是真心，我要把你身后的这些人遣散，你可愿意啊”
“这但凭元帅就是。”
岳飞点了点头：“那就好，都起来吧。我已在帐中略备薄酒，专为众首领洗去旧尘。只要喝了我的酒，不管你等是不是真心，我都诚心相待。来，诸位请”
龙泉之役，前后两天，共降、俘贼众五万，大小头领百余。彭友等五位首领被送至江南西路安抚司给职任用，以下头目皆遣散，许携各自财物；另外两寨，为首的四人已斩，其余头目看管居住，每月到县申报行状一次。岳飞将处置结果以神武副军之名张榜于吉州所辖各县城门，好传与虔州群匪知道。一时吉州百姓家家焚香，皆道岳家军乃仁义之师。为防贼匪复聚，岳飞从俘虏中挑选出一万青壮，六千充入各军，剩下的四千交给了王林，命其继续剿抚吉州各处散匪。那王林原为泰州守将，年纪虽轻，却能担当独任。岳飞许他带走一营人马，并从缴获中拨出足够钱粮，交与他安抚人心。后朝廷依岳飞所请，授王林为吉州兵马钤辖，官阶也由武经郎迁为左武郎。回到州城后，薛弼告诉知州胡珉并无大过，主要是庸碌无能。岳飞前往州衙与之面谈，见所说不差，便上奏朝廷，请求更换能吏，并请免吉、虔两州三年赋税，以安抚民心，恢复民力；后面附带了王林之事。朝廷原本就收不上二州赋税，自然一一允准。高宗见岳飞恩威并施，不费吹灰之力便平定了吉州，不由圣心大悦，也不等奏凯班师，便下旨给三省及枢密院，授岳飞江西制置使9，命练兵万人，以为地方之用。吉州之事初定后，岳飞继续南下，向三百里外的虔州进发。
虔州所处地理独特。贡、章二水自东、西而来，各往上转个弯后汇成赣江向北而去，恰好形成一个人字，州城就建在人字的肚脐下。那虔州辖地十分广阔，由州的西北界往东，经兴国至石城有三百六十里之遥；由石城北界往下，过瑞金、会昌到广东界，更有四百里之远，形成一个大大的方块。除州治的北、西、南有连接成百里的平川外，四外皆是无尽的大山。与它处不同的是，此州山里多有断续相连的小块平地，其间村庄密布，山路如同蛛网，外人若至，莫知身处何地。辖区如此之大，一个小小的州衙如何治理得了因此积年闹匪。如今在这山里，有十支盗匪最成气候，为首的名叫陈颙、罗闲十，以下分别是李淘、王胜、钟超、吕添、蓝细禾、尹花八、宁十二、卢高八位寨主，合起来号称“十大王”，手下匪众加起来不下十数万。四月下旬，岳飞来到虔州城。直秘阁修撰、权知虔州侯延庆率官员迎出。待入得州衙，饮茶相谈，岳飞见侯延庆年方而立，仪表堂堂，精明干练，谈吐清爽，不似贪酷昏庸之人，便问起暴乱之由。侯延庆道：“下官代理不过半年，制使若问，还当说到前任。”于是谈起数年来州府横征暴敛之状。“此地多为梯田，收成全赖天赐。由于路远，州府每征赋税，必使州兵带驴驮进山。也不管丰歉，直如抄家一般。百姓死活，全然漠视。遇上歉岁，那百姓便结伙抗拒，由此暴乱便兴。先是在州境，后来波及邻边，最终连成烽火。”岳飞听后感叹：所谓一人兴邦，一人坏邦，当不为虚。”侯知州又说起众匪：“那陈颙原是郴州的一名军官，善使一口大刀，后由地方乡绅出资，拉起一伙人。先是抗拒粮税，待队伍壮大，年年越过州界外出打劫。眼下约有两万人，势力最强，盘踞在兴国县东的潋江一带。第二是罗闲十。其家乃是雩都10县的大族，根深蒂固，开抗税之先。他有三子，依次为罗文、罗武、罗斌。拥众近两万，平日耕种，用时为兵。尤其是罗武、罗斌，最好逞勇，领着三千罗氏子弟，专在外纵横劫掠，自号罗家军。其他八支匪寇，也大致如此，只是人数少些，从几千到一万不等。”岳飞点了点头，因问：“江西安抚司难道没有进剿过”侯知州道：“剿是剿过。小股匪寇见官军来便遁入深山，大股匪寇则恃强抗拒，官军前后死伤了数百人，最终也只好作罢。唉，难哪”当晚，岳飞谢绝了知州留宿好意，回到城外帐中。想着打蛇先打头，而两股巨匪中，唯有罗氏最难办。盖其一族同姓，连亲带宗，动一伤十，因此久久凝视烛火，思至半夜方和衣睡下。
