陈庆之已迫近永宁寺。

　　天子在永宁寺。

　　白袍军七千人，沿着宽阔的铜驼大街踏马而行，洛阳城便显得拥挤狭窄了。

　　陈庆之已换了身干净的白袍，他动作很快，换衣服这件事情，他已经在战场上不知道做了几遍。

　　一尘不染当然是虚假的神话。

　　没有人能一尘不染，就好像世间并无“完美”这样东西存在一样。

　　阳光刺眼，让他的白袍更加刺眼。

　　是否闪耀的东西都很刺眼呢？

　　他不懂，没有多少人曾经教他人情世故，曾经教他人情世故的兄长，已不知在洛阳城的何处，不知还活着没有。

　　他已经成为了太多人的眼中钉，已经不知不觉间触碰了太多人的利益。

　　他是个将军，他的职分就是赢得战斗。

　　可他不得不考虑更复杂一些的东西。

　　高欢是否正在重新集结部队，准备对付他？

　　北海王元颢有没有得到白袍军准备攻入洛阳的线报，是否会因为嫉妒和防备断他的后路？

　　这些都是极其危险的状况，稍有不慎，他便会和他的弟兄们深陷在北魏腹地，万劫不复。

　　元子攸呢？他是否在永宁寺听达摩和菩提流支论法？

　　陈庆之咬牙，他警告自己不能犹豫，不能让马走得太慢，必须赶紧赶至目的地。

　　此刻的洛阳城内鱼龙混杂，三教九流遍布，这些江湖人会不会对他的计划造成不利的影响？

　　子先生呢？

　　他内心忽然感到一丝悲凉。

　　他做的这些事，一桩桩，一件件，都是在替子先生效命。

　　他也是，他的兄长也是。可子先生却似乎从来没有真正相信过他们，总是将他们置于险境之中，总是利用他们做一些他们不愿意做的事。

　　陈庆之宁愿回家种田，也不愿见到人死去。

　　可他必须听从子先生的命令，不仅要听，还要严格地、一丝不苟地去执行。

　　战争，不正是因少数人的利益冲突而引发的吗？

　　他有时也想问，究竟是什么赋予了子先生之类的人这么大的权力，可最后他得到的答案都只有一个。

　　上天。

　　上天赋予了他们权力。

　　上天让他们能够仅用只言片语就主宰别人的命运。

　　尔朱荣认为，上天也赋予了他这样的权力。

　　他紧盯着那张熟悉的脸，一字字道：“我知道你恨我，无时无刻不在恨我，可惜你所感受到的恨还远远不够。”

　　那张脸和他的曾经一模一样。

　　这是不是上天的一种讽刺？

　　为何上天在赋予他权力的同时，还要给他降下这样的惩罚？

　　假尔朱荣的拳头紧握。

　　他并没有说话。在漫长的煎熬中，他已经学会了忍耐。

　　忍耐带给他了许多馈赠。

　　他住着尔朱荣该住的房子，吃着尔朱荣该吃的饭菜，搂着尔朱荣该搂着的女人。

　　渐渐的，他越来越像尔朱荣本人。

　　那种散发于周身的王霸之气，是他再怎么掩饰也藏不住的。

　　尔朱荣咳嗽了几声，他最近老得很快，咳嗽时，他会感到身体愈来愈冷，就算是三伏天，就算裹着厚重的棉被，他仍然会打哆嗦。

　　假尔朱荣没有回他的话，这让他有些生气，也很颓丧。

　　他想伸手给假尔朱荣一个耳光，手臂却完全使不出力。

　　“就要和葛荣决战了，我部署的战术与安排，你都让人去执行了吗？”平复心情之后，他尽量温和地同假尔朱荣说道。

　　“都已执行。”假尔朱荣脸上有一抹狡黠的笑容，似乎在提醒尔朱荣，听完那些战术安排以后，他对假尔朱荣就不再有任何的利用价值了。

　　尔朱荣当然读懂了那抹神色。

　　他只是淡淡地对假尔朱荣说道：“你以后需要我的时候还会有很多。”

