至正十二年十二月，江南。
刘伯温于三天前就已经顺利完成任务，返回了应天。
面对大队元军咄咄逼人的攻势，郭子兴和张士诚在濠州订盟，约定任何一方都不私自和元廷议和，共同抗击元军。
盟约签订后，张士诚在江南富商沈万三的支持下，在应天府附近修筑了十三座堡垒，以防御元军。
郭子兴则派遣女婿朱元璋，舅子张天佑带领三万濠州红巾军南下，先后攻占了定远，滁阳两城，直接威胁着东进的元军。
……
应天府内，数千持剑佩刀的红巾军来回巡视，城中的百姓在得知元鞑即将打来的消息之后，一下子又紧张了起来。
张士诚穿戴整齐，跨在一匹枣子马上，肩上还披了一身红袍，腰间的宝剑泛着寒光，一副英姿飒爽的气度。
他身后跟随着骑着一匹小马的毛骧和陈兆先为首的一干侍卫。
寒风吹过一行人的衣襟，四尺多的日月同辉旗在空中飘扬。
前些日子，吕珍就已率一万五千精锐红巾军和四万乡兵到苏州城驻防。
张士德，潘元明防御应天的江北门户扬州，蓝玉和钱老头则防御应天江南门户雨花台。
常遇春，陈兆先，毛骧和谋臣带着主力大军，配合张士诚亲自镇守应天。
粮饷问题虽然紧急，但若是拿出张家盐帮和的沈家主家的底蕴来凑一凑，倒也还能撑两三个月。
江浙红巾军的军备布置已经基本完备，如今需要改变的，是惶惶不可终日的百姓。
元廷梁王的大军号称百万，对于向来不喜刀兵的江南百姓来说，这是一个极其可怕的数字。
在传出元军即将进攻应天这个消息的半个月内，无数百姓拖家带口撤出了应天城，搬到了相对安全的常州，通州，泰州一带。
仅仅最近三天，各方豪绅，富商，平民写给张士诚，支持同元廷议和的书信就在他的桌上堆成了小山。
百年残杀，天下之民畏元如畏虎。
“爹，俺们去哪里啊？”
毛骧仰头看向张士诚，张士诚至始至终都没有说去处，只是召集了自己的亲卫。
“不去哪里，咱就在这应天城内走两步。”
张士诚嘴唇微抿，抬手下令。
“三军列队，行军！”
“诺！”
为首的陈兆先颇有力度地行了个军礼，指挥那五千亲卫从吴国公府前开始移动。
……
朱雀大街，人潮涌动。
小摊小贩沿街摆摊，你一言我一语地谈天论道。
“唉，侬们听说了没，朝廷的大军就要从别处打过来了，整整一百多万嘞。”
一个挑菜的农人对着旁边几个小贩说道。
“哎呀，怎么搞的？掰掰手指算算，这才过了几天安生日子嘛！”
绢布小店中的一个胖婶从窗户中挤出半个身子抱怨道。
“就是这话！张公爷虽好，就怕也难以挡住那鞑子，俺看还是得尽早做打算哩！”
“没错没错，东街的王大哥那家都带着老小撤到常州去了，说是到时候开战，这应天城可不太平嘞！”
“谁说不是嘛，你们看看那鞑子那衰样，不是啥好鸟！”
“王老五倒是打得一手好算盘……”
那胖婶正说着，前方突然有一片寒光闪过，她顿时住了嘴。
此时此刻，朱雀大街的官道上，五千红巾军整整齐齐地列队成阵，前前后后排了半里多长。
张士诚的亲卫都是从各营精挑细选出来的精锐将士，每一个都是正当壮年的小伙子或者久经沙场的老兵。
腊月的阳光照在他们的鱼鳞冷锻甲和马刀上，折射出冷冷的寒光。
每一个兵勇的甲胄兵器都花下了大把大把的银子，由江南最好的工匠日夜赶工，亲自督造而来。
最前排五百人的肩膀上还扛着乌黑发亮的铁铳，荷枪实弹，给人以一种威慑的感觉。
看到此情此景，所有还在喧闹议论的市井小民顿时愣住了。
寒风拂过朱雀大街，将五千兵勇头上绑着的红巾吹起。
“吴国公驾到——！”
陈兆先高声呼喊，此言一出，目力所及之处的应天百姓无不俯首。
张士诚攻占江南后，开仓放粮，维持秩序，削减商税，宣扬民族平等。
布施的政令惠及士农工商四界，除了极少数腐儒和拥护伪元的汉奸，大部分江南人士都对其非常拥护，有些地方甚至专门为张士诚修了功德祠。
张士诚威望如此，应天城内的百姓见人而跪也就理所当然了。
“咳咳！”
张士诚有意趁着这个机会安抚百姓，给大家鼓鼓劲，便站在一处高台上，对着纷纷驻足说道：
“父老乡亲们，俺是江浙红巾军的头头，张士诚。”
“今日，俺带着大家伙赶跑盘踞江浙的鞑子，恢复了父老乡亲们的安生日子。”
“但是，那狗娘养的蒙古鞑子不甘心啊，他们还想重新杀回来，统治咱汉家的江山。”
“俺们汉人自古就生活在这片土地上各位父老乡亲们说说，能让鞑子侵占俺们的家乡吗？！”
“休想！”
台下的百姓微微抬起了头，不少人开始窃窃私语。
“俺也知道，各位父老乡亲们过点安生日子不容易，可元鞑不让啊！他要逼咱们，逼到咱们无路可退，束手等死。”
“我去他娘的鞑子。”
台下逐渐响起了一片小声议论的声音。
应天城内不少从北方逃难而来的百姓，因为元鞑嗜杀，每攻下一座红巾军占领的城池，他们都要屠城的习惯，所以北方汉人几乎家家都有被屠戮的亲人，户户都有被玷污的子女。
国仇家恨，难以为平！
“伪元，横征暴敛，视百姓如猪狗，藐苍生为草芥，残害中华百年，生灵涂炭，不得不亡！”
“水能载舟，亦能覆舟。”
“今鞑妄以兵势压我汉邦生民图存之心，乃是逆行倒施，自取灭亡！”
“倘若你我奋勇，万人同心，高举义旗于长空，鞑子断无亡我中华之力！”
“江浙十万红巾，百万生民，杀鞑！”
刹那间，日月同辉大旗招展，张士诚抽刀断木。
台下的不少百姓都握紧了拳头，群情激愤。
“天师临人，驱逐鞑虏，红巾不倒，汉邦永昌！”
五千亲卫一齐喊道。