西娅取来药箱，肩上多了件挡风的驼色毛线披肩，柔软温暖的质感，将她白皙的脸颊映衬的十分温柔。

　　走出留院楼的那一刻，西娅白色的头巾被风拂起，露出盘在里面的卷发。阳光穿过枯败的树枝，洒落其上，发丝瞬间变成梦幻般的蜜金色。

　　小四紧跟在西娅身后，眼神躲闪地偷望她在阳光下的倩影。

　　二人相伴无语。一阵冷风袭来，西娅禁不住缩了缩肩头，右手握紧了药箱的提手。

　　小四连忙上前一步，伸手想要接过药箱，慌乱中，燥热的掌心从西娅清凉细腻的手背抚过。西娅往一旁闪去，错过小四试图抢拎药箱的手掌。

　　走了几步，小四双耳通红，低声道：“西娅，我来拿药箱吧。”

　　西娅柔声道：“不沉，我拿得动。”

　　小四又凑上前，伸手握在西娅拎着药箱的右手上，他掌心的热度似要将她灼伤，她想抽离，却被攥紧。

　　小四道：“给我吧……西娅，先前我不是有意欺骗你，莫要生我气了。”

　　“我没生气。”西娅慌乱地将药箱传至小四手中，抽出手掌。

　　小四调整了下气息，问：“你以后还当我是朋友么？”

　　西娅没应声，半垂着眼帘，默默走着。

　　小四贴到她身侧，侧脸看向她，问：“还继续做朋友，好不好？”

　　西娅慌忙往一旁闪去，距离他一人远，轻声道：“别贴我这样近，让旁人看到不好。一直都是朋友。”

　　小四嘴角轻微上扬，心中小小释然。

　　来到谷雨所住的平房，西娅从小四手中接过药箱，一人进入房内。见到裸身躺在床上的小翠，皮肤红肿溃破，她没有丝毫迟疑，即刻用热水洗净双手，从药箱中拿出器械和药物，协助谷雨帮她一寸寸清理皮肤上的溃烂。

　　小四在紧闭的房门外踱步，担忧自己离开太久，霍华德院长寻不见他，隔门说与谷雨：“姐，我去接诊楼了，跟院长告假说只离开一会儿的。”

　　谷雨道：“去吧，我们这里用不到你了。”

　　小四还想再跟西娅打声招呼，道：“西娅，我……”

　　“我”字说出之后，却没了下文。他脑中空白一片，呆滞了好一会儿，想不出他要说什么，只好灰溜溜地走了。

　　西娅在房内听见小四喊了她一声，刻意停住手中的操作，直起身，静静听他要说甚，等了好一阵儿，也没有动静，正纳闷时，谷雨在旁嗤笑道：“这家伙，放了个响屁，就跑了。”

　　西娅“噗嗤”笑出来，一抹嫣红浸染了她的脸颊。

　　半个时辰后，小翠被清完创，上了药，包扎好。

　　西娅对谷雨道：“姐姐，把她抬到留院楼吧，交由我们照护。那边有空房间，条件很好。”

　　谷雨看了看虚弱的小翠，道：“你们那边全都是西洋人，许是她会害怕，不敢去。”

　　西娅凑到床前，俯下身，握住小翠的手，道：“你不用担心，有我陪在你身边。”

　　谷雨也劝说小翠：“我和小四每日都会过去看你，那边住得要舒适些，换药更方便。”

　　见小翠没有明显抗拒，谷雨和西娅一同将她抱至担架上，用一床棉被将她裹住，二人齐力把小翠抬至留院楼二楼。西娅将她安置于走廊尽头南向的单间内，亲自照管。

　　此后，小四有了去留院楼找西娅的托辞，午间和晚间休息时，有事无事地要去探视小翠一圈。日间，在病房内陪护小翠的谷雨，明显觉察出，小四到后心不在焉，目光总在搜寻西娅的身影。