　　听起来，这是句表明假尔朱荣离不开他的话语，可他们彼此都清楚得很，这还是一句近乎恳求的提醒。

　　尔朱荣有些黯然，换做以前，他绝不会说这样的话。

　　他现在急需宇文泰和高欢回来，他害怕假尔朱荣因仇恨对他下手。

　　这是一望无际的旷野，他在这里死去，绝不会有任何人知道。

　　可他必须这么做，他必须带假尔朱荣来到这里，他要确保假尔朱荣对自己完全忠诚，否则，他迟早有天要死在假尔朱荣的手里。

　　近年来，他对自己的身体并不照顾，近乎残忍，有事没事，他都爱折磨自己，让自己精疲力尽，遍体鳞伤。

　　然而身体会影响一个人的精神状态，这是毫无疑问的，他的意志已远没有曾经那样坚强，尤其在元欢死后。

　　也许仇恨才是他生活的全部意义，所以在仇恨消解之后，他衰老的速度反倒更快了。

　　恍惚中，他看见了假尔朱荣脸上那抹同情和厌恶的神色。

　　“尔朱荣绝不会说这样的话。”

　　假尔朱荣说。

　　尔朱荣的瞳孔收缩。

　　此言一出，已证明他已把自己当成了真正的尔朱荣。

　　当瓶内的水结成冰时，要么瓶盖被顶开，要么瓶子因无法忍受而破裂。

　　容器不会再成长，只会日益陈旧。

　　洛阳，城郊，河滩。

　　傍晚的第一颗星星已隐约可见。

　　达摩怀中的呼吸声越来越微弱。

　　他的目光也越来越黯淡。

　　“何必感伤？人死，不过化作一抔土，何必感伤？”

　　他身后忽然传来声音。

　　达摩缓缓地转过脸，看见宝公沙门站在不远处。

　　黄昏的河流起了一层雾。

　　宝公沙门立在雾中。

　　“那不过因为我还不能忘情罢了。”达摩叹了口气，说得很诚恳。

　　“不能忘情者，往往无法抵达顶峰。”宝公沙门道。

　　“你能忘情么？”达摩问他。

　　宝公沙门沉吟片刻，道：“不能。”

　　达摩笑了：“你当然不能，否则你绝不会出现在这里，出现在我的对面。”

　　宝公沙门没有否认。

　　有人的地方就有恩怨，有人的地方就是江湖。

　　倘若忘情，那么对人世间的一切苦厄喜乐都不会心生波动，又怎会因权力或执念而奔忙？

　　可是他又想否认。

　　“究竟是我出现在了你的对面，还是你出现在了我的对面？”宝公沙门问道。

　　达摩沉默。

　　谁出现在谁的对面，这本来就是一件相对的事情。

　　可冥冥之中，那仿佛又是命中注定。

　　“我该怎么消弭你的仇恨？”达摩问，“你要的究竟是什么？”

　　“毁灭，”宝公沙门说，“我的仇恨根本无法解除，只有毁灭。”

　　“那是个愚蠢的办法。”达摩道。

　　“但却很有效。”宝公沙门接口。

　　达摩叹了口气：“仇恨只能带来仇恨，憎恶只能引发憎恶，毁灭......”

　　他没有说下去。

　　所有人都清楚，毁灭能催生的，只有毁灭本身。

　　“你知道么，我在扮作你的模样时，总在斟酌你的所思所想，”宝公沙门神情忽地凝重下来，“我总在想，如果你看见那些人临死前的反应，你会作何感想。”

　　达摩问道：“临死的反应？”

　　宝公沙门道：“人自有思想以来，就懂得伪装自己，每个人都戴着不同的面具，有些面具看起来已很真实，真实得同脸无异，可那毕竟还是面具。”

　　达摩问他：“你想说什么？”

　　他回答：“我想说的是，一个人最最真实的时候，不是在他喝醉酒以后，而是在他临死前的片刻。”

　　达摩脸上有嫌恶之色。

　　宝公沙门继续道：“人在那种时候，由于求生的本能，难免会做出一些平时他们都不耻于做的事，类似出卖朋友，背弃骨肉。”

　　达摩说：“确实如此，这是人性，很难有办法变改。”

　　宝公沙门道：“我今天想求证的是，你最真实的样子是什么。”

　　他的意思是，他会将达摩逼入死境。

　　达摩皱眉道：“你有把握？”

　　宝公沙门一字一字道：“我有把握，因为你的心已乱了。”

　　达摩怔了怔，叹道：“我现在才明白你为何骗许伯纯，教他用什么死心术。”

　　宝公沙门道：“世上绝没有什么死心术，有的只是一群忘情的人，他们已做到物我两空的境地，所以他们的心自然算是死了。”

　　达摩道：“你教他死心术，就是为了让他以为能用这个方法医治我，然后再利用我体内的另一个人告诉他溱溱的事情，好让他在论法台动手。”

