李云泽走到城门口，前方几个蓝衣大汉一字排开，前面一个蓝布长衫的老者。心里咯噔一下，暗道：坏了，估计被人看穿了。心中想着，面上却强作镇静，直直走过去，大模大样对老者一拱手道：“敢问几位还有何指教？”神情略显倨傲。

　　老者回了一礼，道：“鄙人张仓，乃是张府管家。闻说下人不晓事，冲撞了公子，特来赔罪。还望公子大人海量，恕罪恕罪。”

　　起先，监视李云泽的蓝衣大汉匆匆返回，将所见所闻告知了同伴。这一伙人原本打算私下再去找李云泽麻烦，听了蓝衣大汉的话倒不敢妄动，打架原是小事，但若因此为主家结下大对头，要么被杀了泄愤，要么被杀了陪情，总之不会有好下场。

　　几人左右想不出头绪，小心翼翼将此事告知了管家，管家也觉此事可大可小，又牵扯到张承歌。就对家主说了此事，张氏家主令其先探问清楚再说。

　　李云泽心里松了口气，忙顺着话茬道：“本公子大人不记小人过，不跟他们一般见识。还有别的事没有？”自以为蒙混过了关。

　　张仓听了他的话，心中却起了疑，按说以公子哥的脾性，万不会轻易作罢的。而且，大族之间，讲究礼数对等，赔罪最起码也要由主家之人出面才合情理，这小子却毫无不满之色。瞧他模样，不像是城府深藏的人，莫非此人是假冒的，不懂其中的门道。想到这里，笑着道：“公子真是宽厚，不知公子高姓大名，仙乡何处？家主吩咐了，一定要问清公子名号族姓，来日一定上门赔罪。”

　　李云泽心中不耐，又不敢显露在面上，口中敷衍道：“不必了，话说开了就是。”张仓道：“在公子贵人眼里是小事一桩，在我们下人眼里却不敢马虎，礼数一定要尽到，还请公子赐告。”

　　李云泽心中发虚，自己一个穷小子，哪里有什么撑台面的家族。急中生智，想起一个人来。沉吟一会，打好腹稿，反问道：“贵东主是何修为？”张仓听了这突兀一问，不知何意，答道：“我张氏家主已是筑基后期圆满。”

　　李云泽故作失望地道：“筑基修士呀，这就不好办了，你们家可有金丹期的前辈？”他是故意有此一问，在东华派辖境，为防家族坐大，所有的修士若是晋阶金丹，都要接受东华派委任，或为客卿长老，或为苦修大士，成为东华派的一份子，民间称之为招安。

　　然而，得到的答案出乎意料，张仓傲然道：“我张家乃梧城第一望族，老祖乃是金丹后期修士。”李云泽一愣，没想到在这小小的梧城竟然有例外。虽然添了几分踌躇，话已出口，已经收不回来，只得继续道：“如此便好办了。”

　　随手捡起一片飘落的桐叶，在上面画了一个小葫芦，葫芦上带着一段青藤，藤上一片青叶。将桐叶交给张仓道：“把这个交给你家老祖，金丹修士的话应该认识。最不济也该听说过。”

　　他打的主意是：那中年人用了十分之一滴酒就让自己晋阶炼气初期，而汪不屈一个筑基后期修士喂自己吃了几瓶子丹药才让自己晋阶，其本事自然要远远超过筑基修士。

　　反正牛皮要吹的大一些，那位中年人是个大人物、而且张家有人认得这个标记最好，即便没人认出来，心中也多少会存些顾忌。

　　张仓将藤叶葫芦图案细细看了半天，脑中毫无头绪。李云泽说的如此托大，又令他将信将疑。想了一想，叫过一个大汉，口中吩咐几句，大汉拿着桐叶急慌慌去了。李云泽心里祷念个不停：您可千万得是一位大大有名的人物，否则小子就倒霉了。

　　大汉回到府中，见了家主，将李张两人对答详细说了。张家家主名叫张从严，面目中总带了愁苦。对这藤叶葫芦也是一头雾水。思来想去，确信并未听说过以葫芦为标记的高人。

　　原本他对李云泽之事并不上心，现在李云泽一番拿大的言语，倒让他心生警惕。

　　若李云泽是哪个大家族的子弟也没什么，家族之间既容易结仇，又容易化解，因为大家都有一大摊子家业，顾虑多多，不会彻头彻尾撕破脸。更何况打一顿虽伤脸面，终归算不得大事。

　　反倒是那些独行高人难惹，他们多脾气古怪不合群，传人就一个两个，自然极为爱护，又无牵无挂，抽空杀一人，事了拂衣去，最是难缠。想了想，还是小心为上。持了桐叶，来到后花园中。