　　小翠日渐好转，几日后，小四陪着霍华德院长前来探望她。谷雨和西娅站在病床一侧，想听听霍华德院长的治疗意见。

　　霍华德院长拎起小翠腿上盖着的褥单，凑前俯身望去，“嗯？”口中发出轻微的疑惑，面色凝重。

　　谷雨的心瞬间揪起，担心别在是情况不佳，忐忑地注视着霍华德院长的神情。

　　“你们如何将蛇皮剥离的？”霍华德院长抬头看向谷雨。

　　谷雨的目光飘忽了下，沉吟片刻，将实情说出：“我用祖传的创伤药给她泡了三日药浴，蟒蛇皮很容易就剥离了。”

　　“你到底是使用了巫医。”霍华德院长的脸色看不出喜怒，寒澈的蓝眸盯得谷雨心头发慌。

　　“不是巫医，是祖传秘方，我们家用它治好过很多人。”谷雨半垂下头，回避院长的注视，小声辩解。

　　“你给我些创伤药，我要研究下。”霍华德院长道。

　　“我熬了一罐备用药膏，明个儿让小四给您拿过去。”谷雨道。

　　霍华德院长道：“目前看来，疗效很好，许是不会留下太多疤痕。过些时日恢复后，会留下大片红色印记，倘若呵护得当，半年左右便能褪去，皮肤光洁如初。只膝盖和脚踝这两三处严重的，会留下点疤痕，应该不会很明显。”

　　谷雨欣喜，转念一想，问道：“院长，她住在这里，要付多少费用？您只管说，我手头上还有点。”

　　“免费的。”霍华德院长道：“她是圣福医院第一个留院治疗的中国女子。以往几乎没有中国人住院治疗，更别说是女人。我会将此事记在圣福医院的院史中。”

　　记录下来，载入院史？谷雨慌了神，道：“院长，她是被……她的事不能让外人知道，怕是会惹上官司。”

　　霍华德院长道：“我不会指名道姓，况且这是医院的内部资料，外界看不到，你们不用担忧。等她能下地正常行走，我再给她做舌头的缝合术。不过无法恢复说话了，她的声带已经彻底损毁。”

　　谷雨连忙道谢。临走前，霍华德院长回头看了眼谷雨，道：“过阵子，圣福医院门口东侧，那几间临街的房子，我会安排人收拾出来，用作便民救济室，为穷苦的当地人做些皮外伤免费救治。倘若翠姑娘康复后愿意留下，你可将她带去便民室做工，今后那边就归你负责，我另外再给你派个专业护士做助手。”

　　直到霍华德院长带着小四下楼，谷雨也没回过神来，怔怔地问西娅：“我没太听懂院长的意思。”

　　西娅笑道：“姐姐，是好事。院长要设个救治穷苦当地人的便民医疗点，让你去当主管，给你升职了。小翠康复后可以留在你的手下做工。”

　　“我当官了？不只是尸体搬运员了？”谷雨忽闪着双眸，满眼放光。

　　“是的，当主管了，大门口东侧那几间临街的房屋，以后就是你的工作地点。工钱也会涨的。”西娅笑道。

　　“天哪！”谷雨笑着推了推小翠的肩头，道：“听见没，小翠，抓紧好起来，今后你要跟着我干了，也有工钱拿了。”

　　小翠躺在病床上，含泪点头。

　　谷雨不了解的是，霍华德院长是医生，也是传教士。免费救治穷苦的当地人，原本就是圣福医院的一项教务。但因“女人不就男医，国人不就洋医”的观念所致，本地人对西洋医院颇为恐惧和抵触，即便免费医治，也少有问津。

　　此番谷雨对小翠的悉心救治，霍华德院长看出她能吃苦，有耐心，又是女子，更易让当地百姓接纳，况且谷雨的创伤膏虽然来路不明，但确实起作用了。一番深思熟虑，霍华德院长才决意将这个差事交由谷雨来办。