　　宝公沙门道：“说得不错。”

　　“没有人会注意到在给任馨馨疗伤的他，就算他只是站在那里，也不会得到过多的关注。”达摩道。

　　“他本来就是个侏儒，”宝公沙门冷笑道，“本就是这世上被人忽视，被人看不起的人。”

　　达摩道：“所以溱溱才会疏忽，才会被他刺中要害。这都在你的算计之内。”

　　宝公沙门望着达摩脚边的青木夫人，淡淡道：“我虽然算得到他能将银针刺进青木夫人的脖颈，却算不到他能刺成这副半死不活的样子。”

　　达摩的脸色变得沉重。

　　青木夫人仍望着他，她明白自己已成了他的累赘，会令他分心。

　　铜驼大街。

　　铜驼大街宽阔而富贵，能在这条路上招摇过市的人，往往是时代的骄子。

　　陈庆之毫无疑问是这样的人。

　　整个洛阳城的焦点由永宁寺的论法台来到了铜驼大街的白袍军身上。

　　他们腰杆笔挺，军纪严明，秋毫不犯。

　　他们在洛阳城里，就好像是在梁国的国度国都中一样，自信、从容、肃穆。

　　民众们在看着陈庆之。

　　他们终于见到了心目中那位天神，他的白袍果然干净，一滴血，一粒尘埃也不曾沾上。

　　他虽不如传闻中那样高大伟岸，身上散发的气质却无与伦比。

　　洛阳发生了太多事情，洛阳的民众也太疲惫了。他们实在需要一位救主。

　　胡太后不是，尔朱荣不是，新晋帝王元子攸也不是。

　　目睹陈庆之和白袍军的风采，他们竟纷纷有了向陈庆之投诚的念头。

　　陈庆之张开双臂，高举他腰间的宝剑，大声喊道：“王师大将莫自牢。”

　　他的部下纷纷应和道：“千军万马避白袍！”

　　声震寰宇。

　　气势滔天。

　　他们仍在喊着。

　　渐渐的，民众之中有人应和起来。

　　“王师大将莫自牢，千军万马避白袍！”

　　声音越来越响，竟仿佛要盖过白袍军。

　　陈庆之心潮澎湃，热泪盈眶。

　　兵战为下，心战为上。

　　他已攻克了这些人的心。

　　这场战役，是他赢了。

　　可他也清楚，他的北伐之旅还没有结束。

　　他不知该以何种方式结束。

　　喊声忽然弱下来了。

　　陈庆之察觉到了异样。

　　他放下了自己的剑，让右手贴在战马的一侧，静静地望着前方道路的中央。

　　道路中央站着的，是一个身披红袍的人。

　　陈庆之曾在梦中见过这副景象。

　　乌泱泱的白袍前，立着一只浑身燃烧的鬼，吟唱着怪异的咒文，他的部卒失智、发疯、背叛。

　　他的信心崩溃。

　　此刻，梦境正走入他的现实。

　　红袍人所立之处离永宁寺已不远，陈庆之仰面就能看见那座高塔，巍峨、耸立、直入云霄，仿佛在宣示着一些无法更改的事实。

　　宿命。

　　宿命是种玄之又玄的东西，是注定的，是无法更改的。

　　陈庆之觉得面前的人似曾相识，可他却又说不出除梦以外，与之在哪里还有过一面之缘。

　　“你是谁？”陈庆之问道。

　　“将军，要往哪里去？”红袍人反问。

　　“永宁寺。”陈庆之说完便后悔了，因为他觉得在气势上自己已输了一截。

　　“将军又从哪里来？”红袍人又问。

　　“大梁。”陈庆之索性干脆地回答道。

　　“将军何不回到来处？”红袍人道。

　　“你让我回去？”陈庆之皱眉。

　　“去处凶险，来处和善，”红袍人道，“回头是岸。”

　　陈庆之似被戳中了某处要害，瞳孔急剧收缩。他忽然问道：“你是那日同我主上讲法的达摩老僧？”

　　他旁听过达摩和天子的对话，也知道一苇渡江的传奇故事。

　　红袍人沉默良久后，道：“是，也不是。”

　　“什么意思？”陈庆之不懂。这话本就透着无限的玄机。

　　他不明白，为何每个高僧说话都要打机锋。

　　红袍人笑道：“意思就是，人人都可以是达摩。”

　　陈庆之没有再细究这句话的含义，只是问道：“达摩大师此番前来做什么？”

　　红袍人淡淡答道：“来阻止你。”