转日升帐，岳飞对众将道：“十大王集中在兴国、雩都两县，大小匪寨约有三百。现在已近五月，夏收将至，匪民皆在家中，正好进剿。兴国县潋江以北，是陈颙的盘踞之地，由张宪率前军、右军进剿。”张宪、郝晸起身应是。“雩都县南的罗家墟是罗闲十的老巢，由我率左军进剿。”牛皋屁股抬起又坐下，嘴里干嘿了两声。“其他三军自北而南拉开，由西向东分路进剿。匪民此时多在家中忙农事，寨里不会留很多人，各军可按营散开，分进合击。遇到贼寨要彻底捣毁，除首领外，一律放归，不得滥杀。遇到村及民居，要彻底搜缴兵器。不过有一条要对百姓讲明，所收缴的兵器，乃是朝廷用三年税赋换取。过些时日，等制司印信一到，我还要张榜布告自此而后，但有打造、贩运、隐匿兵器者，一律严惩不贷。总之要告诉百姓，以前为匪，概不追究；以后再从匪作乱，便是自寻绝路。”众将散后，张宪、郝晸被留住，听了一番交代方去。
转天傍晚，岳飞与左军来到雩都南。入夜时分，副统制李山率五百人便装向罗家墟进发。在向导带领下，夜行晓宿，两日后的凌晨突然进村，先放倒了值哨，然后逼其领路，包围了罗闲十住的院落。那罗家乃是大族，四世同堂，百余士兵四面跳入后，逐院逐屋搜寻，将罗闲十和他的老父、叔叔、兄弟、侄儿及长子罗文共二十余人抓住，捆了个结实。就在押出时，村里锣声响起，数百庄汉各执兵器杀来。李山看见，大喝一声，用刀抵住罗闲十的脖子，逼退庄汉。之后找了两辆骡车，将年岁大的推上，解送而去。那庄汉一则人少，二则见亮出官府身份，只好眼睁睁地看着人被抓走。这时有人直奔盘龙寨报与罗武、罗斌。二人大怒，当即率三千子弟赶至家中。尚未进门，先见外面的影壁前围着一群人。待过去看时，却是一张告示，但见上面写着：“江南西路安抚司接到邻边州县百姓多人首告，言本路雩都县罗家墟罗闲十父子倡乱，领乡民四出劫掠，行径实同匪类。着州衙拿人到司审谳，如有逃脱，直亲罪当连坐。特此晓谕。”下面是安抚司的大红印章。罗武看完一把扯下，返身进门。到得内堂，先见祖母、母亲和众多大娘、婶婶抱头哭作一团。才要开口时，祖母拍腿道：“作孽呀，我平日怎样说你们父子来如今报应到了，罗家天塌了，往后可怎么活呀”罗武性暴，将眼一瞪：“咱们不曾去惹官府，官府倒找上门来了”说罢一拽罗斌，“走，赶快去追，把人抢回来”眼见二人大步而去，屋内一班妇人哭声更高。
到得外面，兄弟俩一合计，官军带着骡车，当走不快，于是领着三千军火速出村，往北急追。那罗家子弟土生土长，山路走惯了，且个个年轻，行起来如风一般，虽说差了一个时辰的路程，并不当回事。中午时分，来到鸡岭寨。那寨主亦姓罗，见问忙道，刚才有一伙人过去，押着两辆车，上面的人裹住头，并不知是大王。这会儿估计已走出有七八里了。罗武见说就要追，被罗斌拦住，先让烧饭。过了半个时辰，三千人吃罢起身，罗武令寨主在后接应，继续向北追去。走了约有十里，进入石鼓岭，远远看见一群人散坐地上，正在拨弄炊烟。罗武大吼一声，率众冲上。然而官军并不慌张，只面朝外站成一个长圈，挺立不动。三千军上去后，很快将人围住，罗武高声喝道：“那当官的听着，赶快把人放了，咱们井水不犯河水，各走各的路，两不相干若道半个不字，今日便杀你个片甲无回”话音才落，火铳连声炸响，但见两边岭上冒起朵朵黑烟。兄弟俩左右看过，不由大吃一惊。
1举主：举荐人。朝中侍郎以上，地方知州以上可为举主，对被举者负连带
责任。被举的官员可随任职升迁。举荐与圣旨特晋、磨勘并为迁官三途。
2磨勘：指对官员的考察。据磨勘法，文臣四年一迁，武臣五年一迁军功例外；朝议大夫七年一迁，至太中大夫止；太中大夫不再磨勘，依特旨升迁。
3洛学：以北宋程颢、程颐为首的学派。因二程是洛阳人，故名。
4同平章事：宋承唐制，“以同平章事为真相之任，无常员；有二人，则分日知印。”
5虔州：治所在今赣州市。
6军兴以来：靖康以来。
7守、令：太守知州、县令。
8龙泉：今江西遂川县。
9制置使：不常设。“掌本路诸州军马屯防扞御安抚使、发运、监司、州军官并听制置司节制”。
10雩音“于”都县：今江西于都县。
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