米大人和陈大人揉着酸涩的腰背，在车厢里长吁短叹，又瞧了瞧在一旁呼呼大睡的鸿睿，俩人互视一眼，深深一叹。
这两位老大人，大半辈子未见过如此心胆俱裂的厮杀，闻着那焦糊的人肉味和空气中弥漫的血腥味，俩人蜷缩着身子躲在地窖中数个时辰，一把老骨头被折腾够呛。
可那鸿睿也是太不顾忌他们的感受了，天微亮，就领着他们检视战场。
这满地的血流成河，在夜间还不觉着，这日间一瞧之下，顿时差点连隔夜饭也吐出来。终于，俩人腿一哆嗦，瘫倒于地。
方一转醒，又是一大碗肉糜粥端于跟前，顿时又是一番昏天暗地的豪吐。
米老大人眯缝着双眼，瞅瞅鸿睿，轻声道：“这兔崽子平南王，纯粹是拿我等解闷子呢。”
陈大人一脸幽怨的瞧着鸿睿道：“唉，这番罪受的，恐怕有段时日不得好睡喽。”
米老大人不屑道：“活该这平南王娶亲一波三折，哎哟，我这腰，陈大人，快，快替我揉揉。”
......
使团一路浩浩荡荡，在扫平了眼前的层层阻隔后，终于可以一马平川，直抵周国之境了。
日头早已悬于众人头顶之上，散发着冬日难得的暖意。
静默白云欲遮天，青蓝碧眼风抚面，一片祥云望河山。
随着一阵急促的马蹄声传来，车厢之外，有兵士通报：“禀王爷，前方二十里周国一众礼团迎驾。”
“是何人领队？”，车厢内传出一道慵懒之声。
“禀王爷，是周国太子。”
鸿睿闻言缓缓坐起，整了整衣冠，瞧了瞧礼部尚书陈大人道：“陈大人，此次周国倒是颇为重视，亲派太子前来迎驾，哈哈，少不得陈大人张罗一众礼仪之事了。”
陈大人忙拱手道：“此乃下官分内之事。”
说罢，便匆匆下车，命车队停下，一道道命令传达下去，车队又是一阵鸡飞狗跳。
米大人瞅瞅鸿睿道：“王爷，老臣听闻，这周国太子可是与王爷交情匪浅啊。”
“哈哈，米大人人老成精，却于这种事上考量本王，不通透，不通透啊。”，鸿睿哈哈一笑，凑近铜镜整了整仪容。
复道：“身为朝臣，国之交流，向无私谊，仅有利益。明面上的私谊，说白了，便是国与国间的利益交换，仅此而已。”
米老大人老脸一红，又道：“王爷年轻睿智，瞧得通透，老朽不如矣。”
“米老大人兢兢业业，一心为国，两袖清风，当是鸿睿之楷模。”
俩人一番客套，可心中却是暗自计较上了。
这米老大人国事出访不是第一回，可这等太子出境二十里相迎之事当属平生仅见，实在是怀疑这周太子与平南王间的关系。
鸿睿心中洞明，遇到此等老油子，话说三分即可，多则无益。
待得半个时辰，陈大人上得车厢，拱手道：“禀王爷，一应之事已准备妥当。”
“好，开拔。”
......
春风未至，寒意尚存，喜上眉梢之时，眼前的苦寒之地似乎也透出一些喜气。
周太子坐于马车之上，一身杏黄锦袍，发髻金冠，剑眉舒展，嘴角挂笑。
周太子对这位未来妹夫愈发觉着青睐有加了，摩挲着拇指上的那枚扳指，轻声道：“鸿睿啊，可莫辜负了本太子的一番苦心。想本太子，费尽心机，让你得王位，娶公主，说不得这番要与你好好谈谈了。”
忽然，车厢外有伺从轻声道：“禀太子，皇上有旨。”
“说！”
“皇上旨意，平南王一路杀伐，血气过盛，与婚期有血煞冲顶之讳，故命太子告知齐国使团，婚期延后，待皇上询过国师后再定。”
周太子隐隐感觉此事定有蹊跷，可圣意难违，遂道：“回禀父皇，儿臣定当告知齐国使团。”
......