　　张府后花园有十亩大小，无花无草，全是两人合抱粗细的梧桐树。林间磊落，一座茅屋孤零零坐在梧桐树的空隙中间。张家族长在屋外恭恭敬敬磕了三个响头，方起身入内。茅屋内一老者坐在蒲团之上，身上落满灰尘，皮肤枯皱，须发尽白，此外空无一物。

　　张从严恭恭敬敬道：“老祖。”张家老祖道：“说。”张从严将事情经过说了。张家老祖叹了口气，道：“你来非为此事。”

　　张从严其实已经拿定主意，放李云泽走，不再纠缠。如此做利益最大，隐患最小。毕竟是一家之主，这点决断总是有的，只是想用这个借口来面见老祖。被道破心思，忙跪下道：“老祖明鉴洞察，从严是想借此机会，向老祖请益晋阶之道。”

　　张家老祖叹了口气，道：“如此说来，又是同一件事了。”张从严心中糊涂，不知老祖此说何意，跪在地上不敢起身。

　　张家老祖眼神一扫，桐叶从张从严手中飘起，在其面前舒展开。张家老祖仔细看过，道：“这藤叶葫芦标记是一位大能前辈的，我以前见过一次。约束好底下的人，对那个少年万万不能有丝毫冒犯。”

　　张从严一听，李云泽背后竟然是一位大能前辈，先是一惊，继而心头一热，道：“老祖，既然这少年来头如此之大，正好尽心结交，说不定是咱们张家的大机缘。”

　　张家老祖冷笑道：“这位前辈出了名的嫉恶如仇，若是他知道你的所作所为，怕是要先灭了你。”看张从严一头冷汗，接着道：“这位前辈离咱们太远，而且这少年未必真与他老人家有关系，犯不着担心。真正的祸患，就在身边，而你身为家主竟丝毫不知。”说到最后一句，口气严厉。

　　张从严吓了一跳，伏低身子道：“从严知错，请老祖责罚。”张家老祖哼了一声，道：“那你说错在哪里？”张从严道：“从严不该小题大做，招惹是非。”

　　张家老祖沉默半晌，长叹了口气道：“教我如何放心把张家交给你。我问你，在集市上，城卫对咱们家的家丁说了什么？”张从严道：“不过是个小角色，竟敢对我张家不敬，回头我便收拾了他。”

　　张家老祖厉声道：“你个蠢猪，城卫的态度便是孙书侃的态度，你难道不明白？记小恨而忘大危。孙书侃现在就等着我死，好收拾你们呢。可笑，你还不自知。”张从严听了，一脸不信地道：“老祖不过七百余岁，还有三百年春秋可以庇护子孙，他怎敢妄动。”

　　张家老祖又沉默半晌，语气低沉地道：“我已寿元无多了。”张从严大吃一惊，惶恐地道：“金丹修士有千年之寿，老祖何出此言？”

　　老祖说：“没病没灾，没伤没痛，自然可享千年寿元。嘿嘿——，可是不争不抢，不杀不夺，又凭什么晋阶金丹？自古以来，哪个金丹修士不是身经百战，隐伤暗疾累累，自然会损及寿元，九百岁已是金丹高寿，七八百岁方是常寿。”

　　张从严想到这些年凭借老祖威势，霸占了梧城大半产业，不知得罪了多少家族，甚至连孙书侃这个城主都不放在眼里，若是老祖一旦不在，等待张家的会是什么可想而知。

　　张从严越想越是畏惧，连连叩首道：“张家不能没有老祖。”张家老祖道：“说来我也有过，本以为凭你的资质，在我归道之前，必能晋阶金丹。我在东华派奉业祖师那里总还有些残留的情面，死前托他给你安排个司职，张家就又有数百年之安。所以才会放任你攫取资源资助修行，现在看来，是我高看你了。”

　　张从严忍不住垂泣道：“都是从严无用，辜负老祖期望。只是从严日夜苦修，依旧难窥金丹门径，还请老祖指点。”张家老祖看张从严一把年纪，泣不成声，心中一软，道：“之前你多次要我点化，我都未加理会，你可知为何？”

　　张从严垂首道：“从严愚钝。”张家老祖道：“心障终须心看破，靠别人点化终究差了一层。你本来在六年前有机会晋阶，只因承识这道心障关锁，迟迟难以突破。”听张家老祖提到承识这个名字，张从严脸色骤然狰狞，目光中怒恨交加。

　　张家老祖看了他一眼，“唉！后辈间的是非我本不想管，本想着由你自己放下恨意，堪破心障，那时不仅就此晋阶金丹，金丹后期亦有大望。只是你愈陷愈深，我已时日无多，此时点化你，希望你能在我坐化之前晋阶，张家还有一点依仗，不至于被人吃干抹净。你好自为之吧！”