到了第七日，宁府贾珍之事准备发葬。

　　姐妹们、贾兰等年龄小的、外戚宝钗一家、李纨之类均不在场。因天寒地冻、西府除了王熙凤跟随其他人并未去。东府重要人员均在，虽说从简操办。

　　这场景还是寻常富贵人家不及。

　　抬灵的抬灵、吹奏、撒纸钱。贾府男人骑马、秦可卿、王熙凤等人乘轿。一面又派人先往铁槛寺安排准备。

　　摔丧驾灵，宾客送殡。

　　大雪纷飞、寒风刺骨。

　　十来顶大轿，二三十顶小轿、车辆不下四五十余乘。连前面各色执事、陈设、百耍，浩浩荡荡。

　　走不多时，因遇北静王。贾政等人前来下马接见。

　　因想当日彼此祖父相与之情，同难同荣。虽贾珍犯事自缢，北静王年轻随性，今日也曾探丧上祭。

　　水溶在轿内欠身含笑答礼，仍以世交称呼接待：“政公不必拘礼、本王与宝玉相投，祖上又与尔等世交，今日路祭也算于情于理。宝玉可在？”

　　宝玉正与秦钟驱马同行，听小子来唤，忙下马。脱下孝服前来见。北静王水溶连忙从轿内伸出手来挽住笑道：“宝玉、近来可好。”

　　宝玉在贾政等面前不敢乖张，含蓄拱手道：“有劳王爷记挂，近来都好。”

　　水溶又将腕上一串念珠卸了下来，递与宝玉：“你我交情，不必拘小节，本王素来喜欢你，皆因你我脾性相同，段不可强束自己。这是圣上亲赐鹡鸰香念珠一串。”

　　闲杂话叙不在话下。

　　因为北静王“打扰”。发殡队伍滞留不进，李谨坐在马上，冷的缩了缩脖子，不停呼出热气暖着手。

　　后边王熙凤的乘轿拉开帘子唤了一声，李谨下马走至轿帘前因问什么事。

　　王熙凤笑道：“谨兄弟说的事、我应了…等这事完了就让平姑娘跟你去。”

　　李谨登时喜上眉梢：“真的？”

　　“笑话，我拿这事和你开玩笑做什么，你只管好好对我们平儿。若她受了委屈、我只罚你。”

　　李谨拱手笑道：“到时一定不让平儿委屈。”转身上马，也不多说。眼神往平儿的轿子查看，这后面一众丫鬟小轿也不知道是哪个。

　　而平儿还蒙在鼓里，不知道王熙凤贾琏已经给她“卖了”。

　　等水溶回舆去了，送殡队伍继续前行。然后出城，竟奔铁槛寺大路行来。

　　大雪天的，王熙凤怕宝玉冻着，贾母心疼。又让小子去请来同乘。

　　宝玉又担心秦钟，便让人去请秦相公。

　　到一庄门内。早有家人将众庄汉撵尽。那些村姑庄妇见了凤姐、宝玉、秦钟、贾蓉、李谨等人衣服穿戴，容貌品相，岂有不爱看的。

　　一时进入茅堂，宝玉同秦钟先游玩去了。仆妇们将带着行路的茶壶茶杯、十锦屉盒、各样小食端来。暂停留歇脚，架炉子暖手。

　　李谨同薛蟠站在一处，其内皆是妇人。只他俩是外男，便寻至其他地方闲游。

　　李谨因问：“营生的事和你妈妈说了没？”

　　薛蟠回：“早说了、我妈还当我开玩笑，说这恩情必要好好感谢谨兄弟。我又同她们讲，你在外置宅子，便帮着你寻。万万不能收了你银子，我岂不知。我妹子还因此夸了我一回。”脸上洋溢着得意。

　　两人一面说，一面又至一间房前，只见炕上有个纺车。李谨好奇上前推敲把玩。

　　细想着，当年在工厂参与过纺织机械的组装，对飞梭的构造还有印象。哪里需要安装弹簧怎样布置导轨，李谨认真回忆起来。

　　不知道改良一下这个朝代落后的纺织机成功几率大不大。若是能造出来，比现在的纺织机快上数倍、提高生产、缩减人工。

　　薛蟠见他发愣，也上前探手捣鼓一把，并没什么特别之处，便没有兴趣。

　　只见一个约有十七八岁的村庄丫头跑了来乱嚷：“别动坏了！”

　　薛蟠一见女人，脸上笑成了菊花待上前携了人手，李谨身子向前一挤，给这家伙撞开。

　　薛蟠跌了两三步，差点摔地面。

　　李谨上前笑道：“什么坏不坏的，坏了爷赔你。”

　　那丫头见李谨生的好看英伟、语言客气，反生好感。走到那纺织机面前说。

　　“你们那里会弄这个，站开了，我纺与你瞧。”

　　薛蟠暗拉李谨笑道：“这小丫头身子不错。”表情很是猥琐。

　　李谨一把推开他笑道：“什么花儿没见过，一个农庄丫鬟你也起心思。”

　　只见那丫头纺起线来。李谨仔细看这纺织机结构、纺织布的速度。正瞧的起兴，也想上前玩弄一番、体验一下古代纺织机。只听那边老婆子叫道：“二丫头，快过来！”

　　这丫头朝李谨笑了笑，丢下纺车，一径去了。

　　闲话少说，后到了铁槛寺。因族人多，不方便。除了男丁诸人在此下榻，派小子去附近村庄或尼庵，寻个下处方便女眷入榻。

　　因那水月庵离这不远，贾蓉遣人来和馒头庵（水月庵）的姑子净虚说了，腾出几间房子来作下处。王熙凤、秦可卿、尤氏等女眷方便歇脚。而宝玉及秦钟也在此。

　　至于李谨和薛蟠…只有在外面的命。

　　且说秦钟、宝玉二人正在殿上嬉闹，因见智能儿过来，宝玉笑道：“智能儿，最近怎么不来府里寻我们？”

　　秦钟道：“理那东西作什么？”面上带着微红。

　　宝玉扯他在一旁笑道：“你别弄鬼，一日早看见拉，你们在屋里搂着做什么？你当我不知道，这会子来哄我，还以为你同我不分彼此，岂叫我伤心？”

　　秦钟一听忙挽着他手说：“好兄弟，你可别说出去，大不了以后不瞒着你。”

　　宝玉双手一背笑道：“这有什么、只是我俩关系你竟瞒着我，叫我伤心。叫她倒碗茶来我吃，我就当什么事也没了。”

　　那智能儿自幼在荣府走动，无人不识，常同宝玉一块顽。一日见了秦钟瞧他与宝玉不同，腼腆风流更好相处。身边也没大丫鬟管制，便同他走的更近。

　　她如今大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那秦钟也极爱他妍媚。

　　两人一推一和，情窦初开。

　　哪里经得住禁果偷吃，浅尝初试。

　　秦钟好笑道：“你叫她倒，她还能不倒你吃？”

　　宝玉不依，指着他笑道：“呆、呆、呆，人家常说我呆，你比我还呆。我让她倒的茶，哪及你的味道好。”

　　秦钟一时不解，宝玉指着智能儿说：“她这会子闲着，让她给咱倒茶来喝，咱三一边顽去。她给你倒的带着情意，给我倒就是客气了，有什么趣儿，我定要尝尝这有情意的茶，是什么滋味。”

　　秦钟听了一面唤：“能儿倒碗茶来喝。”