周国，皇宫后院。
养颐殿中，皇后用银针拨弄着案上的檀香，一股淡雅幽香自香炉中缓缓腾起，似烟似雾，袅袅而起，隐隐而消，渐化暗香，入心沁人。
周皇近日来气色颇佳，国事渐稳，人心尽收，又喜闻乐见邻居齐国与洹国不断争斗，真是心生欢喜啊。
周皇便似一商家，不断拓展着自家生意，却瞧见隔壁俩商家不断消耗，这此消彼长的道理他最是懂得，便盼着某年某日，待两国消耗过甚，大周雄兵跨过草原，直取齐洹二国，那时，天下霸图便可尽囊括于周国范围。
思虑至此，他便如作壁上观的看客，瞧着场中俩死士恶斗不止，还要高声喝彩一般。
哈哈，吃瓜群众最是舒坦，这吃瓜皇上亦是如此。
正自思虑间，皇后凑到近前轻声道：“皇上。”
皇上抿了口茶水道：“皇后，朕今日瞧你似面有忧色，是何忧扰之事，说于朕听，朕定会替皇后解忧。”
“这，皇上言重了。说来，也并非大事，这神神叨叨之事，说于皇上听，恐不合时宜。”
“但说无妨。”
“臣妾于前些日，听闻齐国平南王迎亲之旅一路杀伐，臣妾总有心惊肉跳之感。这冰心虽非臣妾所生，可臣妾身为皇后，孩儿的终身大事，臣妾理应关心。”
“嗯，皇后仁心可嘉，朕也瞧见你近日来为了冰心的婚事前后张罗，朕甚是欣慰。”
“皇上谬赞，些许事情乃臣妾分内之事。只是，前日，臣妾命人请来相国寺大和尚，就此婚事算上一卦，怎料......”
“哦，如何？”
“怎料，大和尚说，那平南王杀伐过盛，已是犯了血煞冲顶之大忌讳，原先选定的吉日恐怕得延后了。”
皇后瞧了瞧皇上的面色，似无异样，便又道：“臣妾也颇感不妥，只是大和尚言，此平南王杀孽太重，若此时完婚，恐于两国国运有大忌讳啊。”
“如何个忌讳法？”
“齐国将引战事于我大周，从而生灵涂炭，战事陡起。”
“可这婚事乃两国商定之事，轻易变不得啊。”
“臣妾亦是深知此理，可皇上自登基来，励精图治，将百废之局焕发得勃勃生机，若因一桩婚事而前功尽弃，臣妾却最是见不得皇上再辛苦操劳啊。”，皇后说罢已是掩面“嘤嘤”哭泣。
“这......此事亦非小事，暂且告知齐国使团，婚期待朕问过国师后再行定夺。”
......
周皇后返得后宫，喝退一众婢女。
一道身影由身后屏风处缓缓步出。
只见此人一身白纱，肌肤胜雪，娥眉淡扫，瓜子脸庞，清秀婉人，身形款款，待到得周皇后近前，微一抱拳，躬身行礼。
“姨母，看您脸色不是甚好，不知蕊儿可否替姨母分忧？”
周皇后缓缓在榻上坐下，端起一盏茶，凑至唇边，缓缓道：“蕊儿，你可知你的憓弟死于何人之手？”
那名唤蕊儿之人眉头微皱道：“何人？”
“哼，便是前来迎亲的齐国平南王罗鸿睿！”
“姨母，此仇当报！”
周皇后银牙轻咬，恨声道：“蕊儿，此次我招你入宫，便是寻思着让你助我一臂之力！”
周皇后将茶盏重重放于案上，道：“皇上对于婚期延后之事尚要问过国师方能敲定，只要多留那平南王在我大周境内些许时日，我们便有更多的法子对付他。”
蕊儿迟疑道：“兆丰......那是掌门的师弟，是蕊儿的掌门师伯，蕊儿与其可是差了一辈，恐怕......”
周皇后从怀中掏出一物，此物用丝帕包裹，周皇后轻轻打开丝帕，道：“有掌门令牌在此，你无须顾虑。”
蕊儿大吃一惊道：“姨母，您怎会有此物？”
“想你神机门开山千年，历来掌门之位只传嫡子，可怜你那掌门年近五十，方得一子，可巧，此子生来多病，恐难继其位。我便将宫中收藏的一颗妙灵丹赐予其子。”
“想你那掌门也是性情中人，受此大恩，自是欠我天大的恩情，区区掌门令，算不得大事。”
蕊儿寻思一番道：“事不宜迟，蕊儿这便寻那掌门师伯去。”